作者：三戒大师
双方从中午激战到黄昏，日军依然对明军无可奈何。在巨大的牺牲面前，他们终于冷静下来，开始不断出现逃兵了。
这时候日军猛然发现，堵船问题终于解决了，海上交通又恢复正常了。
只是这代价实在太过惨重了些……
半数以上的日本船只或是沉没，或是千疮百孔，半沉不沉的漂在关门海峡上。
关门海峡亦如那日的博多湾，被染成了血红色。鲜血染红的海水裹挟着无数的残肢断体和船只残骸，缓缓向东流出海峡，注入濑户内海中……
逃跑很快便演变成了溃逃，残存的日军要么逃回北岸，要么逃向南岸，有的甚至直接逃往濑户内海，总之有多远跑多远，打死不敢再靠近这些无敌的明国战舰了。
……
幕府高层近距离观战，此役对他们造成的震撼，可比在水城听炮响的南朝高层大多了。
岸上的足利义满被打击的失魂落魄，他知道自己永远不可能战胜眼前的明国水军了。
这意味着救援九州的计划彻底泡汤了，八纮一宇，重归一统的梦想也不可能实现了。更别说那缥缈的天皇梦了……全都在这场实力悬殊的溃败中破灭了。
斯波义将等家臣也全都感到深深的失落。此战失利，非但沉重的打击了如旭日东升的室町幕府。而且日本人因为击退元朝而建立的自信心，也彻底泯灭了……
那种埋藏在记忆深处的恐惧，重新袭上心头。
这让幕府众人恼火之余，却又隐隐有一种安妥感，觉得天朝上国本该如此，这才符合他们对汉唐的憧憬啊……
直到明国战舰发现了他们，向他们开炮，才将足利义满等人从复杂的情绪中唤回，面对惨淡的现实。
“将军，我们离海边太近了，赶紧撤回下关城吧。”斯波义将看到一枚大铁蛋落在身后，把将军的帷幔撕了个大洞，吓得他赶紧命人保护将军后撤。
足利义满也不硬气了，默默地接受了笔头的安排。
幕府高层狼狈的逃回到下关城中，这才松了口气。然后想到了一个棘手的问题，别的烂摊子可以慢慢收拾，已经渡海的两万日军怎么办？
“怎么成了两万？”听了斯波义将的问话，足利义满反问道。
“后来撤退时，很多船都撤向了对岸，水手和士兵一起下船，到门司城请求庇护。”斯波义将解释道：
“所以现在海峡对岸至少有我们的两万人，另外担任先锋官的今川阁下等几十位大臣，也在对岸。”
其实是因为足利义满之前的命令，后撤者格杀勿论，还派了督战队，所以才会出现这种局面。当然没人敢在这个时候，哪壶不开提哪壶。
“暂时是没办法接他们回来了。”足利义满想一想，叹了口气道：“让他们先在北九州驻扎下来吧。然后联系下南朝，让他们负责提供粮草！”
说着他恨恨的一拳捶在小几上道：“此番真是让他们害惨了，还要去求他们，真是憋闷啊！”
斯波义将叹口气道：“这边的事情就交给我，将军赶紧回关东去吧。此战失利的消息传回去，京都肯定又要乱一阵了。”
“这会谁敢不长眼，我绝不客气！”足利义满咬牙道：“我收拾不了明国水军，还收拾不了他们？！”
“大敌当前，还是要团结的。”斯波义将劝说道：“秋后算账也不迟。”
“嗯……”足利义满能有今天的成就，听得进劝是必不可少的。
……
送走了急忙回京的将军大人，斯波义将便赶紧设法派人避开海峡，从濑户内海到东九州大友家的领地，联系南朝协商后续事宜。
数日后，派去的人费尽周折终于抵达丹生岛，道明来意后，便被大友家的人送去水城。
结果一行人还没到水城，便从败退的溃军口中得知，水城已经陷落了。
水城确实已经被明军攻陷了。这其实不在战前制定的计划中，而是王弼和胡泉兄弟商量后，临时加的戏。
本来他们先拔头筹，干脆利索的攻破了‘护国神垣’，又兵围水城，劫掠大宰府，舒舒服服的歼灭陆续来援的九州军队，就已经完美完成所有的任务了。
王弼等人也很开心，所以最初一段时间打的不紧不慢，但从征倭舰队赢得博多湾海战后，他们的心思开始起变化了。
