三国从单骑入荆州开始 第3章

作者:臊眉耷目

从山阳郡到宜县,这一路上刘琦基本都是露宿荒郊,再加上他的骑术比较一般,一路上耽误了不少行程,风餐露宿,很是辛苦。

他大腿里侧的肉,因为长时间骑行都被磨破了,脱裤子时刮的生疼。

如今终于见到了床榻,刘琦心满意足,他仰头向着床榻上一躺,惬意地念叨了句:“舒坦。”

刘磐可没有刘琦那么自在,他在原地转圈,忐忑不安。

堂弟如何这般心宽?他适才扯下大谎,他自己莫非不知?

刘磐走上前去,将刘琦从床榻上硬是拉了起来。

“你干嘛?”

本想好好睡上一觉的刘琦皱起眉,看向不知发什么邪疯的刘磐。

刘磐将自己壮硕的身躯向前探了探,黝黑的脸庞几乎都要贴在了刘琦的面上。

“伯瑜,你可知你适才与那李县尊说了什么?”

刘琦皱起眉,道:“说了很多,兄长问的是哪一句?”

“你适才说叔父他数日后便可到达……”

“嘘!”

刘琦用食指挡了挡嘴唇,然后冲着门外使了一个眼色,低声道:“需防隔墙有耳。”

刘磐止住了话头,转身走向门口,轻轻打开一条缝隙,仔细的瞧了瞧,又来到窗边观察许久。

好一会,方见刘磐转头回道:“外面无人偷听。”

刘琦放心了,道:“我也只是谨防万一,堂兄有什么话,问吧。”

“伯瑜,汝今日见那宜城县令,言叔父这几日便至荆州,可你我皆知,叔父眼下尚在雒阳交接军务,两三个月也不见得能到荆州,汝今日之言岂不是诓骗那县令?”

一阵短暂的沉默之后,却听刘琦笃定说道:“我诓的就是他!”

没曾想刘琦居然会这般回答,刘磐吃了一惊。

“你诓他作甚?”

“诓他,是为了看看,荆州五大家族对父亲上位,持何态度。”

“啊?”

谎报刘表的行程,和试探五大宗族的态度……这俩儿事刘磐怎么看也没看出有关系。

“堂弟,汝莫不是耍笑于某?”

“我闲来无事耍笑堂兄作甚?”

看着刘磐疑惑的表情,刘琦耐心地解释道:“兄长,这宜县乃是襄阳在南方的门户,两地相距不足百里,那五大宗族的本家宅邸皆在襄阳,宜城这么近的地方,焉能不受五族掌控?”

刘磐皱起眉,仔细地想了一会,诧然道:“伯瑜的意思,那李县尊是五大家族的人?”

刘琦淡淡笑道:“或许说他是五大家族的狗更贴切些,能在离襄阳这么近的地方优哉游哉的当县令,若非跟五大家族沾亲,那便是已经投效,绝不会有第三种可能!”

刘磐有些回过味来了:“堂弟你扯谎叔父不日将至……是猜到那李县令会将此事告知五族?”

刘琦正色道:“正是如此,而我们只需要看看五大家族对这个假消息会如何应付,便大概能推算出他们对父亲任荆州刺史抱何态度。”

刘磐恍然大悟,重重的一拍双手:“堂弟,想不到你居然有这般鬼才!”

刘琦起身走到窗边,再次确认窗外无人后,低声道:“眼下他们只是知道你我单骑入宜城,却不知咱们在城外密林中,尚有三百族中兵壮,这些兵壮都是兄长一手操练的,素养如何?”

一说到自己带出来的兵,刘磐的脸上就流露出了得意之色。

他用力的拍着胸脯,自信道:“伯瑜,非吾夸口!别看你智计远胜于某,但论及练兵,在咱族中为兄敢称第二,便无人可为第一!”

