食飨之诗 第312章

　　叶芝解释道：「我有青春女神的赐福，能够祛除来自疫病的影响。」

　　说着，叶芝调用灵魂领域中的青春神性，手中凝聚出一株青翠色的豆蔻花。将这株豆蔻花佩戴在胸前，顿时有股微弱的神性萦绕在身旁，为叶芝提供加护。

　　克兰恍然，眼中多出一丝敬佩：「青春女神不仅仅擅长艺术，在医术上也有相应权柄，你不愧是祂的神选之人。」

　　叶芝将昏迷不醒的公爵夫人，交给一旁的女佣。

　　克兰站得远远的，指挥叶芝检验萨福克公爵的尸体。

　　揭开铁面具的刹那，一股恶臭扑面而来，叶芝眉头紧皱，强忍着反胃，打量着面具底下的真容：布满丘疹与斑块的畸形面容，已经肿胀到几乎看不清长相，溃疡里的脓水混着鲜血。

　　在创造领域之中，有一种叶芝前所未见的，黄绿色的光点，这些光点试图钻进叶芝的灵魂领域，腐蚀他的生命之树，被『赐福·青翠豆蔻』悉数拦截在外。

　　「他是萨福克公爵吗？」叶芝扭头问克兰。

　　「是的，他就是萨福克——」

　　沉闷粗犷的嗓音响起。

　　叶芝回望，只见一个铁塔般的壮汉面带伤疤，大步流星的走了进来。

　　『疫病』对他根本没有影响，因为这个壮汉的身上竟流淌着高达六环的气息，赫然是国王之手，六环骑士柯林！

　　柯林冷峻的目光，巡视一眼在场众人，最终定格在叶芝身上，微微颔首。

　　「初次见面，我是柯林，陛下的御前骑士，得知萨福克公爵发生意外，特此过来一探究竟。」

　　「柯林骑士，你怎麽能确定他就是萨福克？」

　　面对御前骑士，克兰依旧叼着菸斗，道：「难道你见过他的真容？」

　　柯林颔首道：「陛下曾命萨福克公爵揭下面具，当时我就在陛下身旁。」

　　「可仅凭阁下的一面之词，不足以证明他的身份。」克兰看了眼不省人事的公爵夫人，「依我看，还是得由公爵夫人来下判断。」

　　柯林冷淡地道：「你是在质疑我？」

　　「不敢，只是最近伦都城中发生多起命案，闹得大家人心惶惶，现在又有一位公爵遭遇不测，凡事都应该谨慎一些才好，您说呢？」克兰含笑道。

　　柯林看了眼侍女搀扶着的公爵夫人，掌中释放出一道火红的斗气。比起暗红色的猩红斗气，这种赤色中带有金色光辉的赤金斗气，正是六环骑士的象徵。

　　这道斗气竟有着治愈的效果，缓缓进入公爵夫人的体内。

　　公爵夫人悠悠醒来，目光落在萨福克公爵的脸上，顿时轻呼一声，又有昏迷的迹象。

　　「夫人，我们想请你看看，这位是否就是萨福克公爵？」叶芝赶忙道。

　　李·玛蒂尔达眼眶含着泪水，颤抖地道：「是的，他就是萨福克，可是丶他刚才还好端端的，怎麽会突然之间……就丶就……」

　　公爵夫人已经哽咽，掩面啜泣。

　　「案发的时候，谁是第一个发现的？」克兰问道。

　　「我……」脸色苍白的女佣不敢抬头，在克兰的追问之下，表示当时萨福克公爵正在走向楼梯，突然停止脚步，然后直挺挺地向后摔倒。

　　「我当时很奇怪，站在旁边愣了好一会儿，才发现已经听不见公爵的呼吸声了，就赶忙跑了出来……」女佣颤抖道。

　　「麻风病不会急性发作，这起案件绝非意外，必然是早有预谋。」

　　克兰又让人将守门人叫来，询问起有无见过可疑的身影。

　　这是个瘸子，样貌丑陋，斜眼，塌鼻，约四十左右，秃顶，脑袋左右两侧还留着一簇尖尖的红发，看起来有些滑稽。

　　面对克兰的询问，守门人犹犹豫豫地道：

　　「当时，各位老爷都在花园里举行晚宴，我丶我也偷喝了点葡萄酒，迷糊之间，只见到有个穿着大红长袍的人，偷摸离开了庄园。」

　　「你还敢喝酒！我发善心，让伱留下，你还敢这麽对我和公爵！」

　　不知为何，公爵夫人突然暴怒，像个大发雷霆的母狮子，歇斯底里地尖叫道：

　　「来人，把这看门的家伙给我狠狠的抽二十鞭子，然后赶出庄园！」

　　「夫人，我知错了，我不敢了，夫人！」守门人跪地哀嚎。

　　「请等一等。」叶芝询问道，「您说的，发善心让他留下，是什麽意思？」

　　公爵夫人胸膛起伏，一双美目剜过叶芝，冷冷地没有做声。

　　一旁的女佣轻声搭话道：「这个老头子，是上任庄园主的看门人，夫人买下这座庄园之后，大发慈悲让他留下，他倒好，不好好看门，还喝酒误事……」

　　「够了。」

　　李·玛蒂尔达冷叱一声，旋即看向克兰，态度软化，眼神微微闪烁。

　　「不管我的丈夫他究竟是死于意外还是阴谋，我都恳请你找出真相……克兰先生，这关系到我与丈夫，还有我们两个的家族。」

　　「公爵夫人和公爵没有子嗣吗？」克兰忽然问。

　　「没有。」

　　「那请问，公爵的后事由谁来处理呢？」

