作者：北川南海
叶芝微笑道：
「我有一个破局之法，但需要你的帮助。」
「什麽帮助？」
「我希望你孤身前往爱汀堡，我会隐身在旁，为你保驾护航。」
「这算哪门子的破解之法？」
「你丶我丶加尔文三方正在调查血蛛公，此事定然已经暴露，但我们不妨将计就计。」叶芝解释起自己的计划，「设想一下，如果你在阿尔巴公爵的领地里遭遇刺杀，第一个念头会是什麽？」
茱恩若有所思，道：「会以为阿尔巴公爵想要杀人灭口，他定有不为人知的事情不愿被我知晓。」
「如果你因此遇难，谁是最大受益者？」叶芝道。
茱恩的脸色变了变，半晌道：「维克公爵…因为兰尼斯特家族少了继承者，而我的父亲，也定然怀疑维克公爵与阿尔巴公爵互相勾结…内战，不可避免。」
金狮王位的宣称者里，只有维克家族与兰尼斯特家族是强有力的竞争者。
维克家族的继承者，现正在罗兰王国留学；而茱恩虽是女子身，却自幼被她的父亲当做长子培养，目前，她正是兰尼斯特家族的继承者。
茱恩的生死，关系到金狮的时局，或许在血蛛公的眼中，茱恩的性命比叶芝这名神选还重要些。
再加上被誉为『兰尼斯特的红蔷薇』的茱恩，仗着剑术出众，性格冒进，这点情报势必早就被血族掌握。
叶芝推断道：「所以，一定有人会来刺杀你，只是时间早晚问题。」
茱恩动容道：「那我岂不是该留在伦都城里？一旦出城，不就给了可乘之机？」
「这就是我所谓的将计就计了，血蛛公再狡诈也不会预料，有人明知山有虎，偏向虎山行。」
叶芝顿了一下，道：「而我，就是你此行的底气。」
茱恩深深凝视了眼叶芝，道：「可是，按照你的分析，来刺杀我的，极有可能是五环血族，而且擅长暗杀之术！到那时，你和我都会死于非命！」
「区区五环。」
叶芝淡淡地道：「鼠辈而已。」
茱恩愣住了。
他哪来的自信？
一个不擅强攻的四环诗人，口出狂言，能够对付血族侯爵？
这次计划需要茱恩身赴险境，叶芝为了说服她，决定拿出一些底牌。
首先，叶芝取出了美杜莎之盾：
「这个，能不能让我把血族侯爵办了？」
茱恩眼底掠过一丝惊异。
那镶嵌着蛇发美人头颅的金盾，无疑是大名鼎鼎的史诗防具！
一件史诗装备对于超凡者的增益是极大的，就像有神器的神祇和没有神器完全是两个概念。
雷霆与风暴之神，一旦失去了他的锤子，战斗力下滑严重，足以验证这一点。
看着叶芝大方公开底牌，茱恩耿直地颔首道：
「防守有馀，进攻不足。」
随后，叶芝又取出了潘神之笛：「那这个呢？」
又一件史诗装备？
而且还是吟游诗人梦寐以求的潘神之笛！
茱恩有些茫然，愣愣点头道：
「进攻有馀，防守不足。」
叶芝把潘神之笛拍在了美杜莎之盾上面，放话道：
「这个，加上这个，能不能把事儿给办了？」
茱恩肃然起敬，起身道：
「敢问这些装备，你都是从哪里获得的？」
叶芝呵呵一笑：「缘分。」
茱恩：「……」
一口气能拿出两件史诗装备来，兰尼斯特家也没有这样的底气啊？
茱恩心底默默叹了口气。
叶芝就算拿出传说武器，自己也不会感到意外了。
慢着，他不会真的有吧？
茱恩神色古怪，沉默半晌，颔首道：
「这事儿，我接了！」
*
夜，夜已深。
静悄悄的白橡木庄园，回荡妇人的啜泣。
柯林站在铁栏紧闭的庄园门口，仰望泄露出一丝橙色灯光的窗户，紧锁的眉宇仿佛染上愁苦。
他位高权重，更是中庭大陆的顶尖强者，鲜有事情能够让他动容。
