作者：克里斯韦伯
“是西南方向！”门外的仆人声音也是极为急促：“具体举了多少火还不知道！”
“没用的东西！”张全文骂道，他飞快的在小妾的帮助下穿上衣鞋，出得门来，也难怪他这么恼火，依照当时的烽燧制度，烽火不但可以传递敌人的方向，道路，还可以通过烽火的多少，禀告敌兵大概得数量，不过有一点可以确定，烽燧遭遇的情况应该很危急，否则不会这个样子。他去后院马厩上了马，便从后院门往西门而去。
到了西门，他已经看到张掖县尉，甘州兵府的折冲校尉，正指挥着民夫们加固城门，把箭矢滚石等守城器械搬上城去。张全文赶忙询问道：“曹校尉，到底是怎么回事？西南方向不是祁连山吗？怎么会有敌兵从那边过来！”
“回禀刺史！”曹刚是当地兵府的折冲校尉，曹姓又是世居于此地的豪族，他对甘州当地的情况十分了解，此时的他面色极为难看：“西南那边的确是祁连山脉，可那边还有一条山谷，通过那条山谷可以穿越祁连山，前往青海。前朝炀帝征讨吐谷浑，就曾经经由那条谷道来甘州，然后回长安的！”
“难，难道是吐蕃人杀过来了？”张全义也明白过来了，作为河西走廊上的重要城市，张掖不光是连通陕西和西域的通道，跨越祁连山脉，沟通青海地区和河西走廊的谷道也位于其域内。当然，这条谷道的通行难度无法和河西走廊相比，如果吐蕃人翻越谷道控制了甘州，那就等于从长安通往西域的这条最近的道路被切断了。
“我也希望不是这样！但如果贼寇是从西南来，那吐蕃人的可能性最大！”曹刚冷声道：“刺史，属下以为应该立刻派出使者前往瓜州求援，千万耽搁不得！”
“嗯，你说得对，立刻派人前往瓜州求援！”张全文冷声道：“甘州乃河西锁钥，千万不能有半点闪失，来人，城中十六以上，四十以下的男丁立刻征发，编入军中；其余老弱妇孺，分别守碟，打制兵器，以备贼人攻城！”
“遵令！”
青海的吐蕃军队穿过祁连山脉突袭甘州的消息，就好像一根手指，拨动了大唐帝国政治中心最敏感的那根琴弦。公元680年春天时，吐蕃人已经是大唐帝国视线以内唯一能与其匹敌的敌人，更要紧的事，大非川战败的伤痛还在许多唐人心中记忆犹新，难道帝国又一次受辱于这群野蛮人，失去给长安带来丰厚利润的丝绸之路的控制权吗？
陇右。
“裴公，必须立刻出兵，越快越好！”说话的是个满脸浓密胡须的红脸汉子，只见其满脸激愤的说：“甘州乃河西锁钥，一旦有失，不但长安通往西域的道路断绝，而且陇右亦将两面受敌，蕃贼若与突厥叛军联合，大唐西北都无宁日！”
裴行俭的脸色并没有什么变化，而是冷静的观察着墙上的地图，半响之后方才道：“程都督，蕃贼此番用兵颇为用险呀！”
那红脸汉子姓程名务挺，乃是初唐名将程名振的儿子，素来以果决勇猛闻名，他立刻听出了裴行俭的言下之意：“裴公的意思是，蕃贼此番有机可乘？”
“嗯！”裴行俭伸出手指，在标识祁连山脉的地方划了划：“蕃贼乘险击我，固然打了我一个措手不及，但山中谷道行两三百里，其士卒必一日不可再食，可进而不可退，此乃死兵，不可当其锋也！”
“那裴公的意思是……”程务挺问道。
“甘州的城池坚固，户口上万，府库充足，只要城中人心不乱，蕃贼仓促之间必不能下！”裴行俭道：“所以救是要一定救的，否则城中兵士以为无救，那便糟糕了。但蕃贼锋锐，有必死之心，不可当其锋锐！”
“裴公的意思是先以兵为声援，安城中守兵之心，待蕃贼兵钝再击之？”
裴行俭的脸上终于露出了笑容：“程都督明习兵法，实乃大唐之幸呀！”
