然后我成为了猎人 第219章

眼见少女忍受着万分痛苦，却仍不肯死心地用力抓住自己的胳膊，只为凑得更近一些，看得更清楚一分，不论他心中存有多少猜疑，此刻都烟消云散。就算这是使徒蓄谋已久的陷阱，他也认了。

“我在想，这应该是不可能的，绝对是不可能的，你怎么会到这来……”他低下头，试着压抑自己的情绪，但声音还是不可人为控制的有些发抖，“我听说你去了威尔敦，一直想去见你，可这里又有更棘手的麻烦需要处理，我不能离开。因为一旦失手，可能整个威尔敦都会覆灭……”

说着，他轻轻掀开了脸上的呼吸罩，露出挺直的鼻梁与发白的嘴唇，然后将呼吸罩轻轻压在了少女的嘴上。

缭乱的灰发下，少女不敢置信地睁大了双眼。一种让人窒息的痛苦顿时涌上心头，她手捧着呼吸罩，急促地喘着粗气，想要说话，但声音才到嘴边，就已哽咽不清。

“别说话，吸气，然后吐出来。我在这里，”尤利尔弯下腰，把她搂入怀中。这一次的动作出奇的轻柔。“我就在这儿，就在你身边，索菲娅。”

索菲娅死死抓住他的肩膀，生怕一松手就会从噩梦中惊醒。

两人紧紧相拥，浑然不在意藏书室就快要崩塌，在那一瞬间，好似再也没有什么能将他们分开。

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第七十一章 无声之意

之后的几小时里，雪越下越大，如今整个埃斯布罗德都被掩埋在一片死灰色的残酷景象中。

“这回还真是闹大了呢。”芙尔泽特慵懒地倚靠在卧室的窗台边，百无聊赖地观望着在大街上往来巡逻的焚化队卫兵，但在这千篇一律的黑色中，忽然出现的一抹刺眼的绿，引起了她的注意，“那个是……”

她稍稍摆正身子，呼出的气息在玻璃窗面上凝结出一片水雾。

如果没有看错的话，那是一名高等蛇人祭司，率领数百名拖着铁索镣铐的蛇人奴隶战士，身负皮甲与铁盾，手执长矛与蛇形弯刀，马不停蹄地赶赴城西方向。

芙尔泽特会对蛇人们的出现感到疑惑，并不奇怪。毕竟战斗力剽悍的蛇人大军是古龙压箱底的杀手锏，不到万不得已绝不会轻易动用。彼时在贝奥鹿特，阿尔格菲勒后来会陷入孤军奋战并最终狼狈落败的境地，也充分说明古龙十分珍惜这支有生力量，甚至因此而丧失了一次将火之圣徒扼杀在凯利尔要塞的绝佳机会。

自从她取代原本的艾菲尔入驻马韦洛家族后，便一直没有松懈网络情报的步伐，据她派出去的密探反馈，蛇人大军驻扎在该隐山以北的广袤的针叶林中，基本不会参与城内驻防。只有少量蛇人干部待在城区里，负责协助并监管四位大臣的工作。

梅丽尔大臣的急报于几日前就传了回来，眼下正有一支来自赫莱茵的圣职者联军在雪海中昼夜兼程地行军，预计将于至多两周后登陆埃斯布罗德。在这个档口上，蛇人大军应当在边境线上森严布防，而不该出现在城区里。至于它们为何会出现在这里，芙尔泽特以为帕拉曼迪突袭死人塔不是最关键的诱因。联系发生在永生祭典的案例，答案已经呼之欲出。

灰烬御卫又有行动了。

不过这个时间倒真是凑巧得让人怀疑。

水雾渐散，玻璃窗上倒映出混沌之女阴冷的微笑。

她听到走廊里响起的脚步声，转过身去，“终于回来了吗。”

拉开门，正好撞见从门外经过的尤利尔。

“再见到你真好。”犹如久别重逢，芙尔泽特张开双臂，上前抱住了他的腰，“我看到很多蛇人在向城西聚集，还以为你出了什么事，吓得我心脏都快停止了。”

猎人板着一张脸，伸手推开了她的肩膀，冷冷地说道：“说人话。”

芙尔泽特丝毫不介意自己遭受的无礼拒绝，摆了摆手，一脸坏笑地看着他，“只有人才说人话，而我不是人类。你这是在强人所难。”

不屑与她争执，尤利尔懒得再费口舌，径直往走廊的另一边走去。

“等等，”芙尔泽特从背后叫住他，“你看到那些蛇人了，就没有什么想对我说的吗？”

