作者：北川南海
厄汗塔尔心生震撼。
凡人竟然要与真神做对，这叫叶芝的人类着实异想天开！
厄汗塔尔的脸皮抽搐了一下，联想到见面时叶芝所说的话，低沉地道：
“你要我…为你找到劫掠之主？”
叶芝默认道：“除非他死了，否则你绝不可能活下来！”
厄汗塔尔忽然叹了口气：
“我身上有祂的赐福，你刚才说的一切，想必祂全都已经知道。”
叶芝摇头道：“不，祂不知道。”
“怎么可能？”
“我也擅长一些幻术。”迷雾神选叶芝说道，“用幻术结界蒙蔽劫掠之主，对我来说并非难事。”
他竟然还擅长幻术？
厄汗塔尔忽然发觉，自己根本看不透眼前这名人类。
纵使自己根本不相信对方会饶自己一命，但眼下情形，只有在他与劫掠之主之间迂回，才有可能取得一线生机……
厄汗塔尔苦涩道：“我好像没有拒绝的余地。”
叶芝道：“有的，那就是慷慨就义，由下一任兽人王接替你的使命。”
厄汗塔尔仿佛想到了什么，眼神骤然变得阴沉，转瞬如初，低沉道：
“只要我还活着，就还是兽人的王。”
“那么，你的回答？”
“我愿意听你的安排……”
厄汗塔尔单膝跪地，低下头颅。
“我会带你找到劫掠之主……用祂的命……来换取我的命！”
“那么，与我签订主仆契约。”
叶芝的掌心燃起一簇金色火焰，覆盖在厄汗塔尔的额头，道：
“不要反抗，我要在你的灵魂留下烙印。”
厄汗塔尔纹丝未动，任由叶芝搜寻他的灵魂。
身为圣域级的诡术师，叶芝已经能够藉由搜寻灵魂，来了解旁人的记忆。
从厄汗塔尔的灵魂中，叶芝见到兽人王庭中宝库的位置与具体开启方式，见到风暴之神的传承所在。
甚至，还了解到一部分厄汗塔尔的身世。
叶芝心头一动，注视着眼前的记忆画面——
厄汗塔尔的母亲只是个兽人女奴，而他的父亲却是一个部落的酋长，在一次醉酒后临幸了厄汗塔尔的母亲，并对厄汗塔尔这个孩子引以为耻。
酋长从来不把他的母亲当做同族来看待，只当做一件物品、一头牲畜，轻则拳打脚踢，重则鞭笞毒打。但这位兽人女奴，对厄汗塔尔倾注了全部的希望与爱意。
在一次遭受毒打，重伤昏迷之后，他的母亲丧失了全部记忆，智商沦为八岁孩童。
厄汗塔尔虽然是酋长之子，地位却与奴隶没有区别。他白天靠着苦工挣钱，夜里照顾智商倒退的母亲。
在一日黄昏，厄汗塔尔结束劳动返回营地，从同伴口中得知他的母亲打碎了酋长珍爱的瓷器，被绑在麦场上鞭打，只剩下最后一口气。
厄汗塔尔赶到之时，酋长仍挥动皮鞭，对着他的母亲撒气。
厄汗塔尔拽过皮鞭，扼住了酋长的咽喉，生生将他勒断了气。
只有八岁智商的兽人女奴奄奄一息，面对痛哭流涕的厄汗塔尔，依旧笑得像个孩子，开心地重复道：
“我是公主，你是国王！”
举行完母亲的葬礼后，厄汗塔尔看向身后手持刀枪、目露凶光的兄弟们，心中只有一个念头不断盘旋。
国王！黄金君主！兽人之王！
多年以后，厄汗塔尔即将完成一统部落的霸业，他决心将部落改建成封建帝国，坐上国王之位。
叶芝审视完这一切，若有所思，又问道：“你当真怕死？”
厄汗塔尔低头道：“是的…死亡意味着一切的终结…只要能活下去，我什么都愿意做。”
叶芝笑了笑，心中了然。
——自己不可能真的留厄汗塔尔一条性命，厄汗塔尔也知道我不可能真的放过他，但他依旧选择与我合作。
他赌的不是我会对他网开一面。
而是赌，当我与劫掠之主对峙之时，他能从中渔翁得利，获取一线生机！
与此同时。
加雷斯被雪鸮传送回了城墙上，于守军的拥簇之下苏醒，醒来后的第一眼，就见到兽人王跪在叶芝的面前，一副听凭驱使的神态。
独眼骑士面露震惊之色，费力的眨了眨眼睛，喃喃道：
“我这是…还在做梦？”
“不是的，团长…叶芝大人…他生擒了兽人王，让兽人王成为了他的俘虏！”另一名骑士解释道。
这天方夜谭一般的话语，令加雷斯张大了嘴巴。
人类骑士…生擒了兽人王？
那气势汹汹，携带上万大军，成就一代霸业的兽人之王，俨然沦为忍冬花公爵的阶下囚！
