作者：芈黍离
然而，事物在不断发展变化之中，大汉朝廷的局势也在不断变化，人自然也得通过不断的改变以适应所处环境。
到了樊知古这样的位置上，当然要根据屁股所处来调整立场，改变思路。如果是在十年前，哪怕是五年前，面对老皇帝的示谕，樊知古都不会有任何迟疑，只会坚决彻底依圣意行事，但如今，他不得不采取一些稳妥的办法。
事实上，莫说一个樊知古了，就是居庙堂之高的公卿宰相们，在这些年也在越发求稳。而种种行为，翻译过来，就是两个词：观望、等待！
至于观望什么，等待什么，不言而喻！
就是老皇帝，又何尝没有发现，这些年他想要做成什么事，是越来越困难了。中下层离老皇帝太远，但是上层权贵，尤其是那些封疆大吏、公卿大臣，一个个都表现出一种懈怠、迟钝。
这并不意味着这些大汉的精英权贵们都堕落腐朽了，只是他们开始心存迟疑了。这份迟疑，毫无疑问乃是老皇帝带来的，不只是这些年老皇帝“神经质”的变化，也在于，他真的老了，人的精气神是很难瞒住人的。
越是处在上位的人，就越需考虑长远，他们在为政处事之时，不得不去考虑事情的延续性，老皇帝未必能坚持多久，那他制定推行尤其是强行推动的那些政策，又能坚持多久呢？
人亡政息在中国可实在太寻常了，一朝天子一朝臣更是颠扑不破的道理，现在若是用力过猛，那将来便很可能面对政治风险，这是说不准的。
在重重心理顾虑下，大汉的当权者们，又怎么可能再像过去那般，对老皇帝的决策不折不扣地去执行呢？更多的，是一种应付的姿态。
泰康宫倒是修得快，但那是上上下下有利可图，又有少府作为主要负责部门。而拿税改来说，之所以进度如此迟缓，除了改革本身的复杂与繁琐之外，从上层权贵们开始往下传导的这种犹豫与迟疑也是重要因素。樊知古在荆湖北道任上的变化，也只是因为他触及到了一个新的层次……
税改到如今的地步，已然涉及一些深水区，越发艰难，新制未成，新弊丛生，改革这条道路也到了一个更为关键的阶段。
老皇帝心里也清楚，在他有生之年，很可能是完不成了，并且早已将希望寄托在太子刘旸身上。至于太子刘旸能否秉持他的意志，他心里同样没底。
或许难让人想象，高高在上的皇帝陛下，竟也陷入如此无力与挣扎的地步。水师走私案，也只有通过白日那等果决与狠辣的手段，方能证明，皇帝的权威依旧是强势的。
然而这份强势，也已到一种外强中干的地步……
第507章 一缕叹息
洛阳，东宫，弘德殿。
天尚亮，太子刘旸则难得出现在寝宫之内。老皇帝出巡的这半年，刘旸几乎以广政殿政事堂为家，兢兢业业、踏踏实实地履行着一个监国太子的职责。
秉政多年，但不得不说，这还是刘旸第一次真正大权在握，完全按照他地想法与方式来治理国家、处置朝政，过去，只要老皇帝在，就难免掣肘，毕竟谁都有那个意识，关键时刻、关键事情，拍板做主的还是老皇帝。
当然了，即便大权在握，刘旸也没有表现出“便把令来行”的猖狂，反而更加谨慎，事事与留守大臣们商量，从不任意自决，这种谦怀谨慎的态度，自然更受大汉“正臣贤良”的拥戴。
当然了，刘旸的目的可不是收买人心，获取大臣们的好感，他只是打心底秉持一点：行百里者半九十。对如今的刘旸而言，已然走到这个地步，怎么可能有点丝毫松懈。
