然后我成为了猎人 第36章

“没错，我们在沦陷的避难所里发现了一张邀请函……康妮·凡纳尔，我记得是这个名字没错。”佣兵回忆道，“你知道她是谁？”

“巴姆之子的帮凶。”

猎人省去了很多无意义的解释，直接阐明了结果。他不关心康妮是谁，也很难从只言片语中切实体会到她的身世有多么凄凉，从女巫的讲述中他只听出了一件事，那就是康妮的梦造就了这个童话世界，而她是将原住民引出避难所，进而让巴姆之子得以残忍屠戮了这些无辜生命的罪魁祸首。在沉重的罪业面前，任何冠冕堂皇的借口都不该成为抵消恶行的免罪金牌。

蒙泰利亚人吓得缩了缩肩膀。而对于这个解释，佣兵似乎早有心理准备，惊讶的表情在眉间稍纵即逝。他耸了耸眉毛：“呼——看看我们头顶这片夕阳吧，我过去只在古书的插画上见到过这样的景象。这是一个不能用常理来理解的鬼地方，我早知道，没关系，你就是说康妮是巴姆之子，我也相信。不过这样一来，我算是明白那些家伙在盘算什么了，是和巴姆之子有关，对吗？”

尤利尔点点头。“他们相信巴姆之子即将诞生。一个新生的幼神，对于意图巩固神权地位的教会来说，这个诱惑实在是太大了。”

“他们……？”佣兵抓住了他话里的小尾巴，“所以不止是双子教会，对吗？还有刚才我们遇到的安息教会的斥候……对了，我在雾门外面还见到过真知教会的人，一个疯狂的镰刀哥，我们被追杀了好几条街才甩掉他。”

“那我要告诉你一个不幸的消息。你说的这位镰刀哥，他现在就在这座花园迷宫里。”面对佣兵和蒙泰利亚人写满震惊与错愕的脸庞，猎人有些苦涩地扯了扯嘴角：“而且我必须要举双手赞同你的观点，他的确是个疯狂的家伙。我差点就成了他的刀下亡魂。”

“噢年轻人，你命可真是够大的……”佣兵一巴掌拍在额头上，重重地感慨道。一旁的库恩也连连点头附和，看来他们一路上也没少受苦。

“彼此彼此吧。”猎人笑了笑。

接下来是一段沉默。一只乌鸦惨叫着，从头顶慢悠悠地飞过。似乎留意到猎人微微转头的动作，佣兵顺着他眼睛的方向看去，拥有一头灰白秀发的圣修女正独自一人站在石雕旁，面朝夕阳双手合十，闭目祷告着。夕阳在她轮廓分明的侧脸镀上一层瑰丽的橘红色，像是要把这道美丽的倩影融入在那幅动人心魄的画卷当中。“你早已经看穿了双子教会的目的，对吗？”佣兵问道。

“我知道你们在怀疑她，不过我可以向你担保，她对双子教会的行动毫不知情。”尤利尔平静地说道，“事实上，恐怕她的那些同僚，一开始就没打算让她活着离开这里。呵，一名拥有沙维家族高贵血统的圣修女，你该明白她有怎样的价值。”

经过他的提示，头脑敏捷的佣兵顿时明白了双子教会的计划，忍不住惊呼道：“他们好大的胆子，竟敢打沙维血脉的主意！”

“牺牲一名沙维血统的圣修女，这个计划想要在主教会议上得到半数以上的赞成票，几乎是不可能的，所以这个计划只能暗中进行。想想在船上突然疯掉的圣牧师，还有你说的莫名失踪的弗雷德骑士吧，所以我认为这里面可能还存在着教会内部势力的较劲。”猎人不住地摇头。不论现实或是游戏，一旦涉及财富与权力的斗争，事情总是会变得非常复杂，所以他才厌倦了这些东西，转而投身于冒险事业当中。“答应我一件事。”他用郑重地口吻对两人说道，“这件事情，我希望你们能对她保密。”

在成功化解了误会之后，猎人已经重新赢回了佣兵和蒙泰利亚人的信任。在圣修女的问题上，他们不会再提出异议。不过，丰富的人生阅历让佣兵读懂了在他脸上发生的那一系列微妙的表情变化，忍不住吁了口气：“你应该知道，所谓纯洁的信念与理想是不存在的。”

