作者：哲学的世界
“上百年的时光，哪怕笼罩青龙神的‘伟大风暴’，大绿海上也行走着无数南来北往的船，寻找梦想的航向。可每艘船最初起航时，都会知道最终前往的目的地吗？”
老人从容的姿态，仿佛不是身处漩涡中心，而是驻足和风细浪的港口侧畔。
“我们都有各自的目的，不惜把自己周围的一切当工具来使用，为的只是以合理的方式来抵达那个目的。在这航程中，亲手寻找到的，别人给与的，所有渴求的、嫌恶的东西，都成了引领我们朝向目的的风向标，而那前方，即是我们的愿望。”
“六十多年了，在沉梦之森最肮脏的泥潭里长大，我争抢，厮杀，在无数的斗争和妥协中，熬过了一辈子。也见惯太多丢弃了最初的目的而面目全非的梦想家，迷失在青龙掀起的巨浪里，沦为被欲求驱使的野兽，最终落在波涛底粉碎。”
“可不追逐梦想，又能干什么呢？”老人嘿嘿笑道，“人的性命如漂浮在波涛上的蜉蝣般短暂，有的人生尤其短，却早在成熟前的某个瞬间，就知道有若迷梦的浑浊世界中，自己活着是要干什么。为了私欲，还是大志，是期待一个乘风破浪的人生，还是被迫完成船长交付的任务。只要在一艘有梦的船上，没有未来的人，也能为别人的未来出力。”
“所以我们今天站在了这里。”阿求接话道，“赌桌的两侧，是我和议长，赌注是废舰城的未来。那些选择了我们、也被我们所选择的赌徒，正惴惴不安等待着一个结果。”
“哼，想和我赌吗？你得拿出更多筹码来。”奥瑞斯挺直背脊，犹如河上一截枯木翻身变成噬人的巨鳄，仿佛年轻数十岁意气风发，“小丫头，别忘了整个东南最大的赌场庄家是谁。”
“那议长您——最初是为什么才走上赌桌呢？”少女眼神恍惚追思着什么，“先父曾和我提过某位魔女的往事。您是为了那位叫阿影的大人吗？”
奥瑞斯默默盯住阿求。
“我是废舰城的孤女。”少女坦然道，“在某个夜晚后，发现自己举目无亲了。我想或许只有议长，能明白我的心境。”
奥瑞斯闭目数秒，这一刻，他们不再是争锋相对的敌人，而是相互具备同理心的知己，不，正因为是敌人，才更能在彼此间搭起理解的桥梁。
“吾妻安葬在这座城市最美丽的花园下，吾女也在五年前的战火中化为飞灰。你父亲付出的不会比我少。投身那场无望的战斗前，他也有觉悟要面对的是什么。同为失去挚爱的鳏夫，我依然活着，可他的伤残之躯，终究没能撑到亡妻遗志能实现的那天。”
老人说到这转头，看到的却是少女木然的面孔。
“所幸，我还有珍视的宝物。只要铭记约定 ，这老朽的身躯，仍然跳动着有力的心脏。”
阿求轻轻低首：“我想，艾伦能听到您这番话，会相当开怀。”
“城主。”双方静默数息，奥瑞斯提醒道，“时候到了。”
“是啊，我们将迎来重大的变化。”阿求重新抬起头，脸上如迷雾莫辨的情绪消散，“奥瑞斯议长，接下来——”
她从来令人如沐春风的笑容，却在此刻化作裹挟暴风雪的凛冬。
“新世纪已经没有能载你的船了。”
“小心点，你的船也别被掀翻了。”奥瑞斯挤出鳄鱼似的冷笑，“无数怪物在水底等着吃你呢。”
通往闪耀舞台的大门，为两位倔强的对立者打开。
并非没有苦闷和哀愁，并非没有恐惧和动摇，然而站在此处的，是跨越了这一切而心如铁石的强者。
作为他们人生插曲随心所欲上演的谈心，将从未发生过。
少女和老人向着舞台中心走去。
聚集在台下、贵宾席、乃至幕后蠢蠢欲动的人们，无论所图为何，都将为响应两人步伐引领的潮流而击起疯狂的巨浪。
