作者：北川南海
密涅瓦提及的灶火，事关食神神格的进一步强化，不得不亲自前往。
而火焰巨人史尔特尔所执掌的「破灭之枝」，同样让叶芝万分心动。
只可惜…那把起源级的神器，至少需要九环强神的伟力方能掌握。
叶芝按捺下心中的神往，冷静揣度起密涅瓦的深意。
‘她故意谈及史尔特尔，又让我去取食神灶火，会不会为的就是想让我取回破灭之枝？’
‘巨人毕竟对众神仍旧是一大威胁，带回灶火还只是其次……’
‘如果能将破灭之枝归入己方阵营，那无疑是密涅瓦乐于见成的事情！’
叶芝暗自忖度，默默线下定决心。
‘也罢…不管密涅瓦有什么用意，庇佑万家的灶火，都是食神不可或缺的一项权能。’
‘火之国位面，是非去不可！’
虽然总觉得密涅瓦纯洁无瑕的外表下，藏着一颗老阴比的心，叶芝倒不怕密涅瓦会在灶火一事上坑骗自己。
毕竟旁边还有黑骑士等诸神在场，她还是有必要维持自身威信的。
叶芝思忖之际，画面中的末日浩劫，已经持续到尾声……火焰点燃世界树，整个世界陷入死寂，在场众神的眼中均流露出一丝触动。
密涅瓦轻声道：
“这便是第二纪元，诸神黄昏的结局。”
密涅瓦挥手散去画面，轻轻阖上美丽的双眸，仿佛陷入追忆。
“而在破灭的大地冷却，新的生机再次于这片死寂的世界中诞生，世界之树再次萌芽，新神逐渐复苏，属于众神与万族的第三纪元来临，也是你们人类缔造伟大帝国的时代。”
叶芝的思绪随着密涅瓦的讲述，慢慢追溯回遥远的岁月，忍不住询问道：
“我们眼下所处的时代，属于第四纪元？”
密涅瓦颔首：“第三纪元的尾声，来自这方世界以外的外神入侵，并降下一场大洪水，成为第三纪元的浩劫。”
“就连苏醒的众神，都在这场浩劫中伤亡惨重，在神战中陨落或沉睡者不在少数，于凡间的信仰也渐渐衰败，逐渐被外神所掠取。”密涅瓦低声道，“而今，第四纪元也已濒临破灭，命中注定的末日，终将来临。”
叶芝抛出积压已久的疑问，忍不住向前迈出一步，道：
“我不理解，既然外神入侵带给世界如此大的灾难，那众神为何不联起手来，一共对抗外神？就像第一纪元，众神共同对抗巨人一样，当下的众神也完全可以集中力量，战胜浩劫！”
敌人都已经打到家门口，眼瞅着就要吞并所有信仰，一家独大，众神却还在搞窝里斗，暗夜女神和月光女神依旧大战不休，风暴之神与火焰之神兄恭弟谦…叶芝委实无法理解。
可是，转念一想，大敌当前内战不休，这在历史上似乎并不罕见。
合作困难重重，众神矛盾激烈，远不是三言两语就能搞定。
再加上目前阿斯加德山头林立，月光、暗夜都有自己的从神，魔法女神也是一个心机颇深的主儿，主神之一的战神更是已经完犊子，能联合起来才是奇迹！
叶芝转眼间想通这一点，却见在场众神都显得有些沉默，像是思考着什么。
密涅瓦则一脸平静，仿佛早就料到叶芝会这么问，道：
“因为，阿斯加德缺少一名真正的引导者。”
叶芝愣了片刻，正要进一步追问，却被密涅瓦打断。
“我赋予你鹰的眼睛，去看看那里，英灵殿的深处，叶芝——”
密涅瓦意味深长，轻轻拍了拍叶芝的肩膀。
恍惚间，叶芝代入了一只棕色猫头鹰的视角。
只见这只角鸮振动双翼，飞入英灵殿金光闪闪的拱门中，穿过廊柱林立的长廊，飞到一座由白银铸成的豪华大厅。
“白银之厅。”
密涅瓦柔和的嗓音在叶芝耳畔响起。
“旧日神王所居住的宫殿。”
“宫殿中央，有一张王座，那就是我要你看的……”
叶芝抬起目光，不由地屏住呼吸。
出现在他面前的，是一张精致到难以描述的王座，显露磅礴而威严的气概！
王座的两侧雕刻着栩栩如生的浮雕，扶手两侧雕刻着狼首与鹰首，巧夺天工的椅背上雕刻着世界之树，仔细看去，世界树上的每一个小位面都能看得清清楚楚！
壮美，华丽。
叶芝完完全全被眼前这张王座给震撼，无法想象这是何种法则的显现，非要概括，那只有一种——
权力。
至高无上的权力，至高无上的王座！
密涅瓦感慨的说道：
“这便是，能将九大位面全都纳入眼底，时刻了解世间所有变化的主神器——”
“【至高王座】！”
叶芝注视着王座，脑海中下意识的盘旋起一个念头。
这张王座与我有缘！
密涅瓦再次轻拍叶芝的肩膀，叶芝的意识便回归躯壳，脑海中回现那张美轮美奂的王座，心神震动不已。
“在第二纪元，光明之神本来是最有望接任旧日神王的使命，登上至高王座的神祇。”
