作者：手岛史词
「你叫榭丝缇吧？是萨冈的手下……」
「不，我是他的协助者，并不是部下哦。」
「……我记忆中的你，和你现在的形象不符。」
甚至令涅芙特洛丝怀疑她是不是冒牌货了。
榭丝缇垂下肩膀，似乎感到很受伤。
「……真是的，你和巴尔巴洛士都把我当成什么了。我只是因为在值勤中，所以才表现出这样的举止。」
——这几乎换了一个人吧……
榭丝缇这番言行举止令涅芙特洛丝惊诧不已。
「言归正传，我……不，我们救你与萨冈无关。单纯是认为应该帮忙，所以才会救你。」
「你们是圣骑士吧？不杀死魔术师没关系吗？」
「圣骑士并不是杀手啊……」
榭丝缇继续说道：
「话虽如此，在教会这个组织中也有许多派系，我是属于主张和魔术师共存的派系，而且是派系首领。所以我救人，跟被救的人是不是魔术师无关。」
这句话实在让涅芙特洛丝太过意外，在她的认知中，榭丝缇的言论是足以被送宗教审判的案件。
「亏你能活到现在呢……」
「这个嘛，我虽然好几次差点被杀，不过现在已经没有再发生类似的事了。」
——果然差点被杀了吧……
涅芙特洛丝似乎明白萨冈将这位少女留在身边的理由了。
——如果放着这女孩不管，她可能明天就会死了……
这也是称为庇护欲吗？在精灵的村落虽然没多少跟她说话的机会，但榭丝缇就是一个让人放不下的少女。
榭丝缇羞赧地笑着说道：
「不过我之所以会有那样的思想转变，大概也是多亏萨冈吧。那个男人明知我是教会的人，却还是帮助我，而且不求回报。我想我是因为不想输给他，所以才会转变成现在这样的想法。」
榭丝缇脸颊泛红，她说起这件事的表情似乎很幸福，看起来格外耀眼。
——这种情形应该怎么称呼……
涅芙特洛丝思考一会儿，接着提出一个问题。
「你爱上萨冈了吗？」
「噗哇？」
榭丝缇跳了起来，发出莫名其妙的悲鸣。
看到她的反应，涅芙特洛丝也终于可以确信，这位少女就是在精灵的村落和她在一起的榭丝缇本人。
「你、你你你你怎么说出如此寡廉鲜耻的话！」
「我说了什么奇怪的话吗？」
涅芙特洛丝侧着头感到疑问，榭丝缇则是满脸通红，仿佛头上就快冒烟，并低下头去。
「……我、我也不太明白。」
接着榭丝缇像要探索他人气息似地，迅速朝周围看了一遍，然后用细如蚊鸣的声音说道：
「那个、虽然不是很光彩，不过可以请你听我说话吗？」
「这个嘛，请说……」
说实话，涅芙特洛丝无法理解为何这种时候会谈到这种话题，但是反正自己也无法下床，跟别人说说话也可以舒缓心情。
榭丝缇双手食指交缠，结结巴巴地说道：
「起初，明明被说是穷凶极恶的魔术师，那个男人看起来却莫名地显得寂寞，这让我感到很在意……而且我被他救了好几次……只要想到他，我就会心跳加速。这样的心情，果然并不只是尊敬而已吧？」
这不是恋爱中的少女，什么才是呢？她的反应就像是个范本。
正当涅芙特洛丝感到傻眼的时候，榭丝缇摇了摇头。
「可是他有涅菲了吧？我希望他们能幸福。因为他们过去都有一段悲惨的遭遇，若是不能幸福，那还有天理吗？」
涅芙特洛丝以前看过主人的水晶球，想起涅芙莉亚在精灵的村落遭到虐待之事。看到受虐待的她，自己当时应该也有想救她的想法。
——那段记忆大概是真的吧……
而且萨冈若无其事讲起的往事也非常凄惨。
原来如此，涅芙特洛丝也会产生希望他们得到回报的心情，所以能够理解榭丝缇说的话。
「所以这份心情如果是『那种感情』，我想我应该默默把这份心情带到坟墓里。」
「……真是愚蠢呢。」
听到涅芙特洛丝如此冷淡地说道，榭丝缇则是苦笑道：
「或许吧。」
「……你就不能把自己也包含在该得到回报的人之中吗？」
涅芙特洛丝这么一问，榭丝缇惊讶得睁大双眼。
「你意外地温柔呢。」
「……我不管你了。」
她别过头去，榭丝缇则露出温馨的笑容。
「我把我的心事说出来了，你的心事又是什么呢？」
涅芙特洛丝身子一震。
因为涅芙特洛丝被比夫龙的喀迈拉追杀，所以她想询问理由吧。然而老实说，涅芙特洛丝并不想回答……或者更应该说，她现在还无法回答。
从〈魔王〉欧利昂那里得到的答案，以及之后引导出的真相，对涅芙特洛丝而言都非常沉重。
沉重到让她背叛主人比夫龙。
现在如果说出口，她感觉自己可能会疯狂哭喊。
然而榭丝缇接下来要说的却是这件事——
「萨冈也救过你的性命吧，而且也帮你将披风修补得那么漂亮，如果不是对对方有意思，又怎么会做那种事？」
「啊，你要说的是这个……？」
榭丝缇关注的点与她所想的不同，让涅芙特洛丝松了一口气。
「这个嘛……他救了我，我很感谢、也很尊敬他。他认真倾听我的烦恼，真挚地回答我。我不否认曾经想过，如果自己的主人是他就好了。」
「那么……」
「不过我想那是不同的感情。」
他如师父般严厉，如父亲般可靠，又如兄长般温柔，但年龄却与自己相差无几。
待在他的身边一定很舒适吧。
——啊，原来如此，我在他身上追求的是……
涅芙特洛丝用尚无血色的嘴唇说道：
「我大概是……把他当成哥哥一样吧。」
她首次体会到如亲情般的温暖。
这就是萨冈给涅芙特洛丝的感觉。
榭丝缇圆睁双眼，难以置信似地说道：
「……哇，你好可爱。」
「啥？」
这位少女该不会因为与萨冈的恋情无法实现，所以步入歧途了？
当涅芙特洛丝感到自己有危险的时候，榭丝缇大概也回过神来了吧，她急忙摇头否认。
「不、不是的，你误会了！」
榭丝缇咳嗽一声说道：
「那个、我并不是戈梅利，不过我也明白令人想要保护的感觉了。总之，我没有别的意思，我也不会对同性抱持那种感情。」
「……谁知道呢？」
涅芙特洛丝冷冷地看着榭丝缇，榭丝缇则是转移话题说道：
「不过，虽然我可能没有资格过问，但是你的心情真的如你所说吗？那个、爱上自己当成是哥哥的人，我想这种情况也是会发生的吧？」
——既然那么担心，那你也好好珍惜自己的感情不就好了……
对于这个笨拙无比的少女，涅芙特洛丝也愿意稍微回答自己的想法了。
「因为我活的岁月，大概还不到可以恋爱的程度吧。」
榭丝缇惊讶地睁大双眼。
「咦……？那、那是什么意思——」
「我有点累了……」
涅芙特洛丝打断榭丝缇的话，闭上了双眼。
——说不定我其实希望把事实说给她听吧……
虽然她说这里很安全，但是被比夫龙追杀的自己，实在不太可能一直活下去。
所以或许是这样，涅芙特洛丝才希望她更认识自己。
然而，当涅芙特洛丝想到这里时，她已经进入梦乡了。
◇
涅芙特洛丝不到几秒钟的时间就睡着了。
——她刚才说的话是什么意思呢……？
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