作者：梦野咲子
“……真是见鬼了。”
第四百五十六章 到达徳贡里斯
飞驰的虚影在人迹罕至的深林中画出轨迹，草叶中冰霜之花不断绽放，未被人类开发的高大植被和那个庞大的虚幻碰撞，在下一个瞬间银装素裹。
多数植被已经在这个过程中冻死，只有少数坚强的耐寒植物顽强活着，度过这一个早来的冬天。
徘徊者驾驭的马车留下一条阴寒之路，但身处这片死寒飓风中心的莱尔等人，却在车厢中感受到了温暖，甚至还有点热。
“徘徊者是一只冰魄，也被称为冰霜幽魂，一种特殊的幽灵。冰魄能够夺走周围的温度，在风雪之中，他们能够展现最快的速度。”碧翠丝抚摸着身边的软垫，“至于这辆马车，这是我父亲的作品，在马夫艾凡成为徘徊者之后，这个炼金装备和冰魄产生了一种联系。”
这辆马车，在传递冰魄吸收的温度，以保证马车内的乘客足够舒适。
“我从没见过徘徊者，在纳斯兰的这段时间里。”莱尔的视线被车窗外飘洒的雪花吸引，凯文已经完全贴在了另一边的窗上，和莱尔一样看着飞速倒退的模糊光景。“冰魄，和纳斯兰的幽魂仆从有着很大区别。”
“他们是特别的，但他们对于纳斯兰的忠诚和所有人一样。”
“他们？”
“灵魂学上，每一个人都是特别的存在。但有些人，会更特别，并在灵魂上展现一些特质。纳斯兰经受过一场灾难，使得纳斯兰的家臣在一瞬间全部死亡，成为亡魂。他们是最初复苏的亡魂，因为自身的特别。他们自发地遵从曾经的誓言，守护着无人看护的纳斯兰，直到海伦娜姐姐摆脱疯狂，成为夺魂者。在此之后，他们又主动交出了纳斯兰的权力，从对我父亲的忠诚转变成对我们三姐妹的忠诚。”
“他们的灵魂是独立的，是没有被海伦娜掌控的灵魂，因为事实已经证明了他们的誓言。这些特殊的亡魂长期在世界各处远行，但也时刻等待着纳斯兰的号召。”碧翠丝将发丝挽到耳后，骄傲地说着，“如果你以后在外面遭遇强大的幽魂，莱尔，那也许就是纳斯兰的家臣，即使不是，他们也会知道纳斯兰的名字。”
“徘徊者艾凡、祸心者德犀利、觅战者沃尔……等等，他们组成了纳斯兰的保护力量。这些纳斯兰守护者生活在世界各处，追寻着让自己成长的环境。就比如徘徊者，他一直在追逐冬天，或者说，他本身就是冬天。”
“但是纳斯兰就像过去一样温暖如春，一直没有变化，我每次都会对伤害纳斯兰的草皮深感歉意。”徘徊者的声音在车厢前方响起，马车的速度未减，显然优秀的车夫在一心二用。
“阿莉安娜不会在意的，而且你走的是河道，我倒是很喜欢徘徊者带来的冬天，因为那讨厌的太阳会被暴风雪埋没。”
碧翠丝的声音让风雪的呼啸声轻快不少，飞雪中似乎发出了悠扬的铃铛声，徘徊者十分轻松地说着，“我也曾幻想过自己出演圣诞老人一角的样子，亲爱的碧翠丝。但那时的你们总是死气沉沉的，就像空气都被我凝固了。现在，这个想法似乎有了实践的价值，这就是多了一个人类伴侣的好处吗？莱尔先生，我开始喜欢你了。”
徘徊者比他的外表要健谈得多，冰霜马车的铃声穿过山谷和溪流，奔腾的马蹄在岩石和空气中踢踏。马车终究无法飞行，哪怕是幽魂马车，也只是离地三十公分左右，但它是半透明的，这给了凯文和莱尔相当新奇的体验。
这件车厢，是一件炼金道具，它给予了乘客一种类似于灵体化的感受，莱尔等人和车厢一起褪去了颜色，凝结着冰棍的树枝也只是从自己的身体中穿了过去，每一次，凯文都要发出惊呼，玩不腻的那种。
没有物理碰撞，马车的速度简直无法想象。
度过了一个日夜，当太阳再次进入黄昏，莱尔等人已经看到了自己的目的地。
华美的城堡半嵌入山体，在落日下拉出巨大的影子，笼罩着那个山脚下的小镇。和卡珊戴尔类似的装饰风格，尖顶塔楼，木制栅栏将每家每户包围，在门派上，家家户户都悬挂着一长条一个个圆球拼接的东西，门板上都画着潦草的圣十字白印。
