作者：哲学的世界
“小芽，你享受这种生活吗？”操纵着摘苹果机的茂凯忽然问。
女孩负上竹篓背稳当，才迟疑着点点头。
“作物接受太阳和水土的恩泽，承担着人的渴望而生长。照顾庄稼能让我找回信仰失落后，与神性共呼吸的满足感。播种、丰收，是这世间最美好的因果，我的劳作不仅能创造养活自己的美食，通过粮道运送到他乡，也能帮助无数我不认识的人温饱。”
茂凯依然留着伤疤的嘴角，挤出个难看的笑。
“但说到底，这都不是我成为一个好农夫的理由。”
苏芽不由一怔，茂凯叔笑得让她觉得有些狰狞。
“你以为我为什么会来大绿海种地？”男人像是在诘问自己。
“白莲教是一个成分极复杂的宗教集团。加入者无论犯下何种罪业，只要得到圣教主的肯定，大都既往不咎。”
“而其中也有曾信仰土著神的联邦民，在抵抗无果后，被迫投靠圣教，在教内却是受正统派排斥的群体，比如幽谷上人依附的圣子‘雏大人’，就是转投法王座下的土著神一系。”
“在我所属的支部，爆发过一场龙芽使引发的传染病，接引我入教的师傅，最终下令清洗重灾区。”
“他用圣教主亲赐的能力，屠杀了疫区的反抗者，挖掘万人坑，将小孩和大人的尸体都填入其中，命令军队用汽油、柴草净化。”
“那些惨死的支部教民中，还有救过我的人。”茂凯从机械网兜里抓起只苹果啃起来，塞得嘴里鼓鼓囊囊的，像是在折磨喉咙似的大口咽下去。
“对正统信徒来说，曾身为异教徒敌对的他们，大概就是有毒的杂草，威胁教派健全成长的病害，这场疫病是上天给予他们的神罚吧。”
“……”苏芽胸口被恶心的感觉揪紧—— 她此前的噩梦，难道是茂凯叔的回忆？
“任何信仰都有它的光无法顾及的黑暗面，因为是人性深渊中必然的考验，而作用到我身上，却成了剧毒的肥料。”
“那时还是炊事兵的我，对参与到屠杀中的事倍感憎恨，于是在供奉给师傅的食物中下了毒药，来发泄自己无法得到拯救的负罪感。但其实师傅早看出了我的杀心，他吃下饭菜坦然面对弟子的报复，以肉身佛的形式坐化，希望多少能偿还罪孽，也是为了让早被疫病和心魔侵蚀的自己，不致失控沦落为怪物。”
“我烧掉了师傅的遗体，也被其他教徒抓捕，是当时奉法王陛下密令来东南巡察的幽谷上人，赦免了我的罪行，把我发配到大绿海。”
“而她的真正目的，却是命我在废舰城建立据点。”
“怎么会……”苏芽因劳作而冒红晕的脸逐渐煞白。
“你以为没白莲教支持，凭一介匹夫，能建起这么大座农场吗？”茂凯叔自嘲道，“黑皮狗说得没错，我就是为入侵做准备的间谍。”
“这里依然是我的战场，只不过披了层好人的皮伪装，就和我当巡林客时一样。”
男人露出豺狼样的表情，舔起手上的汁水。
“所以小芽你明白了吧。我也是个跟当初迫害你们的人贩子没区别的渣滓。”
苏芽拼命摇头，战栗地看着男人摸向她脑袋的大手。
“幽谷上人——她断定你身上有非凡的潜力，让人把你诱拐过来，交给我监管——现在恰恰是天地蛰动，龙芽使最易觉醒的时刻，她希望能塑造一位新的圣子。”
女孩被日光晒得暖暖的发丝，令视她如亲骨肉的男人，露出解脱似的笑容。
“但我不会把你送到谷寻音手里，也许你会变强大，但更多可能是被当祭品舍弃掉，为了信仰，要一个小丫头做出牺牲，我还没那么无可救药。”
“茂凯叔……”苏芽终于憋不住哭呛，抓住前僧侣的衣襟埋头道，“告诉我，该怎么办！”
“小芽，走吧。”轻轻地推开她，男人指着通往果林外的隐秘小径，“趁她还在城外准备仪式，回风铃苑去，回你哥哥那。”
泪水夺眶而出。
