作者：七重身
因为自小患有严重的先天哮喘，艾琳在八岁那年便被先帝送去了翠玉省圣树城疗养。直到她成年礼后才回到白金宫，而在她回来后不到两天，先帝就遭遇了断剑兄弟会的袭击而身受重伤。
而在那之后，自小从未涉足政治，在白金宫内没有丝毫基本盘的她，回宫仅仅一年时间便争取到了白金法环与第八教团的支持。并在先帝去世后不久，力压自己两个在宫中经营多年的兄长登上了龙剑王座之位，加冕青铜冠冕成为如今的艾琳女皇。
而她的两个兄长在她加冕之后，一个被她流放到了极北的冷岩省当冰龙公爵，而另一个则是因密谋逼宫败露被捕，之后她无视了所有人的求情，亲自下令将自己的兄长处以绞刑。
也是因为她的这番对于血亲都如此无情手段，在民间有很多人悄悄称她为不详艾琳，或者不详女皇。
听到艾琳女皇的话，大使加雷赶忙低下头，连大气都不敢出。
艾琳女皇停顿了一下，然后继续道:
“……然后，对所有改种葡萄的土地，今年一律免征什一税，并且之后的三年赋税减半，来自翠玉省的加雷，我想这样的条件应该能让圣树公爵满意了吧？”
“女皇陛下，感激不尽。”
加雷赶紧回答道。
免征一年的什一税，后续三年减半，再加上可以从商会那里以低于市场价一成的价格购买粮食。无论怎么算，这都相比于来之前圣树公爵要求减免三成葡萄酒出口量的条件来说要更加优惠。
一旁的约克议长见此笑呵呵的说:
“那好吧，翠玉省大使的动议现在可以投票表决了，虽然我觉得按眼下这个情况看，投不投票估计都差不多……那么同意这项动议的请举手……”
艾尔伯特议员有些犹豫的举起了手，随即他环顾四周，发现这条动议基本上是全票通过了。
但真有说的那么容易吗？枯萎病影响的可不仅仅是葡萄的产量。在饥腐之年主动减少主粮的耕地面积，在他看来绝对不是什么明智之举。
上一轮饥腐之年的时候，他还是在农业大臣的手下任职，由他清楚的记得在他统计的数据里，即便是农业最为发达的白金省，在乡间还是出现了小规模的饥荒蔓延。
皇家商会真的会有如他所承诺的有那么多粮食储备吗？即便有，他们会真的提供给翠玉省吗？
可别到时候翠玉省真闹出了饿殍遍野的情况啊……
艾尔伯特想着，突然发现艾琳女皇的目光不知何时投向了他这里。
“艾尔伯特议员，请问你有什么异议吗？”
“啊？没有没有！”
面对女皇突然提出的质问，他连忙答道，额头上都冒出了冷汗。
据说女皇陛下有着一眼能看出一个人内心想法的天赋，平时这好像还只是一个宫廷传说，但眼下确实是把艾尔伯特给惊到了。
女皇不再说话，而坐在她身旁约克议长开口道:
“既然要推进翠玉省耕地用途的更改，我想帝国还是要派遣使节进行督促与建议的，艾尔伯特，我记得你之前有过在农业大臣手下当任秘书的经验吧？”
“啊……是……”
艾尔伯特的心一下子沉了下来。
被盯上了。
“那么就由你来担任督促翠玉省耕地更改相关事项的使节如何？”
约克议长笑眯眯的问道，虽然是询问，但他的语气里完全没有一丁点商量的意思。
真不愧他那笑面狮的称号。
“我……”
艾尔伯特想想要尝试挣扎一下，但他一看到约克议长那皮笑肉不笑的表情，立马就泄了气。
“我接受……”
他尽可能让自己的声音听起来好像很受宠若惊。
“好，那么下一项动议，由白金城禁卫将军提出。”
“我们在白金城发现了三处疑似断剑兄弟会的据点，我们希望……”
接下来各方代表提出来的动议与报告，艾尔伯特都没有心情去听了，他整个人都陷入了某种恍惚的状态里，只是跟着身边的那个女议员机械的举手。
