作者：手岛史词
涅菲既像是松了一口气，又好像并不在意。声音中的情绪非常复杂。
「你觉得高兴？还是怨恨她？」
「我也不知道……一下子知道太多，冲击太大了，我都有点不太了解自己的心情了。」
「……我也不是不能理解啦。」
涅芙特洛丝也花费了很长的时间，却仍在整理自己的心情。
涅芙特洛丝有些不自在地补充说道：
「还有，别动不动就在我的名字后加『小姐』了，我也是直接叫你的名字啊。」
「你说得对，我明白了，涅芙特洛丝。」
虽然非常地笨拙，不过就在这个瞬间，两人终于认知彼此是姐妹了。
◇
由于与涅芙特洛丝会合，萨冈便将发生在自己与法儿身上的事，再一次巨细靡遗地说明一遍。
「——所以你们才为了求取魔术以外的手段，不顾千里来到此处？」
「虽然丢脸，不过就是这么一回事。」
「既然连〈魔王〉欧利昂也束手无策，那你这样也算不上是丢脸吧？」
涅芙特洛丝双手盘胸说道：
「我明白是怎么回事了，既然如此，你就和榭丝缇一同出席会议吧？能够解决那种诅咒的人，在异种族大概会是长老等级的人了吧？」
「那个会议是在讨论未曾谋面的陌生人的命运，我在场没什么意义吧？就算我请求他们帮助，他们也一定会硬塞麻烦的工作给我，做为交换条件吧。」
「未曾谋面的陌生人啊……」
不知为何，涅芙特洛丝白了他一眼。
「你想说什么？」
「为了仅见过几次面的我和黑花，你都愿意尽心尽力，那种话出于你的口中实在没有说服力。」
萨冈歪着头感到纳闷，自己的行动有那么奇怪吗？
这时涅菲颇为愉快地开口说道：
「如果萨冈先生轻易出席那样的会议，确实有可能最后会因为放心不下，结果把麻烦事揽到自己身上呢。我认为等到会议结束再说也是一个办法。」
——连涅菲都说那种话吗？
连妻子也觉得自己是『会把事情揽到身上的人』，这个事实令萨冈想要掩面蹲下。
……他明明自认为自己是傲慢的〈魔王〉。
「——既然如此，那就随便绑架个看起来有地位的人就好了吧？」
「那个方法可以做为最终手段列入考虑，但是这里是别人的『领地』。万一触怒他们，以我现在的力量可能会无法应付，所以我们应该谨慎行动才是。」
流卡翁的人民拥有三把圣剑等级的武器，又可操纵既非魔术也非魔法的力量，变成小孩的萨冈与之正面对敌会有危险。
「『领地』？呿！真的呢，我的影子也无法顺利打开。」
在场全员侧着头感到疑问。
猛然回头一看，只见巴尔巴洛士不知不觉间恢复活力，理所当然地加入谈话。
「你是什么时候起来的？」
「什么？从你说『你不必那么勉强，比起生气的涅菲，我更喜欢平常的涅菲。』的时候吧？」
「慢着，萨冈。龙套哥很方便，现在杀死太浪费了。」
萨冈倾尽现在的自己所能使用的全部魔术，挥起拳头。法儿却抱住他，阻止他动手。
「龙套哥也该谨言慎行，现在的萨冈没有余裕。」
「你知道我有几次差点被这家伙杀死吗……？」
这个男人依然丝毫不考虑改善态度，在某种意义上来说巴尔巴洛士或许也算很有种的男人。
只不过，这时涅芙特洛丝却侧着头，感到不可思议。
「喂，刚才的对话中有值得生气的点吗？因为他听到你们的对话吗？可是那又有哪里不对呢？你们抚摸涅芙莉亚头的时候，看起来非常快乐呀。」
小姨子天真无邪的发言，令萨冈与涅菲羞得掩面蹲下。
年轻的圣骑士——名字似乎叫理查——抱头开口说道：
「涅芙特洛丝小姐，那种话最好不要当着本人的面前说。」
「……？不能说吗？」