“那么我愿意为了维系她的信念而付出一些代价。”

尤利尔不假思索地回答说。诚然，他或许是这个世界上唯一了解神的真实面貌的人，站在上帝视角，他可以公正客观地对祂们的立场进行审判。但他毕竟只是特殊案例。在世界上还有很多人带着对神的不切实际的崇高信仰与美好憧憬，直至离开人世。他知道一个虔诚信徒的信仰一旦崩塌，会引发多么可怕的后果，他不敢想象同样的事情发生在索菲娅身上会怎么样。索菲娅已经涉足太深。他不能冒这个风险。

只要能带索菲娅活着离开这里，他愿意出力协助赛格斯进行一场后者期待已久的内部清扫行动，铲除掉教会内部那些胆敢觊觎沙维血统的狂信徒，为索菲娅塑造一个安全而清净的环境。至少在她有生之年里，她不会看到双子之神叛变立场的那一天，她会带着美好而崇高的理想，直到生命的最后一秒。

“但谎言终归是谎言，它不会长久。”佣兵劝诫道。

“如果谎言能维系一生，伪物便能成为真实。”手里端起茶杯，直到放在嘴边，才发现杯子里早已空空如也。猎人放下杯子，带着有些苦涩的笑容说：“我们在这个话题上已经聊得够多了，到此为止吧，费奇。我们每个人都有自己的秘密，不是吗？”

佣兵一愣，随后笑着点点头，认同了这个观点，不再对他和索菲娅的关系刨根问底。

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第七十六章 战前动员

时间一分一秒的流逝着，从他们进入石林花园到现在，已经过去了近半个钟头。邀请函上仍然显示为空缺状态的十八个席位，让尤利尔并不用表现得太急躁。收集和整理情报，也是为了更好地应对接下来的行程。在条件允许的情况下，猎人从不打无准备之仗。

接下来，他催促佣兵讲起了进入迷宫之后的事。

“马车穿过雾门后，一直拉着我们来到花园迷宫，就停在一扇石拱门。雾门不断地向我们逼近，我们没有太多考虑的时间。但我们被一股无形的力量挡了回来，看到石拱门上浮现的‘康妮的游戏谢绝一切作弊者’我立马反应过来，让库恩扔掉了他的背包，我也卸下了自己的武器装备……好吧，让我没想到的是，它连一把匕首都不肯让我带上。于是我们只带着必要的水和干粮穿过了石拱门。”说起这段经历，佣兵露出了和尤利尔之前如出一辙的无奈表情。

“不错，我们也被缴械了。”故事进行到这里为止，都在猎人的预想之中。

看来不止是他，在缴械自带的武器装备这点上，花园迷宫对所有的外来者都一视同仁。只不过，真知教会利用女巫的单向投骰解决了这个麻烦，至于安息教会……渐渐的，他脑海中浮现出一道神秘的轮廓来。

安息教会和海岸女巫不存在业务上的往来，按理来说没有单向投骰，他们解决不了这个棘手的问题。但是，他们还有另外一个更加快捷有效的方法。

寂静之刃。

安息教会压箱底的三大不朽级圣器之一，每间隔三分钟可以主动释放一次大面积全领域沉默咒，作用范围极广，且沉默范畴涵盖一切战技与法术，持续时间八秒钟。利用寂静之刃的沉默效果，他们毫无疑问可以轻松突破石拱门。现在回想起来，刚才那名教会猎人所言果真不假，如果被持有寂静之刃的安息教会的大部队追上，他们确实是必死无疑。至少以猎人目前的等级和装备，还不具备能挑战不朽级圣器的实力。

“所以你们现在这身装备，是在进入迷宫之后得到的？”尤利尔冲他扬了扬手里那把木刀，“就像这把木刀一样。”

佣兵点点头：“没错。进门之后，我们在地上捡到一只木盒子，里面有三枚果实，其中两枚刚一见光就自行破裂了。不过，既然你已经见识过了，我想应该就不需要我再描述那两枚果实是如何扎根入土，又是如何在一瞬间长到两三米高的，然后就像衣柜的两扇门一样，树干从中自动分开，嘿嘿，它的肚子里装的可全都是宝贝啊。”他用手拍拍胸前的铠甲，声音清脆，质感优秀，“听听这声音，老天爷，我一辈子也没见过如此高品质的铁甲……还有库恩的那件，比起我的来只好不差。”