　　克兰的言下之意，是想询问公爵的继承者是谁，在没有子嗣的情况下，只有继承者才有资格为萨福克公爵操办后事。

　　公爵夫人沉默良久，轻叹道：

　　「他的侄子，应该会到白橡木庄园里来。」

　　叶芝能理解克兰这麽问的用意。

　　萨福克公爵身亡，谁是最大的受益者呢？当然是他的继承者。

　　李·玛蒂尔达是无权继承萨福克公爵的任何头衔的，就连能否分到家产都要看这名继承者的眼色，平心而论，她是绝对不愿见到萨福克公爵身亡的那一个。

　　但现在，木已成舟，李·玛蒂尔达丧失了丈夫，也丧失了身为公爵夫人的地位与名利财富。

　　叶芝看见，这位风韵犹存的贵妇人像是一下子苍老了许多，当着众人的面，走到大厅一角的靠背椅上落座，手不断哆嗦着，点燃一根细长菸草，然后吩咐女佣给她倒了一杯威士忌。她像解渴般吸了口菸草，徐徐吐出，又拿起烈酒一饮而尽，眼中仍有挥之不去的悲伤。

　　悲伤因何而来？是为爱人的离去，还是身份的落差，这点只有她自己清楚。

　　叶芝忽然发觉，柯林的目光，同样定格在李·玛蒂尔达夫人的身上。

　　这位巨汉在凝视公爵夫人的时候，眼中竟然有一丝深藏着的柔情。

　　这两人之间有故事？

　　萨福克公爵身体残疾，他的娇妻又正值妙龄。

　　如果柯林是李·玛蒂尔达夫人的入幕之宾，那麽他这麽快收到消息并赶至白橡木庄园，也就解释得多……

　　忽然间，叶芝毛骨悚然，一股寒气从脚底蔓延到头顶。

　　血蛛公很有可能是六环大师。

　　如果柯林就是血蛛公。

　　那麽，他岂不是同样有着类似公爵的权利，而且还能当着狮心王的眼皮子底下发展猩红结社？

　　不对！

　　叶芝又觉得这推测有些漏洞。

　　柯林必然与狮心王出生入死，否则狮心王不可能让他担任国王之手，并让他负责调查血蛛公与猩红结社。

　　一定哪里有问题，叶芝眉头紧紧皱起，答案一定就在附近！

　　不论是佩伦中了圈套，还是真假萨福克公爵，亦或公爵夫人与国王之手的私情……这一切线索犹如蜘蛛结网一般，都引导向那只猩红色的巨大蜘蛛。

　　有人故意在引导自己往错误的方向推测，那一定是知道佩伦性格丶能够因势利导，并且是对于克兰正在追查血蛛公也了如指掌的人物。

　　顷刻间。

　　似有灵光乍现。

　　叶芝目光深邃，隐隐触碰到答案。

　　但这答案，还需要用事实来验证。

　　『如果血蛛公的真身如我所猜想的那样，那麽茱恩与我正在追查血蛛公的消息，必定也已暴露。』

　　叶芝暗忖道：『如果我是血蛛公，想要洗清自身嫌疑，就会创造一个拥有更大嫌疑的目标——我与茱恩，就是用来转移嫌疑的最佳工具。』

　　『要是我前往阿尔巴公爵的领地，必然会遭遇伏击，出手的不会是血蛛公本人，而应该是五环侯爵……』

　　『我与茱恩仅仅是四环，根本不可能是五环侯爵的对手。茱恩一旦遇刺，兰尼斯特家族与维克家族必定动乱，届时内战爆发，血族的阴谋即将得逞。』

　　『但这个局里，有一个变数，连我都不曾预料——』

　　叶芝目光闪烁。

　　『我虽是四环，但现在，已经能够单杀五环侯爵！』

　　离开白橡木庄园，已是深夜。

　　叶芝让克兰前去处理佩伦之事。佩伦在这次案件里有重大嫌疑，叶芝一时也没办法把他保释出来，只有等找出真凶后才能解除他的嫌疑。

　　克兰有着世袭贵族身份，能关照一番佩伦，让他不至于遭受虐待。

　　叶芝与茱恩约定明日再在银桦庄园内详谈，与加尔文一同乘坐马车，跨越伦都桥返回北岸。

　　夜幕深沉，马车渐渐驶离伦都塔，布着结界的车厢里。

　　加尔文皱眉道：

　　「想不到萨福克公爵竟在这个节骨眼上发生意外，我的父亲还怀疑，萨福克公爵有着很大嫌疑，现在线索却断了。」

　　「他有可能是假死。」

　　「假死？」

　　「血族岂不是最擅长假死之术？」叶芝平静地道，「兴许，在萨福克公爵葬礼上的那一天，下葬的棺材是空的，而萨福克公爵早已金蟾脱壳。」

　　「照你这麽说，萨福克公爵就是血蛛公？」加尔文讶然道。

　　叶芝故作神秘地笑了笑，道：「你的父亲，托你转告我的线索，具体是什麽？」

　　看着叶芝男爵一副运筹帷幄的神态，加尔文不禁暗自感慨，如果叶芝男爵真能揪出血蛛公，他怕是能够获得公爵头衔！

　　而到那时，北部行省两大公爵之间，战斗怕是也不可避免……

　　加尔文摇了摇头，驱走不愉快的联想，正色道：

　　「我的父亲近些日子里并非一无所获，他俘虏了一名血族伯爵，并从那位伯爵的口中撬出了重要的情报。」

　　「什麽情报？」

　　「猩红结社之中，共有一名公爵，两名侯爵。其中，公爵擅长枪术，而两名侯爵分别擅长幻术与易容刺杀之术。」