作者：天墟极光
“……”阿蒙又摸了摸单片眼镜和自己的眼眶，用一种很轻松的语气回答，“您——和我对话的您是一株长满肉瘤的巨大树干上的一块突出部分，像是很多层藤蔓叠加在一起的产物，没有头部，一共延伸出了一百四十根触须。您刚才用自己的触须和枝条组装好一支笔。组装的时候，您躯干上的眼睛有十三颗看着我，二十八颗看着笔，还有九颗在监视着偏执狂。”
层层束缚中静默的虚拟人格亚当猛然抬头，看了看阿蒙，又看了看外神，眉毛缓缓地皱了起来。
“你说的是对的。”
衰败君王伸手将滑落到自己眼前的一缕头发拨到一边，瞥了一眼亚当，转过头对阿蒙说道：
“我终于确认了，亚当就是远古太阳神。”
阿蒙的眼睛眯了起来，他消化着这个信息，没有去看亚当：“……您为什么这么说？”
“因为我选取了地球上和我最接近的概念作为模拟基石，那就是「榕树」。”衰败君王回答，“现在的地球上根本不存在这种植物，而不知道榕树是什么东西的人，也无法正确地认知我模拟出来的形象。”
“你看到的是真实的我。而祂，看到了我模拟出来的类人形象。”
——以上是发生在一百年前的对话。
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真无聊啊。我想。
我看得到那本摊开的手稿，也看得到夹在中间的那一张伪装成书签的亵渎之牌。
因为那是我看着罗塞尔夹进去的。
一百多年了，蒸汽教会的人还是没有发现它，还被限制在这里无法流传出去，这件东西的都快违背罗塞尔制作它时唯恐天下不乱的初衷了。
说实在的，这间书房被复原的非常好，和过去的样子分毫不差，孩子们会在楼梯上跑动，书房佣人们低垂着眼等待主人和小主人们的要求。第二层的有几个连着的柜子都存放着孩子们的画作，用了一半的颜料也被收藏着。罗塞尔尝试过研发蜡笔，但是范围仅限于宫廷，做法和使用风气都没有传出去，祂还试着制作手机模型，却找不到合适的屏幕材料，做出来的东西被别人看到后只能尴尬地解释为新式宫廷镜子……
克莱恩大概率不会过来了，贝尔纳黛打招呼还是这么直接……那留在这里也挺没意思的，去别的地方看看吧。我转过身，前往其他的展厅。
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克莱恩在盥洗室里静静地冥想，等待灵性平复，顺带去灰雾之上做了个占卜。
“那位女性会对我不利。”
重复其次，灵摆大幅度地逆时针旋转，代表自己不会被贝尔纳黛伤害。克莱恩松了口气，决定下一次要稍微离天使老乡远一点，神仙打架凡人遭殃，被半神看一眼可不是谁都受得了的。何况贝尔纳黛·古斯塔夫真的只是看了他一眼，万一下一次的人没那么好的涵养，直接一个非凡能力丢过来呢？就算老乡良心发现护着，自己侥幸没死也肯定掉了大半条命。
几分钟后，决定和爱德华·沃恩稍微保持一点距离的克莱恩离开盥洗室，回到刚才自己还没来得及看的展馆“温情的罗塞尔”。克莱恩到这时才有机会认认真真地看看罗塞尔大帝曾经生活过的书房，为了还原场景，增加氛围，这里没有安装煤气灯，只有吊灯的亮光。位于那一排排书架中央的有书桌、椅子、黄铜灯架等事物，它们都被玻璃罩着，不与外界发生接触。
克莱恩一眼看去，就发现了一叠纸张色泽泛黄的手稿。手稿并没有摊开，只能看见首页的内容。
上面描绘着一个长方形的物品，并附有详细的说明：“这是电报机的便携化小型化应用，可以通过它连接到持有同样物品的人，收发彼此想交换的消息，甚至直接通话。这需要更好的定位，我认为我们可以大胆地将目光投向天空，那里没有阻碍，可以更好地传播信号。”
……
大帝，你连手机都不放过……克莱恩忍不住伸手捂了下脸孔。
这时，讲解员介绍到了那叠手稿：“………它们记载的是罗塞尔大帝的奇思妙想，记载的是他还没来得及化为现实的发明，记载的是人类文明的光辉!”