一旁的蒙泰利亚人不好意思地挠挠头，敦实的金色铠甲把他的身材衬得又短又粗，活似一坨倒扣在地上的金矿石。

“然后我们在沿途的一路上还收拾了几个嘴里叫嚣着丑东西的木头人，喏，这里还得到了一些果实，我不确信它们有什么用，所以就一直捏在手里没用。”佣兵摊开手，手心里静静地躺着四枚形态各异的果实。

甚至不需要鉴定，尤利尔就知道这四枚果实绝对不是一般货色，至少是与跳跃藤不相上下的工具果实。

“快过来，我的朋友，快让我沾沾你们的好运。”猎人苦笑着一把搂住了他，用脸颊在他软乎乎的头发上磨蹭起来。朋友间真诚的拥抱总是让蒙泰利亚人喜笑颜开，同样也张开双臂，热情洋溢地回拥住他。

正如尤利尔之前所猜想，这座迷宫的主人似乎在试图给这些外乡来客创造一个公平的竞争环境。他们虽然被缴除了武器，但却获得了三枚极为实用的果实。事实上，如果没有这三枚果实的帮助，仅凭他一个人的力量很难带着索菲娅和唐娜走到这里。而反观人数与装备都占据着绝对优势的真知教会，在初始阶段抽到了三枚只适合在饭后余兴节目里表演杂耍的鸡肋果实。

现在，他终于开始相信女巫对康妮的描述了。种种迹象都在向他表明，这只是一个满脑子都是不成熟幻想的小姑娘。在一场注定要掀起腥风血雨的杀戮游戏中寻求所谓的公平，这本身就是一个极其幼稚的行为。更何况，她无法做到杜绝一切作弊手段，女巫和寂静之刃的存在就是最好的证明。

“好了，说了这么多，我们现在究竟该怎么办？”佣兵摊手道，“你已经看到了，我和库恩就像无头苍蝇一样在迷宫里漫无目的地游荡。千万别告诉我你们也是一样。”

“不。当然不是漫无目的，费奇。”猎人拍了拍从他怀里离开的蒙泰利亚人的肩膀，然后转过来看着佣兵：“我已经找到了离开旧镇的方法。”

“你说的是真的吗，霍尔格？”库恩惊喜不已地摇晃着他的肩膀。他们已经在这个鬼地方呆了太久，以致于蒙泰利亚人已经对返回外界失去了信心，听到猎人这样说，他内心中忽然又重新燃起了希望。

“八九不离十。”面对佣兵投来的怀疑的目光，猎人点点头，“前提是我们要找到这个梦境世界的源头，也就是康妮·凡纳尔。”

对旧神遗产的游戏玩家而言，这是一个再简单不过的原理，最终BOSS通常都守在返回副本初始点的传送门前，只要能见到伯爵府的康妮，他们就有机会逃离旧镇。

佣兵的脑子里虽然无法像玩家一样形成直观印象，但听尤利尔一说，他便理解到了这层隐藏含义。梦境的源头与现实世界，存在一座无形的桥梁，桥的一端是雾湖，而另一端，就在梦境的尽头。

“所以我给咱们找来了一个向导。”见佣兵很快理解了自己的意思，他冲佣兵挑了挑下巴。费奇顺着他所指的方向转头，只见一尊石狮雕像的正下方，那名身穿深红色修道袍的金发女巫正在闭目冥想。

尤利尔简短地讲述了一下之前的经历，包括他和女巫之间的谈判细节也略有涉及，最重要的是让佣兵和蒙泰利亚人理解，尽管女巫的话里到处都是漏洞，和自相矛盾的冲突点，但不可否认的是，要想走出这座迷宫，她的力量是必不可少的。

“如果我猜得没错，在那只木盒子里，你应该还收到了这样一件东西。”然后，猎人拿出那张邀请函。佣兵也拿出他的那一份。很显然，他还没有意识到这张仿佛小孩子涂鸦般的画纸的重要性，胡乱揉作一团塞在怀里，上面的字迹已经模糊得看不清了。接下来，猎人针对邀请函上出现的名字和空缺的席位，简明阐述了自己的观点。