加雷斯缓了半晌，徐徐呼出一口气，下令道：“先打扫战场，清点损失，追击残余兽人……至于叶芝公爵那边……相信对于兽人王，他有自己的安排！”
夕阳渐沉，血红色的黄昏映照结霜的战场，军旗残破不堪依然迎风不倒，矗立城头迎风张扬。
直到此刻，守军们仍旧处于恍惚与震撼当中，不敢相信幸存下来的这一事实。
而倒在城外的兽人尸骸，向叶芝公爵俯首称臣的兽人王，胸膛剧烈鼓动的心跳，无不证明着…一场大胜！
“我们…活下来了？”
“忍冬花公爵大人，再一次拯救了绝冬长城，拯救了北境！！”
“我们胜利了！！”
呐喊与欢呼，激动与热烈，形成震撼的声浪，盘旋在冰封千里的长城上空，久久未能散去。
叶芝先将施加禁制的厄汗塔尔收押进自身领域，随后飘然落至大雪飘落的城墙之上。
一只雪白的猫头鹰飞来，落在银发骑士擎起的手臂，英姿倒映在围聚成圈的守军当中，众人齐齐屏住呼吸，目露敬意，不敢靠近。
“你们的团长呢？”叶芝淡淡道，“让他来见我。”
很快，铠甲染血的加雷斯快步赶到，扑通跪倒在叶芝面前，激动道：
“叶芝大人…感谢您！您是整个北境的英雄！”
“顺手的事。”叶芝瞥了眼城外，“那头攻城犀牛，我已让我的魔宠负责收割食材，余下的部分你们可以拖回城中，交由食飨师处理，可做军粮。”
加雷斯眼中闪过感激之色，未曾想公爵竟会为后勤而考虑，恭敬道：“是，谨遵您的意志！”
当晚，风雪皑皑，叶芝动用艾瑞尼尔变幻出一口巨大的锅，亲自炖煮出一锅肉汤，犒赏守夜骑士。
骑士们感激戴德，俨然将叶芝视作圣人般的存在，而叶芝惊讶发现艾瑞尼尔锅柄上的宝石，变得更加明亮了些。
经过一番检查，叶芝恍然发现，这是创造领域中的信仰之力，为艾瑞尼尔提供了加持……
与其说是信仰，用个人崇拜来形容更加合适，而这种崇拜对身为圣域的叶芝来说，能提供极为珍贵的信仰之力……完全可以类比“功德”。
圣域的晋升有三种，个人修炼、信仰成圣、真神擢升。
叶芝虽是靠个人修炼晋升而成的圣域，但信仰之力对他而言依旧有十足的帮助。
信仰亦有坚定与否的分别。
绝冬长城的守夜骑士，三番两次为叶芝所救，早已心悦诚服，将其视若神明。
叶芝不由思考起日后晋升真神后，所要掌管的法则。
“光明之神的神格是强大神力，我就算晋升八环真神，一时半会也无法完全继承祂的神职。”
叶芝暗忖道：“食神也是真神，而且对应着八环，我可以把食神当做晋升的目标……”
七环晋升八环的方式，同样有仪式、魔药、传承这熟悉的几种办法，而叶芝恰巧知道食神的晋升仪式。
按照叶芝记忆中的仪式，晋升食神，首先需要获得神厨安德所传承下来的“艾瑞尼尔”，这一点叶芝早已达到标准。
而另外一项要求，则是用艾瑞尼尔烹饪一种八环级别的真神或者传奇食材，并食用下去，消化其中蕴含的神性，成就神格。
一想到接下去自己要做什么，叶芝就有些想笑。
“我晋升八环，恰巧需要食用一尊真神，而劫掠之主又恰好是八环真神……世上怎会有如此凑巧之事？”
值得一提，叶芝曾与劫掠之主有过遭遇，那便是在黑骑士的圣节之上。
当时，劫掠之主的圣物闯入了黑骑士的祭坛，最终让叶芝饱餐一顿，那圣物便是“杀手海星”。
劫掠之主以“手臂多”“旋转”为标志，就连祂赐予兽人王厄汗塔尔的赐福，都与“手臂”相关。
在这世上同样有一种手臂多的生物，并且能够不断旋转……
叶芝思索起有关劫掠之主的情报，嘴角轻轻上扬。
“劫掠之主的本体，就是一只海星，是由海星修炼成神，状如海星魔人……此物与我有缘！”
叶芝舔了舔嘴角，眼神露出希冀的光亮。
“我的大锅，早已饥渴难耐！”
……
兽人王厄汗塔尔被俘虏的消息，很快传遍整个北境。
北群首都，奥斯陆。
船形的宫殿里，垂垂老矣的白发老人躺在病床之上，聆听完近臣的汇报，眼中露出震惊与不可思议的神情。
“你再说一遍？”
哈拉格国王挣扎着从病床上起身，推开试图搀扶他的仆人，目光灼灼，瞪着侍臣。
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