作者：关关公子
许不令轻轻摊开手，实在弄不懂崔小婉的脑回路，当下也只得由着她去了。
一天很短。
很快日头便出现在了西方的山顶上，该回船了。
崔小婉重新坐在了马背上，被许不令牵着往回走；她顺手从路边折下花枝，编了个花环，戴在了自己头顶上，又给许不令编了一个。
许不令牵着马缓步行走，瞧见此景，有些好笑：“你不是喜欢养花嘛，怎么还干辣手摧花的事儿？”
崔小婉满不在意，认真编着花环：
“你不是说过嘛，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’。”
许不令回头看了眼，轻笑道：
“是啊，得珍惜眼前时光。其实这样的日子挺舒服的，每天出来没事干，走走看看一天就过去了，随遇而安、什么都不用想……”
“以前让你留在桃花海，天天都能过这样的日子，谁让你跑出来的。”
“我有媳妇，而且外面这么乱，身在其位谋其政，怎么可能待在桃花谷里天天讲故事。估计得仗打完了，才能天天过这样的日子。”
崔小婉点了点头，把花环递给许不令：“那就快点打完嘛。聚多离少，母后天天想你，我看着都心疼，总想着你回来多陪陪母后。”
许不令琢磨了下：“你是想着我多回来给你讲故事吧？”
崔小婉半点不脸红：“你回来了看母后，自然绕不开我；你给我讲故事，母后自然能瞧见你。不都一样的，你赶快把仗打完才是。”
“好，快点把仗打完……”
夕阳西下，两人一马在道路上渐行渐远……
第三十八章 愿为令郎怀中妾，不做帝王殿前妃（256/583）
日月流转，随着中土大地日渐炎热，四方战火也愈演愈烈。
北齐和大玥精锐边军僵直近半年，每天都有无数人埋骨沙场，填的是人命，耗的是国力。
东部三王联军月余跋涉，已经到了楚地，因为马山口、南阳已经失守，府兵、民兵组成的大军，驻守在襄阳至庐州一线，楚军大将秦荆集合精兵做出攻势，蠢蠢欲动剑指南阳。
关鸿业率领五万西凉军及数万府兵，为平叛军先锋，已经到了邓州，开始尝试性的攻城。
只是襄阳作为中原门户，是整个大玥战略意义最重要的城池之一，想要破城绝非易事，攻个三五年都是正常的。
平叛的时间太长，对许不令来说没有半点好处——北齐国力远不如地大物博的大玥，只要北齐国力耗尽必然退兵；北疆局势出现转机，关中军和辽西军得以回援，就没西凉军什么事儿了。
因此，许不令必须在北方战事没有出现突破口的时候，迅速在中原大地站稳脚跟，拿到能和朝廷讨价还价的筹码。在肃王用商船把三十余门重炮秘密运到南阳渡口后，许不令便给关鸿业送去了请战书、军令状，要求带兵两万协助破南阳。
而关鸿业哪怕襄阳打不下来就这么耗着，也不会让许不令跑过来插手。毕竟破不了襄阳，只要能稳住当前局面，拖到北方占据出现转机，内乱自解；而让许不令破了襄阳，那以后就没他事儿。关鸿业对于许不令的请战，自然是严词拒绝，让许不令老实在后方稳住大盘。
许不令打过招呼后，便也不再多说，带着两万杂兵就准备出发。一切按照萧绮的计划，步步为营蚕食关鸿业的兵权。
只是天下这盘大棋，再好的谋士，也很难把万事万物都算计在内，知晓所有变数。
有时候，某些世人看不到的地方，发生的一件看似无关的小事儿，便能扰乱所有人的布局，搅起一场意想不到的风暴……
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时值盛夏，方圆百里的平谷桃花海，万树桃花落尽，取而代之的是满山郁郁葱葱。
远离尘世的峡谷内，数百棵小桃树绿意盎然，只是太久无人打理，原本一丝不苟的苗圃里长满了杂草，看起来稍显荒凉。
篱笆小院内，三间小屋安静肃立，木架上已经爬满脸嫩绿藤蔓；厨房的小窗户上，遭遇横祸的十几条鱼儿，已经被晒成了鱼干，没有鸟兽侵扰，依旧挂在那里随风轻轻摆动；院内躺椅依旧，正屋外的小方桌上，木碗里装着几片枯叶；原本的雪人早已经融化，只剩下留在原地的一件衣袍，白袍在雨水烈日的侵蚀下，也已经看不出原样了。
踏踏踏——
若有若无的脚步由远及近，来到篱笆墙外停下。
