作者：嗷世巅锋
抬眼望去，却见一艘官船正徐徐靠岸，头尾两面杏黄旗迎风招展，上书‘敕——湖广招讨使’几个大字。
这就错不了了！
薛蝌忙命左右捧了礼物，又严令宝琴留在车上不得乱动，这才抖擞精神，向着船头迎去。
谁知还不等他到了近前，四下里也不知涌出多少官宦士绅，捧着礼物的、托着引荐帖的，竟是乌央央塞满了码头。
“卑职金陵守备胡六一，舍弟是孙将军的同年！”
“家父曾随老大人征讨过漠北！”
“下官金陵推官艾士脽，乃是奉顺天府尹贾大人之托……”
“在下金陵高广穗，有重礼奉上！”
“小女年方二八姿容绝丽，素爱将军虎威，情愿委身为妾……”
种种形貌不一而足，只把个薛蝌瞧的瞠目结舌。
他虽然也知道，孙绍宗这次回京必然会受到重用，却也万万想到，尚在半途之中，孙绍宗就已是如此炙手可热了。
这其中必有缘由！
莫不是自己最近忙于家事，无意中闭塞了耳目，错过了什么重要消息？
左右是难以挤到前面，薛蝌正考虑寻个相熟的打听一下，看孙绍宗到底为何如此受追捧。
身后却忽然有人大声吆喝起来：
“九省都检点王大人的公子在此！”
“都闪开些！莫挡着我家衙内和孙将军叙旧！”
如今在这江南，什么‘贾不贾、阿房史、丰年薛’的，就算摞起来丈量，怕也抵不得‘江南王’的名头好使！
因而只这两句话，前面立刻退潮似的让出一条通路，有那腰板软、面皮厚的，还不忘斜肩谄媚的堆出一脸阿谀，希图给王衙内留些印象。
唯独薛蝌不进反退，笑着迎上前拱手道：“想不到王家哥哥也来迎孙二哥。”
王仁自不远处的酒楼上下来，骑了匹高头大马，正目无余子的往那码头上迎，忽然听了这两声‘哥哥’，心下多少有些不悦。
可两家的确沾了些亲戚，倒也不能说是高攀。
因而便在马上傲慢的扬了扬下巴，淡然的应了句：“原来是薛家二郎。”
这却是从薛蟠论起的。
说完，也懒得再理会薛蝌，轻轻一磕马腹，那通体乌黑偏只四蹄雪白的神骏，便踢踢踏踏向着官船行去。
虽是碰了个软钉子，却早在薛蝌预料之中，因而他也只是笑吟吟的跟在马后，一起穿过了人群。
这时那官船上也早得了消息。
就见一名昂藏大汉步出舱门，在船头先拱手行了个罗圈礼，恭声道：“平生头一次回金陵老家，不想却惊动了这许多亲朋故旧，孙某实是惶恐的紧，若有什么礼数不周之处，还请诸位多多海涵。”
虽说在场众人，基本都认定他是因为王仁在场，才肯主动露面的——但能不分高低贵贱，先说上这几句场面话，却也是给足了众人面子。
因此四下里登时响起一片‘不敢当’、‘言重’之声。
这当口，早有船夫搭好了跳板，孙绍宗几步到了码头上，那王仁也忙下马相迎。
“衙内。”
“二郎。”
两人面对面这一张嘴，王仁当即便挑刺道：“怎么？才数年未见，我便当不得你一声哥哥了？！”
说是挑刺，但那话里却分明透了七分热切。
孙绍宗心下却不由得一晒，数年未见不假，可当初孙家尚未起复，这王仁又何曾正视自己过一眼？
那时他若敢主动叫一声‘哥哥’，怕是得被王家的奴才啐上满脸！
不过时移世易，眼下再追究这些有的没的，也只是自寻烦恼。
因而他恭敬不如从命的笑道：“这不是见哥哥满身贵气，一时张不开嘴了么。”
“哈哈……再是什么贵气，怕也挡不住你这一身煞气！”
王仁哈哈大笑着，将手往身后一让：“走吧，我早在家中备下酒宴，就等着和二郎一醉方休呢！”
眼见得王衙内如此礼遇，周围众人都是艳羡不已，恨不能以身代之。
谁知孙绍宗却并未欣然从命，反而摇头道：“劳烦哥哥先稍候片刻。”
说着，他再次拱手行了个罗圈礼，朗声问道：“却不知桃园镇，可曾派了人来？”
这桃园镇，正是孙家南宗所在。
却听得人群中立刻有人应了一声：“桃园镇孙绍序在此！”
孙绍宗循声望去，人群里又分出条通路，让出一个清瘦的中年男子。
那中年男子正待上前与孙绍宗见过，孙绍宗却早大踏步迎了上去，单腿屈膝将一身锦袍压在地上，满面激动的道：“想不到竟是三哥亲至，小弟方才多有怠慢，还请三哥见谅！”
那中年男子显然未曾想到，他竟会如此郑重见礼，一时竟慌了手脚，口中连道‘当不得如此’，却忘了要上前搀扶。
“如何当不得？”