苍空战记 第45章

　　也许卡特罗斯正躲在哪里谋划什么吧？

　　一阵头疼，尤瑟翻了个身，面朝上躺着，睡裙的吊带从肩膀上滑落，白皙的大腿在裙摆下若隐若现，透出色气的氛围。公主所求之物究竟是什么呢？尤瑟一点头绪都没有，只被告知将话带到，然后将东西运回去，整件事情看起来十分的可疑。如果是普通的委托，尤瑟绝对不会接，但这是公主殿下的命令，她却没有理由拒绝。毕竟自己欠了那位殿下很多情面，人情债往往最难还清。弄不好在不知不觉之中自己就已经变成她的部下了吧？一想到这里，头就又开始疼了。

　　只有卡特罗斯不能原谅。

　　尤瑟十分确信。

第九章：意外的获救者

　　盛夏的热浪从南方席卷过来，即使是在洛卡丽兰这样的北地，气温也开始逐渐升高。仅仅几天功夫，苔原上的积雪已经开始融化，绿意在山间复苏。远处的山坡上，一群一群的山羊在牧羊人的吆喝声中慢慢移动，好像落在地上的云彩。尤瑟趴在舰桥外的栏杆上，百无聊赖的托着下巴，今天已经是第二天了，距离沃尔夫·洛伦兹总督答复的日子还有一天，不过今天也在无聊中度过了。

　　洛卡丽兰的港口十分冷清，停靠的船只只有冒险者号和那艘教会的布道船，与采用深灰色低可视度涂装的冒险者号比起来，布道船明亮的白色涂装十分醒目，金色的花纹装饰着舰体，给人一种神圣的印象。虽然是艘很漂亮的船，但是不久之前才跟护教军干了一仗的尤瑟总有点心虚的感觉。

　　虽然是奉命行事，但是杀人本身这件事并没有任何改变。

　　“我也变得软弱了吗？”尤瑟握住自己有点颤抖的右手，咬紧了牙关，“我怎么可能在这里停下来，我已经下定决心了，我……”

　　“尊主。”

　　秦枫的声音打断了尤瑟的思绪，她猛地转过身去，只见美丽的女仆正轻轻鞠躬，黑亮的长发顺着肩头丝丝滑落。

　　“很抱歉打扰您，”她说，“总督阁下的使者到了，请求会见。”

　　终于来了，尤瑟做了个深呼吸，整理好心情。“让使者在船长室等我，”她命令，“我不希望拖到最后一天才有所行动。”

　　“遵命，尊主。”

　　秦枫再次鞠躬，转身离开。

　　总督的使者是个老年人，他穿着笔挺的黑色西装，修建整齐的胡子和白发给人一种严肃的印象，不过那件西装外套已经有些破旧褪色，显得有些沧桑。尤瑟穿的是少尉军礼服，算是她的正装，这种场合她可不想失礼。

　　“您好，船长阁下。”老年人轻轻鞠躬，“在下是服侍洛伦兹伯爵的管家，名叫德森普。”

　　“您好，管家先生。”尤瑟在沙发上坐了下来，“咱们就开门见山的说吧，公主殿下所求之物，总督阁下准备的怎么样了？”

　　“一切都在进行中，”德森普说，“但需要时间。”

　　“三天为限，不能再拖。”尤瑟毫不退让，“如果需要人手的话，我的船员可以暂时借给你们，甚至连魔动甲胄也可以暂借。”

　　要知道，魔动甲胄本身也可以作为工程机械使用。德森普有些为难的低下头去，看起来他的主人给他出了个难题。

　　“公主殿下所求之物……太特殊了。”德森普说，“需要进行正式的镇魂仪式才可以……您能理解吗？”

　　“我能理解，”尤瑟点了点头，“如果没有人选的话，我可以来主持镇魂仪式。”

　　“您？”德森普睁大了眼睛。

　　“我身边有玉京最好的妖术师作为顾问，”尤瑟说，“仪式本身我也看过很多次，步骤什么的完全没问题。最后，我还是处女，年龄也在许可范围之内。如果你们要举行镇魂仪式，恐怕没有更好的人选了。”

　　“原来如此……”德森普叹息，“公主殿下已经算到了。”

　　“事不宜迟，”尤瑟扫了一眼站在身后的秦枫，“仪式这边会进行准备，你们那边把场地安排好就行了，这样可以吗？我希望下午15点的时候能够开始仪式。”