克莱恩没去细听吹捧的话语，随意打量起了别的事物。忽然，他发现桌上一本硬壳图书里夹着张书签。书签裸露在外的部分，描绘着小孩随手乱画般的图像。
罗塞尔大帝并不擅长画画啊……克莱恩刚在心里嘲笑了一句，就突地想起了一件事情：罗塞尔曾经将一张“亵渎之牌”伪装成书签，夹在了某本图书里！
会是这张吗？克莱恩不着痕迹地仔细观察了几秒，没有发现任何端倪。
罗塞尔在日记里提过，他要把那张“亵渎之牌”夹在一本很有价值的书内，让所有人都想不到那本书里最有价值的其实是一张不起眼的书签……嗯，这些图书哪本是很有价值的呢？克莱恩回忆着日记的细节，以此进行排除。
《辉煌时代》，不像……
《因蒂斯王国史》，不像……
《北大陆地理志》，这个有可能，但不高……
《蒸汽机械的改进原理》，同上……
克莱恩一一扫过，目光忽然停在了最早看到的那叠手稿上。
那里记载了罗塞尔想发明却没条件发明的地球物品。而手稿里同样夹着一张书签，上面描绘着罗塞尔身穿皇帝服饰的样子。
剽窃，不，创意手稿……这应该是很有价值的书了吧？结合其中的书签，确实很有可能！
他开启灵视，没有发现任何异常，心中有了底：罗塞尔的“亵渎之牌”，想来蒸汽教会也无法通过灵视来判断，而罗塞尔应该用了某种方法，让人相信他将所有的“亵渎之牌”都送了出去……种种可能原因，再加上一百多年过去，蒸汽教会应该已经没人觉得会有一张漏网之鱼就藏在他们的眼皮子底下。
“回头到灰雾上占卜一下，印证我的分析。”
“如果费了老大的力气，结果偷回来的只是一张普通的书签，那我还不如躺回坟墓里！”
如果能够找机会验证一下就好了……该委托谁好呢？佛尔思小姐？虽然她的「学徒」途径能力可以穿墙，但她只有序列9，这太危险了……休小姐？不，她根本不是这块料，比佛尔思小姐还要不合适，或许会被当场抓起来，从而暴露出有人在打罗塞尔的书签的主意的事情……莎伦小姐？不，虽然合适，但她的实力太强，我和她并没有建立多么牢固的关系，何况是在这种足以让真正的同伴厮杀抢夺的重要物品面前，我现在还信不过她……
克莱恩思绪转动，终于他锁定了一个目标。
………………
皇后区，霍尔伯爵的豪华别墅内。
奥黛丽坐在梳妆台前，构想着傍晚怎么翻看并记忆罗塞尔日记的事情。突然，她周围一下朦胧，涌出了无边无际的灰白雾气。
那灰雾的中央，高踞着“愚者”的身影，祂正在聆听一个模糊到根本看不清的男子祈求:
“……祈求一定的帮助；”
“祈求有人帮助我接触罗塞尔创意手稿里夹着的那张书签；”
……
“愚者”先生怎么知道我今天会在闭馆后去参观罗塞尔纪念展，并有机会接触到一些事物……奥黛丽怔怔听着，虽感诧异，却不觉奇怪：以“愚者”先生的位格和能耐，要想掌握这么一件小事还是很容易的！
只听见“愚者”低沉平淡地开口道：
“你可以选择接受这个委托，或者不接受。”
嗯……奥黛丽沉吟两秒道：“尊敬的‘愚者’先生，我可以试一试，但不保证成功。”
她对最低限额才500镑的报酬其实不是太感兴趣，她之所以接受这个任务，是好奇罗塞尔大帝遗留的那张书签究竟有什么特殊的地方，竟然让“愚者”先生的眷者如此看重，以至于开出了上不封顶的价码。
反正我今天本来就要去翻看罗塞尔的日记，正好顺便……奥黛丽油然想道。
灰雾之中的“愚者”克莱恩则轻轻颔首，回了一个单词：“好。”