「欸，也不是这个意思。与其说是不能说，倒不如说……」
理查也不是坏人，但是要在龙、精灵、〈魔王〉面前解说常识，也未免太过无力了。
这时法儿代替他，拍了拍涅芙特洛丝的肩膀。
「萨冈与涅菲很怕羞。被人知道自己烦恼或难为情，他们会感到羞耻，所以不可以指正出来。」
「哦，原来如此，有这种事啊，我记住了。」
女儿详细的解说，令两人跌了一跤。
「涅芙特洛丝，你对像萨冈和涅菲那样有兴趣吗？」
「对，有一点，我想知道是怎么回事。」
小姨子率直地点头肯定，然后睁大眼睛盯着萨冈与涅菲看。
——别在这时候认真观察啊！
萨冈羞耻得想死。
然后涅芙特洛丝似乎感到不可思议，抬头看着法儿。
「你个子变高后，说起话来也像大人一样了呢。」
「对，因为我是姐姐。」
女儿自傲地挺起胸膛，她果然还只是个孩子。
不过涅芙特洛丝似乎不觉得有疑问，她露出凝重的表情，按着自己的胸口。
「意思是身体长大，精神也会成长吗？既然如此，我应该也会成长吧。」
「不对，不是的。萨冈说过，大人会从许多面向思考事情，我想意思应该是站在对方的立场思考。如果萨冈从大人变成小孩的话，那他就无法再像大人那样思考，所以我也来试试看。」
「唔啊！」
虽然法儿大概没什么恶意，但无情的追击令萨冈差点失去意识。
「原来如此，果然还是必须学习才行啊。」
涅芙特洛丝无奈地这么说道。
萨冈肩头起伏喘着气，摇着头说道：
「总、总之如果赛尔菲说的话可信，那么应该有人居住在这里。首先就从那些人之中找寻有力之人，搜集情报吧。」
使用魔术确保视线后，可以看见神殿周边有许多像是住家的建筑物，那边恐怕就是人鱼族们的住处了。
「萨冈，我们相当引人注目，外地人到处闲晃会惹人怀疑。」
对于法儿的担心，萨冈的态度游刃有余。他摇头说道：
「不用担心，现在这里正在召开长老会议，有很多外地人来此。就算其中有几个人出去街上走动也很正常。」
听见这个回答，法儿沮丧地垂下肩膀。
「站在对方的立场思考果然很难。」
「不，思考危险性也很重要，法儿说的话并非没有道理。」
「是吗？」
虽然反应很平淡，不过法儿的脸颊泛红，看来颇为喜悦。
萨冈微笑看着爱女的反应，点头说道：
「那就决定了，我们去探索他们的城镇还是村落啰。涅芙特洛丝也没意见吧？」
涅芙特洛丝是萨冈的小姨子，并不是部下，因此萨冈才向她确认。不过少女正要点头，却露出困扰的表情。
「我明白了，萨冈……」
「怎么了？」
「这么说来，我该怎么称呼你呢……？」
对涅芙特洛丝而言，萨冈确实是高高在上的〈魔王〉，也是过去的敌人、现在的保护者，而且还是姐夫。
涅芙特洛丝感到混乱，不知该用哪个称谓来称呼。
萨冈耸了耸肩回答道：
「随便你爱怎么叫都可以，不过我不喜欢太拘谨的称呼。」
涅芙特洛丝稍微思考过后，点头说道：
「那么，姐夫。」
听到那个称呼，不只是萨冈，在场全员都惊讶得双眼圆睁。
「……什么啦。」
「不，那个、嗯，有何不可？」
——这是怎么回事？感觉十分奇怪，就好像法儿叫我『爸爸』时一样。
那绝非不愉快的感觉。
萨冈忍住难为情，点头回应。
◇
「那么，为什么连你也跟来了——巴尔巴洛士？」
正当萨冈等人往人鱼族的城镇前进时，不知为何，巴尔巴洛士也一起跟了过来。
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