两个皇孙都随驾南巡了，东宫之中都显得“冷清”，纷争少了许多。一切外在表现，都有内在原因，而过去出现在东宫中的种种纷争，其根本矛盾还是在皇孙们身上……
食案边，刘旸左手环抱着一名小童，肉嘟嘟的小脸粉粉嫩嫩的，睁着灵动的眼睛，巴巴地望着刘旸，或者说他手中的调羹，眼瞧着刘旸喂到面前，立刻张嘴吞食。
小童自是刘旸幼子，刘文澎，虽然如今还只是个不满五岁的童稚，但依礼制，他就是大汉最名正言顺的继承者。原因无他，他是太子的嫡子，代表着大汉朝廷的正统。
事实上，就在这数年间，朝里朝外已经有无数目光投向这个逐渐长大地皇孙了，便是刘旸自己，看向刘文澎的目光也时而带有观察与审视，哪怕这只是个四五岁的稚子，这是身为天家嫡子必需承受的事情，当年他刘旸也是这么一步步走到如今的……
“好吃吗？”刘旸拿起一张丝帕，轻轻地擦拭着刘文澎嘴角，柔和地问道道。
刘文澎点点同样，声音清脆：“好吃！”
“记住，这个叫肉糜，‘何不食肉糜’的肉糜！”刘旸抬手，轻抚着刘文澎的头，刘旸微笑道。
“嗯！”刘文澎当然不理解父亲言语间暗含的情绪与智慧，但还是乖巧地点点头。
“再来一勺……”
隔着不远处，慕容太子妃也端庄地坐在一张食案后，案上的食物很少动，一双眸子注视着父子俩，感受着这温馨的氛围，一脸雍容间尽是抑制不住地笑意。
心中则不禁想，若是只有他们这一家三口，该有多好，紧跟着，眉头便蹙了下，显然想到了什么不高兴的事……
正自用膳间，内侍王约匆匆忙忙地赶来，注意到他凝重的表情，刘旸额间也是微凝，但并未表示什么，只是头稍稍朝外偏了偏。
王约见状，趋步上前，佝下身体，冲刘旸耳语一番。随着王约的汇报，刘旸脸色彻底沉了下来，停下了手中动作，殿中的氛围肉眼可见地压抑了起来。
沉吟少许，刘旸抬头向太子妃吩咐道：“你带文澎退下吧？”
目光在王约以及太子身上打了个转，虽然好奇发生了什么，但行动上还是很顺从，亲自起身把懵懵懂懂的刘文澎牵着，行礼离开。
紧跟着，刘旸又面带怅然地冲王约吩咐道：“去把符国舅请来！”
“是！”王约低声应道。
刘旸所指的符国舅，如今有且只有一个了，符氏如今的掌门人，符昭愿。早些年，符昭愿被刘旸派到安东去掌军，等安东正式封国，大量文武选择离开安东返回朝廷，符昭愿也在其中，回京之后，被任命为殿中监。
估摸着有半个多时辰的时间，符昭愿匆匆奉召而来，面带疑惑，当看到刘旸那副沉重的表情，则更添忐忑。虽然辈分上要高刘旸一辈，但符昭愿从来没有把他当做外甥看待，也不敢，而谨慎守臣节，始终牢记这是大汉太子，是半君。
此时殿中，看着这个年纪比自己大不了几岁的舅舅，刘旸脸色则露出了少见的为难，一番犹豫之后，拿出一份信笺，命王约递给他：“江陵密信，你看看！”
符昭愿心中纳罕，但实在不敢怠慢，结果一览，当内容呈现于眼帘，原本还算沉稳的面容立时绷不住：“怎会如此！何至于此啊！”
信中内容，自无其他，乃是湖北水师走私案，以及符昭寿被牵连诛杀的情况。这则消息，于符昭愿而言，毫无疑问是个噩耗。
“他怎能如此糊涂！”
看着悲伤难已，却又极力克制着情绪的符昭愿，刘旸在少许沉默之后，方才开口道：“陛下在江陵即刑处置，三舅之死，我也去鞭长莫及，连挽救的机会都没有……”
刘旸的语气中，隐隐流露出一丝愧疚之情，符昭愿感受到了，擦了擦眼角，拜道：“是他庸劣不堪，行为不矩，招致祸端，罪有应得！”
