作者：手岛史词
──他没打算打着守护的口号，做些强加于人的事情。
这么施展攻击魔术虽然会吓到涅菲，但要是连区区的盗匪都怕成这样，精神面可是会支撑不住的。他们就像是路旁的石头或杂草，根本没有什么好怕。
所以萨冈想试着让她瞭解，盗匪只是不值一提的玩意儿。
不过即使是这不值一提的盗匪，似乎也晓得自己碰上了敌人。
「别、别慌！就算魔术师来了，也没办法连续施展魔术。在他下一次使用魔术前，我们先将他摆平！」
看似头子的男子一声令下，盗匪们提着武器一拥而上。
「主人。」
「待在我后面。」
萨冈跟语声颤抖的涅菲说完后，挺身到前头。
最近的一名盗匪是个彪形大汉，比萨冈还要高出两个头，肌肉发达的手臂，搞不好比涅菲的腰杆都还要粗。
彪形大汉拿着斧头挥来。那是彷佛连大树都能劈开的凶狠一击，萨冈的脑袋对它来说，大概就像只鸡蛋般不堪一击。
斧头笔直朝萨冈的脑袋劈落。
「怎、怎么可能……？」
但随后发出惊呼的，却是彪形大汉这一头。
原来，萨冈空手接住了彪形大汉的斧头，甚至连彪形大汉继续使力，斧头也文风不动。
「竟然想跟魔术师比腕力，看来你们果然是群蠢才。」
一提到魔术师，大部分人对他们的印象都是成天躲在昏暗的研究所书堆里，行动迟缓的家伙们。
事实上，他们能够以魔术的力量降下落雷，控制火焰，甚至生出看不见的护盾。既然他们也是人类，自然懂得先以这万能的力量护身。
于是，他们的肌肤强韧到能够抵御一般的刀刃，脚速快到能够追过骏马，手臂则是连钢铁都能空手撕开，心脏就算战上一天一夜也不会疲劳。而经过岁月焠炼的魔术师，则是能够进一步发挥那些冒险故事里才有的各种异能。
即使身经百战的骑士也不可能凭肉身打倒的怪物──所谓的魔术师，就是这样的存在。
萨冈的手掌施力，钢斧窜出龟裂，令彪形大汉惊瞪着眼。
「不、不可能……」
斧头啪的一声如玻璃般碎裂，彪形大汉呆然嘀咕、屈膝一跪。
接着，只见萨冈用赶蚊虫的力道，伸指往彪形大汉的额头一弹。
「噗唧？」
带着猪叫般的声音，彪形大汉被一击打飞到马车那儿，一旁的倒楣盗匪就这么被垫在底下。
「咿，头子竟然被……！」
……而那倒楣鬼刚好是盗匪的领导人。看到自己的头子被撞倒，其他盗匪纷纷躲进马车后方或草丛里。
「咳，救、救我……老兄！救我啊！」
那乍听像是在求饶，却不是对萨冈说的。
果不其然，不知潜藏何处的长袍打扮男子，飘然来到萨冈的面前。
魔术师。
看样子，这群盗匪事前雇了魔术师。
「唔嗯……身为魔术师竟然挺身助人？你这人还真是古怪。」
魔术师讶异地托着下颚，另一只手则是遮到前方。
「但我有契约在身。虽然不知道你是何方神圣，不过出现在我面前，你就只好自认倒楣了。」
接着，只见他掌心刚浮现魔法阵，下个瞬间便喷出火焰。
那热量令人窒息，周遭的草原也因此熊熊燃起，把躲在里头的盗匪烧成一颗颗哀号的火球。
萨冈仔细端详着魔术师与火焰的动态，嘴里念念有词。
「原来如此，用火焰当媒介描绘出新的魔法阵吗？」
原来那火焰并不是随机蔓延，而是以魔术师为圆心窜开。这招并不是攻击，而是为了构筑出兼具牵制效果的魔法阵。
这接连吞没了马车与萨冈，魔法阵也愈扩愈大。
看样子，对方估计萨冈是个强敌，才会使出这么大规模的魔术。
──不过嘛，我也没理由等他慢慢出招就是了。
火舌已窜至眼前。
涅菲虽然在身后紧张得倒抽一口气，不过他的前方有萨冈守着。
