作者：手岛史词
两天后，萨冈佩服地如此说道。
海都亚特拉斯提亚——这个都市位于远离大陆的海底，那里就是大陆异种族长老会议的会场。
或许应该称之为海底都市吧，从奇恩诺因德搭船也要花上一周的时间。但是人鱼族有操纵海流的力量，借由那样的力量从运河出发，只要一个昼夜就能抵达这里。
——离约会的日子还有四天……
结果萨冈衣服也没买成。他心想在这里能花费的时间最多只有两天，必须加快行动才行。
他重新审视周围的情况。
由于是在海底，所以有各式各样的鱼儿悠游于空中。不过能见度很差，虽不到伸手不见五指的地步，但是离开十步之遥，轮廓就会变得模糊。
在这样一个不见天日的深深海底，周围不可思议地看起来却颇为明亮。
不同于魔术师用魔术达到夜能视物，却也并非有明确的光源，即使注视脚下也不见自己的影子。这就仿佛是大气……不，好像海水本身会发光似地。
生长在脚下的不是草，而是海藻和珊瑚。周围都是海水，一点空气也没有。即使如此却仍能呼吸，这似乎归功于人鱼的力量。
这里像是都市或是国家的入口，放眼望去可以看见宛如神殿的建筑物。建筑物周围突出的岩石也有微弱的光源，仔细一看还可看见像是窗户或入口的洞口。
说到周围，则是看不到鱼类、贝类以外的生物。
「这里真是个不可思议的地方呢。」
涅菲感动地说道。不过她的手依然坚持握着萨冈的手，不肯放开。
与萨冈同行的，有同样必须解咒的法儿、负责带路的赛尔菲以及涅菲，加上萨冈总共四人。由于来的目的是出席会议，所以涅菲穿的不是平时佣人的服装，而是正式的礼服。
附带一提，为了让萨冈与法儿恢复原状时有衣服可换，他们将平常的衣服藏于内侧。不过并非穿在外衣之内，而是以魔术将空间一同折叠，穿着看不见的衣服。
锡蒙力与拉菲尔则是奉命留守。
——因为我不能让部下知道我变成这个模样啊。
部下当中没有人会因为他变成小孩就反叛他，但是他这个模样会让周围的人把他当成小孩子看待，这令萨冈感到难受。
虽然周围的人并非出于恶意，但总之还是令他难受。
法儿微微点头。
「好像陆上和水中同时存在，很奇怪的感觉。」
没错，这里走路踩得到地面，衣服也没有泡在水里的感觉，但是赛尔菲的动作却有如在水中似地，在空中游动着。
如果要比喻的话，感觉就像在湿黏的雾气中前进。恐怕是有类似结界的东西在作用吧，那是非常难以理解且广大的结界。
「不是魔术，也不是龙之力，我想比较接近的是精灵的魔法。」
——这也是流卡翁的力量吗？
这个海域距离流卡翁比离大陆更近。据说那个岛国残存不同于魔术的力量，看这情况似乎可以期待。
「是啊……这里感觉得到水中所没有的精灵之力，应该就是借用了那样的力量吧。」
涅菲观察着周围说出自己的推测，赛尔菲则是大方地回答道：
「听说好像是人鱼族王家代代相传的神器的力量。」
「……你对外人说出那样的情报好吗？」
「欸？萨冈先生和大家跟我就像家人一样吧？」
听她说得如此理所当然，萨冈为之语塞。
取而代之，法儿点头说道：
「对，我听说佣人也可以称呼为家人，所以赛尔菲也是家人。」
「法儿大小姐，您把我认知为有人格的个体了吧！」
虽然觉得她高兴的点有点可悲，不过萨冈怕麻烦，所以没有多说什么。
「总之这里就是我的王国。不过说是王国，其实居民也只有数百人左右，就像是小村庄一样。」
就如同精灵和龙，人鱼族也是稀少种。这个所谓的王国仅仅只有数百个居民，一百年后不知王国是否还会存在。
然而，这代表他们应该有必须守护的秘密，不然魔术师若是找到这里，人鱼族可能就逃不过灭亡的命运了。
「所谓的长老会议是在这里召开吗？」
「我也不清楚。因为这是我第一次看到在我们这里召开会议，我想开会地点一定是以数个地点用轮替制的。」
「你只有那样的认知，亏你还自称是王族呢。」
「哎呀～因为要记住没有兴趣的事情相当困难嘛。」
这时涅菲似乎突然想到一事，于是问道：
「话说回来，所谓的异种族是有哪些人会来呢？」
萨冈瞥了赛尔菲一眼，她歪着头，似乎什么也没想。不过这个人鱼毕竟不太可能掌握长老会议的出席者名单，她不知情也是没办法的事。
「这个嘛，虽然不知道所谓的长老会议会有多少种族聚集，不过从稀有顺序来说，首先是有像法儿这样的龙。再来像是像涅菲和涅芙特洛丝的精灵。」
萨冈屈指而数。