注视着符昭愿的反应，刘旸抬手抚摸了抚额，沉声道：“话虽如此，但终究是血亲……”
刘旸一副不是滋味的模样，深吸一口气，吩咐道：“给你批假，你亲自前往江陵，给三舅料理后事，还乡安葬吧！”
听刘旸这么说，符昭愿先是一愣，想了想，忍住悲伤伏拜道：“多谢殿下！只是，事发江陵，臣贸然前去，是否不妥？”
符昭愿这么一说，刘旸眼睛顿时一眯，仔细地审量了他一眼，方才淡淡然地道：“无妨！陛下在江陵杀人，杀得正大光明，本为明昭天下！”
“臣明白了！”符昭愿稍作思量，即再拜而去。
等符昭愿离开，刘旸依旧端坐着，思吟良久，方才悠悠长叹一声。他既在叹息符昭寿之死，也在感慨符昭愿的变化，这个曾经看起来并不那么聪明的人国舅，如今心思也变得深沉乃至机狡了，至少他适才的疑虑就表现得意味深长。
同时，刘旸也不禁思量，倘若是他在江陵，面对同样的情形，又当作何抉择，杀不杀？
第508章 最后的旅途7
江陵之事，显然并不以那场公开执刑而告终，仅走私、贪腐案本身就有不少后续。首先是追缴脏款，那么多犯事文武官员，仰仗着黄金水道，短则数年，多则十几数年，他们究竟贪逃刮掠了多少财富，不经一番彻查统计，是很难清楚的。
这一块儿，老皇帝点了刘文济的将，让他带人查抄，首先抄的就是符昭寿府邸，至于余者，有一个算一个，几乎没有逃脱的可能。
这实在是一个大工程，仅仅把那上百名官僚及军官的家产查抄理清就不是一时半会的事。事实上，等銮驾起行，老皇帝继续他的南巡之旅时，还未查抄一半的犯官，刘文济也被留在江陵，将此事负责到底，当然了，仅靠刘文济也是不现实的，老皇帝还把御史张知白留下辅助。
公开处刑，家产籍没，这还不算，上百犯官罪将，其直系亲属，悉数流放，全部打包，送到安西去。刘旻正在大“改革”，搞得轰轰烈烈的，正缺人，老皇帝看得清楚，这些人在国内是祸害，到了安西那边，可就是人才了，以他们的“业务素质”，很适合刘旻的“营所”制。
这样的处置，还是老皇帝克制的结果，依他本意，是要将其三族都处流刑，不过最后罢休了，樊知古帮他们求情，老皇帝给了他一个面子。
即便如此，这之后，荆湖北道也是格局大变，曾经显赫一时的高门望族，坍塌坠落，化为尘埃。尤其是魏家，虽然没有被连根拔起，但魏忠这根主干一倒，剩下的小宗旁枝，即便还剩下些影响力，也泯然众人了，并且很可能逐渐消亡沦落，彻底消失在湖北上层，仅“墙倒众人推”，就够魏家子孙受的了。
相反，被发配到安西的魏家嫡系，机会或许反而更大，只要肯卖力，在安西未必没有振兴家族的一日……
这还只是那上百犯官，此前被拿下的，可有数百人，对他们的处置，区别只在于保住了性命，家产籍没，全家流放，这个套餐则没能免除。当然了，对这些人的流放，老皇帝这回是不偏不倚，安西、安东、林邑（新楚）乃至南洋，雨露均沾，全给赶到“国外”去了。
死了那么多人，贬了那么多人，空出了那么多位置，水师系统且不提，从江陵府到布政司，那些可不乏要职，湖北官场由此云动也是可想而知的事。
官场上从来是一个萝卜一个坑，换作平时，这么多职位发生调迁变动，一轮下来，花费个数年乃至十年都不奇怪。
但经老皇帝这么一搞，湖北官僚震慑之余，对很多人而言，也可谓是天降福音，这样的机遇可是几十年难见。
