作者：克里斯韦伯
“三郎，这可不只是娶媳妇呀！”张文瓘笑了起来：“能有护良这么争气的儿子，长安城里哪个不对你羡慕的很？”
王文佐笑了笑，他知道这老头肯定还有下文，索性闭嘴静静等待。张文瓘喝了口茶：“下一辈有下一辈的事，我们也有我们这一辈的事，三郎，你有没有想过怎么处置河北的税赋？”
“怎么说？”
“大唐天下有十道，户口河北是第一，往昔每年运往长安的粮帛数以百万计。你现在执掌这一道为一方伯，效法齐恒晋文故事也不是不可以，可贡赋总是要缴的吧？”张文瓘问道：“不然的话，朝廷每年的财用又怎么维持的下去？”
“张相教训的是！”王文佐点了点头：“王某是大唐臣子，河北是大唐州县，这赋税自然是要缴的，前几年由于情况特殊，税赋缴纳的是有些不正常，还请朝廷见谅。要缴纳多少，怎么缴纳，还请张相示下！”
见王文佐答应的这么痛快，张文瓘松了口气，他当然知道经由这番变乱之后，河北输往长安的赋税比以前肯定会少多了，但王文佐只要点了这个头，那剩下的具体数字就可以谈，总比现在人家给多少自己拿多少要好多了。
他斟酌了一下语气，伸出右手做了个“七”的手势：“这样吧，就依照今上登基那一年的七成如何？”
“张相是说河北赋税的七成还是运到长安的七成？”王文佐问道。
“自然是运到长安的七成！”张文瓘点了点头。
听到张文瓘这般说，王文佐笑了起来，唐代赋税大体上一分为三，上供、送使、留州，分别供应长安，各道使职，各州，张文瓘这个等于是把原先长安那份又打了七折，算是做出了很大的让步了。
“还是八成吧！”王文佐笑了笑：“不过不要用一年的数字，而是取最近五年拿个平均数，更公平些！如何？”
张文瓘也没想到王文佐竟然这么好说话，不由得喜出望外：“大将军果然气度过人，那就原样！”
“不过我也有个条件！”王文佐伸出一根手指。
“什么条件？”
“河北虽然归王某统辖，但依旧是大唐的郡县！”王文佐道：“两地商贾流通乃是一国之内，而非两国，各地州县不得以各种理由阻挠，加税，坑害来自河北的商贾，更不得禁绝河北货物流通，只要答应这个要求，我就同意河北依照原样缴纳上供赋税，如何？”
“这……”张文瓘思忖片刻：“老朽倒是没有什么意见，不过须得再和户部的官员们商榷一番，才能给您答复！”
“也行，那接下来的事情就交给下面的人商议吧！”王文佐笑道：“我们这些老人儿，就先喝喝茶吧！”
张文瓘也知道这么重要的事情肯定还有诸多细节需要商讨，自己和王文佐也不可能亲自一一去谈，不过既然王文佐在大关节上已经点了头，那自己这一趟就没白来。心情放松了的他也笑道：“也好，今日就品品大将军的好茶！”
送走了张文瓘之后，狄仁杰从外间进来了：“大将军，张相走了？”
“嗯！”王文佐展开双臂，活动了一下肩膀：“他今日来应该是奉天子之命来的，商议河北上供的事情！”
“哦？他开价多少？”狄仁杰眼睛一亮。
“七成！依照今上登基那一年算！”
“倒是还好！”狄仁杰笑了笑：“和聪明人打交道还是省力！”
“张相是明白人，自然不会狮子大开口，自讨没趣！”王文佐笑了笑：“我已经答应他依照给八成，不过要按照相邻五年平均数算！”
“啊？”狄仁杰吃了一惊：“为了护良公子，还是为了出征吐蕃？”
“有些，也不全是！”王文佐笑了笑：“我提了个条件，朝廷要这些贡赋可以，但在货物流通方面不得对河北另眼相待。”
“另眼相待？”狄仁杰问道：“大将军的意思是？”
“就是加税或者禁止流入！”王文佐道：“如果不出意外的话，未来几年河北的工商业会愈发繁荣，呢绒、盐、药物等许多商品会大量流入到大唐各地，比起这些来，我们多缴的那点上供根本算不了什么！”