“走啊！”
女孩化作受惊的幼鹿，反头跑向林外，苹果从她背后颠簸的竹篓中一路掉下来。
注视着她消失在微光斑驳的树荫间，茂凯俯身抓起背篓。
【希望你的手可以一直孕育生机，而不是变成我和师傅那样，被迫用自己的血和别人命，来寻求所谓救赎。】
……
苏芽气喘吁吁地穿过密林，回家的路早已走过无数遍，然而她却迷失了方向。茂凯叔最后送给她的礼物，成了妨碍她奔跑的负担，然而她却不想放下，这证明她劳作过的果实。
在树林与河道交汇的拐角处，她与披着件褐色斗篷的人影撞个正着，苹果从背篓里倾泻出来，滚落到草坡和积满卵石的清澈浅滩边。
苏芽吃痛地摔倒在地，伸手扶她起来的，是一名生着瑰丽红眸，比她大不了几岁的女孩。
修女？还真罕见。
苏芽暗自嘀咕着，觉得握住她的那只手冷得能吸走血液温度。她俯身捡起到处滚落的苹果，修女印着哀伤神情的脸颊上，也流露歉疚之色，蹲下身和她一起补救。
“你要吃一个吗？”
等背篓重新装满，苏芽把手里捏的一只饱满的苹果，细心地用袖子擦擦递给修女。
修女微一愣神，露出丝僵硬的微笑接过去。
“谢谢。”
目送着修女向她鞠躬告辞后，朝农场的方向远去，苏芽也继续自己茫然的归途。
离城区越来越近，踏上生锈的铁桥，已经能远远看到军队把守的关卡。她想着很快就要回家，脚步却逐渐变慢起来。少女忽然把背篓放上桥边的石柱，也爬上去坐好，望着远方蓬莱号壮阔的轮廓，啃起只苹果。
牙齿咬在脆嫩的果皮上，汁液浸入唇舌，全是冰凉而清甜的美味，果肉激起了女孩味蕾神经的幸福感，帮助大脑平息着混乱的思绪。
白莲教吗？为什么那个幽谷上人会看中她？
茂凯叔私自把她放走，要背负可怕的后果吧。
善良的女孩，开始担心起那个父亲一般的男人。
小铃老师常说面对问题，一定要有自己的想法，这样不管做出什么抉择，总归有底气去承担。
至少让她再好好思考会。
自己真正渴望的生活，到底是什么？
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穿过仓库里的死人堆，茂凯遏制着血管中流淌的巨大情绪。
镰刀、钉耙、修枝剪、柴刀……往日握在沾满辛勤汗水之手里的农具，却成为一件件杀人利器，挂在残缺不全的死尸上。
只求温饱安宁的白莲教徒们，熬过了战争与时疫，却终究埋骨于这片血海。
茂凯放下装满苹果的背篓，捡起一把电锯。他平静地绕到仓库后，见到一位身穿褐色苦修士袍的女孩，正搭着腿坐在他平素劈柴用的木墩上。
“我已经闻到蝙蝠的臭味了，最近在大绿海狩猎教徒的杀手，就是你吧。”
女孩别过脸，扬手把吃剩的果核扔掉，她摘下过于宽大的兜帽，露出一头深亚麻色的蓬乱短发。
血色的瞳孔锁定猎物。
“不要吃着苹果杀人啊！”
对峙并未持续多久，茂凯高声怒吼，发动伐木锯向修女勇猛地冲去。
【到头来还是以战士的身份去死吗？】
挥举电锯毫无怜悯地砍向这个杀人如麻的孩子——他熟悉小修女的眼神，那是为了信仰而杀掉自己内心之人——把一切行为都交给上苍裁定的究极的狂信者。
而男人的无怜悯，却是针对自己。
“黑暗圣手，诱使迷途者，坠入业火深渊。”
链锯在尖锐碰撞中迸溅出火花，炽热的废铁屑断裂飞散间，划过一柄穿心而过、贯通男人背脊的骑士剑。
风刮过窗边盆栽，阳光下吹散开苹果皮的清香。
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“茂凯叔……”
女孩提起裙子，向着前方树林的光影拼命奔去。