刘琦满意的点点头。

刘磐不是那么没谱的人,他敢这么说,就说明这三百兵壮可用。

“堂兄,一会麻烦你偷偷出城,从咱们的人中挑选些精干之人,让他们去襄阳打探五大宗族的动向,随时回报。”

刘磐站起身来:“为兄这便去办。”

“千万小心,莫被那李县令的人跟踪了。”

“哈哈,堂弟放心,为兄好歹也是族中第一高手,宜城的些许县吏,跟某不住!”

说罢,便见刘磐迅速的开门离去了。

望着刘磐的背影,刘琦很是感慨的长吁口气。

刘磐在军事方面是有一定能力的,若好生培养,日后定是大将之材,不过他性子有些憨直过甚了。

不是说腹黑就是好事,但从今往后,山阳刘氏将在荆州面临各种大风大浪,多点心眼还是有助于在乱世中存活的。

刘磐缺的心眼,只能靠刘琦替他长了。

……

刘磐潜伏出了宜城,前往城北的山林中去找他麾下的那些兵壮。

同时,宜城县令李铮,也是火速书信一封,命人持简牍往襄阳,去见他暗地里的金主——荆州五大宗族之一的张氏族长张方。

张方接到信后不敢怠慢,立刻请另外三大族长蔡瑁、蒯良、贝羽到其府邸一聚。

至于苏氏族长苏代,眼下人在长沙任郡守,由其弟苏焕代其出席。

五大宗族的族长见了面,各自寒暄之后,张方便将事情引入正题。

“诸公,新任的刺史掾史已至宜城,并知会宜城县令李铮,言那刘表正奔着荆州来,还要在宜城落脚,诸公以为此事如何?”

张方的话音落时,其余四位族长都低头沉思。

不多时,却听贝氏族长贝羽道:“昔日刺史王睿在任时,对吾等颇友善,荆州各郡盐铁漆器的买卖,亦是咱们各家与官府同营,可谓颇识时务……就是不知道这刘表,是否也能像是王睿一样通晓事理。”

苏氏族长苏代之弟苏焕言道:“以在下度之,怕是未必。”

几人一起看向他。

“苏公何出此言?”

苏焕慢悠悠地道:“那刘表可不是王睿那般的软弱之辈,此人在京师任北军中侯之职,执掌屯骑、越骑、步兵、长水、射声北军五营,如此重职岂是庸碌之人所能担任?此人若来荆楚,怕是不会任凭吾等钳制。”

蒯氏族长蒯良道:“苏公之言,未免武断过甚吧。”

苏焕道:“非某蓄意猜度,只是这刘表乃汉室宗亲,位列八俊又为八顾,曾历党锢之变,早年亦曾参与太学生清议,可谓久经风浪,岂是易与之辈?依某之见,还是早做决断,勿让此等人物来荆州为妙。”

张方和贝羽听了这话,纷纷点头表示赞同。

蒯良问道:“不知刘表的事是何人告知苏公的?”

苏焕道:“在下孤陋寡闻,但家兄毕竟是长沙郡守,颇晓朝中诸事。”

蒯良的表情不见喜怒:“那苏氏打算如何处置此事?”

苏焕看向蔡瑁,说道:“德珪贤弟的姑丈乃是当朝太尉,不如由德珪贤弟向张太尉进言,请朝廷另换一位刺史,替那刘表来荆州赴任,如何?”

五大宗族之中,蔡瑁乃是最为年轻的家主,但正因为年轻,同时也是进取心最强的一位,而蔡瑁的背景也深厚,他的姑丈也正如苏焕所言,乃太尉张温,名义上是大汉十三州全军总司令。

有进取心归有进取心,但什么事该做什么事不该做,蔡瑁还是能够拿捏的。

“承蒙诸公看重,但蔡某与姑丈平日里少有往来,事关一州刺史,姑丈焉能凭蔡某一后辈之语,随意向朝廷进言?且雒阳诸事,皆由董卓一手把持……此法恐不可取。”

苏焕长叹口气,道:“那便只有一个办法了。”

说罢,便见他迅速伸手比划了一个‘砍’的手势。

第四章 敌人与朋友

苏焕的意思很明显了——杀!