虽然夙来精明强干，但狄仁杰对王文佐对外来的预测还是将信将疑，王文佐看在眼里，笑道：“你在长安呆的时间很长了，这么说吧，你有机会去一趟沧州，在当地港口的集市多看看各色货物的价格就明白了。”
“大将军让我回河北？”
“嗯，长安这边有慕容鹉就够了，你回河北在范阳先呆几个月，然后去安东都护府当长史，主修临海路，开辟辽泽！”
“属下遵命！”狄仁杰精神一振，由于安东都护府都督依照惯例都是王族遥领，长史就是实际的主官了，终于让他独掌方面了。
俗话说天底下没有不透风的墙，长安更是如此。张王二人在书房的密谈没过几天，河北依照过往八成缴纳上供的协议就已经传遍了长安的市井酒肆，这无疑大大的改善了王文佐在长安市民当中的口碑。
原因很简单，市民们也许会对河北对朝廷是否恭顺没兴趣的，但没有对粮价不关心的，河北每年运往关中的粮食布匹可是与长安市民的饱暖息息相关。
护良走出秦岭时正值日落，西方的天空仿佛一片金紫色织锦，云层绽放出鲜红光彩。他身后的堆满积雪的山顶闪烁着亮光，不远处的山坡上花岗岩壁泛出淡淡的红。白昼将尽，山峰本身也由金变橙，再转为紫，最后为黑色笼罩。
“真美呀！”护良一边感慨道，一边将装满豆料的皮口袋凑到坐骑嘴旁，他的坐骑是阿拉伯马和凉州马杂交的产物，迅捷而不知疲倦，别的马精疲力竭时，它们还能走很长的路，即便如此，也不能不喂马料。
“还有多久才能到长安！”
“应该还有大半天吧！”侯莫陈平笑道：“公子，您想念长公主吧？”
“是有点！”护良笑道：“原先在成都的时候整日里忙的脚不沾地，倒是没想那么多，这几天路上无事反倒想念起来了！”
“少年夫妻，最是相恋难舍！”侯莫陈平笑道：“不过公子你也放心，这次回长安之后，您应该就不太会离开长安了！”
“为何？”
“您已经是驸马了呀！”侯莫陈平笑道：“与过去身份不同了！”
护良没有说话，他明白侯莫陈平没有说完的意思。他捋了捋坐骑的鬃毛，把口料袋从马儿嘴边挪开，打了个结重新收好，抖了抖缰绳：“走！”
护良抵达长安之后，并没有立刻去拜见父亲，而是去兵部交纳了差使。然后又入宫拜见了天子和长公主，当天晚上，才来到王文佐住处。
第836章 婚礼
“孩儿拜见父亲大人！”护良下拜道。
“起来吧！”王文佐伸手将儿子扶起，上下打量了一番，笑道：“不错，不错，长高了，也壮实了，已经完全是个大人了！”
“大将军说笑了！”一旁的狄仁杰笑道：“护良公子马上就要迎娶长公主，自然是大人！”
“怀英说的不错，只有老夫还把护良还当个孩子，却没想到他早已成了大人！”王文佐笑道：“来，都坐下说话吧！护良，你这次入蜀平贼，可曾遇到什么波折？”
“倒是都还好！”护良道：“蔡丁山、诸葛文他们出钱出力，还联络松州都督府下辖的羌胡各部，着实帮了我大忙。后来李敬业李将军领兵北上，击破道贼也主要是他出的力，孩儿不过是恰逢其会罢了！”
“护良你还是实诚！”王文佐笑了笑：“不过兵法政略，说到底也就是恰逢其会！为父这辈子打的硬仗，全加起来也只有四五场罢了！其余的多半也都是因人成事，借势而为，这方面你要多想想，尤其是兵法中的阴阳、形势两种！”
“是，父亲！”
王文佐又随口询问了几句，便让护良退下了，一旁的狄仁杰说了几句恭维话，无非是护良公子经由此番历练，器量又有静进之类。王文佐不置可否的笑了笑：“怀英，你就别说这些好听的呢！你觉得天子从张相口中得知河北上供的事情，会怎么想？”
“应该会很高兴吧？”狄仁杰道：“张相一开始说七成，那天子应该觉得有个五成、六成就满意了，可您一下子给了八成，这还不是喜出望外？”
“现在应该是很高兴，但将来就不一定了！”
“将来不一定？大将军是什么意思？”
“现在的八成，将来可能就只有五成、四成、三成！”王文佐道：“到了那时候，人的想法就会变了！”
