作者：手岛史词
「要问人名字的话，先报上姓名不是基本礼仪吗……不过我看过你。你是《亡灵》瓦雷法尔对吧？」
这么异常的样貌，只要看过一次就不会忘记。
若记得没错，这个魔术师也出席了拍卖涅菲的那场地下拍卖会。损友巴尔巴洛士当时说过，他也是魔王候补之一。
当时萨冈只是当耳边风，却没想到自己会在这里见到他。
瓦雷法尔伸出套着甲冑的手指。
『〈魔王〉萨冈，我要打倒你，接收你的力量。』
这么老实无心机的发言，做为一个魔术师还真是有些可惜。
但，萨冈连看都不看他一眼，只带着彷佛能深植恐惧于人心的杀意说：
「我还在吃饭，你站在那里等一下。」
『唔……』
面对气魄逼人的萨冈，瓦雷法尔像是受其震慑般退了几步。
……而萨冈手里握着小汤匙，依然舀着布丁。
──既然是涅菲做的布丁，连最后一匙都应该要好好品尝。
这话听起来可能有点蠢，但萨冈可是很严肃的。
除此之外，那话里还带有午餐被人打扰的不悦，而充满〈魔王〉威严的这句话，让瓦雷法尔难以承受似地屈了膝。
而涅菲就在这时，忐忑不安地对萨冈细语：
「萨冈先生，要是您喜欢，我下次再为您做吧。」
「你下次再为我做，跟我现在要不要放下汤匙，是两码子事。」
他一回话，瓦雷法尔便咬牙切齿地出声：
『少把人、看扁了……！』
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面具怪人的手臂一举，便释出了魔术的光芒。
他再怎么说也是明知萨冈是〈魔王〉而挑战的人，看来他准备施放自己最强大的魔术了。
但紧接着，什么事也没发生。
『……！』
感觉得到面具底下的他有些许动摇。
「你在攻进魔术师的领地前，好歹先摸清对手的底细吧。我的称号可是《魔术师杀手》，魔术对我是不管用的。」
萨冈能够「吞噬」他人的魔术。
只要是在自己领地上，不管什么魔术他都能封杀。这个怪人就算实力再深厚，只要他还是个魔术师，就不可能有胜算。
萨冈边舀着布丁边叹道。他想好好地把布丁吃完，因此希望对方能够识相点，见识了实力差距后知难而退。
──要是能让拥有称号的魔术师束手无策地打退堂鼓，这就是一种力量的宣示。
看来布丁虽然好吃，但他并没有因为食物而忘了目的。
但瓦雷法尔先是赞扬了。
『原来如此，看来你再不济，也还是个〈魔王〉。』
怪人刚喊完，双手起了变化。只见钢铁甲冑化为硬质鳞片，指尖也伸出木桩形的尖爪。
粗大的手臂和爪子看来就算不动用魔术，力量也足以粉碎岩石。
──看来这应该不是魔术吧……？
并没有任何魔法阵性质的力量流动。既没有咏唱咒语或使用咒符，魔力之流本身也毫无变化。
这世界除了人类，还有无数保有智慧的种族，例如带有兽爪与利牙的兽人族，或者拥有羽翼的翼人族。
这类种族的武器并不是魔术，封印魔术的技法对他们自然起不了作用。瓦雷法尔手臂的变化，看来就属于这一类。
怪人拥有的，是龙的手臂。
龙就跟精灵一样，是传说里为人传颂的神话生物。他们跟精灵一样不与人世接触，拥有超越人类的智慧与魔术，更有凌驾精灵的魔力量。只要经过岁月历练，他们甚至能成为与神或魔族并驾齐驱的存在。
──但眼前的他以龙来说也太缺乏力量了。难不成是习得龙之力的魔术师吗？
无论如何，对方拥有超脱魔术体系的力量，怪人就是自恃如此，才敢挑战〈魔王〉。
瓦雷法尔飞奔入餐厅，龙爪随之袭来。
「我说了我在用餐。想打的话我晚点再奉陪，你就不能等一下吗？」
但龙爪被萨冈以单手制止。原本手上的汤匙含在嘴里，左手则是小心翼翼地护着布丁。
面具底下的瓦雷法尔，此刻应该目瞪口呆。
即使如此，怪人仍不死心。
『胆敢、瞧不起我！』
面具的嘴接着啪地张开，里头开始凝聚魔力光束。
传说里有此一说，龙这种生物能燃烧体内的魔力，吐出光之吐息。
