作者：三戒大师
数日后，朱桢刚打算跟三哥回京，参加五哥的婚礼。
六月十五，是吴王殿下迎娶宋国公冯胜嫡女，为吴王妃的大日子啊！
有道是靠山吃山、靠水吃水，哥俩在苏州称王称霸，也堪称阔佬了。当然要给老五备一份厚厚的结婚礼了。
而且老五可是吴王，苏州是他未来的封地，大户们当然也要诚心诚意准备贺礼了。结果装了整整一大船。
谁知启程前，朱桢收到了市舶司的急报——市舶船队铩羽而归，损失惨重……
气得朱桢当场破防，用各国语言骂娘！
三哥虽然听不懂外国话，但也知道老六气疯了。更知道市舶司对老六的计划至关重要。
“这样吧，我先带着礼物回去，你去刘家港，处理完那边的事情，再赶回去也来得及。”
“也好。”老六也不跟三哥推辞，点头道：“我去瞧瞧就回，耽误不了的。”
“好。”老三点点头，让人牵来自己心爱的白马‘碧眼玉龙’给老六道：“骑它快。”
“嗯，谢谢三哥。”老六也不客气，翻身上马，朝晋王一挥马鞭，便策马而去了。
……
市舶司衙门在太仓刘家港，距离苏州城一百三十里。
坐船是顺流而下，也就大半天时间。但楚王这都嫌慢，直接在一百亲卫的保护下，纵马奔至刘家港。
听闻殿下亲至，市舶司提举韩宜可，跟南安侯俞通源，赶紧出迎。
“殿下……”俞通源单膝跪地，准备请罪。因为市舶船队是他带队……
“少废话。”马背上的楚王殿下，却不耐烦的一摆手。“我现在一句废话不想听！”
“殿下，还是先回衙门吧。”韩宜可道：“喝口水，再听汇报。”
“去码头。”朱桢却断然摇头，韩宜可缩缩脖子，只好领着他，往市舶司码头行去。
在市舶司专用的码头内，楚王看到了六条悬挂着市舶船队旗号的船。
“另外四条船呢？”
“多半被俘虏了……”俞通源眼泪刷得下来了。简直是巢湖水师前所未有的奇耻大辱啊！
第四零三章 市舶船队
“什么叫多半？连部下死活都不知道，你干什么吃的？！”楚王开启了咆哮模式，恨不得要吃人似的。
“属下该死！”俞通源赶紧站定，低头认罪。
韩宜可等人也噤若寒蝉，没人敢替俞通源说话。
楚王殿下这回是动了真怒，他费尽心思折腾到到现在，一切的一切都是为了重振市舶司。
他哥几个砸锅卖铁凑了十条海船，还有船上的货……好吧，他没出钱，本钱都是他哥哥们出的。结果头回出海就折了四条。这让他怎么跟哥哥们交代？
又该怎么面对老贼幸灾乐祸的嘴脸？！
“先把经过讲清楚！”待怒气消退，老六才黑着脸道。
“是。”俞通源赶紧讲述道：
“二月二那天，我们从刘家港启程，先沿着海岸一路南下至广州，然后在汪老先生的指引下，经占城直下南洋。因为不熟悉航路，两个月后才抵达三佛齐……”
……
华夏航海发展到此时，无论是造船工艺还是航海技术，都已是独步全球，遥遥领先的。
尤其是宋朝中后期，解除华商海禁，化‘被动型’国际贸易为‘主动性’国际贸易后，华商很快取代了阿拉伯商人的海上优势，建立起了四通八达的海上商路。东起日本沿海，西至波斯湾，亚非所有的重要港口，都有宋朝商人和商船出没。
宋朝到各国的航线基本都是直达的。比如到位于爪哇的阇婆（pó）国的南洋航线，顺风时，从泉州走横穿南海的直达航线，一个多月就可以抵达爪哇。
去阿拉伯及东非的大食航线也是横渡直达的，船从广州出发，全程航期需要一百天。
而且宋朝官府特别规定了南洋航线的船舶，如在五个月内返航国内，大食航线的船舶十二个月内能返航国内，将给与‘饶税’，也就是减免关税奖励，以刺激远洋船舶周转速度。
汪大渊还告诉楚王，海外最富裕的三个国家，依次是大食、阇婆和三佛齐。跟这三个国家贸易，可以获得最丰厚的利润。
朱桢知道大食是阿拉伯，但后两个国家是何方神圣，他就对不上号了。
便跟汪大渊对着自己手绘的世界地图研究了半天，才基本确定阇婆应该在爪哇岛或者苏门答腊岛，控制了巽他海峡。
而三佛齐应该在马来半岛，控制了马六甲海峡。
然后朱桢就明白了，这俩国家控制了西洋和南洋间的咽喉要道，大搞过境贸易，焉有不富之理？
其实大食也一样……
过年时，朱桢跟汪大渊商量决定，市舶船队第一次远航，还是保守一点，先把南洋航线走通再说吧。
这样出发时还是北风，等返程时又成了南风，正好来去都是顺风。
市舶船队头一次出海，能两个月抵达目的地，表现其实是合格的。
……
“到了三佛齐国之后，我们受到当地人的热烈欢迎。后来当地的华人说，我们是今年第一批抵达的苏州船。”俞通源接着道。
“苏州船？”在苏州长期的审讯工作，让朱桢挑字眼的功夫炉火纯青。
“当地人管江南来的船，叫苏州船。”俞通源答道。
“不叫中国船，那么说，不光有江南来的船喽？”朱桢问道。