“五成、四成、三成？”狄仁杰的声音里充满了怀疑，显然若非这话是出自王文佐之口，他只怕已经直接出言质疑了。
“怀英你不信？”王文佐笑道：“你可知道，比起阵前决胜，治国理财才是我真正所长。”
太极宫，山池院。
许才人从梦中醒来，她习惯性的向右边摸了摸，却摸了个空。儿子李守文起来的很早，通常天刚刚亮就起床，来到走廊，借助第一缕晨光，阅读不知道从哪里弄来的书籍，有时候，他会到院子里散步，说实话，搬来山池院之后他变得更活泼了，因为这里虽然破败，但比她们母子俩原先住的宅院大多了，对于李守文来说，这不啻于拥有了一个更大的可供探险的世界。
许才人推开窗户，突然而来的寒意让她的手起了鸡皮疙瘩，东边的天际乌云密布，只有几许阳光射入。晨雾朦胧，好似有座大城堡在空中浮动。流云作墙壁、堡垒和碉楼，缕缕轻丝是城上的旗帜，与泯灭的群星相连。太阳越升越高，城堡由黑转灰，最后化为千万道玫瑰色、金色或绯红色的彩带，延绵不绝，最后被清风吹散。雾中的城堡渐不复见，只剩地面真实的宫城。
院门开了，两个仆妇提着水桶进来了，许才人知道这里面应该有皇后的间谍——专门负责监视自己和儿子，但她已经不在乎了，只要自己还在这皇宫里，就不可能逃过皇后的眼睛。
“时间不早了，守文呢？待会要去延嘉殿，那孩子在干嘛？”
“我不知道！”仆妇道：“应该和往常一样，是在院子里散步吧！”
“那快把他找回来！今天不一样，是长公主殿下大喜的日子，可耽搁不得！”
“嗯！”仆妇道：“您快洗吧！水都快凉了！”
许才人脱掉外衣，开始洗浴，也许是因为冷，也有可能是因为紧张，她的身体在轻微的颤抖。长公主和护良公子的盛大婚礼将于正午时分举行，新郎的迎亲队伍将从明德门进城，穿越整个朱雀大街，而新娘将在朱雀门等候新郎。黄昏时将在甘露殿举行宴会，与会者包括长安城中的百官贵戚——这不是全部，与此同时在长安各坊都将摆放长桌，摆满猪肉、酒、腌鱼等菜肴来款待长安的百姓们，据说这笔开支将由王大将军的私囊支付。皇后倒是没有忘记我和守文，看来她还把守文算成皇族一员，许才人苦涩的想。
仆妇带着李守文回来时，许才人已经洗完了，她有些不高兴的说：“你怎么现在才回来？我们都要迟到了！”
“反正也没人会在意我们！”李守文道：“今天大家的眼睛肯定都盯着定月姑姑呢！”
“那你也得打扮的体面些，不然会丢了你爹爹的颜面！”许才人压下心中的酸楚，打发仆人去给儿子洗浴更衣。
等到李守文重新出来的时候，许才人眼睛一亮，儿子的外表继承了父母双方的优点，只可惜——想到这里，她不禁叹了口气，向儿子伸出手：“我们出发吧！”
由于太平公主的生母已经去世，担任女方母亲送亲重任的就成了杨皇后。尽管身怀重孕，她依旧勇敢的接过了这一重担。她拿出自己的寝宫作为母家的场所，侧殿已经摆开了六张长桌，上面摆好了巨胜奴、清高面、贵妃红、汉宫棋、长生粥、单笼金乳酥、通花软牛肠、鳜鱼肉羹、鸡肉鹿肉末粥等十多道面点粥饭，席面上还有大壶的羊奶和蜜水，以供来宾享用。每个人都知道这等盛大的仪式肯定要持续到晚上，当中估计是没有吃饭的空隙，所以每个人都尽可能多吃些。
许才人和儿子坐在长桌末端，他们注意到杨皇后正在廊柱旁抱着即将出嫁的新娘，低声叮嘱些什么，新娘的脸上却并无出嫁女常有的悲伤不舍表情，眉宇间满是喜悦和得意，不时还发出清脆的笑声。
“母亲，定月姑姑看上去挺高兴的！”李守文低声道。
“那是自然，富有，英俊、又有本事，还两人情投意合。即便是天家的女儿，也不是人人都能嫁给这等佳婿呀！”许才人叹了口气。
李守文似懂非懂的点了点头，这时一名内侍上前对皇后附耳低语了几句，她点了点头，那内侍提了提嗓门，高声道：“与新人赠礼！”