瓦雷法尔此刻就跟传说所述一模一样，即使强如萨冈，也没办法抵御龙之吐息。
萨冈脸色一沉，发出怒吼。
──蠢货。我警告过你了！
「我的午餐会被弄脏的！给我适可而止！」
虽然表面话跟心底话好像摆反了，但萨冈接着松开擒住爪子的那只手，并使出一记推掌，硬是阖上面具原本张开的嘴部。
吐息的魔力于是消散。而掌心由下而上的推顶震荡了脑袋，也把怪人的巨躯打上半空。
涅菲吓了一跳并遮起脸，待蔚蓝的瞳仁胆战心惊地再次睁开时，怪人正好发出沉响倒地。
龙化的手脚重回原本的甲冑，面具则窜出一道道龟裂痕迹。
看样子，对方被打昏了。
确认不速之客没了动静，萨冈哼了一声。
──我脾气还真是比以前收敛许多啊。
若是在以前，这类贼人下场一定是尸骨无存。一个月前的他肯定想不到自己如今竟然懂得手下留情，只把人打昏，而没打死。
看来这正是与涅菲一同生活所带来的潜移默化吧。
萨冈沉浸在这奇迹般的幸福感中，接着说：
「看来得再强化一下结界，否则接下来会有更多像他这样的货色。」
尽管赢得不费吹灰之力，但瓦雷法尔绝非泛泛之辈。若是之前的萨冈，正面对上恐怕也不见得赢得了。
现在的萨冈之所以能够取胜，只是因为他又变强了。
除了〈魔王印记〉，他还得到马加锡亚的遗产。魔术这种东西，知识愈多就愈强。继承〈魔王〉的宝座后，萨冈的实力获得飞跃性的提升。
无奈地刚说完，涅菲却面色略显苍白地起身，也不管吃到一半的午餐，直奔怪人身旁。
「涅菲啊，现在先别管他了。在我们吃完前，他不会醒来的。」
「不是的，我怀疑这人该不会……」
涅菲刚从地上抱起怪人，他的四肢却发出匡啷声，纷纷脱落。
「──？」
这让萨冈也不禁面无血色。
──咦？不对啊，我只打了他一下吧？我没扯掉他的手脚吧？
明明才发过誓绝不当着涅菲的面把人大卸八块，这下却不小心打破了承诺。
正当萨冈急得如同热锅上蚂蚁，「果然……」涅菲则低声说道，拨掉那张碎掉的面具。
「萨冈先生，她还只是个孩子。」
面具底下出现的，竟是张看似十岁左右的稚气脸蛋。
而且还是个女孩。
像是春天嫩梢的淡绿头发；由于闭着眼睛，看不出瞳仁颜色，倒是看到两扇长长的睫毛；嘴唇带着水润的桃红色，不知道是不是因为身披厚重长袍，脸颊泛着一抹潮红。
原来甲冑的手脚只不过是幌子，是充排场用的。她似乎透过魔术操纵这身外强中乾的甲冑。
至此，萨冈终于理解自己刚刚做了什么。
──我该不会把一个小女孩打昏了吧？
为什么一个小孩会拥有龙之力？为什么她会学这些魔术师的把戏？她真的就是《亡灵》瓦雷法尔本尊吗？疑问接二连三冒了出来。
但可以确定的是，现在可不是为自己脾气改善感到高兴的时候。为了掩饰慌乱，萨冈赶紧开口：
「呵……先、先别、别慌，涅菲啊。你若在意她的死活，我准许你帮她疗伤。对了，我记得城堡里有感冒药。话说她应该没死吧？还活着对吧？先把她背到有床的地方躺着好了？」
「萨冈先生，请您先冷静。伤者用感冒药是治不了的。」
面对完全无法隐藏慌乱的萨冈，涅菲以叮嘱的口吻说完话，手轻轻触碰她的额头，接着点了点头。
「没事的，她只是昏倒而已，应该没有受伤。」
「确、确定吗？你说的是真的吧？她没有死吧？」
「是的。」
这下萨冈心中的大石头才终于放下，而涅菲则是略显意外地抬望着这样的他。
「怎、怎么了？」
「没事，只是觉得，萨冈先生您果然是个善良的好人。」
「咦……？」
萨冈睁大了眼，涅菲则试着抱起瓦雷法尔。对方虽然只是个小女孩，但对四肢纤弱的涅菲来说，此举一样不是件容易的事。
萨冈虽然依旧困惑，但还是代替涅菲，把瓦雷法尔背到背上。
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