作者：哲学的世界
“小妹妹，有什么事吗？”
女童咬着食指，先是望望自己捧着的透明糖果桶内，装满的七色斑斓纸鹤，又盯住梅莉身边飞舞的小东西，一双无邪的大眼闪闪发亮。
“太厉害了！”小女孩兴奋地指着红纸鹤跳出来。
“大姐姐，能告诉我你是怎么让纸鹤飞的吗？”
她随即又表现得很忐忑，把糖果桶抬高给梅莉看。
“小桃子和大家折了好多只，如果能让所有纸鹤飞起来，阿赫哥一定会变高兴的。”
阿赫？
梅莉皱眉回想着，是那名狩猎祭时受伤的男孩么？
她眼神由衷流露出温柔，来到不自觉垂头丧气的小女孩身前，摸着她的小脸安抚道。
“没问题，到时姐姐和你一起去见阿赫，变个超华丽的魔术好不好？”
“诶，真的吗？谢谢姐姐。”
女童喜出望外，伸出小拇指要和梅莉拉钩。
少女许下这细小的承诺后，转身踏进办公楼，而叫小桃子的女童发了下呆，也跟在她背后，绕过门神般的小兔姬进了门。
在经过收纳有众多藏书的文娱室时，梅莉目光被左侧两个大书架所组成的图书角吸引，一群男孩子正围成圈挤在那。
圈内有一个头发呈奇特的青紫色、梳着娃娃头的小女孩，翻着图书给周围大帮比她还小的男孩们讲故事。
“所以古希腊神话所描绘的大地，简直是怪物的乐园，地狱三头犬、九头蛇、守护金苹果的巨龙，戈尔贡三姐妹……都是从黑暗的深渊洞穴里爬出来，倚仗力量为非作歹。”
“就像荒神一样吗？”有孩子提问。
“对。”紫发幼女气势压人地肯定道，“然而这些为世人恐惧的怪物，最初都是厄喀德那的幼崽，一名人头蛇身的女神，与巨人堤丰所生的孩子，厄喀德那也因此被称为怪物之母。”
“她不是女神吗？”边上唯一站着的个小女生，搂紧怀中的布娃娃，似不忍心问，“难道就生不出正常的孩子？”
“就算生下正常的小孩，也会被人当怪物看啊。毕竟她是坏女神，她的孩子也自然会被看作是坏的，直到在人们的憎恶中变成真正的怪物——Monster。”
“这是很可怕的诅咒哦。”紫发幼女做出吓唬人的模样，见小女孩往后瑟缩，满意地道。
“或许荒神，也是被青龙神诅咒，才从正常的生命变成那样吧，需要靠勇者这种怪物的天敌去打倒。”
“可怪物的孩子也很可怜啊。”那个小女孩继续发表意见，“也许它们只是需要一个好妈妈。”
这时已经有男孩忍受不住她的婆婆妈妈了，嫌弃地反驳道：“怪物才不可怜，生下来也会吃人的。”
“就是啊，不爱听就滚，别插嘴！”
小女孩被蛮横地赶开了。
除此之外，故事讨论会进行得很顺利，那个紫发幼女似乎异常享受着热烈的气氛。
梅莉远远望着她会心一笑——真像个可爱的日本木芥子啊，不过这么小的孩子，也表现得实在太聪明了些。
她振作心情，朝着位于最里间甬道的办公室走去。
那位来自联邦的特务头子，正等着她去打交道呢。
少女悄悄离开后，在文娱室靠窗的角落，被男生们赶走的小女孩，拉住小桃子细声嘀咕着。
“那个讲故事的姐姐是谁啊？好可怕的样子。”
“不知道，也许是新来的吧。”
而被小男孩们缠着的幼女，此时也宣告了可怕神话的完结。
“喂喂，正邪姐，还有更刺激的怪兽的故事吗？”
超受欢迎的主题，激起了更大一番热情。
紫发幼女表情神秘地放下读本。
“嗯，既然大家兴致这么高，我再给你们讲一段珍藏的奇谈吧。关于世界上最强大——也最孤独的怪物孩子的童话。”
她双手插腰昂着头宣布。
“是我写的哦。”
“诶诶诶，好厉害啊！快说快说。”惊叹声此起彼伏。
可爱如木芥子的紫发幼女，面对着狂热的听众们，如恶作剧得逞的小鬼邪邪微笑。
“很久很久以前——”
“那些人形的肉块，所堆积的王座上，坐着人类之敌……”
PS（无处不在捣鬼的正邪、另外文文开的热海邮政局，没错，将是新迦南出场的邮差魔理沙的单位。）
第一百零七章 厄喀德那的幼崽（二）
“诶——原来你成天往里香这跑，就为了弄这小屁孩耍的玩具？”
灵梦两手按在钢桌边，俯着身打量一艘足有80公分长的船模型。
被数十门联装炮武装得如海胆般的小铁角鲸，若巡航在船模展的赛道上，一定是足以令狂热粉欢呼的场景。
厚实装甲焊接成的舰岛，洋溢着恢弘的几何形美感，从甲板到雷达天线，全精心打磨抛光过，而消去了原型为岁月侵蚀的颓败，呈现出一个世纪前活跃于怒海上，人们精神所寄托的威风锐气，正是少女熟悉的蓬莱号。
