作者:三戒大师
至于大户们如何获取铜锭,就跟殿下没关系了。
“是……”罗贯中嘴角抽动一下,都有点同情那些狗大户了。这老六,是真能薅羊毛啊,而且是反复薅,往秃里薅……
……
接见完了工匠,参观完了简陋的铸炮作坊,朱桢一行便来到占地面积最大的试炮场。
十几门铸造好的铜炮已经摆放好,之前俞通源等人听到的炮声,就是罗祥他们做最后调试发出的。
朱桢一眼看去,这些铜炮大体可分两种,一种炮身粗短,炮口如海碗,罗祥介绍说这叫‘碗口炮’。
另一种则炮身细长,炮口如茶杯,被称为‘盏口炮’。
罗祥请殿下退到安全距离,命人分别对这两种火炮进行展示。震天的轰鸣声中,两种火炮的特点,清晰的展现在楚王殿下面前。
碗口炮弹道弯曲,所以采用类似迫击炮的抛射,而且可以发射大口径炮弹,是一种攻城利器。
盏口炮炮弹小,弹道直,可以采用平射,更适宜野战。
至于威力嘛,炮场的潜规则,懂的都懂,肯定特效拉满,让观众老爷看的过瘾……
演示完毕,罗祥礼貌性的请示殿下,还有何吩咐?
“把碗口炮平射看看。”殿下还真有指示。
“平射的话,射程不够看啊……”罗祥讪讪道。
“射。”楚王淡淡道。
“是。”罗祥无奈下令将碗口炮改平,一炮射出去,有效射程还不到百丈。
楚王命令将充作靶子的木板,移到五十丈距离,碗口炮平射才能打准,但是威力却邪乎的惊人,一炮就把木板干碎。
“就是它了!”一直面无表情的俞通源二人,终于露出欣喜之色。
第四二一章 昆仑
就在楚王殿下修船造炮、大搞军备的同时,秦王殿下跟随邓愈的西征军,也终于踏入了茫茫昆仑。
对于是否踏入这片莽莽难行的生命禁区,卫国公是有过犹豫的。他们大军抵达河州时,吐蕃各部已经听到风声,先一步躲进昆仑山了。
吐蕃人的算盘很明白,就是利用昆仑山这片鸟兽难行的天险,让明军知难而退。
但明军劳师动众、远道而来,焉能就这么无功而返?皇上接受不了,朝廷接受不了,就连将士们也接受不了。
当然,他这个统帅更接受不了。这可是邓愈头一次以正将军的身份挂帅出征,建功立业更待何时啊?
但邓愈的顾虑也很重,孤军深入自古都是兵家大忌。更何况昆仑山严酷的气候,险峻的山路,陌生的环境,无不对大军造成极大的威胁。
而且,秦王殿下和皇上最疼爱的义子沐英还在军中,一旦有个闪失,自己怎么跟皇上交代?
举棋不定之际,他召集了主要将领,来自己的帅帐商议。当他征集下一步是退是进的意见时,包括秦王和沐英在内,所有将领都异口同声:
“追击!不破楼兰誓不还!”
“……”虽然看将领们一个个士气高涨,邓愈很是欣慰,但还是得把困难摆在前头。
“昆仑山里十分严寒,六七月份还会结冰。”邓愈道。
“但现在已经是一年中最暖和的季节了,要是换了别的季节,冻都冻死了,根本没法进兵!”沐英朗声道:“将军,现在是唯一可以追入昆仑山的季节,机不可失啊!”
“是啊,将军。要是我们就此退兵,吐蕃各部此后必定有恃无恐,再不畏惧天朝天兵,肯定会蹬鼻子上脸,大肆作乱!”另一个将领也高声道。
“我们进山之后,将成为一无后勤,二无后援的孤军,太危险了。”邓愈又道。
“对吐蕃各部来说,也是一样的。他们也没有后勤,没有后援,而且还扶老携幼、带着牲口,比我们的处境还难。”又有一个将领分析道:
“他们靠的无非就是忍耐,他们能忍,我们就不能忍吗?”
