作者：芈黍离
刘皇帝性格是具备多面性，也有各种各样的面孔，但是他终究不是一个能永远保持理性的机器，并且，年纪越大，当从权力的漩涡中短暂摆脱出来时，表现得也就越像个人。
第400章 柴荣死了
“出了何事？面色如此凝沉！”抬眼见李昉表情严肃，刘皇帝不由问道。
李昉语气有种说不出的低落，拱手沉声道：“回陛下，英国公府传来丧报，半个时辰前，英公在府中病逝了……”
“什么？”闻言，刘皇帝下意识地问了句，随即反应过来，翻看奏章的手明显僵了下，声音变得如李昉那般深沉：“怎会如此突然！”
李昉重重地叹息一声，说道：“英公背生恶疮，疾病难起，今日毒疮爆发，以致薨逝！英国公府已在举哀，上报哀讯！”
柴荣的死讯，在刘皇帝的心头掠起一阵波澜，短暂的沉默之后，便恢复平静，怅然叹道：“朕失一良臣，大汉失一柱石啊！”
大概是刘皇帝反应过于平静了，显得没有那么地哀伤，但是李昉还是以恭敬的语气劝慰道：“逝者已矣，还请陛下节哀！”
刘皇帝摆了摆手，道：“人都有这么一天的，这么多年，朕也习惯了。只是，故人陆续凋零辞世，总是难免让人感伤！”
“陛下，英公身后之事，朝廷该如何致哀，还请示意！”李昉请示道。
刘皇帝轻舒一口气，有些意兴阑珊地指示道：“拟诏，追封柴荣河阳王，增太师衔，京中官员职吏，七品以上，悉往吊唁！由内帑拨款五万贯，礼部差人，为之料理后事，柴荣国家元勋，死者已矣，当尽哀荣！
明远，你文才好，就由你亲自写一篇神道碑文，定要让世人知道英公的文韬武略、忠诚勤恳！”
“遵命！”李昉当即应命，揖身之间，已然在构思措辞了。
刘皇帝想了想，又道：“另，吩咐下去，朕要亲自登门吊唁，送一送老朋友！”
“是！”
李昉退下，刘皇帝安静地待了一会儿，终是重重地叹了口气，从他略带感伤的面庞可以看出，柴荣的死，对他多少还是有些触动。
从龙之臣中，也是分亲近先后的，那些最早从晋阳开始就追随他的老臣故旧们，在刘皇帝心中的地位，自然也不一般。
晋阳老臣中，老的老，死的死，退的退，如今还在朝中发光发热的，也仅剩杨业与韩通了，向训也开始退居幕后了。张彦威死得凄凉，慕容延钊病逝，如今轮到柴荣了。
而作为那一批人中的核心主干，眼瞧着枝叶日渐凋零，刘皇帝怎么没有一些戚戚然。前些年还好，但随着年纪的增长，也不免神伤，刘皇帝近来长叹人之将老，也不只是惺惺作态，还是有些深切的感受的。
柴荣呢，最近这几年，即便疾病缠身，但还算安度而过的，享受着一个宁静的晚年人生。而在这一年内，刘皇帝只见过柴荣两次，一次是北伐还都后亲自登门拜访，一次则二女刘蒹出嫁柴宗训之时。
这许久未有联系，惊闻噩耗，刘皇帝这心头，也是诸般滋味难言。
……
北风呼啸而过，席卷全城，为洛阳的冬日再添几分萧索与肃杀。英国公府内，已成一片白色的世界，素布白幡林立，里里外外的人，都沉浸在哀伤的氛围之中。
英国公柴荣的死，于西京而言，绝对是一件大事，轰动朝野。事实上，哪怕没有刘皇帝那番极尽哀荣的诏示，主动前来吊唁的人也绝不会少。
在当下的大汉，柴荣身上笼罩着太多的光芒，从龙老臣，功勋将帅，大汉国公，乾祐二十四臣，地位显赫，声望隆重，外臣之中，实在少有人能比柴荣地位更为尊崇。
过去，卫公慕容延钊、英公柴荣，并为大汉军中旗帜，后来又与赵匡胤，并称“柴赵”。不论与谁适配，都有其名，并且，这还是虚名，切切实实地代表着的权势与地位。