经过简短的军事会议后，陇右的唐军立刻采取了行动，以右领军卫中郎将程务挺为主将，派出了四千援兵前往，不过程务挺一改往日果决迅速的作风，行军的速度并不快，他抵达了甘州附近之后，并没有立即发起进攻，给甘州解围，而是先修筑营垒，同时派出游骑袭击吐蕃人的打粮和樵采小股部队，局势僵持了起来。
而在长安，大唐的政治核心，这场突如其来的战事也引起了王文佐的注意，他意识到期待已久的击败吐蕃人的机会终于出现了，他立刻邀请三头的另外两位，商议未来的方略。
“大将军觉得夷灭吐蕃的机会已经到了？”张文瓘问道。
“嗯！”王文佐点了点头：“如果我们做得好的话，相信应该不远了！”
“呵呵呵！”韩王笑了起来：“大将军如此果决，老朽还是第一次见到呢！”
“韩王殿下！”王文佐笑道：“吐蕃的优势无非是兵士吃苦耐劳，坚韧耐战，兵甲坚利，将帅堪用，身居险地。弱点便是君弱臣强，户口稀少，府库匮乏。他若是据守青海，蚕食陇右，倒是不那么容易对付。可他现在行险去攻打河西，就是以短攻长，自寻死路了！”
第844章 新法令
“这么说来，大将军与裴公想的一样啦！”
“嗯，此战宜长不宜短，宜缓不宜急，还有，吐蕃不会只攻打河西，在陇右、西域应该也会有动作，裴公那边也要做准备，我们在长安能做的也就是调配粮食军资，增派兵士了！”
“不错！”张文瓘笑道：“大将军说的是，那就先下诏书，发关中、河东府兵二十以上，四十以下丁壮前往陇右听用？”
“现在暂且不用！”王文佐摇了摇头：“裴公在书信中也没有要增兵嘛！现在还没到决战的时候，征发更多兵去还得供应军食。照我看，现在应该做的是先把道路修好，粮库填满了，这样征发去的兵士有饭吃，有衣穿才是正经！这样吧！长安自皇后起，宗室贵戚、百官从今日起，一日两餐，结余之资，赠予陇右戍卒，以为军资，如何？”
“如此甚好！”韩王笑道：“本王先认捐谷百石，绢二百匹，如何？”
“韩王肯带这个头，那就最好了！”王文佐笑道：“张相和我也都捐这个数！其他官员贵戚就依照咱们的这个标准，依品级减等，张相以为如何？”
“老夫倒是无所谓，不过估计要把同僚得罪狠了！”张文瓘苦笑道：“那长安的商贾百姓呢？要不要也要认捐一些！”
“商贾百姓？那就看自愿吧，不做要求！”王文佐道：“不然岂不是又多了一桩税赋？说到底，这大唐是宗室贵戚文武百官的大唐，却不是商贾百姓的大唐，我等的衣食俸禄，尊荣富贵皆是由大唐而来，国家危难，我等出钱出力是应该的；而商贾百姓就不同了，无论是谁当皇帝，他们都是耕田织布，赋税兵役劳役，再要他们多出钱出力就说不过去了！”
听到王文佐这番话，张文瓘不禁瞠目结舌，半响之后方才叹道：“大将军这番话在下可谓是闻所未闻！”
“可难道不是事实吗？”王文佐笑道：“本朝之前有隋，隋之前有周、有齐、有陈，再之前北有魏，南有梁，哪朝哪国都有锦衣玉食的朝上之人；亦有麻衣蔬食的农夫、商贾。侯景破建邺，于谨破江陵、周破晋阳、破邺城之后，农夫商贾还不是照样过自己的日子，那些锦衣玉食之人都去了哪里？”
“大将军说的是！”韩王叹了口气：“我等身处尊荣之位，的确应该居安思危，以为长久之计！贪图财禄，不修德行，必不长久！本王会把大将军的一番苦心讲述给宗室后辈们听！”
朝廷不久后发出《宗室百官节俭令》立刻就在两京掀起了一番轩然大波，依照此法令，王文佐以朝廷的名义，言称宗室贵戚百官乃国家之柱石，天下之表率，须得谨言慎行，修身齐家，若有违背之人，便可依照法令严惩：赐死、剥夺身份财产官职、流放等。法令一共有四条：
一、专心修习文武数术之道，即为贵官，即必有一技之长，若庸碌懒惰之辈，当即严惩之。