在过去的这一刻多钟里，空缺席位又减少了三席。目前还剩下十五席。他们必须要立即行动起来。尽管目的不尽相同，但就结果而论，他们已经站在了各大教会势力的对立面。

双子、安息、白橡、圣冠、真知、平衡，以及一支混编赏金小队，七方势力在康妮的梦境世界齐聚一堂。

这将是一场空前绝后的大混战。

佣兵听罢起身，忍不住摩拳擦掌起来：“喔喔~我突然感觉热血沸腾了起来。争夺晚宴席位，生死竞速什么的，这不是很有趣吗，我早就看那些道貌岸然的圣职者不顺眼了，伙计们，让咱们来大干一场吧！”

在他的怂恿下，一向胆小怕事的蒙泰利亚人此刻也像打了鸡血一样嗷嗷叫喊着，亢奋地挥舞着手里的狼牙棒。

就好像两军对垒，为了鼓舞士气，总要擂鼓吹号来渲染一番战前氛围。而这种时候又怎么能少得了喜欢凑热闹的记者小姐，只见手里还提着水壶的她，也兴冲冲地加入到佣兵和蒙泰利亚人的行列当中，把蒙泰来利亚人那顶不合尺寸的头盔夺过来，戴在自己的头上，然后和蒙泰利亚人手挽着手原地转圈，跳起了傻乎乎的战舞。

或许是太久没有这样热闹过了，猎人也无意破坏他们的兴致，只是背靠着石柱站在一旁，插着双手，哭笑不得地摇着脑袋。

然而这个时候，一个冷漠的声音却突然插了进来：“等等！我们不能就这样直接去秘树花园！”

闹哄哄的声音戛然而止，所有人都回过头来，不知何时女巫已经结束了冥想，站在猎人背后，面朝着众人说道：“如果你们想顺利从红茶男爵的茶桌上溜走，光靠武器杀伤是不够的……”说着，她摊开手来，只见掌心里安静地躺着四枚施法骨片。“两个定身咒，一个混乱咒，一个圣盔咒，仅凭这点积蓄，说不定在抵达秘树花园前就会耗尽。我必须要补充施法用材。”

佣兵不屑地扬了下嘴角，正要反驳，猎人却忽然抬手制止了他。

“你想要怎么做？”

他深知女巫的控制与辅助法术对于团队的重要性，之前的两场战斗已经充分证明了这点。

“红茶河被闸断，我们现在只能走树洞隧道前往秘树花园。在进入树洞隧道之前，我们只需要小小的绕一段路……”女巫说道。“在回旋花园里，有一些精英级的树人园丁，它们的树皮会是不错的施法材料。”

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第七十七章 团队合作

夜幕将至。

晚宴所剩席位，十五席。

……

落日花园，东南区。

从灌木迷宫区域到位于树洞隧道，或者被称为树洞走廊的出口前，有一个非常醒目的三岔口，三岔口的一条路通往树洞走廊的入口，而另一条，通往回旋花园。

这里是树人园丁的大本营。在偌大的落日花园里劳碌了一整日的树人园丁们会回到这里，遵循着日出而作、日落而息的工作节奏的树人们，在日落后会蜕下园丁的外皮，在回旋花园柔软的泥土中扎根、休憩，在黑夜中吮吸月光的精华，等到黎明来临，它们又将拿起剪刀，兢兢业业地替康妮小姐打理她的后花园。康妮小姐不喜欢丑东西。它们所做的一切都是为了让康妮小姐更加开心。

“蠢东西，你把它剪成三角形了！康妮小姐喜欢方方正正！”

“可它已经方方正正了，勤劳的园丁不知所措。”

“那就去剪其他地方，笨园丁。”

“噢没错！园丁应该去修剪其他地方。”

“去吧去吧，趁着太阳还没下山，园丁们要把一切都修剪的方方正正！”

三个头发茂盛到几乎戴不下园丁尖帽的柏树人，你一言我一语地互相埋怨着，走在螺旋状的灌木小径里，准备在日落之前，把回旋花园北面那些生长欲望茂盛的灌木墙修剪整齐。突然，从小径的拐角，几个远比它们矮小得多的人影蹿了出来。树人园丁们的反射弧通常都和身高成正比，于是隔了两秒钟，它们才被这些两只眼睛一个鼻子一张嘴的怪家伙吓得尖叫起来：“丑东西！快剪掉这些丑东西！”

