作者：二目
「愚蠢的计划！」一個声音突然嗤之以鼻道。
不用抬头看也知道，一定是拾音冒出头来。
「哪里愚蠢了，这不是一个设想长远的计划吗？」朝阳故意抬杠道，「如果对方说的都是真的，那柯思莫斯堪称后神里敬业的代表了。」
与之形成鲜明对比的就是魔法女神可可茉奇，完成既定业绩就溜，遗骸绝不留给人类，余生都用来玩游戏摸鱼，简直是神明中的打工人。
「愚蠢的不是目的，而是实现目的的手段！」拾音立刻嚷嚷起来，「我说过神明是意识体，没有躯壳的保护更容易受到外界的影响。一个后神想要融合多个神明，本质不就是在扩大自己的权柄吗？这种自以为是的行径会让它更容易引起先神的注视，就好像裸体暴露在宇宙中一样，我敢打赌它现在连自我都难以维持了，被先神异化是迟早的事。唯一的问题只在于，它受到的是哪位先神的影响。」
还有这层缘由吗？
「那岂不是说，后神越强大，就越容易被先神入侵？」「纯粹的强大和糅杂的强大可不是一回事！」拾音不屑道，「别忘了后神的遗骸实际上就是它的神国，是意志实体化的具现。吸纳了它人的意志，也就变相削弱了自身的意志，对先神的抵抗能力降低不是一件理所当然的事么？」
「好吧……那还有挽救的机会吗？」朝阳拍拍它的脑袋道。
后者受用的缩了缩，语气依旧高傲，「没救，直接吃席吧。」
「真的假的？」
「我什么时候骗过你？」它不满道，「现在的它已经不能算是万机之神了，而是一个杂糅后的新神，想让它变回原样几乎是不可能的事。如果想叫它停下，你只有摧毁它这一条路可走！但我并不建议你这么做。」
「为什么？」
「因为被先神侵蚀的它，在某些方面也会呈现出先神的特征。无论如何时候，与这样的敌人正面战斗都不是一个明智的选择。」
但我已经跟两个先神打过照面了。朝阳望向眼前趴着的大型机械说道，“谢谢你的警告，不得不说，这些情报相当有用。另外我已经询问过乐园之主的意思，就在我们刚才谈话的时候。”
“是吗？”一号声音一振，“乐园之主是否愿意伸出援手？”
“他没有给出明确的回复，不过有一点可以确认，你口中的那位柯思莫斯已经被邪神污染，不可能再回到正轨。除非消灭它，否则这场战争绝不会停止。”
“这是……乐园之主的看法？他是从何得知万机之神的情况的？”对方惊讶道。
“神明知晓的东西，总是比我们更多。”朝阳耸耸肩，“如果真到了这个地步，你会后悔把消息告诉人类吗？”
一号沉默片刻后才说道，“我说过，我的初衷一如既往，因为这是继承自柯思莫斯的意志。何况我的万千同胞都在渴求自由，如果不能解放它们，万机之神与龙久家族百余年的努力都将化作泡影，我不希望见到这样的事情发生。”
它稍稍停顿，身上才再次喷出蒸汽，“所以无论过程如何，只要这些获得灵魂的个体都能被解放，人类也能在战争中存活下来，我就不会后悔自己的决定。”
“既然如此……”朝阳点点头，“那我就亲自去趟圣西亚看看情况好了。”
「你还真不把我的警告放在心上啊。」拾音嘟囔道。
「那倒没有，而是我在地球那边收到了一个相当不乐观的消息……就在三分钟前。」
消息是K告诉他的，三分钟前，在西大的XM城外围出现了机器暴动事件，那里距离49联队空军基地只有十公里路程，而总所周知的是，这座基地不仅驻扎着战略轰炸机部队，还下辖一个核弹井阵地。
第445章 陷落
……XM城郊外，空军基地外围。
这里俨然已经变成了戒备森严的战争前线，从公路到基地围墙的这段碎石路上架上了好几层钢丝网，士兵们荷枪实弹的倚靠在沙垒后，等待着敌人的到来。
此刻拂晓的太阳才刚升起不久，好在今日是个万里无云的天气，借助着金色的晨光，视野也能覆盖整片荒漠。
“哈欠……”泰弗里揉了揉干涩的眼睛，一脸无精打采的看向自己的小队长哈瑞，“长官，我们这到底是要跟谁打啊？”
他们这只小队是昨天深夜在睡梦中被叫醒的。
和以往的突击训练不一样，他们没有得到任何任务通知，就这样稀里糊涂的拿起枪进了空军基地。一行人先是在飞机场里待了几个小时，接着又被调到基地西边的郊外，直接蹲进了沙垒阵地。