看到苏焕做出这个手势,其他四名族长竟无一人惊诧。

蒯越低头沉思、张方和贝羽二人若有所悟,蔡瑁则直言道:“这未免过于凶险了吧?毕竟是新任刺史,杀他岂不与谋反无异?”

苏焕摇了摇头,道:“德珪,咱们这些人,如今过的什么日子?要什么有什么,可谓无拘无束!可那刘表是个强硬人物,并不易与,他来了见吾等势大压他一头,焉能罢休?后患无穷啊!”

张方在一旁帮腔道:“刘表虽是汉室宗亲,但从雒阳卸任来此,未必会带多少人马,咱们可让手下兵壮挡其来路,劫其财物,再行杀人,伪装成山贼……嘿,可谓神鬼不觉!”

贝羽一拍桌案,赞道:“此计甚妙,如今天下纷乱,董卓废帝诛后,诸州郡牧守皆有讨董之意,咱们就是收拾了刘表,雒阳那边也无暇顾忌,这荆楚之地还是咱各族说了算!”

见已有两家大族呼应自己的想法,苏焕又看向蒯良和蔡瑁,问道:“二位意下如何?”

蔡瑁犹豫不决,偷偷看向蒯良。

蒯良站起身来,肃然道:“蒯某虽非圣贤,却也知晓忠义操守,诸公如此妄行,莫不是想荆楚大乱?此举与谋反何异?恕某不能奉陪。”

说罢,直接拂袖离席。

贝羽重重的哼了一声:“蒯子柔真顽固之辈!”

蔡瑁望着蒯良离去的背影,若有所思。

在他心中,荆州各宗族中最有长远眼光的人,是蒯良和他弟弟蒯越。

虽然蔡瑁对伏杀刘表的提议颇为意动,但看蒯良愤而离席,他心中不免有些忐忑,随道:“三位且先谈着,某去追子柔公回来!”

说罢,蔡瑁迅速起身,离席去追蒯良……

蒯良来到张府外,刚跨上了自己的辎车,就见蔡瑁匆匆赶来,一把拽住蒯良:“子柔公,如何突然离席?莫不是嫌我等礼数不周?”

蒯良转头看向蔡瑁,道:“德珪,咱们荆楚望族固然要为族争利,却也要看这利为何利!争得还是争不得!欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为!苏、张、贝三家欲行此大逆之事,当真以为能避的过天下人的耳目?这是把荆楚宗族置于炉火上烧烤矣!”

蔡瑁诧然道:“当真这般凶险?”

“谋害监察之官,何等大罪?况汝当那三家便无私心么?”

蔡瑁听蒯良话里有话,忙拱手道:“愿闻其详!”

“德珪,汝刚继承家主之位,对诸族内情所知甚少,那苏焕和其兄苏代皆吴郡人,与乌程侯孙坚乃同乡,那孙坚现以袁术马首是瞻,前番先逼死荆州刺史王睿,又杀南阳郡守张咨,为的什么?不过是为袁术日后强占荆州奠基石尔!”

蔡瑁闻言大惊:“依子柔公所言,苏家兄弟早就已经投靠袁术和孙坚了?所以才提议伏杀刘表,让荆州刺史之位空悬……是帮袁术扫清障碍?”

蒯良既没有承认,也没有否认:“王府君当初在襄阳待的好好的,孙坚突然拿了一份不知真假的檄文来逼其就范,而其兵锋突入荆州期间无丝毫阻塞,若无内应,谁信?”

蔡瑁听的浑身冷汗直流。

他万万没有想到,不过是新任荆州刺史上不上任的问题,居然能够牵扯出袁术和孙坚这样的人物。

自己身在荆州,也未曾想到荆州的水这般深。

蒯良继续道:“南阳郡守张咨死后,袁术将麾下兵马屯于鲁阳,逐步蚕食南阳郡,早晚必图荆州……试问德珪,袁术若来了,这荆州还能有咱两家的立足之地么?”