「接下来就是戈梅利的魔人族，还有锡蒙力的狮子兽人、黑花的猫妖精，对了，还有妖精族。只不过所谓的妖精族的定义很广，有时精灵和猫妖精也包含在妖精族。」
萨冈一一列举名字，涅菲又有疑问。
「猫兽人与猫妖精是不同种族吗？」
「基本上是不同种族。话虽如此，也有人认为是同一种族，只是较偏人类还是较偏猫的差别。但是对魔术师而言，灵格……魔力的品质有明确的不同，所以多数时候会将两者区分开来。」
这时赛尔菲举手说道：
「我知道我知道！还有啊，猫妖精的魔力和人鱼族、梦魔一样强，所以地位很高。这三个种族在流卡翁也是相当特别的种族。」
「原来如此，赛尔菲真是见多识广。」
「嘻嘻嘻，因为我也是人鱼族。如果连这点知识都不知道，我会受到爷爷他们责骂的。」
能够让这位少女记住，老人们一定是费了九牛二虎之力吧，他们的努力真是令人感动落泪。
「被归类为稀少种的种族大概就是这些。像曼妮拉那样的翼人族、人狼族、狗头人、矮人族则是随处可见。还有就是……」
萨冈心想全部的名字都举出来后，忽地在脑海中掠过某个名字。
「对了，虽然不知道是否包含在异种族……」
在这样的开头之后，萨冈说道：
「有一群人被称为——夜之一族。」
大概因为是初次听到的名字吧，涅菲耳朵颤动，似乎很有兴趣。她问道：
「那是怎样的种族呢？」
「简单说就是活死人，但是跟魔术师制造的丧尸和骷髅人不同。他们没有魔力供给也能活，或者该说不管怎么做都杀不死他们。虽然似乎可以将其破坏，使之无法行动就是了。」
即使施展萨冈的〈天磷〉也未必杀得死他们，他们就是这样的存在。
话虽如此，萨冈也不曾见过他们就是了。
或许是这个话题有点太过刺激了吧，涅菲脸色苍白，她身旁的赛尔菲则是轻浮地笑了。
「居然有那么可怕的人！那么他们会不会听我的歌呢？」
「谁知道呢。不过因为被教会盯上的关系，在大陆几乎看不到他们的踪迹。以强弱来说，他们算是较强的种族。」
从赛尔菲的语气看来，长老会议的出席者似乎也与夜之一族无关。
正当他们在说话的时候，他们已经差不多来到神殿附近了。神殿是以分不清是岩石还是金属的砖块搭建而成的建筑，看起来相当老旧。
虽不知岁月在海中带来的老化会是怎样的情况，不过从上面覆盖的厚厚一层海藻与沉积物看来，应该有经过一、两百年的岁月。
建筑周边有数个小光点，似乎是有什么东西在那里……
萨冈正想观察的时候，却听见法儿说道：
「萨冈，有人来了。」
只见法儿所指的方向，有一位少女奔了过来。她面向这里叫唤着什么，而且拼命地挥着手。
赛尔菲看到她，欢喜地大叫。
「啊！这不是莉莉丝吗！喂～！莉莉丝！是我，我是人鱼族的赛尔菲唔啊欸？」
赛尔菲挥着手奔过去……不对，是游过去，那位少女却是毫不留情地甩了她一巴掌。
「你这个笨蛋！怎么傻傻地跑回来了！三大王家的公主离家出走可是前所未闻的大事喔？你知道你会受到怎样的责骂吗？到现在你一次也没联络过我！」
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最后一句话好像没什么关系，不过她们似乎是朋友。
赛尔菲头昏眼花了一会儿，但马上就恢复意识了。过了一阵子她丝毫不觉内疚地笑了。
「啊哈哈，抱歉。不过如果写信给你，我的所在之处就会被爷爷他们发现，那我就会被带回来。所以才无法寄信，我向你道歉。你别哭了，莉莉丝。」
「我、我才没有哭，笨蛋！你在哪里做什么都与我无关！」
不知不觉间，甩巴掌的少女反而泪眼汪汪地抱住赛尔菲。
看来与口中的怒骂相反，她们的感情很好。
「……戈梅利看到可能会很高兴。」
「……是啊，没有带她来是正确决定。」
萨冈与法儿感慨地互相点头肯定，少女这时才终于发现萨冈等人，并回头望向他们。
重新仔细一看，少女大约十五、六岁，跟赛尔菲似乎年纪相近。
她将鲜艳的红发绑在左右，头发缝隙间长出弯曲的角。虽然类似戈梅利那样的魔人族，但是她的背上却有蝙蝠翅膀。
——梦魔族吗？
萨冈也是第一次看见梦魔族。
据说他们是能自由来去梦中的种族，很少在现实世界现身。
即使在异种族之中，他们也是地位崇高。她的喇叭连身裙各处都有褶边装饰，轻柔的毛制领巾挂在背后，服饰相当奢华。
梦魔少女擦拭眼角，瞪着萨冈。
「这个看起来家教很差的小鬼头是谁？」
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