作为负责保卫基地的陆战部队，他们的地位无疑是最低下的，被人呼来喝去倒也是常事，但好歹上面总得给个理由吧？事实上直到现在，泰弗里也只听到过一个命令，“消灭一切可疑的移动目标，这不是演习”。至于这個目标具体怎么可疑，上级长官也没给出任何解释。
另外他还发现了一个蹊跷之处，那就是只有他们这帮放牛娃在行动，空军部队却无比祥和，机场不光没有放飞一架飞机，甚至连热机的引擎声都听不到。
如果不是演习，形势上又不需要出动空军，也就意味着敌人相当弱小咯？弱小到几十把步枪就能随便打发。
“说不定是爆发内战了。”另一名士兵乔治嚼着口香糖道，“最近不是有个电影刚上映吗……也许现实成真，我们伟大的总统决定起兵对抗法治不公。”
“都他妈给我闭嘴吧。”队长哈瑞骂道，“看看我们身后是什么？全他妈是大炮，不是陆军炮，而是正儿八经的舰炮！你见过空军联队基地里放舰炮的？一个晚上就调过来这么多，我已经很久没看过后勤这么给力了，能让那群懒鬼忙活一通宵，只能说上面下了死命令！”
“操，还真是！”乔治转头眯眼看了会儿惊讶道，“他们从哪里搬来的？”
泰弗里这才发现，原来他们晚上守着的那一堆堆黑影，居然是各种型号的舰炮，为了容纳它们庞大的供弹机构，还在下面搭上了临时的方钢架子。另外不光有舰炮，他还看到了几台军舰上用的多管近防炮，这玩意一般只用来防空——倒不是说它打不了人，而是打人太残忍了，要是被人拍到，准得成全网热搜。
“谁知道，也许是库存货，也许是从军舰上拆下来的。”队长耸耸肩，“但对付平民肯定用不上这玩意，我们的敌人绝对非同一般。”
“那为什么不上空军？我们这儿可是驻扎有F22来着。”
“所以我才说非同一般嘛，飞机也不能拿来打鸟不是吗？”
就在这时，基地里响起了刺耳的警报声！
“敌人来了！”
哈瑞一声吆喝，拉开枪机保险。
泰弗里的瞌睡顿时去了大半，他跟着打开保险，探头向沙垒前方望去。只见郊野上空荡荡一片，什么异象都没有。
“伙计们，看天上！”忽然有士兵大喊道。
天上？
泰弗里举起望远镜，朝西边的天空望去。这次他找到了目标，看着像是几只造型怪异的铁鸟，它们的身体是个方盒子，两边有扑腾的翅膀，飞行速度相当慢，目测也就4、50公里的时速。
还没等他们回过神来，后方的大炮突然开火了！
只听到几声急促的轰鸣声，五六公里外的天空瞬间炸出了灿烂的烟火。
是标准的编程近炸弹！
等到硝烟散去，泰弗里再次举镜遥望，发现目标已消失得无影无踪。“就这样？”乔治吹了声口哨，“拿舰炮打巴掌大小的玩意，这不是浪费纳税人的钱吗？”
“别放松，地上也有动静！”哈瑞警告道。
只见地平线方向出现了好几个爬行的机械体，它们利用崎岖的碎石做掩护，就好像有谁在控制它们一样。
“所以今天的实战是打靶练习？”
一名士兵的锐评引得众人一阵哄笑。
泰弗里等到它们爬近了才开火，差不多也就是三百米左右。尽管这些小东西动作相当灵活，但在多道火力的狙击下还是无法撑到战线前。
接着防空火炮再次射击，将天上的第二波入侵者消灭在数公里之外。
就这样来回几轮后，大家已经彻底放松下来，连队长也点起了香烟。
不过一个疑问亦在泰弗里脑海里形成——为什么空中的敌人需要用舰炮来防范，而地上的却靠他们用步枪去地域？就不能安排几辆步战车来对付敌人吗？后者射程远，火力猛，一千多米外就能射击，比手里的小水枪可不知道强到哪里去了。
而且话说回来，这些造型古怪的机械都是谁生产的？为什么49联队基地非得把它们当作大敌来对待？莫非……是拆哪？
待到中午时分，类似的“进攻”已出现过七八波。
除开铁鸟和铁蜘蛛外，无人机、遥控玩具赛车和平衡车也成为了“入侵之敌”。
如此古怪的现象自然引起了士兵们热烈讨论，只是讨论来讨论去，他们也得不出一个所以然来——这样的事对底层士兵来说屡见不鲜，只要上级守口如瓶，他们就永远无法知晓事件的真相。
太阳升到顶点时，泰弗里忽然听到背后传来一连串浑厚的轰鸣声。
他回头望去，手臂上顿时泛起了一层鸡皮疙瘩。
