作者：手岛史词
魔术师几乎是坏蛋的代名词。
而身为坏蛋顶点的〈魔王〉许下凡人的幸福愿望或许有些滑稽，但萨冈只要渴望得到，一定会设法得手。
并且许下承诺，保护那一切。
身为一个〈魔王〉，这样的愿望或许太过渺小，但在萨冈眼里，「家人」就是莫名令他感到夺目灿烂。
◇
隔天早上。
萨冈带着涅菲跟法儿来到奇恩诺因德的大街上。之前说的魔王殿，就隐于这城镇的地底下。
《至高长老》的城堡，是个地下迷宫。
但萨冈并没有马上前往魔王城，而是在大街上漫步。
「萨冈，我们要去哪里？」
「服饰店。」
「为什么？」
「不然你打算用那副打扮走在街上吗？」
涅菲跟平常一样穿着侍女服，法儿也跟平常一样披着袍子。也就是说，她的袍子底下只穿着贴身衣物。
不知道是不是因为这样，法儿自己也心神不宁地东张西望。
──再说，她的角也该藏起来比较好。
现在袍子紧紧包覆着她，所以看不出来，但那些掩蔽只要风一吹就会破功。她应该戴个帽子之类的东西比较保险。
但法儿不知为何，不太服气地眯起眼。
「都是因为萨冈你要我把铠甲脱掉。」
「这不是废话吗？你要是穿成那样走在街上，连涅菲都会被你连累，导致大家不敢接近她。」
这个城镇的人跟涅菲还算要好，不少人会主动找她攀谈。要是把那些人吓跑，就不是萨冈的本意了。
但接下来语带不安的并不是法儿，而是涅菲。
「您说的服饰店，难不成是指……？」
「是啊，到熟悉的店里买不是比较好吗？」
「曼妮拉小姐人的确很好，可是如果要买洋装……到她那里真的没问题吗？」
涅菲表情依然缺乏变化，耳朵却难掩困惑地垂了下来。
看着两人的反应，法儿一头雾水地歪头。
「魔术师？」
「不是的，她是一般人，而且人很好。」
「是吗……？」
看来即使是涅菲的轻声细语，听起来还是缺乏说服力，法儿彷佛有些畏怯地抓着萨冈的袍子。
涅菲虽然跟那家服饰店的店员是朋友，但那个人有些不太对劲，好像把涅菲当成洋娃娃，有时会将涅菲打扮得令连萨冈难以正眼看她。不过关于衣饰品味，她还算靠得住。
──而且她就算知道法儿的龙族身分，应该也不会到处多嘴。
她愿意把涅菲当成「朋友」，而萨冈也同样信赖这样的她。
为了让法儿安心，萨冈说：
「她再怎样也不至于拿奇怪的衣服给这小鬼穿吧。」
「真的是这样吗……？」
──这种时候别连你也跟着提心吊胆好吗！
她们俩真的是好朋友吗──这下连萨冈都开始感到不安了。
谈着谈着，三人也来到那间大有问题的服饰店。
「欢迎光临～！」
一打开门，活泼的问候声迎面而来。
前来迎接的是个拥有美丽绿翅膀的翼人族。她今天一样在店里轻盈俐落地移动，露出招牌的快活笑容。
年约二十岁的女店员，名叫曼妮拉。
涅菲先垂首问候。
「午安，曼妮拉小姐。」
「小涅，你今天也来啦？」
「是。嗯，今天想请您帮我挑个服装……」
「这有什么问……咦？啊～原来你家主人也在啊。」
曼妮拉这才像是看到什么麻烦人物似地，眼神转往萨冈。
这让他先板起了面孔。
「喂，你！我之前不在的期间，你没又让涅菲穿上什么奇装异服吧？」
「您怎么这么说呢？我帮她挑的全都是我们店里的商品不是吗？」
「你这间店里明明就有一大堆不成体统的服装。」
被萨冈一瞪，曼妮拉装作不知情地吹起口哨。
「……唉。总之你今天的客人不是涅菲。帮我随便挑些服装打扮打扮这小家伙。」
萨冈边说着，边把法儿推到前面。
「哎？萨冈先生您又请了新的佣人啦？我瞧瞧我瞧瞧……」
曼妮拉于是轻轻摘下法儿头上的兜帽。
一露出绿发和金眼，曼妮拉顿时双眼晶光迸射。
「哎呀……！真可爱的女孩！」
「呜……」
法儿不知是否不擅长对付这种人，转头就想躲回萨冈背后，手却被对方抓住。
「嗯嗯～看来又是个跟涅菲不一样的好原石！包在我身上吧。我一定帮你打扮成全天下最可爱的女生！」
「……你可别给她换太奇怪的衣服啊？」
「安啦安啦。」
法儿露出求助的视线，但还是被曼妮拉毫不客气地带走了。
「……真的不要紧吧？」
「天晓得呢，不过大概不会有事吧？」
两人就像目送孩子头一次出门购物的家长般，又是视线游移、又是拨着衣摆，显得心神不宁。
过了几分钟，试衣间的门帘拉开了。
看着蹒跚地从中现身的法儿，萨冈跟涅菲同声叹息。
法儿身上的，是异国民族风的打扮。
大概是为了搭配她的绿发，衣服以白色跟红色为基底，尽管用色朴实，但得以让角成了装饰的一部分。除了服装，肩膀上还披着原本那件袍子。
「如何？这样一来跟袍子很合衬，也能突显出这孩子原有的可爱。」
「……你明明就有本事，为何平常总是不肯认真啊？」
她挑选服装的眼光确实精准，却让萨冈忍不住叹气。
但曼妮拉摇摇头，就像是在对萨冈说──你什么都不懂。
「帮客人找出全新的自我，才是我们主要的任务啊。」
「问题是你的选择每次都新潮过头啦。」
话虽如此，萨冈仍望向法儿。
「嗯，总之这次看起来还不赖。法儿，你觉得呢？」
「……不知道。人类的服装，看起来都差不多。」
但法儿说归说，转身看着翩翩飘扬的裙摆，似乎也对这身打扮颇为中意。
「但这不会太醒目了点吗？」
「醒目倒是无所谓。」
其实萨冈甚至希望让大家好好看清楚，知道法儿是自己的人，那么企图对法儿不利的人们，应该就会自然而然地知难而退了。
至少萨冈已经对涅菲试过同样的方法，让她如今就算独自出门，也没人敢找她麻烦。
只不过──萨冈念念有词。
「这样还披着袍子，看起来实在有点不搭啊。」
要是这样任角露出来，一定会有人认出她龙族的身分。
虽然现在得引人注目，让大家晓得她受萨冈庇护，但要是连龙的身分都不隐藏，也许又会节外生枝。
白发精灵涅菲虽然一样被某些人视为猎物，但她靠着人品赢得城镇大家的喜爱。法儿可不见得能跟她一样。
正当萨冈苦思着，曼妮拉随即拍了拍手。
「不然，这样的袍子您觉得怎样？」
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话一说完，她将另一件袍子轻轻披上法儿的肩膀。那是一件镶了许多红色饰物的纯白长袍，兜帽就像猫咪形状的布偶装，耳朵部分正好能容纳法儿的犄角。
「喔，看起来还不赖嘛。涅菲你觉得呢？」
「嗯，我也觉得这样看起来很可爱。」
涅菲看来也挺喜欢的，抖了抖耳尖这么说。
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