看到战报那一刻，陆军将领们都酸了。好家伙，摧毁敌船一千五百余艘，歼敌三万余人。直接把他们比下去了。
这种酸溜溜的情绪在关门海峡之战后达到了顶点，这次更夸张，摧毁敌船两千余艘，歼敌五万余人。
跟人家海军一比，他们陆军那点战绩，彻底拿不出手了。
大明可是靠陆军起家，天下也主要是靠他们打下来的。陆军在海军面前一直是有优越感的，哪能受得了这个？
哥几个一合计，不行啊，咱们不能就这么干靠着了。现在水师就有人说，我们是专门捡战利品的，等仗打完了，咱就彻底抬不起头来了。
于是一拍即合，决定发力干一票，不能让海军把风头都抢了。
经过一番谋划后，王弼又从后方拉来了二十门火炮，轮番对城墙进行轰击，日夜不停。
这回不再轰击城墙中上部，改为朝着墙根儿开炮，没多久就打出好几个大洞来。
当然城墙根基最厚，有洞也不至于塌掉。所以日军也没太在意，当然在意他们也没办法。
谁知明军根本只是为了挖几个洞而已。
昨夜胡帛带着二百名水性好的士兵，每人抱着一节软木，背着满满一坛子火药，在炮声的掩护下游过护城河，将火药罐子塞到那几个大洞里，然后在一个罐子里插一根线香，点燃了做延时引线。
待他们撤回河对岸后，只见城墙上彷佛一道霹雳炸开，惊天动地的爆炸声中，水城的城墙轰然坍塌了好大的一段。
第八四四章 都是怀良的错
破城之后，明军没有立即攻城，因为这本就是锦上添花的事情，万一出现严重伤亡，就弄巧成拙了。
眼下黑灯瞎火的搞不清里头的状况，王弼便下令一面继续炮轰缺口，防止倭寇抢修。一面用独轮车一车车的倾倒土石，填平护城河。
敢死队也饱餐一顿，准备披挂上阵，为大军开路。
等到天亮时，却发现城头上已经一个日军都没有了……
王弼派人渡河查看，待那斥候小心翼翼爬过城墙的废墟，只见水城中真的已经没有一兵一卒了。
“他妈的。”王弼闻报啐一口，跟胡泉胡帛相视苦笑，想要来一场大胜咋就这么难？
……
其实城墙被轰塌时，怀良还想组织抵抗来着。少贰赖澄和大友亲世看过城墙的缺口后，交换了个眼色，便分头去召集自家的军队。
然后打开少贰家把守的东门，朝着大野城撤去，临走还不忘跟岛津家打声招呼。岛津氏久还在昏迷中，几个笔头家老一合计，算求吧，也跟着一起跑了。
三人众走的时候都没跟怀良打招呼，摆明了不再听从征西府的调遣。其余那些九州土豪见状也纷纷撤军了，没了三人众打主力，谁会留下来给怀良当炮灰？
把怀良亲王气的鼻子都歪了，却又无可奈何。他跟九州土豪本来就是合作关系，要是敢拦他们，当场就发生火并，死的还不一定是谁呢。
没办法，他也只好率领征西府的部队撤出了水城，准备回大野城向天皇告状。但先一步返回大野城的三人众，已经连夜求见长庆天皇了。
这时候还不到五更天，不过长庆已经醒了，便在御殿召见少贰赖澄和大友亲世，以及岛津家的笔头家老岛津义黑。
三人俯身行礼后，先为打扰陛下清梦请罪。
“军情若斯，怎么可能睡得着？”长庆摇摇头道：“你们撤回来，因为水城守不住了吗？”
“回陛下。”少贰赖澄恭声道：“西面城墙被明军用火药炸塌了一段，如果臣等不撤出，只能依靠城中建筑进行巷战了。”
“那你们为何提前撤回？”长庆的侍臣质问道。
“因为一旦开始巷战，我们与明军就彻底不死不休了。”大友亲世沉声道。
“明军侵略九州，劫掠大宰府，惊扰天皇陛下，双方早就不死不休了！”侍臣断喝道。
“是大明与怀良殿下不死不休，而不是跟我们！”少贰赖澄被这侍臣的态度激怒，索性就不藏着掖着了。
“是他斩杀明使在先，行刺明皇在后，丧心病狂的举动，才招来大明的报复！”