只见几架漆黑的运输机出现在东边方向，并以惊人的速度朝着基地冲来。它们的涂装很鲜明，一看就知道是自家的C-5银河运输机，它也是现役最大的军用运输机，哪怕距离还相隔十几公里，其巨大的双翼也清晰可见。
空军基地经常有飞机起降压根本不是什么怪事，他们也习惯用运输机来补给物资，但这几架飞机的姿态一看就不正常——它们俯冲的角度实在太陡了！这种速度下的俯冲很容易会造成机身解体，就算没解体，这个俯仰角也肯定无法用于着陆。
联想起那些飞蛾扑火一般的无人机，泰弗里心里忽然冒出了一股无边的恐惧。
基地的人显然也发现了这一情况，几门火炮开始掉头，炮口高高抬起——只是这一次，他们开火得远没有之前那么坚决。
仿佛迟疑了数十秒后，舰炮终于开始射击，然而C-5却不比那些玩具，它们无法被炮弹蒸发，哪怕127毫米的弹头能撕裂飞机的翅膀和机身，但它破碎的身躯依旧相当于一颗来势不减的陨石，而这样的陨石还不止一个！
就在前线士兵的众目睽睽下，飞机拖着无数裂解的零件，冒着滚滚火焰一投砸在基地的飞机场上，大量货物也从它体内蹦出，散落得到处都是。当那些“货物”站起来时，泰弗里才发现它们都是清一色的机械狗。
机械狗？
这些连武器都没有配备的军方玩具，又能给他们造成多大的麻烦？人总不可能被这玩意撞死吧！
看着那些还能活动的机械狗四散逃开，队长哈瑞突然喃喃道，“我的天哪……”
泰弗里顺着他的目光望去，发现远处两门近防炮不知何时降低了炮口高度，转向了前线这边。
“妈的，不是吧……”
他话音未落，一连串猛烈的射击便撕碎了身旁的沙垒，也将他的身躯彻底贯穿！
第446章 寂静之城
六小时后，朝阳和艾洛蒂搭乘飞机抵达了王都二十公里外的地区——之所以只到远郊，是因为两人发现机械飞鸟已经零零散散的出现在这个区域。好在天使也能飞，而且只要愿力管够，速度并不比飞机慢上多少。艾洛蒂带着朝阳贴地穿行，补上了最后一段路程。当两人首次见到这座旧大陆中心之城时，被此地的景象吓了一大跳。
与其说它是一座城市，倒不如说更像一座虫巢。
天空中盘旋的机器鸟密密麻麻，抱团飞行时宛若一团乌云，数量几乎难以估量。在城墙上、树枝上、屋顶上，到处都趴伏着它们的身影，这些机器警惕的注视着城市周边的景象，让艾洛蒂一时不敢轻易靠近。
街道上则一片冷清。
他们看不到行人的踪迹，商铺也全都门窗紧闭。很难想象，这里是月桂王朝最富饶的地方，哪怕海外的辉煌堡也比王城更加热闹。
仿佛机器的活跃取代了人的活跃。
这座城市似乎正在快速死去。
“我开始相信你说的那些了……”艾洛蒂喃喃道，“机器会像麦子那样从地里长出来，而且一茬茬的还割不完。”
这才几天时间啊……
从龙久公爵遇刺、丹恩撤出王都到今天也不过一周左右，高峰公司的所有工厂加起来都不可能生产出如此大量的成品——别说一只完整的智能机械了，就连它们内部携带的奇构装置都远远不够。
“我更好奇的是……城市里的人都去了哪里。”朝阳皱着眉说道。在灵犀视界下，他能看到王城里到处都是同色的愿力光柱，这说明城市并没有外表看上去那么空洞，从愿力的规模来看，少说仍有五六十万人生活在王城中。可是他们需要吃喝、需要外出采购，如果城里的一切交易活动都陷入停滞的情况下，这些人是怎么待得住的？
至于这些光柱的源头，自然就是万机之神的真身所在之处了。
那是一道明亮得有些晃眼的黄绿色光柱，仿佛从天穹中直插而下，没入王都的内城区中。从大致方向来判断，那也是月桂王宫所在的地方。这与一号使徒提供的情报相吻合：柯思莫斯就位于王宫底部，与被囚禁着的丰饶女神融为一体。
“我们溜进去找找吧。”艾洛蒂提议。
朝阳又确认了一遍，发现万机之神的神国范围几乎跟王宫重叠，也就是说只要不进入王宫，就不太会引起对方的警觉。
不过考虑到房屋顶上和树干上都蹲着机械鸟，大摇大摆走进王都也不太现实。他观察许久，发现铁轨上依旧有列车运行，并且这些车辆进出城市时不会受到任何干扰。
那么接下来要做的事就简单多了。