作者：两仪轮回
“那么，可否请瓦里安国王与我签订一份契约呢？”
说出这句话的时候，坦妮丝笑的纯洁无瑕。
———————————————半天后————————————————————
”呼，成功了。“
坦妮丝坐在马车上，看着自己手上的几份文书松了一口气，在普瑞斯托女伯爵等暴风城实权贵族的见证下，瓦里安国王正式将清缴赤脊山脉的残余兽人的任务交给了坦妮丝，同时给予了坦妮丝可以武装赤脊山脉的难民为民兵部队的权利。
坦白说，这个结果比坦妮丝一开始想的还要好，因为这样一来，她对赤脊山脉的控制就得到了暴风城的大贵族们的认可，哪怕瓦里安以后反悔都要先过贵族议会这一关，但是....
“真是太棒了，小姐，有了这些，我们棘齿城可以在东部王国建设一个稳定的超大农业基地加一个中转中心，以后藏宝海湾说不定都会被我们压一头！”
“嗯。”
坦妮丝淡淡的回应了陷入了兴奋的爆栓，现在的她已经燃烧殆尽，只想好好睡一觉。
”小姐，感觉你的心情不是太好，还有什么麻烦吗？“
“我只是有点累了而已，这段时间东跑西跑根本没睡好觉。”
“那接下来的准备工作交给我们，你好好休息休息吧。“
“嗯。”
坦妮丝点了点头，靠在软垫上开始了小憩。逐渐的，她觉得自己的意识坠入了深渊。
‘.....小.....普.......黑.......‘
在即将彻底睡着之前，坦妮丝似乎在自己脑海中听到了奇怪的声音。
——————————————棘齿城准备中——————————————————
棘齿城要组建一支队伍，前赤脊山脉驱逐兽人，重建人类城镇的消息像风一样在暴风王国传开，激起了沉寂已久的暴风王国的暗流——赤脊山脉维持现状，并非不符合某些家伙的利益。
和赤脊山脉有直接或者间接利益关系的人纷纷派出手下，明里暗里的打探更详细的消息，以便制定计划，想要回家的胸口还有一团火的人难民拖家带口来到棘齿城的招募点，领取武器护甲接受临时的作战培训，以便能够打回去，还有一小部分商人带着各种各样的商品货物在附近游弋，很显然，这群商人计划担任随军商人.....
最后，呈现在坦妮丝面前的，是一支压根称不上是精兵的，介于乌合之众与杂兵之间的团体....
看着自己的大小姐幽怨的眼神，爆栓无奈的解释。
”坦妮丝小姐，我知道你的想法是利用棘齿城的精锐部队对赤脊山发动突袭，先打下一个据点，然后建立稳定的商道，然后再引导平民前来当劳力，但是如果真的这么执行，哪怕在最完美的情况下，我们第一批庄稼都要拖到明年春夏之交才能种植.....“
坦妮丝眼中的幽怨散去了几分。
“而且最重要的是，假定我们将开拓时间线拉长，不知道会不会有其他变化，毕竟....”
说完，爆栓将嘴巴凑到了坦妮丝耳边，轻轻开口。
“来接受招募的家伙，里面有一部分有问题,相当大的问题。”
——————————————普瑞斯托的庄园————————————————————
普瑞斯托女伯爵坐在梳妆台前，漆黑的瞳孔注视着眼前的水晶球，在水晶球中，一道黑色的人影若隐若现。
“我的好妹妹，你在暴风王国遭遇到什么麻烦了吗？”
“只是发生了一件有趣的事情，我觉得看在我们是兄妹的份上，得和你分享。”
普瑞斯托女伯爵一抬手，对面的男子瞬间得到了情报。
“居然准备在赤脊山脉建立城镇....需要我派出部队歼灭他们吗，妹妹？”
男子的声音平静无比，就仿佛坦妮丝她们在他的面前就是一只蚂蚁一般。
“不需要，地精的作风你我都知晓，给钱，办事，以后他们未必不会是我们的’盟友‘，就和父亲的那些地精一样。”
普瑞斯托女伯爵轻声笑了起来。
“那么，稍微‘检查’下这些可能的‘未来盟友’的战斗力，是必须事项。”
“没错，兄长，这就是我找你的理由，不需要派出太强的部队，一点，不太引人注目的，又让他们觉得有威胁的家伙就好。”
“我明白了，妹妹。”
水晶球中的黑影消失，普瑞斯托女伯爵靠在椅背上，悠悠的吐出了一口气，瞳孔变得金黄。
“希望你的表演让我满意，坦妮丝....."