狂热的纷争之潮，唤醒了大绿海漩涡下沉眠的怪物。
百年来，一直潜游深渊的利维坦，即将破浪冲出水面，又一次给人世带来浩瀚的洪水。
而我们生存的古老土地，称之为——
龙。
PS：利维坦在霍布斯著作——《利维坦，或教会国家和市民国家的实质、形式和权力》，代指绝对主义的君主专制政体，而在本文中，也指代以大绿海为中心，各种力量、意志推动的局势，牵引出不可抗逆到来的时代巨潮。旧文明崩溃的废土，因为各种强大个体和极端意志的存在和彼此斗争，是很容易流行相对类似又经过演化具有废土特色的绝对政体的，在古代中国，利维坦对应的是龙，而龙掀起的时代巨潮，即为天命之宿体。自此，文戏结束，进入武戏。
第一百六十三章 血宴上的献礼（上）
【有资格享受这场狂宴的，想必都是精明的猎手。可今天，你们会成为谁的盘中餐？】
徜徉于衣冠楚楚的人群中，一脸醺醺然的“小兔姬”，内在却对纸醉金迷的光景无动于衷。表面上她依然沉迷于假扮应召女郎的游戏，但够资格让她挑逗的，都是逃不过女游侠眼睛的有价值的猎物——周围一张张虚伪变化的面孔，追猎金钱权势的味道，来到这浮华的人间猎场，与她过去反复所见的无聊戏码根本没有差别。
荷碧典兹，这安乐的销金窝，顷刻后将沦为牛鬼蛇神的角斗场。
破晓天火的余孽，红魔庇护的蝙蝠，万象代理人，森罗的妖怪，真身不明的黑幕……哪怕身经百战如小兔姬，也想想就头疼，如果她只是单纯的战斗疯子还好，可披的游侠外皮下，本职却是军人，完成Boss的命令才是首要目的。
以城主特聘的军事顾问身份作掩护，她潜入废舰城大半个月了，既要承担为深陷东南漩涡的“千音铃”护航的任务，又要以独立视角来监察事态，供中央特区的大人物们参考，而今天，身为战士的直觉，更是比谁都清楚的闻到战场将近的气味。
来自后方的支援有限，但即使如此，由那位“军神”亲自选拔调遣，用以配合“千音铃”行动的精锐，也不容小觑，这手牌被“千音铃”捂得太久，总算要派上用场了。如何在乱成一锅粥的战场上确切发挥作用，作为指挥官的“小兔姬”责无旁贷。现状是挡在取胜之道前的障碍重重，迷雾中敌友难辨，接下来的每场硬仗都殊为棘手，她必须克制心理上倾向敢死队的鲁莽，把组织托付给她的利剑，精确无误的刺进敌人要害，而且，要保全它的锋利。
【太为难人了，Boss早点放弃我多好。】
正想继续找酒和猎物来解闷的小兔姬，蓦然回头向背后望去。
捧着花束的美丽女孩正自转梯上款款而来。
被女游侠察觉到的冷淡目光，属于一双雪原湖泊般深蓝的眼睛，浅金色长发不加打理的披散肩后，一身素雅洁白的纱裙，修饰出斯拉夫女性颀长挺拔的身材。她身上洋溢着花季少女特有的青涩与甜美交融的风姿，肌肤纤白如寒冬吐蕊的花朵富含生机而不脆弱。
女孩唯一怪异的特征，就是刘海中央梳着两缕锐利的发束，犹如一对剑刃交叉，透着凛冽冷酷的气势。
落在“小兔姬”眼里，这无疑是位跟她作风迥异，却具备类似特质的猎手。
少女举步优雅的贴近，呈上鲜红如火的玫瑰。
“请收下这束花。殷红花蕾以血浇灌，与你格外相配。”
“可爱的小姐。”“小兔姬”左手接过花束，右手自然而然握上去，露出迷人笑靥，“你从哪里来？”
“寇蒂从月亮照耀下的玻璃树那儿来。”女孩颔首低眉，似乎略带羞涩的任由手被握着，“跟随赴宴的兔子们来到这里。”
“小兔姬”心领神会的点头。逢场作戏间，两人已凭暗语完成了情报交接。