　　“谨遵吩咐。”德森普告退。

　　送走了德森普，尤瑟深深的叹了口气。

　　“尊主，”秦枫问，“您真的打算主持镇魂仪式？”

　　“当然，”尤瑟叹息道，“不过，我一个人是不行的，很多东西只是看过，但是实际操作起来却十分的……怎么说呢？没经验。”

　　“尊主，下次请不要打肿脸充胖子。”

　　“抱歉……”

　　秦枫收起责难的表情，稍微思考了一下：“我们先演练一遍吧。”

　　于是，镇魂仪式的临时特训开始了，直到太阳西斜，特训结束的时候，尤瑟已经快站不起来了……

　　洛卡丽兰的北侧有一座丘陵，这座丘陵挡住了极北袭来的寒风保护着内侧的街道，在整个冬天充当屏障一样的角色。在丘陵的外侧，一片荒芜的苔原向虚空之海延伸着，在悬崖前亚然而止。这里耸立着一座古老的祠堂，既非教会，也不是宗教场所，只是一个简单的祠堂，一口生锈的大钟安放在中塔上，锈蚀的金属透出绿色的铜锈。

　　沃尔夫·洛伦兹站在祠堂前的台阶上，忠诚的德森普站在他身后，身为洛卡丽兰的总督，他却没有带半个护卫。纯银的怀表上，指针转动着，当它指向15点整的时候，一辆魔动车沿着蜿蜒的道路驶来，停在了祠堂前面。

　　沃尔夫将目光投向魔动车，只见驾驶它的是一位黑发的女仆，那是尤瑟·诺因海姆唯一的仆从，惊人的美貌令人无法忘怀。在女仆身边的副驾驶座位上，身披黑色斗篷的尤瑟坐在那里，她将长发扎在脑后，换了个十分清爽的发型，稚气未脱的脸上不知为何带着三分决然。双方交换了目光，尤瑟和秦枫下车来到祠堂前。

　　“场地就是这里吗？”尤瑟问。

　　“这里就可以了，”沃尔夫说，“说实话，我没有找到镇魂仪式的舞者，您能挺身而出真是帮了大忙了。”

　　“我不会让您失望的，”尤瑟解开了斗篷，“您也希望能为‘那位’好好地送别吧？”

　　说着，她抖落了披风，之间少女身上裹着单薄的白色法衣，手腕和脚踝戴着银环，光是这身打扮就给人留下了圣洁的印象。

　　“开始吧。”尤瑟对秦枫点了点头。

　　向自己的主人鞠躬，秦枫拿起了六弦琴，随着纤细的指尖在琴弦上浮动，悠扬但又伤感的琴声飘荡在祠堂中。随着琴声的节奏，尤瑟翩翩起舞，将白色的法衣挥洒开，脚踝和手腕上的银环发出悦耳的声响。寒冷的空气拂过少女裸露的肌肤，但是沉浸在舞蹈中的她却浑然不觉。沃尔夫看的醉了，眼前的少女仿佛不再是一位帝国军的少尉军官，而是众神的使者，将曼妙的舞姿献给世人。

　　能有这样一场别开生面的镇魂仪式，她一定能够安然而去吧？

　　想到这里，沃尔夫闭上了眼睛，聆听着悠扬的琴声。

　　一曲终了，尤瑟停下了舞步，她看起来有些疲惫，轻轻地喘息。一阵冷风吹来，尤瑟打了个冷颤，用双手搓着漏在外面的肩膀。就在这时，暖喝的外套披在了她的肩上，尤瑟回过头去，正好撞上沃尔夫的目光，但是他却没有跟她对视，而是望向别处。

　　“真是非常棒的镇魂之舞，”德森普代表主人走上前来，“恭喜您。”

　　“您过奖了。”尤瑟谦虚的说，她转向沃尔夫，“洛伦兹总督，镇魂仪式已经结束，可以进行下一个步骤了吗？”

　　“当然，”沃尔夫一脸决然，“请跟我来。”

　　说着，他走进了祠堂深处，将手掌插在地上的一个缝隙中，伴随着魔力流动的光辉，地面向两边分开，露出幽暗的台阶。一行人打开手电，沿着台阶进入地下，只见用青石砌成的拱门之下，一具木质的棺椁孤零零的躺在那里。棺木的年代已经很久远了，至少有着十年以上的历史，朴素油漆已经开始剥落，露出黑色的木板。

　　“这就是菲丽希雅殿下所求之物，”沃尔夫望着棺木，“帝国王妃卡特琳娜的遗骨。”