二、不可随意聚众会酒，招引歌妓，有失身份。
三、诸士皆应节俭，除非无子，不可多蓄妻妾，以为淫乐。
四、选用人材须以才具为先。
面对这四条法令，长安居民的态度是迥然不同的，中下层无不交口称赞，甚至连一部分位处上层的富商表面不说，背地里也竖大拇指，毕竟这法令管不到他们头上；而反观上层就的态度就比较复杂了，绝大多数百官贵戚都极为反感，但嘴上却不敢说。毕竟这《宗室百官节俭令》从道理上看是肯定没问题的：天下百姓士农工商，士的地位最高，自然对才能和品德上就要提出更高的要求，敢对抗这个，立刻就一顶大帽子扣下来，不死也得脱层皮。
而对于皇后来说，任何加强皇权的事情她当然都支持，何况百官贵戚都知道这法令是王文佐搞出来的，只会骂王文佐，最多加上张文瓘和韩王，绝对骂不到皇后头上，王文佐自己出头得罪人这等好事她当然乐见其成。
陇右。
“刘公！这位王大将军这次可是有大动作呀！”裴行俭小心翼翼的将信笺递了过去：“这可是把满朝文武加宗室贵戚都得罪了个干干净净，说实话，这种事情我是想都不敢想呀！”
“是啊！”相比起当初在百济的时候，刘仁轨已经苍老了许多，两鬓已经全白了，面颊上也满是斑点，唯有那双眼睛依旧明亮：“不过当初在百济是他就是这样，说的好听点叫勇于任事，说的不好听就是肆无忌惮！你习惯就好了！”
“这种怎么习惯的了！”裴行俭苦笑道：“他这次借了蕃贼攻河西就做下这等大事，我简直不敢想他接下来还敢做些什么？”
“至多不过是篡位吧！”
裴行俭吓了一跳，他看到刘仁轨脸上露出的玩味笑容才明白对方是在开玩笑：“刘公，这等话能够乱说的吗？”
“守约你也不要太紧张了！”刘仁轨笑了笑：“王文佐他要篡位，当初把你打败，兵临长安城下就可以了，何必要等到现在？再说了，这也不是你我应该操心的事情，眼前的麻烦都还没解决呢，还有余力操心长安？照我看你还是把仗打赢了再说，无论长安谁当权，咱们照样磕头就是了！”
“刘公说的是！我是王大将军的手下败将，当初他要篡位我拦不住，现在就更不成了！”裴行俭苦笑了一声：“不过他信里的确说的不错，对付蕃贼宜长不宜短，宜缓不宜急，要防备蕃贼在其他地方出兵，牵制我方！多累积兵粮辎重，以待将来！”
“那是自然！”刘仁轨笑道：“要是当初领兵的是他不是薛仁贵，蕃贼早就完了。他当初在灭百济、倭国、高句丽、靺鞨都是这般，总是能找到贼之要害根本，一战打下来，贼便不能复起！有这样的人在朝中，边将的日子就好过多了！”
“是呀！”裴行俭点了点头：“既然是这样，那就让程务挺那边持重一些，倒是陇右这边的屯堡要更加戒备。”
甘州。
呜呜呜！
钦陵凝视着远处的城墙，在这个距离他可以清晰的看到唐人们在城墙上吹动号角，另一些人正忙乱的将一块块木板竖起，拼成的守棚，守城的士卒可以躲在里面，避免受到箭矢和飞石的伤害。城楼上有一队甲胄明亮的士兵，绯色的罗伞，高举的旗帜，簇拥着五六个身着锦袍的官员，正对着城外指指点点。
“那应该就是甘州的刺史！”一旁的吐蕃将领道：“唐人怯弱，不过守城的确有一套。我已经下令兵卒去四边村落打粮了，这一带素称富庶，就算是春天，也应该能得到不少粮食牲畜！”
钦陵没有理会旁边将领的汇报，他仔细的观察着远处的甘州城，部下说的不错，甘州城的坚固无可否认，厚实高耸的夯土城墙环绕整座城市，马面城碟望楼一应俱全，护城河内侧还有羊马强，从墙上的守卫者看，城内也有足够的人手和武器，要攻下这样的城市可没那么容易。
“唐人陇右的援兵呢？”钦陵问道。