背后插在三把直刀的高大身影，在篱笆墙外停步，目光扫过早已经人去楼空的小院儿，眉头紧锁，感觉到了几分不妙。
秘卫老乙，和贾公公一样，常年伴随宋暨左右，知道很多常人不知道的秘事。
当年布下锁龙蛊的局，按照宋暨的性格，为了削藩、打压将门，不会在乎一个女人的生死；为了防止日后算计手足兄弟的事儿被捅出来，崔小婉本就该真的暴毙于宫里。
只是能为皇后者，外戚的势力必然不小，崔家也参与的此事，宋暨总不能让崔怀禄杀自己女儿表忠心，最后还是折中选择，让崔家把崔小婉秘密接了回去。
只要崔小婉还活着，当年崔皇后暴死、宋玉铤而走险的事儿就解释不清，按理说崔家应该把嘴捂严实，绝不让崔小婉重新现世才对。
可现在，崔小婉不见了，崔怀禄不知情。
崔怀禄是否真的不知情，老乙和宋暨都不清楚，毕竟这地方几个月都没人来一次。但崔小婉不见了，已经触及了宋暨的底线，必须在没掀起波澜前，让不该出现在这个世上的人消失。
可崔小婉去了哪里？
老乙抬步跨入了篱笆墙，在院落里扫了几眼，在诸多痕迹中寻找着线索。经过半年风吹日晒雨淋，仅凭桌子鱼干烂布，显然看不出当年来了谁。
老乙认认真真在院落里寻找，一无所获后，进入了侧面的睡房。
睡房中没人打扰，收拾的整洁，临走前只带走了随身物件，其他东西都在，连被褥都整整齐齐的叠在床上。
老乙在睡房内翻箱倒柜搜寻蛛丝马迹，最终在地窖里的一堆书籍中，发现了一卷比较新的画轴。打开看了眼，却见画上是个风华绝代的男人，桃花眼眉若剑锋，手持一杆长槊站在太极宫之巅，白衣随风雨飘摇，身若苍松纹丝不动，强劲有力笔锋，把那股一骑绝尘的气势展现的淋漓尽致。
老乙目光一凝，他自然认得这幅画，因为他也在这幅画上，站在太极殿下方，是那芸芸众生中的一员，一起仰望着上方的男子。
这幅《画中仙》，下方有落款‘裴玉龙’，是京城丹青名家裴玉龙的仿品。
其来历，老乙一清二楚。当年龙吟阁外，许不令力压群雄得了这幅画，‘昭鸿一美’的名号，也是从那时候传出来的。
老乙脸色稍微变了下，拿起画卷仔细打量，却见画卷的左下角，多了一行题字：
愿为令郎怀中妾，不做帝王殿前妃。
字迹婉约，明显是女子的手笔。
“这杀千刀的……”
老乙看到这句话，额头青筋暴起，这么简单直白的话，他岂能不明白意思？
宁可当许不令膝下挥来喝去的侍妾，也不做你宋暨万人之上的皇后，简直是……
老乙握了握拳头，哪怕只是宋暨手底下的秘卫，也被这句话气的不轻。他知晓许不令莫名其妙来过幽州，加上这幅画，崔皇后在谁手上就不用猜了。
老乙想了想，把画卷好收在了背后，转身便出啦篱笆小院，往桃花海外急行而去。
而与此同时，峡谷一侧，满山绿意的石壁上方。
身着文袍的画圣徐丹青，靠在草庐内遥遥眺望；待老乙离开后，才摇头叹了口气：“收工了……”起身隐入了山林……
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第三十九章 严阵以待
邓州。
五万西凉军驻扎在平原之上，一万五西凉铁骑，和五千朝廷骑兵随时待命；预防楚王从襄阳反攻，再次将朝廷兵马锁死在关中道内。
中军大帐内，酷热的鬼天气，让身着铠甲的诸多将军汗如雨下，热气蒸腾，连大帐外的景色都稍显扭曲。
西凉大将军屠千楚，坐在大帐内喝茶，对于诸多将领军师讨论的事儿漠不关心，反正他出来是帮朝廷打仗的，关鸿业让他做什么他就做什么，打成啥样和他没关系，只要不白白送死就行。
主帅关鸿业站在舆图前，脸色无波无澜，不带半点情绪，便如同面瘫一般。从上次在南阳被许不令羞辱过后，便一直保持着这幅面容，谁也看不透关鸿业内心藏了多少情绪。
众人讨论了片刻，有副将急急跑过来，扫视诸将一圈儿后，没有再向上次那样声张，而是走到了关鸿业的身边，小声道：
“将军，肃王世子不听调令，执意点齐了两万兵马，朝着襄阳进发了，按照行军速度，约莫明夜到邓州，大后天就能抵达襄阳，您看……”
关鸿业眼皮跳了下，却没法再像上次那样，笑骂许不令不会打仗胡来。前几天许不令已经送来了请战书，要求带兵出征襄阳。关鸿业得了天子授意，不能再让许不令染指前线，自然是当场驳回，让许不令老实在后方待着。