“对，还有泉州船和广州船。”俞通源道：“这两种船还没断，我们在三佛齐的时候，就看到过十来艘。不过他们没有江南的丝绸，这种最抢手的商品。
“所以很快，我们便卖空了船上的货，并按照汪老先生的指示，购入了胡椒、苏木、樟脑、珊瑚、檀香、犀角之类的南洋货。并修补了海船，于五月初一后返程。”
“返程时已经是南风天，所以顺风顺水，航速很快，半个月就到了琼州，然后过了福州都一直平安无事。加之此行收获异常丰厚，所以大伙儿都很高兴。”说到这儿，俞通源的神情变得沮丧道：
“谁知眼看快要进入浙江海面时，在福瑶列岛外海面出事了……”
……
数日前。
碧波万顷的东海之上，散落着大大小小一串岛屿，这便是扼闽浙海路之咽喉的福瑶列岛。
“过了这串岛，就是浙江了。”旗舰船艏楼上，俞通源收起望远镜，高声对手下人宣布。
船上登时响起水手和船工们兴奋的呼哨声和欢呼声。
他们虽然半辈子都在水上讨生活，但像这样在远离国门，在大洋航行几个月，还是破天荒的头一遭，自然各个都犯了思乡病。
而且归心似箭还有个原因，是他们发财了。
虽然不是船上的会计师，不知道此行具体的收入，但他们都不聋不瞎，都听说此次一来一回，至少十倍获利，甚至有说二十倍的。
殿下承诺，会将十分之一的利润，作为奖金分给船员们。大家私底下算来算去，哪怕按最低十倍利算，每个人也能分到十贯以上！
连来带去才五个月不到，奖金都快赶上一年的收入了。还不算正常的饷银。
居然比他们之前贩私盐还赚！
怎能不让这帮家伙兴奋万分？就盼着赶紧上岸领钱，然后痛痛快快花天酒地一番了！
“等老子上了岸，一定要去逛一次青楼。”一个四十多岁的水手发誓道：“这辈子光跟窑姐儿打交道了，咱也尝尝女史的滋味！”
“哈哈，你这十贯钱，怕只够打两次茶围，”有懂行的取笑道：“连女史的小手都摸不到，还想上床？上船还差不多！”
“哈哈哈！”水手们笑得前仰后合。
“那你把赏钱借我，再来十贯总成了吧？”那水手很有金融头脑道：“下回出海回来，我再还你，让你也尝尝女史的滋味……”
“我才不呢，什么窑姐儿花魁，吹了灯都一个样。”那人大摇其头。
“哈哈哈……”水手们又是一阵怪笑。船上既没有女人也没有绵羊，他们只能讲女人来消磨这漫长的航程。
南安侯在艏楼上听得清清楚楚，却没有喝止的意思。这总比之前船上一片死气沉沉强得多。再说弟兄们敢打花魁主意了，说明自己的选择没有错。
就在此时，桅杆上的瞭望手吹响了铜哨，接着尖声示警道：
“西北方向，有船队快速接近！”
“东北方向也有！”另一根桅杆上的瞭望手也大声示警。
第四零四章 败军之将
俞通源赶紧把望远镜怼在眼上，顺着瞭望手所指方向望去，果然看到东北、西北两侧，各有一道连成一线的帆影！
他知道，那是两支颇具规模的舰队。
“击鼓！”南安侯马上下达了准备战斗的命令，不管是敌是友，先做好准备准备！
咚咚的战鼓声响彻海面。各条船上，方才还在肆意打屁的水手们，闻声全都换了人似的，迅速戴上头盔、穿上皮甲，给船上的弓箭、弩炮上弦，从舱中提出火药桶，给船艏的装填炮弹。
同时放下防止攀爬的铁蒺藜网，准备防火的沙袋、麻搭……
一切有条不紊，训练有素，更看不到一丝慌乱。他们可是无敌的巢湖水师啊！
当将士们做好迎敌准备时，敌船也已经接近到一里之外了。
“巽位十二条两千料大船，三十六条快船，都是广船。”廖定国披挂整齐，出现在南安侯身边。听后者语气凝重道：“坤位十二条两千料大船，四十条快船，都是福船。”
“好大的阵势啊。”廖定国倒吸口冷气。他们这十条都是千料海船，不光船比人家小，还少之又少。“他们得多少人？”
“当是各路好汉联起手来，要让咱们知道知道厉害。”俞通源沉声道：“而且我看他们行进时，船距一直保持的很完美，显然不是乌合之众啊。”
“嗯，一看就是。”廖定国点点头道：“这两边应该原来都是正规操练过的水师，只是不知道是方国珍，还是陈有定的老部下。”
“这规模看，弄不好都来了。”俞通源发涩道：“一场苦战在所难免啊。”
“那就来吧，我们什么场面没见过。”廖定国此时依旧信心满满。
……
随着双方进入火炮射程，船艏的大炮开始轰鸣。
那些海盗船上，非但也装配了火炮。十二条广船上居然还安装了回回炮——一种小型投石机。
回回炮投射的是鸡蛋大小的霰弹，一发二三十枚，用牛皮纸包裹。发射到半空中，纸破石散，能攻击好大一片。一旦落在船上，会对船帆和人员，造成很大伤害。
这让市舶船队无法像从前那样，保持距离发挥火炮优势。只好硬着头皮贴近敌舰——虽然敌舰的船舷远高于己方，但这样至少可以免遭回回炮的攻击。
可俞通源和廖定国没想到，这正中了贼军的下怀。