“我剪你姥姥！”佣兵仿佛一条滑泥鳅，头一低，躲过锋利的剪刀，下一刻就已经钻到了柏树人脚下。接着一个回旋斩，一剑砍在柏树园丁的腿上，让它惨叫着单膝跪下。

“不是圣盔咒，”头先锋完成了第一轮突袭，作为第二轮攻势的主力，猎人提刀冲过去，“给那大块头来个混乱咒！”一边指挥女巫将混乱咒施加在另一个柏树人身上，他一边高高跃起，左手抓住从柏树人脑袋上垂下来仿佛发丝般柔软且坚韧的枝条，踩着它因为跪倒而凸出的膝关节，用力一蹬。等柏树人张开双臂来抓他时，他已经利用枝条像荡秋千一样荡到了它的后背上。

气急败坏的柏树人把手伸到背后来抓这只弄得它浑身瘙痒的虫子，但此时它背部那片茂密的枝叶成为了猎人的绝佳掩护，同时也为攀爬提供了的绝佳落脚点。

女巫的混乱咒生效了，一个柏树人摇摇晃晃地栽倒在灌木墙上，看起来短时间是爬不起来了，记者小姐捡起脚边的石头狠狠地朝它脸上砸去，疼得它连声哀嚎。

见其他两个柏树人昏倒的昏倒，挠痒的挠痒，好不热闹，另一个柏树人也不甘被冷落，咆哮着挥动剪刀扑了过来，准备将爬在同伴背上的猎人拦腰斩断。

然而尤利尔动作十分敏捷，仿佛打地鼠游戏里的地鼠般，在茂盛的枝叶间露了一下头，然后又迅速消失在绿丛中，让它剪了个空。不过它也并非完全没有收获，至少这一刀下来成功替它同伴剪掉了大半的头发。

“嘿！蠢东西，你剪到园丁漂亮的头发了！”惨遭削发的柏树人怒吼道。

“噢，园丁感到非常抱歉！”蹩脚的理发师一副快要哭出来的委屈模样，可怜巴巴地道着歉。

“库恩！”佣兵回头一声大喊。

黄金战士库恩举着狼牙棒从斜刺里杀了出来，卯足劲儿狠狠砸下，正忙着给同伴道歉的柏树人突然惨叫一声，顾不得脱手而落的剪刀，抱着自己被砸扁的脚掌，痛苦地跌倒在地上。

佣兵提着钢剑，库恩挥舞着狼牙棒，记者小姐搬起一块儿脑袋大小的石头，三人各司其职，一拥而上，对着柏树人脆弱的头部一顿胖揍，不一会儿就再也听不见勤劳园丁的惨叫声。

等他们料理完手里的麻烦，猎人那边也搞定了自己的任务。只见唯一还没倒下的柏树人摇摇晃晃地走了几步，然后轰的一声砸在地上，猎人从它肩上一跃而下。索菲娅以为他会摔在地上，作势往前一迎，但猎人只是顺势一个翻滚，便稳稳落在地上。

“多谢你的好意，修女小姐。”猎人用木刀撑着地，慢慢站起来。

索菲娅抿了抿唇，没有回应他的道谢，径自绕过了他去检查另外几人的情况。

这一仗打得十分漂亮。

不论是从过程，还是结果来看都是如此。他们在没有任何一人受伤的情况下，成功击溃了三个28级的柏树园丁，尽管这一次没有得到任何果实奖励，但是团队作战的威力已经初见成效。

自从进入旧镇后，尤利尔还从没感觉这么省心过。几乎都不用他怎么出力，战斗就已经结束了。

“怎么样，这些家伙的树皮能作施法材料吗？”他走过去，看到女巫正在从一个死去的柏树人身上刮取树皮。

女巫摇摇头，“不太好……不过凑合还能用。”

“到底是凑合，还是完全不行？说实话。”猎人追问道。

女巫犹豫了片刻，然后无声地摇摇头。

“我们继续往里走，总会遇到适合拿来作施法材料的树人，”猎人说着，又从怀里掏出那张邀请函瞄了一眼。空缺席位仍旧停留在十五这个数字上。“抓紧时间，我们走。”