而他的脑子里一直在思考着为什么会是他，是因为一开始迟到了？还是在女皇陛下提出那个提议以后，自己脸上露出了犹豫的表情？
无论怎么样，未来的几年他都要告别白金城的繁华，跟那帮裹着兽皮喝树液的蛮荒精灵们一起过睡在树洞里生活了。
现在他只想赶紧散会，然后回家把自己灌醉。
或者不用喝？毕竟未来几年，他要打交道最多的东西就是那该死的葡萄酒了。
“……那么，下一项报告，由第八教团牧首阿德里安汇报。”
头发与胡须皆是花白的老人战战巍巍的站了起来，他没有拿出卷宗或是别的什么文档，而是从脖子上取下了一个银色的圣灵凯恩圣像。
一个裂开的圣像。
他清了清嗓子道:
“诸位，接下来我要说明的是有关于一个星期以前，圣灵凯恩显圣的事情，以及神官对于这次显圣的解读。”
第二章：旗帜
“关于一星期前第八圣灵显圣的事件，经过我等神官集团的反复确认核实，已经确定了其真实性，现已被记入了教史，未来将会写入白银之书作为永久记录保存。”
苍老的牧首阿德里安说道。
听到这里，艾尔伯特来了精神，他微微调整了坐姿，正襟危坐。
直觉告诉艾尔伯特，这件事情才是今天的重头戏。
包括为什么每月三十号的元老院例会要提前召开，包括为什么今天会有这么多政要与帝国各省的大使出席会议。
皆因此事而起。
“根据记载，这次显圣已是自泰拉一世的升天圣迹之后有记录的第十七次显圣了，但其所影响的范围与程度堪称前所未有。整个瑞尔帝国境内都出现了显圣记录，甚至于从戴蒙大陆与阿瓦洲，乃至从奥西斯之墟探险队都有显圣征兆的消息传来。”
牧首说着，重新把圣像戴回了自己的脖子上，然后继续说道:
“可以说，这是自泰拉一世升天以来最大的一次显圣，并且其内容还是记载在启示篇中的圣灵即将降怒之兆……兹事重大，因此神官团对于显圣解读工作，早在一周前就开始了，而如今我们也有了初步的结论……”
原来如此，终于下定决心要给这个事件一个官方的统一口径了吗？
听到这里艾尔伯特感觉不是那么意外。
一星期前的那场圣像显灵的事件闹得整个白金城都人心惶惶，据说当天晚上禁军连夜出动，光是散播“审判将至”谣言的人就抓满了一整层地牢。
而后的余波更是影响深远。
原本白金城作为圣灵教会的起源地，同时也全大陆的信仰中心，传统教会本身对于第八教团是有隐约打压的成分在里面的。
虽然第八教团的教堂——凯恩-瑞尔教堂被允许开设，但从某种意义上来说，这是圣灵教会承认瑞尔皇室合法性的一个象征，所以这座教堂基本上只是专供瑞尔皇室祷告与举行圣事，很少会向民众开放。
而在圣像显灵的事件发生之后，凯恩-瑞尔教堂几乎每天都会被民众围得水泄不通，无数人手捧着开裂的圣像企图进入教堂内部，想要前去一睹教堂内的精金塑像是不是一样裂开了。
当然，某些更离谱的传言也在传播。
比如圣灵的塑像会双目垂泪，并且口吐金色的文字飘在空中，写满了白金城腐败官员的名单。又或者圣像会半夜离开底座，化作一个身披黑袍的人在街上询问帝国的现状。
当然这些传言大都来自于酒馆里，从那些醉得不知道自己姓什么的人的嘴里传出来的，虽然说得煞有介事，但谁都没办法拿出证据来。
艾琳女皇第一时间就下令白金法环的人在教堂前安置好了驱逐结界，大多数前来朝圣，或者想来一探究竟的人刚一靠近就会被结界刺激得鼻涕眼泪直流，然后被附近的卫兵给抓住，当场罚款二十金瑞尔。
再然后，白金城内的所有酒馆或其他娱乐场所也都通过各自的渠道收到了相关的命令，严禁在公共场合讨论那些流言。
凭借着这雷霆手段，白金城政府最起码在明面上把这次风波给暂时压制住了。