如今，英雄凋零，忠魂远去，感召之下，登临公府的人是络绎不绝，皇子外戚、贵族公卿，将士官僚，不论来人抱着什么样的心理与目的，都以一副感伤郑重的面孔，前来吊唁。
自府门，至灵堂，并不算长的通道间，尽是来往的大汉上流人士，人虽多，但秩序井然，所有人都表现着对逝者的尊重，不敢冒犯着严肃庄重的场面。
哪怕是那些位高权重、威风八面的核心人物，也收起了自己的盛气，摆出一副谦和的姿态，吊唁完毕，便郑重离开。而那些好于钻营交际的人，也不敢多嘴多舌，过于表现存在感。
有几名将校，甚至在灵堂前含着泪，重重地磕了几个头，额头破了都不在乎，也不发出其他任何声音，只是用他们的方式表现着他们对于柴荣的敬重与哀惋。这几人，都是柴荣的旧部，多受其恩遇与提拔，平时看起来不甚明显，当恩主死去，这份情谊的深重方才显现出来。
自中及晚，往来英国公府的各色人等，数以千计，或许，柴荣自己都想象不到，他死之后，后事能有这般大的阵仗，引起如此轰动。
从另外一个角度来看，柴荣英雄一世，生得其荣，死尽其名，也不枉在这世上走上一遭了。
灵堂上，熏烟袅袅，白绸飘飘，不时响起一阵抽泣之声，悲伤的气氛几乎凝为实质。刘皇帝与郭宁妃联袂到来，还是不可避免地打扰到这堂间的氛围。
刘皇帝一身黑袍，郭宁妃满身素裙，二人腰上都缠着一条白绸，止住那些要见礼的臣僚，表示死者为大。
柴荣年长的几个儿子，都在大汉各地任职，即便收到丧讯，也都还在返京的路上。因此，在府内主持丧事，迎来送往的，乃是柴宗训以及刘蒹夫妻俩。
看着这新婚没两月的小夫妻，刘皇帝叹息一声，道：“英公是朕的忠臣密友，他此一去，朕自当来送行，你们节哀！”
“谢陛下！”柴宗训红着眼眶，一揖到底。
手一摊，喦脱立刻接过三炷香，恭敬地呈上，同郭宁妃一道，向柴荣的灵位拜了拜。不得不说，刘皇帝在少林寺拜佛祖时，都是漫不经心，甚至充满蔑视。
站在堂中，静静地注视着柴荣的灵位，刘皇帝目光中难得真情流露，不过稍纵即逝，很快便转身离开，也没多作言语，留给其他人上香吊唁的空间。
第401章 老郭威
“陛下！”过府致哀之后，刘皇帝本来是不欲久留，想要回宫的，然而一声苍老的呼唤，让他止步了。
“岳丈年迈，何需亲来？”叫住刘皇帝的，正是邢国公、国丈，郭威。
郭威如今的年纪，已是奔着七十去了，须发之间夹杂的白色更多了，但就刘皇帝所知，身子骨素来硬朗，能骑马，能食肉，老而弥坚，儿孙满堂，归养近二十年，日子很是滋润，很是逍遥。
不过此时，郭威却是被皇十二子刘晗搀扶着的，老脸也显得有几分枯瘦，有些弱不禁风的样子。听刘皇帝这么说，郭威双目之中尽是动容，哀叹道：“毕竟父子之情，人既辞世，我岂能不来，陛下临幸，臣代柴家，感谢陛下关怀！”
“见外的话就不要说了！”刘皇帝看着郭威，认真地道：“英公既是大汉的功勋柱石，也是朕的好友亲家，就这层关系，不论如何，朕都要亲来！”
柴荣当年复姓，以示郭柴分离，政治意义浓厚，但事实上，两姓之间，仍旧是藕断丝连的，甚至在三代之内，也有联姻的行为，两家的关系，还是很紧密。
尤其对于那些郭柴子弟而言，分两家，那可就多出一大份可继承的爵位、财产以及政治资源，这可是双倍的快乐。
早年，因为郭威对于柴荣的信任与亲近，他其他几名儿子，可是有所不忿的，后来柴荣复其姓，他们之间的关系，反倒缓和了。