“没错,吐蕃七八万人进山,他们走不了多远了。这么多人也肯定会留下痕迹,我们衔尾而追。一定能追上他们的!”
“好吧,大家说的有道理。”邓愈终于点点头,像是被说服了一般,沉声道:“我意已决,进山追击!”
“遵命!”众将领激动抱拳,轰然应声。
“都先下去吧。”邓愈摆下手,跟着下去的老二道:“洪灏,你留一下。”
“嗯。”老二站住脚,待众将退下后,闷声问道:“干,干啥?”
“给你个重要的任务。”邓愈沉声道。
“行,请,请将军吩咐。末,末将保证完成任务。”老二一听来了精神。
“大军入昆仑,人吃马嚼还好说,最需要充足的棉衣,不然夜晚的低温,就能要了将士们的命。”邓愈便道:“所以,本帅命你立即动身赶往兰州,征调两万身棉衣!”
“遵,遵命!”老二顿感责任重大。
邓愈又拿出一封用火漆封好的信件,递给朱樉道:“把这个交给宋晟,他就知道该怎么做了!”
“是!”秦王双手接过信封,贴身藏好,告退出去。
看着他异常魁伟的背影,邓愈轻叹一声:“殿下,得罪了。”
……
决定进兵之后,西征军的将士们便开始紧锣密鼓的筹备,谁都知道前头是千难万险,准备的越充分,越有生还的可能。
邓愈也没有急着进兵,而且每天让伙夫给将士们蒸大馍馍吃。一是等棉衣。二是尽可能让将士们多挂点膘,他有丰富的经验,知道最后肯定是要挨饿的。现在多挂点膘,将来也能多挨一阵子饿。
最后还有点险恶的心思,就是让躲进昆仑山的吐蕃各部先消耗消耗。等大军进兵的时候,说不定他们已经开始饿肚子了。
就这样一直等到六月底,后方的两万件棉衣送来了,大军也到了该开拔的时候。
看着一脸憨笑,向自己复命的秦王,邓愈眼珠子都要瞪下来了,忍不住大声道:“你怎么又回来了?”
“俺,俺不该回来吗?”老二憨笑道。
“你没把那封信给宋晟吗?”邓愈追问道。
“给,给了呀。”老二憨笑中透出一丝狡黠道:“不,不过他没看到信上的内容。”
“为啥?”邓愈不解问道。他的信上命令宋晟,不管是软禁还是硬绑,都不许秦王再回前线,否则军法是问。
“泡,泡水了。烂成浆糊了。”老二一本正经道:“俺,俺就传达了大帅的意思,宋,宋晟还算给面子,没,没为难俺。”
“艹……”卫国公罕见的爆了一句粗口。
大意了,真是大意了。早知如此,就该另派人送信的。
只是谁想到这一脸呆滞的黑大个,居然也藏着鬼心眼呢?
“岳,岳父,俺知道你想干啥。”朱樉方脸上浮现出坚决的表情。“但是,大,大明的皇子,不,不能当逃兵!”
“唉……”邓愈无可奈何的摆摆手道:“罢了,你要是有个闪失,老夫也抹脖子就是,归队吧。”
“哎!”朱樉乐颠儿道:“岳,岳父放心,父皇说俺命长着呢,不会有事的。”
“啊?皇上还这么说过吗?”邓愈不解问道。
“对,对呀。俺爹揍俺的时候,都,都说祸害万万年……”朱樉自豪的丢下一句,转身去了,只留邓愈在风中凌乱。
……
洪武十年,六月二十九。是邓愈大军再度开拔的日子。
河州城外,两万精挑细选、养精蓄锐的将士,森严列队,整装待发。
一身戎装的卫国公、征西将军邓愈,在众将簇拥下,登上点将台,对将士们做了简短的誓师讲话:
“将士们,我们跋涉三千里来到河州,却一箭未发、寸功未立,你们甘心吗?”