“行动很迟缓，而且也不多，据探子报，也就四五千人上下！”
钦陵冷哼了一声，没有说话，旁边的吐蕃将领感觉到了上司的不悦，赶忙低下头道：“末将听说领兵的唐将是程务挺，乃是唐军中有名的勇将，可以派兵引诱，然后击之！”
“人家会像你那么蠢吗？”钦陵冷笑了一声：“唐人有句话，救兵如救火，可唐人援兵却走的这么慢，明显是打算用甘州的城墙消耗我们的人了，这样也会被你引诱出来？”
那吐蕃将领顿时语塞，他不敢说话，又过了好一会儿，钦陵突然指向甘州城西南面城墙的一段，问道：“那段城墙是怎么回事？怎么颜色不对？”
“好像是唐人新修筑的，原先的老城墙年久失修，有些破损了，新土，老土颜色不一样！”
“嗯！”钦陵没有说话，继续打马前行，那将领也不敢催促，只敢跟在后面，等到钦陵的发问，钦陵将甘州城围绕了一圈，才回到营中，突然道：“只有拿下甘州城，把唐人打疼了，这些援兵才不会这么迟缓！今晚就先攻打甘州城的西南面，看看能不能拿下来！”
稻草在脚下咯吱咯吱作响，前两天下了一场雨，登上城墙的斜坡上满是湿泥，为了防止滑倒，才铺了这些稻草。张全文登上城墙，走过一个个城碟，小心的观察四周，防备值夜守碟的人偷懒睡觉。
吐蕃人包围甘州城已经半个月了，这些突袭者只在围城的第五天试探性的进攻了一次，便停止了围攻，采取了包围战术。张全义尽可能的激励守城的士兵们，鼓励他们的士气，但随着时间的流逝，他愈来愈明白近期内援兵应该不会到了，裴总管应该是把自己所在的甘州城当成消耗吐蕃人的筹码。张全义无法评价这一方略的对错，但被当成筹码的感觉真的很糟糕。
当然，张全义没有躲在城中被动挨打，他很清楚久守必失的道理，而且不能让守城的人闲下来，闲了就会胡思乱想，这可不是啥好事情。所以他每天夜里都会派出小股的士兵从突门出击，或者放火、或者放暗箭，反正就是不让吐蕃人舒舒服服的围城。但只能说收效甚微，相比起和平了许久的河西守城兵，那些翻过祁连山过来的吐蕃兵可以说是身经百战了，在头几次吃了点亏之后，就迅速适应了环境，让夜袭者付出了几次代价，张全义不得不调整策略，以免得不偿失。
但甘州城中的百姓已经从最开始的恐惧中恢复了过来，由于官府给守城的贫苦百姓发了钱米，不少人甚至比围城前过得更好了。一种乐观气氛开始在甘州城内弥漫开来，不少人说朝廷的援兵就在路上了，一旦抵达，就里应外合把那些吐蕃蛮子杀个一干二净。虽然张全义知道这流言多半是假的，但他还是保持沉默，任凭流言的传播。
“使君！”
“刺史！”
说话声将张全义从思虑中惊醒，他抬起头，十几个拿着武器的守碟丁壮单膝跪在地上，他抬了抬手：“非常时候，都起来吧！”
“多谢刺史！”丁壮中为首的是个老兵，他对张全文道：“您看吐蕃人的营地，情况有些不对！”
“怎么了？”张全文顺着老兵手指的方向望去，只见不远的吐蕃营地上空盘旋着一群乌鸦，此起彼伏，不时起落，发出不祥的叫声。
“怎么了？有什么不对吗？”
“使君，那么多乌鸦，下面要么有死人，要么就是死掉的牲畜！”老兵低声道：“可吐蕃人已经很多天没有攻城了，死人的可能性不大……”“你是说吐蕃人在宰杀牲畜？”张全义也反应过来了。
“嗯！”老兵严肃的点了点头：“军中宰杀牲畜，多半是犒赏敢死之士，今晚吐蕃人很可能会夜袭！”
张全义深深吸了口气，竭力不让恐惧出现在自己脸上：“很好，你能想到这些很好，你叫什么名字？”
“小人姓李名大柱！”那老兵道。
“明天早上，去刺史府领绢五匹！”张全义笑道。
“多谢使君！”
李大柱跪了下去。