等到那幻觉彻底消失，奥黛丽将视线投向梳妆镜，她既感紧张不安，又兴致勃勃地做起了傍晚行动的计划：绝对不能被人察觉！
TBC
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*为了尽可能地降低排斥，衰败君王用地球上曾经存在过的「榕树」这一植物的概念作为基石，给自己模拟出了类似人类的形象。但这一形象只有知道「榕树」的人才能正确认知，而榕树早已灭绝，也就是说，当前地球上能够看到祂的类人形象的只有旧日遗民。其他人都会看到祂的本体，然后在疯狂中失控。
*灭绝了也没办法，毕竟没得选。只要科普一下，让别人了解这种植物就不会看错了。
*榕树和衰败君王的相同属性是「独木成林」。
*在本文（以及接下来的文章里），衰败君王依然是用人类的形象活动，有手脚面容和人类应有的外表，因为各位读者也是知道榕树的旧日遗民★
*灵感来源于泳装阿比盖尔的立绘，第一阶段是克系神巫女的样子，但最终阶段（因为san值掉光）会看到正常的可爱的小姑娘阿比盖尔，她身边的两只不可名状也会变成两只小猫。
第47章 红恶灵
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第一次清醒中，红恶灵点燃了第一根火柴。
祂看见时光倒流，世界退回了光辉的纪元，活生生的、完整的主站在光芒中向他招手，说，来，我的刀兵，随我一起去荡平巨龙与巨人的国度，让光芒一直照到空想之龙高高在上的天空城里，让那里的人类得到拯救，让不可一世的古神们得到约束和限制。
祂们静默地凝视着微不足道的火光，不知何处吹来一阵风，火柴熄灭了，主的身影和光芒一起熄灭，远处敌人的影子化作袅袅青烟，上升，上升，散开。
第二次清醒，红恶灵点燃了第二根火柴，这次祂学乖了，用手拢着火苗挡住风，让它燃烧得更久。
这一次，火光中出现的是那个肃穆沉重的黑色帝国，黑皇帝是主钦点的地上之王、万王之王。
主受了重伤残缺不全，精神也不太好，这段时光很是艰难，不过主和乌洛琉斯都在身边，总归还有一点可以让人安心的地方。黑皇帝高坐在王座上俯视着芸芸众生，祂和主互相尊敬，互相认可，结为真正的同盟，祂们共享一体两面的王座，敌视远方大地上邪恶的六神。虽然红天使坚持认为没什么人比得上主，但还是乖乖地把自己暂时挂名到了所罗门的麾下。战争之红荡平大地，严苛的铁律制定生存的桎梏，虽然落魄了点，可日子依旧轻快，希望仿佛就在眼前。
那火光里还有别人，还有两位征服者的身影。
虽然梅迪奇对祂们表现得不屑一顾，却也无法否认祂们都是自己认为最有价值的猎物和对手。
点燃火焰对三合一猎人来说易如反掌，但饱含怨恨的死火总不如这生机勃勃的光亮。不过世上的事情大抵都不能让人如愿，没有了风，可是黑暗的地下室里不知何时渗进来一滴雨水，不偏不倚地落在了火苗上。火苗爆发出巨大的火星，转眼之间就熄灭了。
那一抹火星是血一样的红，红得像黑色的帝国倾覆当天的夕阳余晖，像大地在震颤后喷出的滚热岩浆。邪神发动了审判，王座崩塌，主也发出了对盟友的哀悼的怒吼，秘祈人们耳朵和眼睛里也都流出鲜红的泪来。红得就像自己陨落那天流进眼睛里的血，红得就像自己作为恶灵诞生的那一日，在此处加冕的亚利斯塔·图铎头上的王冠和眼中疯狂的火焰。