然而，柯林驻足在庄园门口良久，仰望着那一盏微弱的灯，一股不可名状的悲伤萦绕在他的胸膛。
不知过了多久，他已转身，打算离去。
这时，铁门吱嘎一声，慢悠悠地打开了。
一个斜眼的瘸子，颤巍巍地打开铁门，抬起丑陋的面目，朝柯林咧开黄褐色的牙齿。
那笑容令人生厌，仿佛透过全副武装的板甲，看到了骑士心底的卑劣。
柯林冷哼一声，大步流星地迈入庄园，径直推开公馆大门。
烛火映照着帷幔，窈窕的身影在薄薄的屏风后抽着细烟，然后端起威士忌杯一饮而尽。
柯林隔着屏风，静静注视着那道身影。
直到疲惫不堪的声音，带着慵懒的糯意，仿佛是从鼻腔里发出的，似嗔怪似埋怨。
「你来了。」
「我来的不是时候？」
「我不知道，我好害怕，他的侄子已经来过，很快我就要无家可归……」那声音已经哽咽。
「我能帮你。」
「你能够娶我？」
柯林整个身体颤抖起来，仿佛强忍着痛苦，紧紧攥着拳头，半晌，用尽全力似的沙哑道：
「我不能。」
他在被国王救下的那一天，就已宣誓，要将此身奉献给狮心王的家族。
况且，御前骑士与公爵夫人，又会引起多大的非议？
流言的威力是可怕的，可怕到连柯林这样的六环骑士，都会为之而感到恐惧。
「那你来错地方了。」公爵夫人冷漠而不近人情地道，「或许你该换个人来取悦你。」
烛火的映照下，柯林的表情有丝歉意，他对抗着内心深处的屈辱与内疚，道：
「玛蒂尔达，你现在正在危险之中，我来是为了提醒你。」
「我的丈夫已经死了，除此之外的一切，对我来说都不重要了。」公爵夫人满是疲惫地道。
「不，他还没有死！」柯林忽然道。
屏风后的身影陷入沉默，然后，她站起了身，拉开屏风，朝思暮想的身影出现在了柯林的面前。
她那风韵犹存的美丽面容上，残留着泪痕与悲伤，眼妆已经花了，却显得更加妩媚。
「你说什麽？」公爵夫人克制着声音的颤抖，「你丶你再说一遍？」
柯林脸上闪过一抹挣扎之色，抬眼看向公爵夫人，缓缓道：
「陛下告诉我说，萨福克公爵自幼修炼【熔炉斗气】，而死者身上并无相应的力量种子，所以，萨福克公爵还没有死。」
公爵夫人伸手捂嘴，眼底满是震撼与难以置信：
「那丶那他…他去了哪里？」
「我会查出来的。」柯林屹立犹如雕塑，声音冰冷道，「不论是生是死，我都会找出他的下落。」
李·玛蒂尔达悲呼一声，像受伤的小鹿般跌向了柯林的胸膛。房间里飘荡着水雾，薰香让柯林头晕目眩，他的思绪在这奇特香水里变得迟缓。
很少有人知道，柯林是来自北境的孤儿，自幼在乞讨与屈辱中长大，即使成为了御前骑士，却一直隐藏在狮心王的阴影之中。
常有对狮心王不满者，辱骂柯林为刽子手丶屠夫，他却对于『野蛮人』的头衔欣然接受。
然而，夜深人静的时候，回忆总是带着强烈的自卑，涌上柯林的心头。
高高在上的大人物，岂不是也会自卑，也渴求着温暖的拥抱？
柯林轻轻拥抱着李·玛蒂尔达夫人，默默在心中告诉自己。
她已经是个寡妇了。
我不能再让她守活寡。
……
八月。
云飞扬。
伦都城门的旗帜迎风猎猎，一匹轻骑快马驶出，荡开扬尘。
茱恩一身戎装，轻装简行，独自前往阿尔巴公爵的领地，以免打草惊蛇，事先没有告知任何人。
除了叶芝。
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