作者：池中物
“那你们商量的结果是什么？”
北辰泓看了看月吟荷与长孙，感受到两道渐渐坚定的目光投在自己身上——她暗叹一声，在心里向故去的玉阶飞道了一句抱歉，开口答道：“还请北辰氏的盟友……南武林之主出手襄助当代北辰之君，平定叛乱！”
“嗯……”
迟中务想了想，回答道：“我允了你们的所请……不过我不会打出我的旗号。”
“为何？”
“此地距离皇城尚有数百里之遥，这些百姓恐怕已经逃难有一段时间了——算起来，应该是我们躲在秘密据点里关起门疗伤的时候，北隅就已经发生了变故……现在皇城的情况未知，贸然表明态度，只怕会激化局势——不如你们暂且在此等候，由我亲自去一趟皇城，看看眼下到底是何处境。”
“你……”
长孙发声道：“你自己保重。”
迟中务露出一个笑容，颇为绅士地躬腰一侧身：“多谢太后关心！”
“至于这些百姓……”
北辰泓盘算道：“可否让吾等先将他们安置在左近？”
迟中务点头：“好！这支人马就听你们安排——虽然他们人数不多，但对付百十来个杂兵还是绰绰有余的。”
“多……谢你了。”
“不客气！”
迟中务笑了，露出雪白的牙齿：“谁让我们双方关系如此密切呢？”
————
“父王……他死了。”
北辰元凰有些迷茫的看着自己手中的剑，那柄被北辰凤先的鲜血染红的剑。
“伪帝伏诛，便是正统归位之时。”
北辰胤看着儿子的神态，心里有些感慨——自己当初第一次亲手杀人的时候，恐怕比元凰还要不堪许多吧？
虽然颇有感想，但身为才干过人的一代枭雄，北辰胤依然全心为爱子打算：“眼下当务之急是立刻整顿朝堂，重新宣示天下，并定下北辰凤先叛逆之罪，争取四方认同。”
他详述道：“这一次平乱虽然出敌不意攻敌不备，但我们也同样准备十分仓促，为此我们不得不铲除所有的敌人——大哥，国舅……朝堂势力大洗牌，恐怕会引起人心震荡；必须尽快明示天下，越快越好！”
“是……”
北辰元凰听到权谋算计，也迅速收拾起不多的伤感，回归到坚定的帝王之心：“此次北进，孩儿已经发现皇城周围不少百姓有逃离的现象……最近几个月的风波，实在给皇朝的威信形成了致命的打击。”
“你能见微知著，很好！”
北辰胤十分欣慰，快然道：“稳定内部，结交外盟……经过这一场变动，南武林已经说不清和我们是什么态度了，我们不能把希望寄托在迟中务这个人守约定讲信用之上——毕竟皇位变化太大，只要有心，便能找到足够的借口撕毁之前的盟约！”
“他？他不是……”
“哼！”
北辰胤不忿道：“当年若不是他从中搅局，也许吾早就已登基践位……”
“什么？”
“能够白手起家，建立起神州最大的武装走私集团；并且从天策真龙那等霸主手中获取整个南方管辖权，最后还将南武林成功演变成自家私产的人……你当真相信他是一个光明磊落的大侠客？”
“自然不可能！”
“寻求别的盟友相互制衡，用名声和道义来钳制他是最好的选择——只要他一天还披着正道的皮，他就一天不能与我们为敌。”
“什么样的盟友有这样的能力？”
“当然是……”
北辰胤迭出三个指头：“素还真！”
“素还真？他不是身亡于九渊之巅了吗？这事已经过去一年多了！”
“素还真是何等人物？他身边奇人异士众多，又怎么会不设法复活他？”
“复活？”
“我在绿林上的耳目，探听到消失多年的天下第一素续缘，近日又重回琉璃仙境——而且他还驾着一辆遮得严严实实的马车——你觉得这可能是风采铃吊唁亡夫吗？”
“江湖传闻天下间能指使迟中务者唯有素还真……如果素还真首肯孩儿为北隅之主，那迟中务就算有千般算计，也要先过了中原第一智者这一关。”
“只是北隅之主要请中原人来首可，却是难为你了。”
北辰元凰一振披风，昂首答道：“大丈夫可曲可伸，为过一时之难，些许退让只要不越底线，又有何不可？”
“好！”
北辰胤赞赏道：“你果然比吾当年更有王者之风……”
“都是父亲教诲得当。”
“今后你吾父子齐心，一定要誓雪此辱！”
“嗯！”
————
夜色深深，马蹄急急；紧张的气氛弥散在这快速南下的队伍中。
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