那么多职缺总要补上的吧，大大小小的官员，包括那些平日只冀望于熬资历的人都难免动心，一些积极主动的人，甚至在老皇帝还在江陵时，便忍不住上下“活动”起来了。
至于这些职缺的补充，老皇帝虽然心存疑虑，但在斟酌之下，还是交给了樊知古，由荆湖北道布政司拟定名单，上报吏部审批。
这自然是对樊知古支持的表现，空出来的这些职位，就是樊知古彻底掌握湖北大局的重要筹码，至于樊知古如何使用，老皇帝则无心管了，他只希望樊知古不要辜负他的期待。
刘文济被委派查抄赃财，老皇帝自然不会对皇孙厚此薄彼。刘文涣也同时被委以重要差遣，主要有两项工作，其一湖北水师经此一难，人心涣散，战力不存，这样的情况显然不能容忍长期存在，必须即行整顿，使其迅速恢复秩序，而对水师的整顿事宜，老皇帝就交给了刘文涣，当然，由大内军指挥使呼延赞辅助。
还有一事则是“扫黑除恶”了，江陵府繁荣的躯壳上，寄生着无数的虫蛭，活跃于社会底层，出没于暗角阴影，无时不刻不在吞噬着小民们的血肉，也动摇着朝廷的统治。
因此，奔着剪除凶恶、还民治安，也要将江陵府繁荣表象下的浑浊空气澄清一新。当然了，再凶恶的爪牙，也只是爪牙，没有了权贵们的庇护，根本不值一提，于是扫到最后，还是一个治贪反腐的问题。而江陵府上空，最大的那张伞，已然折断，这倒给刘文涣减少了不小的阻力。
给俩皇孙差事，老皇帝并没有太多表示，但落在有心人眼里，就是一个特殊且明显的政治信号了，这分明就是在考察两个皇孙嘛。
事实上也确是如此，远在江陵，东宫那些宾客、佐官都不在，刘文济身边甚至只有两名随从，虽然老皇帝配备了张知白、呼延赞帮衬，但老皇帝提前有所交待，他们只为托底，在处事上基本更多地让两皇孙自由发挥，重点观察的，是他们的个人素质。
对此，很多人考虑得远的人都不禁感慨，看来隔代之君的选择就在这两皇孙之间。然而，一生此念，却又引来更多的疑惑。
倘若圣意属定二皇孙，那东宫嫡子怎么解释，那可是嫡皇孙，礼制不可废，即便封个皇太孙依当下的政治氛围，也不会有多少人反对，至少不敢明面反对。
同时，皇孙文济，虽是太子亲儿，但他身上流淌着的契丹人的血脉，就不得不虑了。虽然大汉风气对这方面并不是那么地在意，但凡事怕对比，刘文涣与之相比，那才是根红苗正，更为人所接受。
何况，漠北契丹尚存，倘若文济承嗣，那岂不给外夷窥伺中原的机会，这样重大的政治风险，即便是皇帝陛下也不敢犯吧！但是，皇帝终究老了啊……
对于那些庸人自扰、杞人之忧，老皇帝自是一点不在意，他在意他关注的东西，把两皇孙放在江陵，同时委派差遣，然后默默观察即是了。
隔代嗣君的事情很远，毕竟连太子都还没上位，但同时又很近，毕竟老皇帝一死，谁承名分就会成为朝廷一桩大事。
因此，老皇帝怎么可能不思量。只不过，这件事对老皇帝来说，可比当年立刘旸为太子，要为难得多。抛开名分，洛阳那个尚不足五岁的稚童，怎么可能像这两个他几乎看着长大的皇孙，更得垂青。
……
老皇帝当然不可能等待江陵之事完结再离开，他南巡可不只为荆湖北道，皇帝的恩威当布施于整个南国，怎能让湖北一道官民“专宠”，于是，在江陵待了十日之后，老皇帝发出诏令，继续南幸。
起驾之前，老皇帝又发了一道诏令，不过是给江南与江西二道的，用意很明确，着两道都指挥司对辖下水师进行整顿。