“多谢你的礼物，舞会要开始了，再见，姐妹。”
她们放开手擦肩而过。
“小兔姬”捧住花束目送女孩隐入人群中，也不知是女孩赠礼带来的愉悦，还是手中玫瑰的馨香，吸引她埋头细嗅。
“希望待会的火药味，别败坏这花香，可惜啊，玫瑰注定要凋谢。”
女人从花丛中重新抬起脸，与花瓣交相辉映的赤发红眸，无疑是绝代的美丽。
然而这份美，却是潜伏花丛的毒蛇猛兽——危险生物特有的醒目斑斓。
此间猎场歌舞升平，而纵横大陆的钢铁之蛇的暗牙，终于要盯住猎物的喉咙，蓄势待发。
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“在过去五年，我们熬过了大战后的艰难时世，仰仗在座诸君之力，平息灵灾、重建起强大繁荣的城市。然而未来的航向尚未确定，新的威胁就化作洪流席卷而来，白莲教兵锋包围中，废舰城的出路在哪里？”
“一个世纪前，蓬莱号上幸存的旧文明遗族，与联邦东进移民，在龙神之子见证下订立蓬莱誓约，联手创建了废舰城，传承至今，大绿海兼容并蓄，成了无数生命风帆起航的摇篮。”
宴会全场焦点的主讲座上，司马阿求正在发表演讲，而奥瑞斯和一众议员、市政厅高官，就在她背后主席台落座，其中包括刚刚宣誓就任城主财务长的奈奈o翰伯顿。
“作为大绿海子民生存意志的象征，作为废舰城立城之本的象征，蓬莱号不应停滞于此。”
“一个世纪后，我们也该履行新的盟约了。”
“就在一个月前，森罗公司新伊甸总部，秘密向市政厅提交了协议，将在保留我城邦独立主权的前提下，谋求深度合作，其中条件之一，便是协助我们重建蓬莱号。”
“今日，本人司马阿求，谨代表市政厅，向大绿海城邦联席会议提交议案，推行与森罗公司的全面合作，创立新的蓬莱之誓。”
少女城主的发言，一石激起千层浪。
众人的目光，纷纷集中在风口浪尖的另一位人身上。
纵使重要的党羽心腹，在酒宴入场期间接连失踪，主席台空了不少位置，废舰城的议长爱德华·科尔·奥瑞斯，也未因这些风浪有丁点动摇。
按照法定流程，他将在阿求公开正式计划后，代表议会对城主的议案提出质询。
这是必须强硬表态的时刻。
因为他面对的台下，乃统领泱泱大绿海城邦——乃至东南军政经济圈的牌面。
奈奈·翰伯顿为台前代表的森罗，如一条过江龙改变了沉梦之森的生态环境，不断挤压竞争对手的生存空间，如果让阿求的企划成功，新的垄断者将在大绿海呼风唤雨。
在所有入局的猎手来看，这一行为无疑是在断绝东南财阀的根本，触及奥瑞斯集团的利益底线，所以他必须反击，让别人痛切的体会到影鳄并非垂垂老矣。他见过太多墙倒众人推的危局，哪怕此身是数十年来盘踞大绿海的头号官商，也不会例外，不如说树大招风，只要他稍一显露衰弱的迹象，就会有无数饥肠辘辘的怪物，妄图啃食他的血肉，霸占他的巢穴和猎场。
奥瑞斯扫视着大厅内，千百张面孔忐忑又兴奋的等待着他的回应。这些他往日饲养的掠食者，只是群凶残短视的野兽，等着开餐抢夺更多的肉食，但没得选择，他只能用项圈锁住它们，来充当爪牙守住偌大的地盘，防止胃口过分贪婪的外来者入侵，毁掉他精心打造的适合自身活动的生态圈——这么多年来，为了管好这群野兽，他订立的驯化规则，也最终成了限制自身的牢笼，眼前这群比兽魔还面目可憎的家伙，无底洞般的胃口已不满足于他分配的食物，无时无刻不打算冲破牢笼的缝隙，而现在还有人想放他们出来。