“也是他无视大明的最后通牒，执意要进行抵抗，才招致今日败局的！”大友亲世接茬道：“如今非但我军一败再败，就连足利义满率领的北朝援军，也在关门海峡惨遭灭顶之灾！”
“如今看来，水城的战局已经无足轻重了。我们就是坚守到底，也无法改变两国悬殊的实力对比……最后的结局是注定的。”少贰赖澄叹息一声，自己终于成了投降派。
“既然如此，我们应该反思是什么原因导致的这场失败。”大友亲世愤慨的提高声调道：“韩非子有云：‘国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也！’我们把这四条都占全了，焉能不败？”
“国小、力少、无礼、贪愎……”长庆咀嚼着这八个字，满嘴苦涩。
那侍臣竟也无从反驳，只好愤愤道：“都到此时了说这个，莫非要投降不成？”
“是议和，不是投降。”大友亲世纠正道。
“那不都一样吗？”侍臣闷哼一声。
“我们已经尽其所能，无奈实力悬殊太大，眼下已别无选择了。”岛津义黑代表岛津家表态道。
“况且都是怀良的错，主要责任应该由他来承担，陛下和臣等没必要替他受过！”少贰赖澄高声道：“臣等恳请陛下立即拿下怀良，交给明军处置。如此方可消弭刀兵，留存实力，以图自保啊陛下！”
“是啊陛下，明军早晚会退兵，北朝的威胁却如影随形，在明军身上损失太多兵力，只会白白便宜了北朝！”大友亲世说着压低声音道：“明军只是要我们交出怀良，北朝却要陛下交出三神器，孰轻孰重，我们必须要拎得清啊！”
一直高高在上，渊默不语的天皇陛下，闻言终于动容了。
所谓三神器，就是天丛云剑，八尺琼勾玉和八咫镜。据说是天孙降临时，天照大神授予琼琼杵尊并由日本天皇代代继承的宝物。这三种神器，千年以来一直被当作日本皇室的信物，跟中国的传国玉玺差不多一个意思。
南北朝分裂时，后醍醐天皇携带三神器逃出京都，之后三神器便一直由南朝传承。北朝所立天皇因为没有三神器，一直缺乏合法性，导致很多大名都认定天皇正统在南朝。
所以北朝一直心心念念，想要夺回三神器，来建立正统。但对南朝天皇来说，失去三神器就真的一无所有了……
“但是明国令陛下去尊号，降为日本国王，这是无论如何也无法接受的！”侍臣黑着脸道。
“实则不然。”大友亲世却摇头道：“观诸史书，自汉至宋，我国向天朝朝贡时，天皇陛下皆以日本国王自称。蒙元乃狄夷窃据中华，故而不臣，实为故宋守节也。”
“如今大明天子驱逐鞑虏恢复中华，实乃天朝正统，我国立即恢复朝贡，陛下自当遵循古制，继续以日本国王自称。”
“但那怀良却巧言欺君，以陛下不宜自降身份为由，以征西府之名朝贡，骗大明册封他为日本怀良国王。”大友亲世接着侃侃而谈道：
“怀良那厮居然也坦然受之，不知置陛下于何地？其不臣之心昭然若揭，如今已被大明识破，前来兴师问罪，我们只能将罪责推到怀良身上，都是他一个人欺上瞒下的责任！”
“确实，怀良误国误朕多矣……”长庆长叹一声，觉得他说的很有道理。
第八四五章 无条件投降
见天皇意动，大友亲世赶忙添一把火道：“况且，向大明称臣，非但不会影响陛下在国内的尊崇地位，而且还会叫北朝不敢再觊觎陛下的三神器！”
“你是说，请大明帮我们抵御北朝？”长庆这下是真来兴趣了。他被足利义满从本州赶到九州，对北朝的恐惧远甚于对大明的恐惧。
“当然。”少贰赖澄很肯定道：“天朝的水军可以轻易封锁关门海峡，北朝只能望而兴叹。”
“有道理。”长庆一拍大腿道：“有天朝的保护，北朝就不敢造次！”
正如三人众所言，大明终究会撤军的，日本北朝却是要他交出三神器，退位投降的。
是对外自降为国王，还是对内退位投降？傻子都知道怎么选。
……
等怀良亲王和二条教赖返回大野城，立即求见天皇。
却得知陛下正在接见三人众，两人只好在外等候。