作者：月升如挽歌
子爵后脚刚出门，切茜娅就向着痛苦蜷缩的夏若蒂一抓。
她没有碰到夏若蒂，却将夏若蒂的痛苦抓在手中。
“痛苦”像一团不安分的气流，在她手掌中暴动。
切茜娅随手一扔，“痛苦”击中了吧台上的酒瓶。
酒瓶承担了全部痛苦，炸裂成碎片。
“愿意接受我的歉意吗？”
切茜娅向夏若蒂苍白的脸蛋儿伸手，想要安抚她。
“啪！”
卡洛琳拍开她的手，
“离小姐远点儿！”
涉及夏若蒂时，卡洛琳情绪很容易出现波动。
“别这样，卡洛琳。”细微的声音，从卡洛琳怀里传出来，“切茜娅小姐是为了保护我。”
痛苦能掩盖愤怒，当它退去，理智将重新占领头脑。
回想起来，夏若蒂才感到后怕。
如果切茜娅没有阻止她，现在她可能已经被霍普威克子爵杀了，还会连累卡洛琳。
“不仅如此，”切茜娅看着自己刚刚掐住的手掌，眼里有悲伤，似乎那只手被拷链栓住，“我别无选择。”
灯光熄灭，切茜娅将巨剑倚在桌子旁，走回吧台后面，在黑暗中收拾东西。
“你们走吧，今天提前打烊。”
卡洛琳扶着夏若蒂站起来，夏若蒂还捂着左肋。
痛苦已经从那里消失，但它还是在记忆中留下痕迹，一时半会儿没法消除。
“切茜娅小姐，我需要您的帮助……”
“你会在梦里想起来。”
切茜娅不等她说完，就给了夏若蒂答案。
她忙着收拾东西，头也没抬。
“抱歉，能不能请您……”
夏若蒂不知道切茜娅是什么意思，希望她能说的明白一些。
切茜娅似乎提前知道了夏若蒂的疑问，依然没有让她问完，就回答说：
“不能，我说的够多了。”
长着绿鳞的蛇尾扫过，玻璃渣全被扫下吧台，切茜娅一只手拿着抹布，紧随尾后，将酒液擦干净。
不经意间，切茜娅眼角余光扫过夏若蒂，她还捂着左肋。
她停下动作，问：
“还疼吗？”
“啊……不，已经不疼了。”
夏若蒂松开手，脸上又有了血色。
她之前从没感受过那样的痛苦，也没有体验过痛苦凭空消失。
如果不是因为怕疼，她倒还想再体验一回。
夏若蒂松开卡洛琳的手，想凭自己的力量站起来，卡洛琳慌忙扶住她，怕她摔倒。
夏若蒂不知道该用什么表情面对卡洛琳，她的力量早已恢复，只是那痛苦给她的印象过于深刻，以至于她以为它还有余存。
“没事儿的，卡洛琳。”她向卡洛琳解释说，“我已经没事儿了，切茜娅小姐没打算伤害我。”
切茜娅看着夏若蒂将巨剑收入黑匣子中，才松一口气，继续忙着收拾。
卡洛琳扫了切茜娅一眼，对夏若蒂轻声说：
“小姐，我们走吧。”
“千万别忘记，”她们走出门时，听见切茜娅在身后喊，“你会在梦里想起来！”
所有客人都走了，吧台后的门打开，德拉库拉顶着黑眼圈从门后出来，问：
“完事儿啦？”
“对，完事儿了。”
切茜娅头也不回地说。
“你对子爵说的是什么？诅咒还是命运？”
德拉库拉听完了他们的所有对话，自然会对切茜娅所谓的“忠告”产生好奇。
切茜娅收拾完了吧台，又准备擦擦被灰尘淹没的桌椅。
“都是。”
德拉库拉觉出不对味儿了，这魔鬼啥时候变得这么勤快，会自己打扫卫生？
“我要走了。”切茜娅回答说，“我诅咒了帝国的一位领主，凡间已经没有我的容身之地。”
“哦。”
德拉库拉搓搓手指，装作在打量酒吧陈设，看似不经意地问：
“会不会刚好有一种方法，可以让你留下来，你知道，法律总有空子可钻……”
切茜娅端详年轻巫师不安的脸庞，想起他最初来求学的模样，笑容把嘴角勾出弧度，说：
“魔鬼遵守规则。若非万不得已，我们不会钻洞。”
“呃……可我听说魔鬼喜欢钻漏洞……”
“我听说那是谣传。”
“也许你能……”
德拉库拉还在想办法，切茜娅笑着说：
“如果你真舍不得我，可以跟我一起走。”
“什么？”德拉库拉大吃一惊，倒退几步，“不不不，我觉得我的灵魂属于仁慈的女皇。感谢邀请……但……呃……”
看着语无伦次的德拉库拉，切茜娅终于绷不住，笑出了声。
她指指吧台后的门，说：
“走吧，再见了，理论巫师。”
“哦……这……好吧。”
德拉库拉耸耸肩，转身走进后门。
门缝合上前又被推开，德拉库拉探出头问：
“我是不是没法儿再见到你了？无论如何都不可能？”
“也许有一天，我会被赦免，或者受到召唤。那时候我就会回来。”
“哦……好吧，那，再见？我们再见吧？”
德拉库拉有些话想对切茜娅说，可终归是没能说出来。
他又带上门，这回切茜娅叫住了他。
“去找那女孩儿，带她去找阿尔弗雷德，你必须支持那个女孩。如果你想成为真正的巫师，就要学会与命运相处。”
“谢谢。再见。”
德拉库拉没敢回头，带上门。
门缝合上，消失。
只剩下了切茜娅，站在打扫干净的酒吧门口。
她想起最初来到索沛伦的时候，那时黄铜协议刚刚签订，没人敢来魔鬼的酒吧喝酒，很长时间她都没有客人。
那个时候，酒吧比现在简陋得多，只是简单改造的农舍而已。
她算算几百年来所有开销与收入，正好持平。
是扎贺图的安排吗？缠绕天秤的大蛇，萨苏人信奉的神袛，祂是否仍横亘天际，维持世间一体制衡？
她望向垃圾桶里的玻璃碎屑，深深叹息。
她想起子爵还没有给钱。
这样算下来，她其实是亏了。
变出一个牌子，挂在门上，关上门，最后一丝光线也慢慢消失。
切茜娅在酒吧里，酒吧在黑暗中。
酒吧里的一切，黑暗中的一切，在深邃的黑暗间溶解。
没有魔鬼，也没有酒吧。
风吹过，“魔鬼酒吧”的招牌落下。
门口的牌子，上面写着“打烊”。
卡洛琳揭开地下室的门，空气似乎凝固了一瞬，一股几乎实质性的异味儿迫不及待地冲出。
一旁的夏若蒂被这股味儿熏得直翻白眼，倒退几步，不小心撞上身后的废弃机械，发出响声。
这股味儿不但进了她鼻子，还有一小部分冲进嘴巴，生理和心理上的双重不适差点让夏若蒂当场晕过去。
她们回到饲养巨鼠的地下室上方的废弃工厂。
卡洛琳认为，想要去到下水道构造图上未标出的禁忌地点，这里是最佳入口。