“你想让我说什么？”尤利尔背对着她反问道，“无非是灰烬御卫又现身了，没什么值得讨论的。”

“啊哈，原来你还知道呢，我以为你被石头砸到脑袋，思维变得迟钝了。很好，既然你知道灰烬御卫又现身了，那你就不关心他们在做些什么，会不会对我们之后的计划产生影响？”

“我说了，那没什么值得讨论的。如果你要问我关心什么，那么只有一件事。”猎人侧过脸，鼻梁的线条犹如剑脊一样冷峻而笔挺，“死人塔遇袭，迦迪娜失踪，作为马韦洛家的长女，你现在不应该出现在我的家里。”

“纠正你一点，这是我购置的房产，借给你住而已。是的，就像外面的人说的那样，艾菲尔·马韦洛又在外面包养小白脸了。”芙尔泽特毫不客气地予以还击。但她马上就察觉到了自己的失态，一眨眼的功夫就找回了从容的微笑。“别老疑神疑鬼的，我来这里只是想告诉你，迦迪娜已经被‘安全’送回到那间地下室里了，你随时都可以开始下一步行动。哦，不过我要提醒你的是，迦迪娜的精神状态可能比你预期的还要糟糕，也许是被帕拉曼迪吓到了，也许是故地重游勾起了她痛苦的回忆，又或许两者兼有，总之你如果对她还有后续的安排，而不是想得到一个失心疯患者，最好多留意下她那敏感又脆弱的神经，她已经承受不住更多的刺激了。”

见她收起了玩笑之色，尤利尔沉默了半晌，点点头道：“我知道了。明天我会看着办。”

他刚迈开脚，还没跨出一步，芙尔泽特就用冷漠的腔调打断了他：“为什么是明天？你还有什么比这更重要的事吗？”

“我累了，需要休息。”

“累了？还是有什么事在瞒着我？”

尤利尔愣了一下，慢慢地转过身来，一脸厌恶地看着变回金发灰眸外貌的混沌之女，“谎话说得太多，连自己也信以为真了？”他说，“芙尔泽特，你觉得你我之间真有信任二字可言？”

“可人总是会变的，不是吗？”芙尔泽特微笑道，一面试着想要拉近两人间令人不快的距离感。

然而，猎人的下一句话让她顿时僵在了那里。

“但你不是人。”尤利尔一字一顿地说。“你的记性变差了，连一分钟前才说过的话也都忘得一干二净。”

芙尔泽特脸上的笑容消失了，取而代之的是一个难以形容的阴沉表情，仿佛刻意要演绎出其天性当中残忍冷酷的一面。这是从神学院教堂初遇混沌之女以来，尤利尔第一次从她身上感到一种无声的威严和压迫感向自己袭来。他不禁绷紧了肩膀，指尖下意识在腰间寻找着手杖的触感。

“我当然不会忘记自己说过的话，譬如我曾说过，不论你对我做过什么，又打算要对我做什么，我都可以原谅你，因为你我都知道，你不会真正威胁到我的安全。”混沌之女边说边踱着悠闲的步子，来到猎人身旁，轻柔地牵起了他那只探向手杖的右手，将纤细的五指，缓缓地放入他微张的指缝间，然后轻轻扣住。他没有拒绝，或者说，他不愿冒这个风险。但不论如何，他没有拒绝这次亲密的接触，哪怕知道这只是不怀好意的奚落。“所以除你之外，我不会容忍任何会危及到我自身的因素存在，如果有，我相信帕拉曼迪会很乐意为实现它主人的愿望而效劳。”

这是无可辩驳的事实，芙尔泽特如今只剩下这一具脆弱的皮囊可以倚赖，她会赌上一切来确保自身的安全——甚至是与猎人为敌。

所以她急切地追寻着一个答案，她要知道那个卑劣的偷窥者是否还活着。

尤利尔稍微用力，回握住那只娇小却蕴藏着无穷杀机的纤手，面不改色地回答说：“那种事永远不会发生。”

“太好了。谢谢你。”芙尔泽特露出满意的笑容，眼中猎人的脸庞，就像一块万年不化的坚冰，需要一点温热来滋润。

她微微踮起脚尖，嘴唇碰到了一层透着冰冷金属质感的鹿皮。

不识情趣的猎人，用手掌挡开了她得寸进尺的恶作剧。

“那就等下次一起结算好了。”芙尔泽特无所谓地耸了耸肩，作势准备离开。“还有，记得代我以双子的名义向迦迪娜问好，毕竟比起为守墓人的死敌效力，转投到一位素有盛名的旧神麾下，于情于理都更容易接受，不是吗？”