十六.赤脊山口的伏击
如果说艾尔文森林是上天赐予暴风王国的瑰宝，那么赤脊山脉就是瑰宝下的那坚实的大地。
尽管赤脊山脉没有艾尔文森林那适宜的气候，丰富的矿产，永不枯竭的水源，可以停泊大型战舰的海港，但是赤脊山脉的地理位置对艾尔文森林极其重要，如果赤脊山脉失守，艾尔文森林就等于西北面空门大开，敌人随时随地可以从这海拔区域明显高于艾尔文森林的区域入侵。
第一次兽人入侵，暴风王国第一个被撕开的防线缺口就在赤脊山脉，从那时候起，赤脊山脉再也没有回到人类的掌控。
而在今天，一支杂七杂八的队伍，在人类阔别了这片土地许久后，再度回到了这里。
’赤脊山脉的海拔明显高于作为平原的艾尔文森林，因此覆盖在赤脊山脉的植被种类从艾尔文森林的阔叶林森林变为了灌木与树木的交织，甚至有区域只有灌木生长，土壤沙化程度明显高于艾尔文森林，日照强度偏高，非时令河数量稀少，但是有止水湖这个巨型湖泊存在，因此水资源并不缺乏.....所以，在兽人入侵之前，止水湖旁有一个相当大的名为湖畔镇的小镇...‘
坐在自己的装甲马车内部，坦妮丝咬着笔头，看着自己通过零零碎碎的情报整理出的赤脊山脉的气候水文资料，思考着之后在这里怎么发展。
无疑，湖畔镇的废墟是自己建立据点的最佳地点，那个地方无论交通，水供应，还是附近的土地，都是赤脊山脉上一等一的好地方，但是棘手的事情也在这——这么好的地方，兽人必然会在那里建立相应的据点，要想夺回那里，绝对要打一场硬仗。
忽然，坦妮丝的车晃动了一下，停止了前进。
“怎么了？”
坦妮丝打开车窗，看向了外面。
“前方道路被山体滑坡造成的落石堵住了，人虽然可以绕过去，但是马车很难过去。”
一位担任斥候的人类快速回答了坦妮丝的问题。
“是吗，我看看。”
坦妮丝关上车窗，手指在机械助手上一滑，装甲马车的侧面打开了一个暗格，一个圆头圆脑的东西伸出翅膀在周围人类看新鲜的眼神中晃晃悠悠的飞上了天空。与此同时，机械助手也投影出了一幅简陋但是能过大略看出轮廓的现场图像。
数分钟后，坦妮丝的飞行器飞到了落石区域。
“山体滑坡？呵......看来真有人不想我们顺顺利利的到达目的地。”
一眼就看出所谓’滑坡‘根本不是自然现象的坦妮丝眼中闪过了一丝凝重，她一边下令让飞行器回来，一边接通了爆栓。
“爆栓，就近找地方抓紧时间安排扎营。”
“这是个陷阱，坦妮丝小姐，敌人也希望我们扎营，我建议炸开道路继续前进。”
“我知道，但是那群盯着我们的家伙绝对对这一手有所防备，地精工程学善于开山裂石，只要了解的人都清楚。”
“明白，我马上安排，需要留点破绽吗？”
“不需要，因为他们自己会’制造破绽‘。”
——————————————————夜幕降临——————————————————————
不同于艾尔文森林，赤脊山的夜晚可以称得上是月明星稀，以至于就是不点火把，人类都可以轻而易举的看清楚约莫二三十米开外的物体。因此，坦妮丝他们的营地中只在关键地方点燃了几堆篝火，用于照明和驱逐野兽。数位哨兵躲在被当成外围防线的外面包了一层铁皮的马车里面，警戒着可能来袭的敌人。
外围马车防线与第二层更加考究的马车构成的防线之间，是被招募的人类的帐篷，他们用过简陋的晚餐后，就以队伍为单位，二十人睡进一个大帐篷，帐篷之间留有安全距离，防止出现什么意外的时候出现连锁反应。