红恶灵咂了咂嘴，祂伸手去摸图铎后裔尸体上的最后一根火柴，这一次祂要挡住风和上面的雨水。可当祂拿起最后一根，却发现那些渗透出来的血早就已经将它打湿，这里再也不会有光了。
又是数十年的沉默和死寂。
索伦开口道：“……之前来的那个小占卜家倒是机灵，跑得挺快的，不然现在还能多点消遣。”
梅迪奇哼哼两声：“跑那么快，又是占卜家，难道他是安提哥努斯的后裔？还不是因为这破地方拿不出来什么东西，如果连红祭司的亵渎之牌都不能让他动心，那看来只有愚者牌才能蛊惑他了。”
“可不是嘛，那小子好像还把这儿炸塌了，可怜的红天使大人又要继续做不知道多久的囚徒咯。”
“哪里哪里，我在这儿除了无聊都挺好的，还有人把脸凑过来让我骂，再过几十年也不嫌腻。”
“战争之神现在除了嘴巴没别的能耐啦。”
“那当然是因为有你这样的废物在拖累我。”
两位猎人有一搭没一搭地说着话打发时间，夹杂着对彼此狼狈现状的调侃和对众神的惯例辱骂。过了一会儿，梅迪奇右边的脸颊裂开一张嘴，艾因霍恩没有加入这俩人每天打卡一样准时的猎人交流，但在祂出现之后，梅迪奇和索伦都渐渐停下了声音，三个灵魂共用的一双眼睛转向了这房间里唯一的门上。
有人来了。
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罗塞尔纪念展结束前，爱德华在出口刚好看到了参观完毕离开的克莱恩。目前还需要和他保持一定的友好关系，虽然克莱恩表现得有些生分还有些不自然，但那不重要，自己只要把该做的做完即可。
按照祂的猜测，只要认真地解释一下贝尔纳黛和自己之间的恩怨，再好好地跟他表达一下歉意。光是这些可能效果还不够好，那——恶魔基本都可以从他人身上察觉到欲望的种类，借此制定诱惑堕落的计划。克莱恩……看上去……挺缺钱的，而且短期内似乎还会有大额花销。私家侦探是个并不太赚钱的活，从他最近的动向里可以判断出他属于运气还不错的那类，至少还没有落魄到需要接不到一镑的委托糊口。不过对于人类来说，钱这种东西是多多益善的——
“贝尔纳黛本来就不怎么信任我，罗塞尔驾崩之后她就更讨厌我。没有及时考虑到她对我的敌意，让你受到高序列影响，是我的疏忽，真高兴你没事。”
说罢，爱德华从风衣的内袋里摸出皮夹，取出两张有着折痕的纸条：“这是赔礼。”
对贝尔纳黛的称呼是“她”，就代表对方仅仅是高序列，序列3或者4，还不是天使……也是，天使哪有这么随处可见。克莱恩略一迟疑，贝尔纳黛那一眼并没有让他受到太大的伤害，灰雾上的占卜也显示他们后续也不会有什么交集，于是产生了推脱的心思：“您不用这么客气……”他扫了一眼纸条，说话突然卡壳了一下，全靠小丑的控制力才没有当场瞠目结舌。
两张纸上各有一个不记名账户——克莱恩对这个非常熟悉——下面还写明了取款密码和账户中的数额，第一张五百镑，第二张也是五百镑，这两张纸的价值超过了克莱恩现在的全部身家！
他，他刚才还向“正义”小姐提出了请求，请她帮自己看一看手稿中的书签是否有异常，并且开出了五百镑起步上不封顶的报酬……
“我记得你有自己的隐情，而且私家侦探的收益很不稳定。我对金钱已经不是很需要，再加上我们都来自那个世界，帮助同胞是理所当然。”
来处，故乡。同胞之间的互相帮助。合情合理，面对这样诚恳的话语和赔礼，克莱恩难以拒绝。
晓之以情，动之以理。
“所以，克莱恩，希望你能收下我的赔礼，不要再计较我今天的疏忽了。”