在当天接下来的时间里，天空一直温暖明亮，直到日落时分，从西方压来的乌云吞噬了橙色的太阳，这意味着一场风暴即将到来。袭击者们早已收拾停当，紧张的看着远处的甘州城，等待着军官的命令。
洛桑走过部下的行列，一个个观察着他们的脸，不时点某个人或者叫某人的名字，每当他这么做，那个人就退出行列。这里有七十人，太多了！作为一个经验丰富的斥候和军官，洛桑很清楚有时候人多反而是坏事，一个蠢货可以毁掉一百个人的努力，而偏偏军队中的绝大多数人都是蠢货，要不然就没法指挥了。但夜袭不一样，他要从把蠢货从自己的手下中剔除出去，免得他最后把事情弄砸。
洛桑三次走过行列，他已经剔除掉了二十五个人，但他还是觉得太多了，但时间不允许他继续挑选下去了，他咳嗽了一声：“跟着我，我的规矩你们都明白，待会哪怕被砍掉手，也不许发出一点声音！”
第845章 新官
没人说话，所有人用坚定的眼神回答了洛桑的要求，洛桑满意的点了点头，眼前的男人们都很年轻，最大的不超过二十五岁，个个精瘦结实，全身上下除了骨头、肌肉、皮肤和肌腱便别无他物，他满意的点了点头，拍了拍最前面那人的肩膀：“好好干！”
在夜色的笼罩下，夜袭者们做好准备，他们将卷起的粗麻绳在一侧肩头，斜挎过胸，然后绑上特制的鹿皮靴，靴子顶端有突出的钢铁尖刺，小锤挂在臀间，一个装满铁钉的皮袋悬于另一侧。当一切准备停当之后，洛桑站在一块岩石后面，看着第一个部下爬上城墙，他用鞋子上的尖刺扎入城墙缝隙，然后借力登上，整个人就像一只巨大的壁虎，沿着城墙攀附而上，后面是第二只、第三只、第四只……
月光透过乌云的间隙，投射在城墙上，攀爬者的身影出现在洛桑的视野中，最前面那个人已经爬了近四五丈高了，差不多已经完成了一半的距离，在他下方六七尺是第二个人。
“太慢了！”洛桑低声抱怨道：“这样下去，会被唐人的巡夜者发现的，几块石头，几下锣声就会把一切都毁掉！”
但唐人的夜巡者并没有出现，一个也没有，月亮被乌云笼罩，城墙上的夜袭者终于又被黑夜笼罩。洛桑长出了一口气。终于从城墙上传来一声尖利的哨音，就好像受惊的夜枭。洛桑长出了口气，他挥了挥手，第一个冲到城墙下，已经有三条绳索垂了下来，他抓住绳索，用力拉了两下，然后便向城头攀援而上，他爬到城头，正准备翻过女墙，突然黑暗中伸过来一枝长钩，搭在了他的肩膀上，锋利的钩刃划破了皮甲，刺入他的后背，鲜血顿时流了出来。
“圈套！”洛桑怒吼道，他试图挣脱长钩，但从黑暗中刺出的长矛贯穿了他的胸口，他的手无力的松开了，整个人从空中落了下来，随着一声闷响，狠狠的摔在地上。
就这样，吐蕃人对甘州城的夜袭就失败了，甘州的守兵在发现了敌人的夜袭之后，并没有冒然惊动对手，而是冷静的杀掉了最先登城的几个吐蕃先锋，然后放下绳索，引诱后继者继续登城，轻而易举的杀掉了吐蕃最好的二十名斥候。
甘州刺史府。
“好，好！”张全文猛击了一下手掌：“果然是有勇有谋，李大柱赏绢十匹，迁一级；余者有斩首者皆赏绢一匹，钱五贯！”
“多谢刺史赏赐！”堂下众人齐声道。
“将昨晚蕃贼首级斩下，环城巡示！”张全文道。
待到部下退下，张全文脸上的笑容渐渐消失了，他当然知道昨天晚上的那场小胜利其实对大局并没有什么影响，自己这么做的目的也不过是想要借此激励一下众人的士气，毕竟守城与野战不同，野战通常一个白天就能决出胜负，即便拖延也不会超过三五天，而围绕城池的攻守短则个把月，长三五年都有可能，这么长时间城中士民的心理状况就极为重要了，很多城池陷落并不是城墙不够坚固，而是内部出问题了。