只见他不耐烦地手臂一挥，火焰于是像融化般消失，甚至连蔓延到草丛与马车的火焰都一起散去，只剩魔法阵光芒还停在脚边。
尽管如此，魔术师依然举起手臂高喊：
「有两下子，可惜太迟了──化尘归土吧！」
魔法阵发出光芒──
接着，什么也没发生。
「怎、怎么可能……？」
魔法阵直到现在依然发着灿光。
不过看样子，那早已不再是魔术师的魔法阵。
只见他装模作样地叹着气。
「要是不画这么大的魔法阵，你就连个魔术都使不出来了吗？」
挥熄火焰的当下，萨冈就已经从魔术师那里抢走了魔法阵的主导权──就像昨天巴尔巴洛士传送到萨冈的结界内那般。
「化尘归土，应该要像这样。」
萨冈向天高举食指，接着垂直划落。
于是，魔法阵先绽出强光。
「啥？」
接着，笔直的一道光之矛从天而降。
那是雷电凝聚的一击，并不是太高阶的魔术，但由萨冈出手的威力，连城墙都能够粉碎。
魔术师挨了这一击当然被炸得尸骨无存。
而这一击的厉害之处在于虽然威力强大，周遭马车与乘客却毫发未伤。
施展火焰却误伤我方的魔术师，以及精准歼灭对象的萨冈。两着的实力差距，在此表露无遗。
萨冈慢慢来到马车旁。那里还有些剩下的盗匪。
「怎么了？放马过来吧？既然敢出来抢人，你们总有被抢的心理准备吧？」
「咿、咿……你、你倒是说，我们哪里不对了！」
他还真好意思讲啊。
总算从彪形大汉底下挣脱的盗匪头子，磨着屁股向后退去。
「天晓得呢，可能错就错在你光是待着就很碍眼吧。你们也跟他一样，不是吗？」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一串尖叫结束，头子白眼一翻就此昏去……紧接着就传来一阵臊味，原来是他不争气地尿了裤子。
见到头子的下场，其他盗匪也纷纷弃械投降。
确定没人再反抗，萨冈回头面向涅菲。
此举本来是要告诉她，前方道路已经安全，涅菲却睁着大眼僵直不动。
──咦？我该不会又搞砸了吧？
虽然冷汗冒个没完，但萨冈清了清喉咙故作镇定。
「涅菲你听着。这下你也看到了，所谓的盗匪只是群人畜无害的废物，并不会危害到你，甚至要是觉得碍眼，只要稍微教训一下就会安分了。」
「可是他们刚刚抢劫马车，这还算是人畜无害吗……？」
「呜咕……」
尽管面无表情，回的话却一针见血。
──想不到她这个人一旦惊呆，回的话都挺不留情的。
不过，虽然她现在对自己的做法感到很傻眼，不过能发现她的另一面，倒也是可喜的新发现。
结果面对这样的两人，不知谁传来忍俊不住的喷笑。
接下来，笑声就像溃堤般涌来。
「太厉害了，魔术师先生！」
随着这样的一句，乘客纷纷聚集到萨冈四周。
「你不是刚刚那个没搭车的客人吗？」「谢谢你帮了我们大家啊。」「原来魔术师也是有好人的嘛。」
受了众人簇拥，萨冈一时不知所措。
其实他不是第一次打跑盗匪，也曾顺手救过路人，但可从来没被大家这样感谢过。
而被大家簇拥其中的，还不只萨冈一人。
「你是这位魔术师先生的跟班吧？」「她好漂亮啊。」「真羡慕你有个好主人。」
「呃……」
涅菲一样被大家夹在其中。
这下子，萨冈明白了。
──大概是因为涅菲也在的关系吧？
如果现在只有自己一个人，大家应该又会像过去那样吓得落荒而逃。
虽然不晓得他们对涅菲陪伴在侧的事有何看法，不过看来那成为某种要因，带给他们恐惧之外的感受。
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