……

尤利尔在二楼的窗台上等待了许久，直到确信芙尔泽特已经走远，才关上窗户，熄灭了室内的炉火。

离开自己的卧室后，他在储物室里取了一床有些发霉但足够厚实的被褥，直奔别墅的阁楼而去。

由于这栋别墅在被芙尔泽特买下之前，已废置许久，久未修缮，房顶上的破洞没有用木板封严实，寒风如野兽般在狭小的阁楼内肆虐着。炉子里的火不知何时已被扑灭，但热腾腾的蒸汽仍从水壶的壶嘴里冒出来。

无需提灯，吸血鬼血统赋予他的黑暗视觉，让他得以在昏暗的环境中，迅速捕捉到那个蜷缩在草席中的身影。

他急忙走过去，用一个拥抱般的动作，将被褥裹在了对方颤抖不止的身上。

虽然已经紧急处理过伤口，止住了流血，但索菲娅还是太过虚弱，加上阁楼内温度极低，冻得她面色发紫，嘴唇乌青。

事实证明他的决定是正确的。如果情急之下直接将受伤的索菲娅带回自己的卧室，很有可能就会被芙尔泽特撞个正着。后者已经旗帜鲜明地表达了自己的态度，一旦让芙尔泽特发现她的存在，索菲娅就将被置于十死无生的境地之中。

不过，芙尔泽特真的相信了他的话吗？

不，事实上尤利尔并不这样认为。与其说是最后通牒，这其实更像是芙尔泽特给他的一个象征性的警告，只要索菲娅是不知情者，她或许可以在这件事情上网开一面。

尤利尔希望如此。毕竟在亲眼见识过混沌之女的“爱宠”之后，相信任何有理智的人，都不会轻易选择与这个危险的合作伙伴反戈为敌。

至少现在还不行。

把昏睡不醒的索菲娅从阁楼搬到了二楼的客房里，尤利尔紧接着又用火种升起了壁炉，房间里的空气慢慢变得燥热。

作为一个不常照顾他人，也没有多少这方面经验的家伙，他只能学着小时候哥哥姐姐们照顾自己时的模样，一边柔声安抚着索菲娅，一边轻轻扶起她柔弱无骨的身子。

“来，张开嘴。”

干涸的嘴唇刚一接触到杯沿，索菲娅便贪婪地汲取起来，就像在沙漠中久旱逢甘霖的旅人，又像是吮吸母乳的婴孩。她喝得太快，不时呛出水来，晶莹的水流顺着她修长的脖颈滑入衣领下。

满足过后，索菲娅沉沉地睡了过去。

尤利尔烧了一壶水，待在她身边观察了一阵子，见她气息逐渐变得稳定下来，才着手替她拆换掉应急处理时草草包扎的绷带。随后他懊恼地发现，索菲娅身上那条破烂不堪的修道袍实在是太碍事了，于是便用匕首干脆利落地割开了它。

从濡湿的衣物下解脱出来，索菲娅像是有保护意识似的，迷迷糊糊地翻了个身，但尤利尔没有让她得逞，抓住她的肩膀，强行掰正了她的身体。在枕头里不安分地躁动着，少女仰起下巴，食管在苍白的脖颈下微微隆起，身上的水迹未干，在昏黄的火光映衬下，使得因发烧而微微泛红的肌肤竟似有一种红玉石般的迷幻质感，在那薄弱紊乱的呼吸声下，仿佛潜藏着一切罪恶的根源。但尤利尔此刻无暇欣赏残缺的衣襟下精致曼妙的胴体，他的动作很麻利，毫不拖泥带水，涂抹上简易的创伤药后，他便重新包扎好了伤口。

做完这一系列工作，他才有些弥补意味地别过脸去，用被子盖住索菲娅的身体。

假如芙尔泽特也在场，想必她那张恶毒的嘴巴，一定会用“虚伪”、“欲盖弥彰”及等等词汇来讽刺自己。

他不会说自己毫不在意。归根结底，人是群居生物，尽管从很久前，他就不再用非黑即白的标准来看待问题，但人类社会中那些约定俗成的道德规章，仍会在某些时刻成为他评判与自省的参考。当然，或许这种无端的罪恶感本就是最有力的罪证。