“不甘心!”将士们山呼海啸道。
“我们的敌人就躲在那莽莽昆仑之中,”邓愈指着西方巍峨的群山道:“想让我们知难而退,我们能让他们得逞吗?”
“不能!”
“好,我将率你们追入昆仑山,不管多少艰难险阻,也要找到他们,消灭他们!让吐蕃永远臣服天朝!你们是否同去?!”
“同去!同去!”将士们的吼声惊天动地。
“汉有卫青霍去病,唐有李靖徐世绩,宋有……现在轮到我大明了,不可让前朝独美!”邓愈抽出宝剑,指向西方,咆哮道:“将士们,建功立业,功比汉唐的机会就在眼前,出发!”
“出发!出发!出发!”将士们热血沸腾,连声咆哮。在军官的指挥下,齐齐向西,朝着莽莽昆仑开拔。
第四二二章 行路难
一个月后,两万西征大军已经深入莽莽昆仑超过一千里。
他们进入了真正的荒野,之前还能看到的森林、草地,已经消失不见,甚至连飞鸟都很罕见。
放眼四望,周遭尽是草木不生、山石嶙峋的高峰,峰顶有终年不化的雪盖,山下是经年落石堆成的荒滩。人马走在上头,每一步都要小心翼翼,弄不好就会崴到脚,甚至被尖锐的石块刺穿脚面……
更要命的是空气也变得十分稀薄,平常毫无感觉的呼吸,都变得异常费力。活动稍大,双肺就火烧火燎,拉风箱似的喘不过气。
而且阳光明明不太毒辣,却直晒片刻就会晒伤皮肤,然后好几天全身火辣辣的,动一下都疼,直到晒伤的皮肤脱落,然后周而复始。所有人的皮肤都变成了酱紫色的柳树皮,粗粝的堪比砂纸。
在这样恶劣的环境下时间一长,出发时还精神饱满,谈笑无忌的将士们,全都变得沉默无言,只剩粗重的呼吸声此起彼伏。
为了防止日晒,他们用袍子裹住脑袋,只露两只眼睛看着脚下的路。往前看也没有用,因为前方也全是一样的景象,除了山石就是碎石。
若非一旁奔腾不息的沙柳河,为他们指明了方向,将士们真不知要迷路多少回了。
但他们还是时不时会想,会不会是走错了路?好几万人和牲口,怎么可能躲在这种地方呢。
邓愈也没有骑马,跟普通士卒一样,沉默的走在砂砾路上。倒不是他有心与将士们同甘共苦,而是这种路面根本没法骑马,不然战马一个失足,人从马上摔下来,筋折骨断都是轻的。
沉默的行进了半晌,太阳落山前,探路的斥候回来了。
亲兵把他带到邓愈面前,邓愈投去询问的目光。
斥候摇摇头,邓愈失望的轻叹,摆摆手示意他去休息。
然后他嘶声对一旁的沐英道:“下营吧。”
沐英点点头,强打精神指挥部下安排警戒、设置鹿寨、埋锅做饭。
尤其是做饭必须抓紧,因为要在天黑前熄火。否则天黑以后,火光就是偷袭者的灯塔。
而群山之中,太阳总是迫不及待的落山,将士们还没烧开水,天就黑透了。他们只能无奈的踩灭了火堆,用没开的水泡饭吃。
水泡饭是明军发明的野战军粮。就是把大米蒸熟之后除湿烘干,这样可以长期保存。在昆仑山这种环境中,几个月都不会坏。吃的时候用热水一泡,就可以直接食用了,十分方便。
主要副食则是把豆豉与捣碎的咸盐掺和,制作为饼干样式之后晒干。食用的时候剥一块与枣核大小的,和泡饭配着食用,用来补充盐分,增加口感。