【一定要等我啊。】
【我们一起离开，到谁都找不到的地方，去建一座农场，安心的过日子。】
【和真正的父女一样。】
第一百三十三章 打碎汝所爱的樊笼（上）
“小铃——从没提过她的理想。”
不规则的七巧板混着碎玻璃，散落在靠窗边的课桌上微微发光，随即被灵梦的小手扫开，少女把倒地的木椅扶正，坐上去又“哗”地拉开窗帘，让更多阳光洒进破败的阅览室。
“我不清楚你们森罗人是怎样定义理想主义的。”她托着腮对另一侧翻书的梅莉道，“但阿妈说了，理想就像把能勉强入口的食物，做成美味的诱饵……一般人只会考虑填饱肚子就好了，‘理想’这个厨师，却总会做各种节外生枝的烹调。”
跨过倾倒的书柜，小心翼翼不踩到珍藏的书籍，梅莉拍拍手，一册册书如扇着翅膀浮起的鸟蝶，围绕金发少女周身、任指尖摩挲过书页，攫取着上面气泡般残留的丁点心情和灵感。
书寄托的不可思议的“笔记”，涌入灵感境界的波涛间，激起记忆浪花——梅莉‘看见’了很久前更幼小的灵梦，也是这样坐在小铃课堂上，撇头望向窗外的时光。
女孩平淡的口述，却让梅莉为之揪心——常年过着暴风眼里的生活，她总是伪装成一副无所畏惧的样子，然而此刻这个孩子，却像只害怕又生气的河豚，受刺激膨胀着空虚的愤怒。
“有点奇怪啊，一个信奉理想主义的老师，却从不跟学生提理想。”梅莉想跟上灵梦突如其来的话题。
“谁知道呢？”灵梦似乎厌倦了窗外的景象，“格林童话里，女巫在森林里建了座糖果屋，吸引孩子们来，为的是調教吃掉他们，结果却被反击的小孩杀掉。可如果女巫的目的不是害他们，是真的想对他们好呢？”
女孩随口曲解的故事，却让梅莉感到毛骨悚然，灵梦继而道。
“小铃没告诉过我理想，却向我提过梦想。”
“梦想？有什么不同吗？”梅莉意识到这两个词，对某些人重要的差别。
“对，小铃是会为无法说出口的理想，付出全部的人——可她也有着超出理想之外的梦，正因为无法通过自己手实现，却能和人分享做梦的喜悦，所以才叫梦想。”
灵梦直白地点头道。
“她过去在世上最大的图书馆当管理员时，就梦想开一家书店，回到能悠闲看书的日子，与需要书的客人们交流，出版自己喜爱的书籍。”
“很美好的愿望。”梅莉眯着眼想象。
“可对她来说，理想是必须抓紧、实现、拽住的东西，而梦想却是偷偷安慰自己的影子。”
灵梦离开座位，捡起一台掉地上摔得七零八碎的印刷机。
“就像我喜欢可乐是因为阿妈，她的梦想也源于对文字的热爱——托她所赐，我没变成文盲，偶尔在风铃苑上课时，除了发呆睡觉，也会看她对台下一群小鬼说教，那些课程、道理、关于废土的故事，有些无聊，也有很有趣的。在这台印刷机没坏前，每当有新学生到来，她都会印一本书，作为风铃苑赠与的礼物。”
“太温柔呢。”灵梦神情木然，“她明明可以更简单的当个坏巫婆，却非要把小鬼养在糖果屋里，明明知道这世道是什么鬼样，却宁愿保持半吊子的善良——会因为理想而误饮毒药，是当然的——所以我一早起来，听到风铃苑被毁时，只是觉得，哦，终于发生了。”
梅莉一时黯然，她低头察看哔哔小子刚传达的讯息，通知灵梦道。
“莲子破解掉监控了，我们过去吧。”
她们向内走到小铃的办公室，这儿已被数名自警队军官封锁——据西村秘书所言，在联邦驻废舰城大使馆裁撤后，小铃先生就承担了联邦特使的职责，风铃苑表面是一家普通的孤儿教养院，却也是联邦东南办事处的据点。
“你们来看吧。”莲子正在办公室埋头对监控设备实行调查，那是残留为数不多的证据。