　　尤瑟做了个手势，秦枫面无表情的走上前来。在沃尔夫和德森普反应过来之前，黑暗中闪过一道寒光，漆黑的铁扇掀开了棺材盖，沉重的木板撞在了远处的石壁上，化为碎片。尤瑟上前一步来到棺材前，不禁发出一声叹息。

　　“你们……做什么？”沃尔夫抓住了尤瑟的肩膀，但是他也愣住了。

　　在两人的目光注视下，棺材里空空如也。

　　卡特琳娜的遗骨并不在此处。

　　“老爷！”德森普扶住了险些跌倒的沃尔夫，“这是怎么回事儿？十三年前，我们亲手把王妃的遗体安放在这里的。”

　　“我怎么会知道。”沃尔夫甩开了老仆，“诺因海姆少尉，请你给我个解释！”

　　“我还想让你给我个解释呢。”尤瑟望着空棺，“洛伦兹总督，王妃殿下的遗骨为什么会不见了？被人盗走了吗？还是说，从一开始，遗骨就不在这里。”

　　空气中弥漫着紧张的气氛，秦枫旁若无人的检查着棺材。

　　“这怎么可能！”沃尔夫提高了声音，“当年受陛下指派，我亲手将王菲的遗骨安葬在这个秘密的场所，这个地方只有我和德森普知道，其他人根本找不到这里！”

　　“那就是德森普先生有问题了？”

　　“不，德森普不可能背叛我！”

　　“好吧。”尤瑟叹了口气，“那么我该如何向公主殿下禀报呢？”

　　沃尔夫陷入了沉默，他握紧双拳，肩膀轻轻颤抖。从他的反应来看，尤瑟觉得他应该不知道遗骨失踪的事情。

　　“秦枫，”尤瑟问，“有什么发现吗？”

　　检查棺木的秦枫抬起头来，将一个发光的小玩意递给尤瑟。

　　“棺材刚开始并不是空的，”她说，“确实有存放尸体的痕迹，但是不排除有人盗走遗体的可能性，只是……”

　　尤瑟望着掌中的物体，那是一串白金项链，上面有个吊坠，轻轻按动吊坠上的按钮，它咔嚓一声弹开了，一张褪色的照片出现在里面。照片上一位漂亮的年轻女性正一脸幸福的抱着一个婴儿，她有着一头红发，跟婴儿的头发一样。

　　“这是王妃殿下的遗物。”尤瑟判断。

　　“这串项链一直挂在她的脖子上，”沃尔夫说，“王妃的遗体是我负责收敛的，是我将她放进了这个棺材，当时项链就在她身上。”

　　“那么请告诉我，”尤瑟握紧了项链，“卡特琳娜王妃是怎么死的？”

　　沃尔夫的身体猛地颤抖了一下，好像被雷击中了一样。

　　“卡特琳娜殿下是被人杀死的，”老仆德森普替主人回答了问题，“一把匕首刺进了她的心脏，当场死亡。”

　　“凶手是谁？”尤瑟问。

　　“不知道，”德森普摇了摇头，“当时在场的人都被盛怒的皇帝陛下处决了。”

　　尤瑟陷入了沉默，将项链在手中展开，白金的吊坠在黑暗中闪闪发光，她将吊坠交给秦枫，然后抱紧了双臂，单薄的法衣无法抵御地下墓室中的寒气。

　　“洛伦兹总督阁下，”她说，“我相信你没有擅离职守，否则的话以你伯爵的地位，早就离开这座孤岛了。不过任务失败，我会向公主殿下如实报告，并承担责任。”

　　“实在……对不起。”沃尔夫诚心诚意的道歉。

　　尤瑟向他行礼，带着秦枫离开了地下墓室。

　　通过探险者号上的远程无线电将任务失败的消息通知飓风堡，尤瑟忐忑不安的等待菲丽希雅回电。然而接到的命令却非常简单：7月15日前在帝都会面。

　　探险者号重新起航，船上不过这一次却是空船，洛卡丽兰并没有特别出色的物产，总的来说它是一座贫瘠而荒芜的浮岛，唯一能做的，只是作为北方的一个补给站，为北部航线的浮空船补充燃料。尤瑟和秦枫商量了一下，最终决定空船启航，这样的话探险者号能够以最高航速行驶。