壁炉里传来木柴爆裂的脆响声，忍不住叹了口气，尤利尔顿时感到一阵倦意席卷全身。起身想要为自己倒一杯热水解乏，但随即他便察觉自己的袖子被人拽住了。

“尤利……”索菲娅闭着眼，口齿不清地呢喃道。

“别说话，你需要休息。放轻松，你已经安全了。我知道你有很多话想问我，我也有很多话要问你，但不是现在……”

说着，尤利尔想要拿开她的手，但那只手却意外地有力，紧紧攒着他的衣角不肯放松。

尤利尔不禁苦笑了一下，无奈地摇摇头，然后轻轻回握住她的手，倚着床头坐了下来。

“睡吧。好好睡上一觉，什么也不要想。”他伸出手，想要为索菲娅拨开额前凌乱的灰发。而后他又陷入了犹豫，最终把手收了回来。

这双手是如此坚硬又冰冷，给不了她丝毫的慰藉。

索菲娅似乎感觉到有人在身旁，渐渐安下心来，但那只手依旧攥着猎人的袖口。不觉间，已入梦乡。

在梦中，那两个走在岔路上，仿佛彼此不相关的二人，逐渐合为一个孤独的背影。

他们有两个名字，却是同一个人。

而如今陪伴在自己身边的这个人，究竟又是谁呢？

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第七十二章 晚餐

水池旁的白鹭草，孤零零地点缀在一片灰白而冷漠的背景中。清晨冷冽的风拂过庭院，折弯其翠绿的腰肢，在夕阳下渐融的雪，把薄如蝉翼的叶洗得晶莹剔透，藏在叶肉中的纤维在阳光下分毫毕现。

男爵微微眯起双眼，狭长的瞳仁在虹膜内如一块被挤压的海绵般缓缓扩张开，聚焦在那簇格外醒目的绿色上。

那株白鹭草的蕊太小，不像白鹭草，倒更像是羚蹄刺。

两者的根都是半露在土壤外的，白茎纤长，但羚蹄刺包裹着一层细细的薄绒，与蒲公英的外形有几分相似，只需微光与少量水分即可生存，亦因其顽强的生命力，在南方的冬季很是常见。

作为一只博学的猫，曾司职某位与神子有瓜葛的高贵女性的花园管事，男爵认为自己相当有必要在这些看似无关痛痒的日常琐事中，尽可能展现出自己过人一筹的知识素养，以免自己现任的主子总是习惯性地忽视这具日趋宽胖的身躯下，存在着一个多么优雅且风趣的灵魂，这完全是暴殄天物。

好吧，打个比方来说——寒冷的空气令它忍不住打了个哆嗦，趴在拱廊下的台阶上吸了吸鼻子——打个比方来说，在与一位学识渊博的绅士交往时，人们通常会保有一颗敬畏之心，谨慎相处，绝不可能对他大呼小叫。尊重，这一点在男爵看来很重要，但遗憾的是，自打告别康妮大小姐，离开伯爵府后，它已经不大能分别出自己与家畜之间有什么本质性的区别了。

想想看吧，还有谁记得那个落日花园的守护者舒尔茨呢，如今有的只是这个任人使来唤去的“小家伙”——芙尔泽特一贯如此亲昵地称呼它，这个大有以其女主人派头自居的女魔头，实则是个远比尤利尔更危险的怪胎。

不过话又说回来了，对于旧镇覆灭之后，自己却还能苟且于世，男爵多少还是心存感激的。毕竟它对旧镇以外的世界知之甚少，若不是尤利尔收留了自己，或许这会儿它已经暴尸街头了。更坏的可能，是被那些崇尚活体解剖的炼金术师抓去做实验，那才真的是生不如死。

归根结底——它从肉乎乎的爪子上支起脑袋，望向外面——大概是跳跃在屋檐上的夕阳，唤醒了那些它决心永久尘封起来的记忆，那笼罩在日落余晖下，金碧辉煌的伯爵府。一切都恍如昨日。

一摞雪从房檐上突然摔下来，在石阶上狠狠地溅开。被打断思绪的男爵不高兴地哼了一声，从原来的地方跳开，回到拱廊下面。

它一点也不想要离开这片冷清的院子，因为稍稍往南挪上几步，从谷仓的地下室里传出的哀鸣声就会变得真切起来，没法混淆在鬼哭一般的风声里。

作为一个曾在花园里用人血来浇花的杀手，男爵本不应该怯场，但这次它却临时改变了主意。

除了那个名叫迦迪娜的倒霉鬼，谁都不会知道此刻在地下室中的尤利尔是什么样的。它也不想知道。麻烦事够多了，没必要再自寻烦恼。

于是这场该死的雪还要下多久，成了它眼下唯一关心的问题。