密涅瓦声音里带上一丝遗憾：“但是，早在第二纪元，外神便已开始谋划针对阿斯加德的阴谋，从而导致光明之神的陨落……”
“上千年过去，至高王座，也至今未能迎来它的主人。”
密涅瓦的目光眺望英灵殿的方向，喃喃地道：
“依据我的占卜，当天启之日，天上的闸口将裂开，地上的国度将陷落，诸神也与人类一同在审判中恐惧……”
“天之将启，然王位不见其影。”
密涅瓦顿了片刻，继续道：
“没有一位能同时得到众神信仰的王，来组建起牢固可靠的联盟，这便是……阿斯加德至今为止，没能协力对抗外神的最大原因！”
困扰叶芝已久的疑惑终于被解开。
神界的几位众神并非不愿意联手对抗外神，只是有心无力，无人领导。
简言之，阿斯加德，缺少一位新的话事人！
叶芝眼神微闪，道：“既然如此，为什么没有神祇选择坐上至高王座，成为新一任神王？”
“因为，在九环之上，就是十环【至高】，只有至高才有资格登临王座……”密涅瓦的眉宇略显无奈，道，“在旧日神王陨落之后，再无新神抵达这一层面，但在天界，却当真有一位至高。”
“至高意志？”叶芝道。
密涅瓦颔首：“祂并非实体，准确来说，祂可以化作实体，但祂的本源存在于九大位面之外的世界——我将它称之为，【星空】。”
“并非日月星辰这种由众神自己创造的星体，而是一片比起九大位面还要浩瀚万万倍的世界……所谓的至高意志，就是从那个世界降临到了九界。”
叶芝的心中，泛起一种低维生物突然仰望高维生物的渺小感，于是不由将手搭在自己胸膛。
感受着心脏真实而有力的跳动，叶芝方才体会自己切实存在的证明，徐徐呼出一口气，诚恳道：
“所以…您为何要和我讲起这些呢？”
身为智慧女神的密涅瓦，解答了叶芝大多数的困惑，包括雪鸮的来历，以及神界为何对天界入侵采取消极态度。
而密涅瓦甚至主动展示了【至高王座】，这是叶芝本还没有资格窥探的存在……叶芝对这位看不透深浅的女神，莫名地有些敬而远之。
然而，密涅瓦的眼神却无比真挚，道：
“因为…你是最有望让众神摈弃前嫌，一同联合的存在！”
叶芝愣了愣神：“我？”
“连势如水火的月光与暗夜两位强神，都能同时选你成为神选，而你又以不可思议的速度，以凡人之躯晋升真神。”密涅瓦喟叹道，“在你身上，我已经见证了多起奇迹……就连我，也无法看清你的命运……所以，我愿意将一种宝贵的事物寄托在你身上……”
“什么宝贵的事物？”
“希望。”
密涅瓦目光闪烁：“在我眼中，你意味着希望。”
叶芝怔在原地，面对女神满怀希冀的注视，心中涌起一种强烈的荣誉感，突然智商又占据了高地，轻咳道：
“这话……您之前是不是也对其他人类说过？”
密涅瓦：“……”
叶芝：“……嗯？”
我就知道！
聪明的人从不会把鸡蛋放在同一个篮子！
哪怕投资人类，也不可能就投资一位！
密涅瓦微微一笑：“那些都不重要，重要的是，你已经距离成功无比接近，食神阁下。”
“让我猜猜，上一位您对他寄予厚望，无法看穿其命运的人类……应当是第三纪元的洛林？”叶芝反应迅速，谨慎地说道。
智慧女神沉默了片刻，意味深长的望了眼叶芝，尔后摇头道：
“准确来说，我寄予厚望的是洛林身旁的导师，人类法师梅林……不过，梅林与洛林一同失败，未能挽回众神信仰衰败的颓势，更不具有让众神摈弃前嫌的影响力。”
叶芝若有所思。
密涅瓦的意思，并非是看好我会成为神王，只是认为我能起到激励众神的作用……毕竟区区凡人都坚持在抗争天启的前线，众神没理由无动于衷。
而现在，我成为食神，更带给密涅瓦极大的鼓舞，让她看到了让神界一致对外的“希望”。
其实在叶芝看来，事情根本没有那么复杂。
如何让众神成立同盟？
很简单，我成神王不就是了！
坐上至高王座的先决条件，是晋升十环，但‘神王’并不单指力量上的至高，还指精神上的领袖。
光明之神一度被视作旧日众神的领袖，只要取得祂的神格，信仰之力暴增的同时，在神界也会受众神重视与敬仰，假以时日，成为神王也是水到渠成！
“命运无法左右你的未来，叶芝，我指引你寻找火之国位面的【灶火】，也正是希望你能进一步地成长，尽快跻身九环，为这暮气沉沉的阿斯加德，注入新的希望。”
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