最内圈，则是坦妮丝的装甲马车和她的近身保镖，由于她的大地精已经死亡，所以坦妮丝现在的保镖已经换成了两位战技娴熟并且会使用一些常见工程学武器的地精，无疑，虽然他们的力量比不过大地精，但是他们更能适应各种战局。
应该说，这样的防线，足以让大部分袭击者打消袭击的念头，不过，这个时候在附近山上看着下面的那位皮肤灰黑的兽人以及他的部队除外。
“呼...这群粉皮还挺谨慎的。”
加达尔.碎牙居高临下的打量着下方的人类营盘，作为黑石兽人的百夫长，他很清楚如果自己带着自己手下这群人强闯的话，哪怕能够打到最中心，也将损失惨重。
“但是他们也堵死了他们的头的逃跑路线——对了长官，他们的头是一位小女孩这件事是真的吗？”
“当然是真的，不过你们给我记好了，千万不要伤害她，她不是暴风王国那边的人，而是以前卖过我们东西的地精的一座城的二把手。”
“那群家伙已经和我们没有关系了，长官。”
“我知道，但是他们依旧有钱，有武器，有粮食，你说，那群绿皮矮子愿意出多少钱来换回他们的二把手？”
看着加达尔幻想可以获得一大堆赎金差点口水都没有流下来的样子，以前和锈水财团的地精打过交道深知地精是什么脾气的卡古犹豫了一下，最后选择了不扫长官的兴。
忽然，坦妮丝营地里面出现了有规律的闪光，一下，一下，又一下。
“信号来了，长官！”
“所有人，小心下山，不要发出太大的声音！谁破坏了这次伏击，我就要谁的皮！”
——————————————营地——————————————————
“外环马车出现了异常位移，有人偷偷移开了防线。”
爆栓向坦妮丝汇报。
“我知道。”
坦妮丝盘坐在软垫上，面前的机械助手投影出了数张画面，画面上，有红色的轮廓在移动。
’勾结兽人....看来暴风王国有人发国难财啊....‘
坦妮丝的手摸在了机械助手上，眼睛微微眯起。
“就让我看看，曾经横扫东部王国的兽人，战斗力究竟如何！！”
十七.快速结束的战斗
凄厉的警报声扯碎了夜晚的安宁，在附近沉睡的鸟雀们纷纷被这刺耳的声音惊起，扑棱着翅膀飞离了营地周边，睡眠中的车队成员们本能的按照前段时间的高强度魔鬼训练带来的肌肉记忆抄起放在身边的武器，穿上鞋子，涌出了帐篷门。
跟着，数枚照明弹升上了天空，在它们的强光下，整个营地亮如白昼，来袭的兽人们呆愣楞的站在最外围防线与第二道防线之间的帐篷区，脑子陷入空白。
“我们被出卖了！！！黑石兽人们！冲锋！！”
加达尔碎牙愤怒的咆哮着，高举起自己的战斧，一马当先的冲向了不远处还未完成列阵的民兵们，作为一位兽人老兵，他很清楚，越在这种情况，越不能丢了气势！
“Lok'tar ogar!!!!"
跟着加达尔前来的黑石兽人们集体发出了震天的战吼，那仿佛凝聚成了实质的杀意带着血腥味，冲刷着面对这些兽人的民兵们的神经，一瞬间，当年被兽人屠杀，背井离乡的可怖回忆在这些难民脑海中鲜活了起来。
“兽人！是兽人！！！”
“他们在这里！他们来了！”
“他们要杀死我们！！！”
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