悬挂的东西，是大蒜。如果不是身为内部人士的碧翠丝挑明，莱尔根本猜不出来，这里居然会是一座吸血鬼统治的城镇。现在看来，那些大蒜和其他神学标记，充满了讽刺。
徘徊者的马车停留在一片山坡上，这里角度很好，能够轻松俯视整个城镇的布局，用木栅栏划出的四片区域被中心空地隔开，像是教堂还是镇长府的建筑几乎占据了空地的一半区域，和远处始终被阴影笼罩的贵族城堡遥相呼应。
“再往前，就会进入徳贡里斯的范围了。”碧翠丝斜指小镇，在空地上，还能看见一些正在聚集到那座巨大建筑门前的镇民。“小镇上的居民有很大一部分是普通人类，作为被圈养的家畜或者仆人，不要那么惊讶。他们的生活没你想得那么糟。血族对他们的管制甚至比人类国王要好得多，除了在血食供给上苛刻一点，你要知道，吃人不吐骨头的领主多了去了。而这里只是要放点血。”
“听上去，洛书塔尔似乎是个不错的吸血鬼家族。”
“世界，不是非黑即白。洛书塔尔保持着优待不是因为仁慈，而是不愿意过多接触所谓的贱民。最初的血族都是家世显赫的贵族转化的。但现在，新吸血鬼的修养就和他们的实力一样逐渐降低，我走的时候，他们的眼睛里已经充斥着嗜血，现在，我估计有些血族已经和野兽没有了区别。而德拉瑞斯公爵对这一切充耳未闻。”
“吸血鬼大公懈怠了。”
碧翠丝迈开脚步，“不，他是懒得伪装了，吸血鬼，都是心怀鬼胎的怪物。”碧翠丝厌恶地看着远处的城堡，“终日躲藏在阴暗的城堡里，他们终将被黑暗吞噬。”
莱尔鼓起了掌。
“碧翠丝，你义正言辞的样子，真是美丽。如果我能给你一面镜子就好了。”
凯文举起了手。“徘徊者的马车侧壁，不就是最好的冰镜吗？”
徘徊者冷冷地回答。
“凯文先生，你难道没听出来，这是莱尔对于碧翠丝小姐不良作息的挖苦吗？”
碧翠丝面红耳赤地咬紧牙齿。
“我才不是什么家里蹲！我和他们不一样！我每天都要去彷徨之城管理酒吧接触客人的。”
“外加酗酒和深夜舞会，女孩，这可真吸血鬼。”
第四百五十七章 一个女孩
古老的卵石小道出现在众人面前，碧翠丝停驻在那些石子面前，如同面对一条无法跨越的沟壑。莱尔能听到她的吸气声，从鼻腔里喷出的刻意阴沉的声音。
“前面，就是徳贡里斯的地界了。”碧翠丝回头，目光停留在莱尔脸上，“只要我们踏出那一步，我们就会暴露在洛书塔尔血族的视线之下。”
周围的植被还算繁茂，距离徳贡里斯的城镇还有一段距离，丝毫看不到监视的暗哨，莱尔还是做出了选择。
“凯文、葡萄，你们必须留下。你们可以在附近探险，游玩，但是答应我，不要踏上这条卵石路一步。”
郑重其事的警告得到了凯文的回复，凯文拍着胸脯保证自己不会越界，并半强迫光蝠葡萄一起承诺，莱尔这才放心，和碧翠丝一次走进徳贡里斯的地界。
当莱尔和碧翠丝走出一段距离，葡萄这才从凯文手掌的钳制中钻出来，不满地嘟囔。
“凯文，难道你真的以为我们停留在这里能够成为莱尔他们所谓的外援？”葡萄撺掇着凯文打破一分钟之前做出的承诺，这是探险家的本能。
“没有什么能够约束我，除了我自己的直觉。”凯文将葡萄重新抓回怀里，眼中的兴奋已经被凝重取代，他注视着面前的卵石小路，却没有踏出一步。
“相信我，葡萄，现在最好听莱尔的。”
卵石小路深入丛林，如果不是碧翠丝提醒，莱尔根本不会注意到这些被杂草埋没的人工道路。他们依旧在丛林中，踏上卵石小路已经走了十分钟，周围的幽静没有任何变化。仿佛什么都没有发生，就连平整卵石带来的触感也在倒伏的草叶衬垫下不断模糊，碧翠丝煞有介事的地界，似乎也没什么。