灵梦手不自觉摸向她家在的瞭望塔。
“什么小屁孩的玩具啦！”
一旁顶着双黑眼圈的苏晓，激动地打开她的手，强撑住通宵的疲劳反驳。他随即又摆出副不跟俗人一般见识的神态，鼻子都学匹诺曹翘天上去了。
“这是梦！”
少年右手叉腰，左手呈45度斜角往上猛挥，与背后大字报——高喊着“工业是强国之本”的双马尾绿坝娘一样，姿势气魄十足。抬手掀起的风，连船模上挂的小旗帜也跟着飘起来。
“我可是按机动船的标准制作的！”
“在半个月后，纪念立城一百周年的大庆上，作为风铃苑给城主的献礼。到时市政博物馆，也会留下我苏晓的大名了！”
在他们对面，背靠墙围观的里香，冲身边的莲子摊开只手。
“瞧见没，兔崽子也有豪情壮志啊。”
她握住把扳手钳，顶着下巴评价。
“不过完成度还蛮高的，这小子几年来学的技术，都浓缩在这模型里了。多次魔改的三台马达，加上舵机和调速器，克服了电路连接的困难，装好核裂变电池，估计能轻轻松松跑上40节航速，有必要还能加装额外的气垫船配件——放大绿海里驰骋，整个就一怪兽——对要重建蓬莱号的我们来说，是个好兆头啊。”
莲子有些心不在焉：“这不还是玩具吗？”
里香怔了下，突然爽朗地微笑，亲热勾住她肩背。
“有什么不好？玩具总孕育着人最初的理想嘛。能渡过这场风波的话，我一定要在废舰城举办船模大赛，给所有人看！让孩子们跟着赛船从绿海出发，顺运河一直跑到出海口，到时你也来造一艘比比吧。”
她气势之盛根本不容莲子拒绝。
技师少女似慨叹地，仰望着墙壁海报上的绿坝娘。
“要知道禹王坝每年都举行的‘激流瀑布杯’上，老娘可是拿过头奖的，虽然只是个没啥用的金黄瓜奖杯啦。”
另一边，苏晓强硬抵抗着想对他心血动手动脚的灵梦。少女一时没得逞，也就不再感兴趣。见她表面上无所谓，实则对一切都提不起劲的模样——男孩咬咬唇，右手插进兜里磨蹭半天，终于豁出去，把保藏许久的东西递给她。
“给你。”
少女疑惑盯着伸到面前的拳头。男孩紧紧攫住的却是条精致项链，自手心垂落的坠饰，闪烁着少女平素最喜欢的光芒，竟是块核子可乐瓶形状的金属牌。
“这是？”
“谢谢灵梦姐一直来的关照啦。”男孩别着头回答，“蓬莱号的船壳，有一部分是用融化的瓶盖做的，剩下的材料，我制成了这条项链。”
里香开心吹了声口哨。
“真不容易啊，灵梦，还有人把你当女孩子看。”
莲子暗自观察着面前十三岁女孩的表情，却还是无法分辨出那张眸子黑白分明的脸上的喜怒哀乐。
如果是梅莉的话，恐怕能从那眼神中看清更多吧。
少女无意识想着。
废舰城的幼鬼，足以扼杀荒神的细手，终于接过人生第一份属于女孩该拥有的礼物。
在苏晓松口气、红着脸收回手时，猛地一拳敲到他脑壳上。
“蠢材！瓶盖融掉就不值钱了啊！”
里香望着这一幕头痛地晃着。
几番闹腾后，苏晓把“蓬莱号”船模封好，装入大大的瓦楞纸盒里，少年怀抱着对未来的寄托，自信昂扬地出门了。
灵梦在踏过门槛前，以别扭的姿势回头，冲莲子歪着脖颈道。（没错，我就是新房45度忠实拥趸）
“我先带臭小子回风铃苑了，你好好跟里香玩吧。”
女孩接下来的话，似乎别有所指。
“做人稳稳当当才最重要啊，哪怕是洪水，也冲不垮一片有根的森林。”
“你还会说些像样的话啊。”莲子冷漠应对着这一告诫，“让我刮目相看了。”
“这是阿妈告诉我的谚语。”灵梦扭头离开。
目睹两人不友好的告别，里香不知为何，一声叹息苦笑着。
“比起我，你和灵梦更像朋友呢。”
“谁跟她是朋友。”莲子撇嘴道，“总把妈妈的话挂嘴边，也想充大人？喝她的可乐去吧。”
少女随后跟着里香，来到履带维修店建在后院里的车库。
曾载着莲子展开惊心动魄冒险的“超妖怪弹头”，那艘被里香命名为“开拓”号的地效飞行器，正静静停放在库房中央，周围乱得让她想起钢瀑废料场的垃圾王国。
“行啦，准备出发吧。”里香检查完燃料储量，“听说这次的修缮工程，将采用史无前例的方式呢。”
“要先去哪？”莲子整理着并没乱的发型问，失去帽子后，她总觉得不习惯。
“当然是——”里香大拇指朝着地下。
明白她指的是潜龙兵工厂，莲子没好气道。
“我可对那头看门的猫不感冒。”
里香也赞同地附和。