湖北水师的毛病，只怕整个南方水师都存在，湖北之弊，怕不是南国一例。老皇帝这道诏书，自然是一个警告，若是江陵之事殷鉴在前，还不加收敛改正，等圣驾至，再掀起一场酷烈之风，对老皇帝来说，可没有一丁点难度！
自江陵出发，南下之途，所经路线，与当年卫国公慕容延钊平楚相同，也是近四十年前的事情了，记忆也有些模糊了。当初，老皇帝只通过前方战报，在地图上摸索研究着道路、城池、江湖、土地，如今亲自走上一遭，也算一次追忆往昔的旅程，意义不浅。
顺江南出，折而向东，奔岳州。岳州可是荆湖北道排名第三的上州，人口数以十万计，虽然词已用老，但这确确实实是个鱼米之乡，物华天宝，尤其在过去的几十年，发展飞速，洞庭水泽之利，足以养民千秋。
到了岳州，纵览洞庭风光，品尝鱼虾水蟹，仔细体味了一番湖光山色，秋风虽凉，却也别具一番景致。当然，岳阳楼是必去的一处场所，虽然还没有范文正公那道名篇的加成使其天下闻名，但楼里气象、楼外风光，也是一点不下于黄鹤楼之景致。
大汉之岳阳楼，同样是新修过的，时间也不近，乃是早年洪江侯秦再雄驻守巴陵时牵头重建的，也算盛世景观的一种。
只不过，当年不只修了楼，连带着堤防沟渠一道整葺，使其融为一体，既为景观，又惠及百姓。洪江侯秦再雄，在大汉当朝，还真切切实实地做下了不少的成绩，以瑶人出身，做到这一步，实在难得。
因此，登岳阳楼之后，老皇帝自然而然地想起了这个老瑶蛮，当即着人把他找来，要亲自接见。秦再雄早已是古稀之年的人，虽然依旧精神矍铄，但还是从军政坛退出，致仕还乡归养了。
然而，身上虽不再挂有使职差遣，但代表他就彻底退下去了，秦再雄在两湖这边的影响力，可是汉夷通吃。这些年，秦再雄在辰州，筑桥、修路，开挖沟渠，疏通水道，兴办教育，推进汉化，一桩桩一件件，背后都有他的身影，当然不可避免的，辰州渐成秦氏的“独立王国”。
皇帝召见，“恰巧”在洞庭游览的秦再雄是迅速觐见，对于这等“巧合”，老皇帝只是一笑了之。不过对秦再雄本人，老皇帝态度还是温和的。
很早老皇帝就说过，若天下蛮夷皆如洪江侯，那中国再无蛮夷之忧。当然，全天下，也就这么一个秦再雄。
自然不可避免地提到秦再雄在两湖的影响以及点到对辰州的控制，秦再雄政治意识可不弱，听得是心惊胆战，所幸，老皇帝也只是点到即止，最终还勉励他，让他再接再厉，要协助官府，保证辰州的平稳有序发展，消弭汉夷矛盾，造福当地百姓。
对于这些勉励，秦再雄自然是千恩万谢，感激涕零，心里则琢磨着，接下来还是要收敛一些。他虽然在辰州一言九鼎，但还真扛不住来自天子轻飘飘的一句话……
岳州固然是物阜民丰，却也不值得老皇帝过于留恋，不过五日，再度起行。不过在起驾前一日，老皇帝亲自登上巴陵城西关楼，却是听说当初周行逢就是战死于此。
老皇帝上城头，做了一番缅怀，还特地给人上了一炷香。当然了，区区周行逢是受不起老皇帝一拜的，当年还是个结据对抗王师的藩镇，老皇帝拜的，只是当初那一段峥嵘岁月罢了。
从岳州赴长沙府，还是乘舟，让老皇帝颇为感慨，南下以来不到两月的时间，坐了他六十年不曾坐的船。
自巴陵，出长江，过洞庭，逆湘江南下，迢迢两百余里水路，便抵长沙。以洞庭为界，分荆湖南北，然而仅隔一湖，两道所呈民风差异却极大。