尽管莱尔并没有放松，引领前行的碧翠丝依旧做出了解释。
“我们虽然还未进入徳贡里斯，但我们已经在洛书塔尔血族的感知之下。之所以还没有任何迎接仪式，大概是……他们还把我当作血族的一员。”碧翠丝步履平缓，就像真的是回家省亲，“这正是我们此行的计划，借用我的身份，平和地打入洛书塔尔血族内部，寻找你的小圣骑士。”
“我的叛逃，在血族眼中，确实是充分的背叛，我和其他血族的背叛，你大概很快就能从其他人脸上确认。但德劳瑞斯公爵，并不会生气，他宠溺地病态地爱着自己的每一个‘孩子’，我相信他们会皮笑肉不笑地欢迎我的回归。至于你，莱尔，你是我的姐夫，也就是纳斯兰的家族成员。”
“这只是一次简单的家族成员交流感情，这是我们需要的。”
莱尔听着碧翠丝详实地解释血族的一切，新的念头，却在心里产生。
“碧翠丝，你是叛逃出来的，那些吸血鬼难道会在一切结束之后，放任你和我回纳斯兰？”莱尔有着直觉，吸血鬼大公哪怕再爱自己的孩子，也不会容忍任何人的第二次离开。碧翠丝，可能会被囚禁，这是一场关于自由的豪赌，碧翠丝在用自己的自由作赌注。
那双血红眼瞳在浅淡的阳光下结晶化，变成闪光的缟玛瑙，碧翠丝露出一个微笑，带着钻石光泽的脸庞在阳光下美不胜收。
“难道你还指望我们和洛书塔尔血族和平收场？你该不会以为我能够轻松使他们放弃那个第五天使的纯洁者圣骑士吧。争端在所难免，我们迟早是要撕破脸皮的。”
“所以，你最好捏紧你的戒指，等到时候找到了人，就让安德瑞巫妖过来，让洛书塔尔血族消失。你认识雷蒙，对不对？我听说他让德拉瑞斯大公连续几个月不得安宁。”
安德瑞的强力让两人的交流轻松不少，淤积在头顶的阴霾也在这一刻被抛掷脑后。
莱尔和碧翠丝并肩而行，交谈过程轻松愉快，就这样踏进了徳贡里斯城镇，进入了镇民的视线中。
面对到来的陌生人，愚钝的镇民选择了恐慌，他们逃窜到家里，关紧大门，在昏暗的房间里从窗户的缝隙里窥视两人，主要是恐惧地看着碧翠丝。
“他们很怕你，你曾经做过什么？”
“并没有，他们只是把我当作了管理他们的吸血鬼，对吸血鬼的恐慌，我并不惊讶。”
莱尔端详着碧翠丝平淡的侧脸，太阳只留下一点余晖，徳贡里斯完全笼罩在阴影之中，没有被阳光照射的碧翠丝并没有表面肌肤结晶化，看上去和人类并没有什么区别。
“他们是怎么认出你是吸血鬼的？”
“衣着和样貌。徳贡里斯的血族可以在明面上走动，他们的管理者在外貌上和镇民有着明显的区别。吸血鬼，有着美艳英俊的皮囊。”碧翠丝骄傲地挺起胸膛，露出微笑，释放着纳斯兰女儿的魅力。“我说的有错吗？还是你对我的魅力有疑问？”小恶魔的微笑进入莱尔的眼帘，碧翠丝就像是荷尔蒙散发器让莱尔面红耳赤，莱尔转移了视线。
“所以，那也是一名吸血鬼？”
莱尔的视线中，在教堂虚掩的门栏后，一个衣着华美的女孩被面色枯黄的市民围绕着，深紫色的眼睛中带着憎恶，她就像一面旗帜，支撑着普通市民的勇气，那个姿色不弱于碧翠丝的十五六岁的女孩，用自己俊俏的脸蛋摆出最愤恨的表情，凝视着碧翠丝。
莱尔从碧翠丝的眼神里看出了一瞬间的惊讶，又被冷漠掩埋。
“并不是，我以前没有见过她，新出生的美人，真是可惜，她十八岁的时候，大概会成为一个吸血鬼新娘。”
没有力量却又美丽的人，在徳贡里斯，这个出生，并不幸运。
“走吧，这里没有什么值得注意的。徳贡里斯，只是他们的牧场而已。”
在人类恐惧的窥视和那个女孩愤恨的视线中，莱尔跟随碧翠丝穿过了的徳贡里斯，伴随着太阳落山滋生的黑夜，朝着半山腰的城堡走去。
第四百五十八章 见面礼