如今许不令不听话强行带兵过来，还立了个军令状，说什么‘不取襄阳、提头来见’，关鸿业除非把许不令砍了，不然就阻止不了。
许不令能不能带着两万杂兵，攻下驻扎十余万兵马的襄阳防线，关鸿业几乎不用想都觉得不可能；他带着近十万大军，里面还有五万西凉军，面对襄阳都无从下手，两万府兵怎么打？
虽说上次有先例，什么‘高人施法、雷击破城’，但秦荆又不是傻子，吃过一次亏岂会再吃第二次？这时候喊一百句‘雷公助我’，都不一定顶用，他就不信许不令还能淌着万箭齐发，硬跑上城头开关门。再者开了关门又如何，进去了两万府兵还能把十余万四王联军屠干净？
关鸿业沉默了下，淡然道：“凭两万刚操练个把月的府兵，就能打下襄阳，我把脑袋砍下来给他当尿壶。再给许不令传道军令，让他坐镇南阳别轻举妄动，若行军有所闪失，按军法处置。”
副将面露难色：“肃王世子军令状都立了，圣旨过来都不一定能拦住。若是肃王世子执意要攻襄阳，我等是隔岸观火还是……”
关鸿业吃过一次亏，哪里敢继续站在后面不动如山，他斟酌了下：“许不令真要来，让他打即可，反正就两万不堪大用的府兵，打没了一了百了；不过，为了以防万一，让大军在后面待命，若许不令运气好，真破了襄阳城，迅速过去驰援，别让他再找到驰远不及的借口。”
副将也不信两万府兵能破襄阳，不过有备无患总是没错的，当下轻轻点头，转身离去……
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百里之外，邓州的正对面，襄阳。
烈日之下，巍峨雄城王旗招展，一望无际的兵甲云集在城墙内外，碉堡、战壕、河口要塞等等严阵以待，宛若固若金汤的钢铁堡垒，扎根在两条山脉之间的平原大地上。
城墙之上，楚军主帅秦荆，手按帅剑，走在身着蟒袍的宋正平身后，抬手遥指北方：
“……前日，关鸿业派兵试探性攻了曹庄一代，约莫五千人，没啃动后当即退走。以末将看来，关鸿业手下精兵不多，也怕把西凉军给打没了，根本就没有取襄阳的意思。不过，我等要反攻回去也不容易；邓州驻扎着一万五西凉骑军，其中有五千‘虎贲骑’是甲骑具装，在平原之上近乎无敌手，哪怕出去十万人都得成西凉军的刀下鬼……”
宋正平负手行走，眉头紧锁。丢了南阳和马山口，对楚地来说基本上是灭顶之灾；如果把朝廷堵在武关道里面，地势狭长山岭崎岖，又有诸多关隘在其中，骑兵再厉害，也只能下马牵着走，根本不用忌惮西凉骑军。
现如今，马山口和南阳没了，楚地能守的地方只剩下襄阳，从襄阳到南阳，是近一百里的平原，无山无水无关隘，就是一块大平地；虽说骑兵没法攻襄阳，但五千西凉重骑兵往门口一蹲，出去多少死多少，也把襄阳给将死了。
想进关中就这一条路，南阳不打回来也不行。宋正平思索了下：
“魏王独镇南越，手底下有两万精骑，估计能和西凉骑军打打。周公，你修书一封给魏王，让他把骑兵速速调过来。”
周楷走在宋正平身侧，闻言摇了摇头：“魏王在四王中兵力最强，但也就那点家底，两万骑军还是当年说尽好话，从孝宗皇帝那儿要来的，一直当做命根子；让魏王那去和西凉骑军碰，他怕是不会答应。”
宋正平眉头一皱：“那能如何？本王在前面挡着，他们三个就派点铠甲都凑不齐的杂兵过来有什么用？对面五万西凉军扎在那儿，难不成让本王用人命去填？直接告诉他们三个，不出人出粮，本王现在就降了朝廷守鄂州，看他们三个怎么打。”
周楷叹了口气，连忙让谋士下去起草书信，然后又看向旁边的秦荆：
“这南阳丢了，老夫到现在都没想通。派兵一万打栾山县，即便全死在外面，五千兵马守南阳也万无一失，许不令就带着两千骑军，如何破的城？这要是对着襄阳再来一下……”
说起这个，楚王和秦荆都有点恼火，毕竟没那‘兵行诡道’的破主意，南阳真不一定丢。
但周楷毕竟是楚王老丈人，出的注意也没问题，只是对方棋高一着罢了，楚王也没怪罪周楷。
秦荆对上次的事儿一直耿耿于怀，迟疑了下，摇头道：