　　空荡荡的港口毫无生气，一些孩童站在码头上看着探险者号离港。尤瑟站在舰桥上，望着那些孩子们，他们大概很憧憬自由自在的航海者吧？而事实上，这个世界上的绝大部分人类一辈子都没有离开过浮岛，对于被虚空之海吞噬的恐惧深深地缠绕着人们。要想成为一名魔动甲胄驾驶员，仅有向往天空的理想还不够，还要拥有克服虚空之海的恐惧的坚定决心。船尾推进器全速运转，螺旋桨发出愉快的嗡嗡声，探险者号开始加速，将港口抛在身后。

　　与此同时教会的布道船也拔锚启航，离开了洛卡丽兰。

　　布道船只是个伪装，这艘名为“虔诚信徒”号的浮空船实际上是是刺客庭的移动基地，在它的核心处，一间密室被严密地保护着。为了保护这里的秘密，必要时炸掉整艘船也在所不惜。阿斯莫德走进了密室，身后的自动门无声的关闭，两名身穿黑衣的蒙面刺客守在门口，腰间的短刀散发出死亡的光辉。阿斯莫德在金属制造的控制台前坐下，全息投影仪随之启动，在半空中浮现出的幻影构成了法皇的面孔。

　　“属下失败了。”阿斯莫德简短的报告。

　　“没想到你会失手，阿斯莫德。”法皇脸上没有一丝惊讶，“不过算了，你的任务到此为止，我有新的使命交给你。”

　　“倪下？”阿斯莫德有点意外。

　　“莫尔德拉克主教在帝都遇到了麻烦，”法皇说，“你现在立刻去支援她，如果不能全身而退，务必让她带着秘密被翼神感召。”

　　“遵命。”阿斯莫德低下头去。

　　通讯结束，法皇的影像消失了，阿斯莫德舒展开肩膀，却发现后背已经被汗水浸透。莫尔德拉克主教是翼神教的三位红衣主教之一，她前往帝都是为了和帝国进行谈判，翼神教的信徒遍布世界，但是卡洛斯三世登基后，帝国却强硬的打压翼神教，甚至不惜摧毁教会。但是帝国强大的军力又使教会无可奈何，只好采取怀柔政策。但是帝国的条件却无法接受，他们要求翼神教交出保存的古代魔导技术，以换取传教的自由权。翼神教当然不会接受这样的条件，所以双方陷入了持久的拉锯战。

　　如果谈判失败，双方开始混战会怎么样呢？阿斯莫德开始在心中描绘双方厮杀的景象，嘴角不由自主的浮现出恐怖的笑容。她恨不得现在就把皇帝杀掉，以换取更多杀戮的机会，杀人使她兴奋。

　　探险者号取道斯特拉斯堡，在那座半要塞化的浮岛装载了一些纺织品，然后折向凤凰城，在凤凰城的商会将纺织品卖掉，然后将辛香料和瓷器以及精美的玻璃器皿装上船。接下来尤瑟指挥探险者号一路向东，进入联邦的空域，因为悬挂了商业联盟的贸易旗，外加一点点贿赂，联邦的边检船并没有找探险者号的麻烦。

　　斯特兰位于联邦境内，是一个小小的交易站，尤瑟在这将辛香料换成了红茶，然后返回帝国境内。距离7月15日越来越近，尤瑟开始将航线指向帝都。由于她深不见底的魔力支撑着探险者号的灵子炉，在完全不消耗魔素的情况下，探险者号具有近乎无限的航程。所以，探险者号不像其它商船那样必须在耗尽燃料之前找个地方补充魔素，所以能够选择的航线要多得多。

　　不过燃料舱一直空着容易引起怀疑，探险者号为了掩人耳目装载了一定量的燃料，大约够它航行一周左右。

　　天气越来越热。

　　蔚蓝的天空透出夏日特有的蓝色，仿佛要将人的灵魂吸进去一样，尤瑟站在舰桥上，用望远镜观察前方。虽然有着固有魔术试广域感知，但是她依然习惯于用眼睛搜索目标。万里晴空，骄阳似火。探险者号的甲板被晒得火辣辣的，虽然抽风机一个劲的工作，但是船舱内依然闷热无比。几乎所有的窗户都打开了，走廊上依然弥漫着暑热。而那些肌肉发的昆仑奴们，黝黑的皮肤上沾上了一层细密的汗水，像橄榄油一样闪闪发光，透出男性的阳刚之美。

　　“好热……”尤瑟擦了擦汗水，此时他穿着长裤，但是上半身只穿了一件衬衫，此时衬衫已经被汗水浸透，微微隆起的胸口处，两枚小樱桃若隐若现。

　　“舵手！”她转身命令，“维持现有航速航向。”