当莱尔踏出徳贡里斯小镇，走上前往吸血鬼城堡的通路，心中那种奇怪的感觉渐渐减轻。莱尔回头观望，在渐渐重合的大门缝隙后，那双紫水晶一样的眼睛，永远停驻在那里。徳贡里斯，就像一个蛮荒原始的笼子，将愚蠢鲁钝封锁在内。他的镇民会沉浸在畏惧吸血鬼的恐慌之中，直到永远。
那种感觉就像一种枷锁，让莱尔忍不住多想，直到新的景象让人眼前一亮。
平整的砖石铺在地上，在道路两侧，鲜红的玫瑰在妖艳盛放，像家养一样繁茂，又像野生一样狂野，尤其是在经受了徳贡里斯的压抑氛围和病态注视后，妖冶的红带来了一种精神的洗涤。
应该说不愧是优雅的吸血鬼吗，这样一片狂野的玫瑰花园，让莱尔忍不住赞叹。
轻微的拖拽感出现在右手袖口，碧翠丝拉住了自己的衣角。她反常地站在自己身后，低垂的头，还有厚重的呼吸，右手放在自己的胸口，萎靡的脸色就像是出现了窒息的症状。
“碧翠丝，你怎么了？”
碧翠丝抓住了莱尔的手腕，将身体的重量移交了一部分。
“血腥味……在花圃之下。”
她咳嗽几声，那是喉咙干渴的回应，空气中浓郁的血腥味，刺激着碧翠丝的吸血冲动。这些玫瑰，是用某些糟糕的东西浇灌出来的。
在几分钟之后，碧翠丝渐渐适应，她重新站直，收回了攥住莱尔的手，用微微收缩的瞳孔看了莱尔一眼。“我没事了，继续前进吧。”
碧翠丝越来越沉默，仅仅是注视她的背影也能感受到拒人千里之外的冷淡，她在调整自己的状态，变回那个冷傲的吸血鬼。
地上的砖块相当平整，已经超出了现有工艺能够达到的光泽，至少卡珊戴尔的官道比它差多了。在不远处，莱尔发现了砖石上的爪痕，也很快见到了那些“工匠”。
城堡前的台阶两侧，挤满了姿态各异的石像鬼，青面獠牙，张开大口，面对到访的客人。它们像浮雕一样趴伏在两侧，过于拥挤的状态已经严重影响了城堡大门的美感。
这些石像鬼，正在复苏。
关节和头顶落下细碎的灰尘，石像内部发出了咯吱咯吱的怪声，就像碎锯的切割声。这种声音从日落时正式开始，而现在，已经从物理碰撞的摩擦声变成了怪物的嘶吼。
像是欢呼休眠期结束的邪恶嚎叫掀起音浪，丑恶的石头眼睛转动，石像鬼张开羽翼降落，利爪和尖牙在收敛的翅膀下伸展。面对莱尔和碧翠丝，这些丑陋的怪物吼叫着，扑了上来。
碧翠丝站在莱尔面前，下一个瞬间，刺耳的尖叫就从她的喉咙里爆发，那是属于血族的言语和怒吼，一种身份证明。石像鬼退缩了，在碧翠丝爆发的尖叫中低下石头脑袋，像见到主人的狗一样让开了道路。
厚重的木门在铁链的牵动下缓缓打开，莱尔注视着一切，看着如同墓穴一样的内部。碧翠丝挽住莱尔的手腕，镇定地朝城堡内走去。
铺设在走廊中心的红毯延伸到看不见的远方，稀疏的烛火只有在道路拐角才能看到，厚实的毛毯踩在脚下还算舒适，但周遭的阴暗让人不适。那并不像安德瑞学院那样如同墓室一样的阴森，这里的阴暗更活跃，而且充满恶意。
一双双泛光的眼睛在黑暗中亮起，它们蛰伏在阴暗里，污浊饥渴的眼神扎在莱尔身上。那是一个个衣衫褴褛的人型生物，有着干瘪的四肢，但大多趴伏在地上，流淌涎水的口腔中是溃烂的牙龈和锋利的牙齿。它们曾经是人类，但现在不是了。血仆，失去理智堕入饥饿疯狂的低等吸血鬼，残次品，他们的血亲都是一些沉湎吸血快感的低级血族，这样的血亲自然不会分给它们多少力量，它们是血族最低等的下仆，或者家畜。
喉咙里发出野兽一样的嘶吼，在碧翠丝的威慑中不敢直视这位女主人，它们蜷缩在走廊两侧，不敢靠近红毯一丁点，这是洛书塔尔中的规矩，道路是给人走的。
莱尔感觉自己像走进了一所疯人院，那种让人厌恶的糟糕的疯狂。
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