他一直知道司马阿求要驱虎吞狼，这个五年前被当花瓶推举出来的城主，不甘心成为议会和东南财阀的靶子，暗暗积攒着力量。可他没想到，与联邦的表面接触，只是阿求暗度陈仓的一着，真正的棋路，是与远跨大洋外的利维坦的航迹接轨，如今笼罩这颗星球的最大一层暗幕，即将在废舰城落下。
老人目光划过宴会厅各处饲养鱼群的玻璃柱，司马阿求不会不明白森罗能夺走她一切的力量，难道她的目的，就是要打破鱼缸吗？
奥瑞斯内心已下决断，哪怕要和最可怕的利维坦对抗。
【无论如何，我向阿影承诺过，绝不会让她热爱的王国，淹没在青龙掀起的洪水中。】
老人巡视版图的霸主般的视线，最终锁定席位正中央——在数名西装革履的兔魔人保镖护卫下，于贵宾席顶前排观礼的桐间铃瑚，正抬起右手食指，指指自己滑稽垂落的兔耳朵示意。
奥瑞斯不露声色摸索着文明杖，打开杖头上的通讯器开关。
“议长。”桐间铃瑚的讥笑声从耳机内传来，“需要我找月都的大人物帮你吗？”
“不劳阁下费心，现在还只是大绿海的内部事务。”
桐间铃瑚闻言背靠椅子，发出无所谓的冷笑。
“可惜，你放弃了最后翻盘的机会。”
“桐间执行官。”奥瑞斯平淡道，“翻盘的机会不是靠别人给的。据说贵集团的因幡主席也给过你机会，可你最后被从机遇城调离，又是出于谁的选择呢。”
仿佛触痛了一直竭力掩饰的伤疤，桐间铃瑚霎时怒气上冲而眼泛血红，奥瑞斯自然不会理睬一只兔子的气急败坏。
“影鳄果然牙尖嘴利。”兔魔人身体发着颤深呼吸，忽然恢复了不屑一顾的冷静，“尊敬的议长，有人托我给你献上一份礼物。”
奥瑞斯耳内骤然被尖锐的嗡鸣声占据，与桐间铃瑚的通话中断。下一刻，大宴会厅内堪比星空的璀璨灯火，都尽数灭掉，厅内众人为此异变惊动，却很快化作夜幕下捕食的兽群般沉默。
老人皱眉摘下耳机，陷入昏暗的视界中，一道鬼魅怪影正无声无息的穿梭在天花板间，飞扑过来，熄灭的水晶灯旁不断扬起暗色的斗篷边角，似蝠翼划破昏暗的月夜，下一瞬，若血河塌落的剑光，伴随邪恶的视线，笼罩了整座主席台。
——————时间回溯到十分钟前———————
阿清认识到这座城市的不可救药，是在第一次杀死人时。
那之前，她只是个靠偷窃为生的小鬼，每天在旧城区阴暗的角落，比蟑螂还顽强的生活着。唯一爱做的事，就是每天收工后，不管饿着肚子还是侥幸能分到半个罐头，隔着恶臭的运河，对富人居住的上城区灯火向往不已。一回遇见殴打同伴的敌对帮流氓时，被牵连的她，把磨利的破酒瓶插·进了那个男人的脖子里，她受伤被追捕不得不躲进塞满的垃圾箱。年幼的女孩昏死前见到的打开垃圾箱的人，是一个过路的醉汉，那个能称得上好人的家伙，最后把她捡回家，成了她的养父。
“喂，你知道吗？臭老爸差点吐你一身，谁叫你躲在垃圾箱里，不过你吓得他都酒醒啦。”
“喂，你叫什么名字。算了，看你饿得皮包骨，先喝了这碗红菜汤再说。”
“可恶，臭丫头，别抢啊！”
从此她有了新的名字，有了能吃饱的家。
对了，还多了一个成天和她对着干的姐姐。
养父是名机械工程师，住在一间破破烂烂的维修店里，没喝醉的时候，就成天摆弄些金属垃圾，姐姐在没有妈妈的前提下长大，反倒成了照顾一家生计的人。
虽然脾气不对付，但这是一生中头次有人伸手为她遮风挡雨。
少女的世界被拯救了。
满心想报答的她，发誓要过上体面的生活，变得有钱有势，把家搬到上城区去，让姐姐和父亲扬眉吐气。