依照唐人的礼俗，两边的亲属将在婚礼当天的清晨向两位新人赠予礼物，宫人们鱼贯上前，纷纷献上自己精心准备的礼物，而太平公主则站在皇后身旁，一一接过礼物，向赠礼者表示感谢：有金银器皿、还有一对马驹、有华丽衣衫、还有一对波斯胡姬、还有漂亮的牛皮帐篷、还有鎏金香炉、佛经，很快各色各样的珍贵礼物就在太平公主的身旁堆起了一座小山，她笑的合不拢嘴，就好像一只幸福的鸟儿。
“妾身进献薄礼，祝殿下与护良公子百年好合，永结同心！”许才人双手呈上一份礼物。殿内的笑语声顿时平息了下来，所有人的目光都聚集在她刚刚献上的礼物上——那是一副刺绣，当中是一副同心结，同心结上是一对鸳鸯，同心结下是“百年好合，永结同心”八个字。
李守文能够感觉到四面八方投射来的怪异目光，他咬了咬牙，上前一步，对太平公主道：“定月姑姑今日喜事，什么时候可以给守文生个表弟呀？”
李守文稚气的提问顿时引得太平公主大笑起来，她躬下身子捏住对方的脸颊，笑骂道：“小家伙人小鬼大的，小小年纪就想着要表弟！小心我揍你的屁股！”
太平公主与李守文姑侄的亲昵举动引起了旁人的笑声，方才许才人的尴尬顿时烟消云散了，她赶忙拉着儿子退了下去，避开众人的视线，这才觉得松了口气。
“妈妈，皇后娘娘是不是有些害怕那个护良公子呀！”
“休得胡言！”许才人赶忙捂住儿子的嘴巴，看了看左右无人注意自己，才低声道：“谁和你说这些胡话的？”
“没有人告诉我，是我自己看出来的！”李守文道：“您看皇后娘娘那张脸，从头到尾我看她一直都在笑，嘴一直咧着，这样多累呀！她就算再高兴也不至于笑成这样吧？肯定是为了讨定月姑姑喜欢，可定月姑姑不过是天子的妹妹，再怎么受宠皇后也不至于这样吧？那只有是她未来的丈夫了！”
“守文！”许才人间儿子拉到无人处，才压低了嗓门：“你方才说的那些事情千万不能说出去，不然让旁人传出去，我们娘俩都活不下去了！”
“这个我知道！”李守文点了点头：“不过那位护良公子真的这么利害吗？就连皇后娘娘都怕他？”
“护良公子是不一般，但皇后娘娘怕的不是他，而是他的父亲！”许才人低声道：“其实大唐也没几个人不怕他的，就算是你爹，当初能登基为帝，也是靠他出力！”
李弘头顶的冠冕由数万根金丝编成，稍有动作便映散出七彩虹光，太平公主站在他的右手边，而护良则站在他的左手边，宛若一对壁人。
新人身上穿的衣衫都是皇家织坊所制，堂皇华丽，新娘是一身绯红色，而新郎则是一身淡紫，两种颜色交相辉映，天子将两人的手放在一起，引来大道两旁旁观者的阵阵欢呼声。
“三郎！”张文瓘低声道：“佳儿佳妇，也不知道羡煞了多少旁人呀！”
“多谢！”王文佐笑道：“将来小儿在长安，还要仰仗诸公多多扶持呀！”
“我辈都是要入土的人了！”张文瓘右手画了个大圈，将自己和身后十多个满脸堆笑的老头包在其中：“这未来是大将军的，更是护良公子的，我等后辈都要指望提携呀！”
“是呀！”
“望大将军和公子提携！”
四面八方传来的阿谀声，王文佐笑吟吟的抱了个团揖，一个驸马当然没什么，但物以稀为贵，李弘只有一个妹妹，三个女儿也都还没成年，换句话说，太平公主就是帝国后宫中权势仅次于皇后的女人，而护良又拥有强大外援为背景，两人一旦联姻，就意味着内外力量的结合，绝非寻常的驸马可比。
这时队伍终于开始移动了，当先开道的是北门禁军的仪仗，最先的自然是天子与皇后的御辇，第二则是新娘新郎的车架、接下来是王文佐、然后是李贤、依次而行，宽广的朱雀大道两旁，人头攒动，欢呼如潮，免费的酒水和食物更让声浪直冲云霄。
太阳已经将车辆晒得闷热无比，王文佐擦了擦额头上的汗水，对一旁的崔云英道：“辛苦你了，马车里真的快热死了！”
“这是妾身的本分！”崔云英目光灼灼的看着外间的民众，突然道：“盛儿将来的婚事也能有这般吗？”