但也仅仅是明面与暂时。
在暗处到底有多少人想借着这次圣灵显圣的事件达成自己的目的，可就真没法一一顾及到了。
假如任由这件事情这么发酵下去，任由流言在暗地里传播，那最后一定会被别有用心的人所利用，会导致局势大规模失控。
而一昧的靠强力压制最终只会适得其反，现在教会跟帝国真正要做的，是借用这次显圣事件进行引导，把事情的主动权与解释权牢牢的抢在自己的手里。
不如说圣灵显圣是一面旗帜。
艾尔伯特脑子里突然冒出了这么一个想法。
只要圣像没有亲自开口说出自己的命令，那其实最大解释权都是在帝国官方的手中。
所以他们会高举这面旗帜，做出什么样的决定呢？
“……根据显圣的时间推测，神官团最终解读的结果便是，这是第八圣灵对于阿瓦洲那片拒绝了星辰律法，拒绝了圣灵教会荣光，对瑞尔帝国没有丝毫尊重的土地表达的愤怒，并且为他们无条件归顺帝国的日期下达了最后的通牒。”
牧首大人的此言一出，所有人的目光皆是投向了艾琳女皇的。
如果是这个解读方向的话，那这一定就是那位的意思。
阿瓦洲泛指位于维克大陆西南方向的群岛，那里是所有精灵的故乡。同时也是最初的法师组织塔克玛教团起源地，更进一步的说——是魔法这一概念的起源地。
但对于瑞尔帝国来说，这个地方却是有着一个更为重要的历史意义。
它是八百年前统一战争，泰拉一世伟大征服唯一折戟的地方，两百艘帝国战舰于飘零之战一役中尽数沉入破碎之海的狂暴风暴之中，泰拉一世本人都差点殒命于此。
瑞尔帝国建国的八百多年里，也有过几任皇帝尝试过讨伐阿瓦洲，以完成开国皇帝都未完成的伟业。但要不是在看到破碎之海那变化莫测的风暴以后知难而退，要不就是在强行渡海折损了大半兵力以后，遭遇悲惨的失败。
直至如今，阿瓦洲凭借着破碎之海的天险依旧游离于帝国政权的统治范围之外，既不遵从星辰律法，也不承认第八圣灵存在与瑞尔皇室对于维克大陆的统治。他们修行塔克玛的古典魔法体系，并且崇尚最为异端的“泛魔力大爆炸创世模型”，拒绝圣灵的教诲。
而如今假如要把这次显圣的事件往这个方向解读的话……
牧首大人坐了下去，约克议长清了清嗓子，开口道：
“那么下一项动议，同时也是今天这场元老院会议的最后一项动议，由艾琳女皇提出，由我代为艾琳女皇宣读——有关于对阿瓦洲征讨前期准备工作的提案……”
就在每个人都被这项提案的内容所吸引的时候，艾尔伯特突然意识到了一个问题。
这是最后一项动议……
为什么在今天这个规格如此之高的会议上，有关于前段时间黑水省发生的事情——无论是短暂爆发又很快平息的亡灵潮危机，还是荆棘公爵的失踪与陌客座灯塔守塔人的暴毙，以及那个叫做文森特的大师级魔法咏唱者宣布成为整个黑水省的临时领袖——为什么这些事情没有任何人提起过呢？
连一个字都没有提过。
第三章：第一公民
威廉在穿越过来的第二天就发现了自己好像不需要睡觉了。
强大的精神力让他的很难再感受到精神上的疲惫，即便是连续几天高强度的阅读历史文献，给他的精神负担也不过是需要打几个哈欠的程度。
唯一一次让他感到些许疲惫的情况，是他在试验自己能掌握魔力上限的时候，在用各种魔法将奥法大学的地下训练靶场给翻新了几十遍以后，他总算感到了一丝丝的困意。
但也是冥想了几分钟后就完全消除了的程度。
后来他在询问了文森特等人得知，基本上精神力到达大师级的水平以后，对于睡眠的要求就可以通过冥想代替了。
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