说到底，还是利益使然。而郭柴分家，对他们而言，是利是弊，也是难以一言道尽了，只是看从什么角度观之罢了。
对于这些情况，刘皇帝是心知肚明的，没有表达什么不满或不好的意见。毕竟，人家迫于自己的压力，连家都拆了，诚意如此，刘皇帝又还能如何苛求，总不能强行让两家反目吧。
到如今，十多年过去了，回头再看过去的经历与行为，那些猜忌啊，警惕啊，如今看来，却显得有些莫名，甚至有些幼稚可笑。当然，在当下政治环境下，以如今的心态与目光去看当年的事，也是不合理的。
二十年前，对于郭威，刘皇帝始终存在着一种几乎刻骨民心的猜忌，哪怕面上再是宽和尊重，心中时刻戒备着的。那个时期的刘皇帝，也确实缺乏安全感。
哪怕当初，在刘皇帝的作为下，郭威也没有获得过高的威望与权力，但是，时势发展，曾经有那么两三年，郭威在大汉朝廷中，是当之无愧的人臣第一等。
再加上柴荣这个饱受刘皇帝信重的养子，郭柴一体，那就是个庞大的军政势力集团。哪怕到如今，也不能小觑二者的影响。
开宝九年都要结束了，看看当今朝廷中，有多少贵族、将帅，是从郭柴帐下走出来的吧。那些已逝的，资望不够的就不说了，张永德、李重进、曹彬、潘美、马仁瑀、刘光义……随便列出一串名字，都是在当下大汉军政中举足轻重的人物，而这些人，在当年，都属于郭威帐下的马仔。
就这还是在有更多人才，是在刘皇帝整军过程中，陆续提拔了起来，否则，按照历史的进程，大汉大部分杰出的军政人才，都会被郭威给收入帐下。
正史上，就是这么写的，而其中大部分人，都为北宋一统天下而效力，甚至到宋太宗时代，都还在发光发热。
因此，即便如今自觉当年的猜忌看起来有些可笑，但刘皇帝也绝不会去鄙视当初的自己，甚至不会有一丝一毫的后悔，只会在追忆旧时光的过程中，产生一些感慨，发出少许唏嘘罢了。
当然，面对此时已经老态龙钟的郭威，刘皇帝的态度自然要多亲切有多亲切，要多温和有多温和。毕竟，此时的郭威，对他已经无害了。
“爹爹，天冷风寒，不要在室外久留了，切勿着凉，荣哥的后事，自有人操持！”郭宁妃上前扶着郭威，冲儿子道：“刘晗，扶祖父入内！”
“是！”刘晗自然不敢不听母亲的话，再加上刘皇帝还在边上看着了。
由于郭威的缘故，刘皇帝也不急着回宫了，一同到公府后院，聊聊天。到如今，刘皇帝对郭威，已全然没有什么猜忌之心，相反，多了一份明显的尊重，一言一行，尽显温和，让郭威这个老人，很是感动与欣慰。
当年郭威请退之时，可是卧病在床，积重难起，一副行将就木的样子。然而过了这么多年，仍旧坚挺地活着，享受美好时光，看起来也不得感叹郭威的智慧。
“岳丈今年，六十又八了吧！”暖室之内，品尝了一番英国公府的茶，刘皇帝看着已然恢复了些气色的郭威道。
“承蒙陛下挂念，还记得臣这老朽的岁数！”郭威闻言，语气中充满了感慨：“不知觉间，老臣已近古稀之年了！”
刘皇帝点了点头，说道：“邢州离京，千里之隔，往来不便，岳丈年事已高，也不需遭受这等折腾。今后，就留在京城吧，也让子孙们就近尽孝！”
“陛下如此关怀，老臣拜谢！”听闻此言，郭威老脸上不免感动，赶忙起身应道。
进入开宝年后，郭威都是在京师与邢州之间往来居住，早些年，身边还有个郭仪陪伴，后来郭仪长成出仕，待在邢州之时，就有些像个空巢老人了。
刘皇帝此番，让郭威长留京城养老，对他而言，自然是份贴心的关怀了。或许，柴荣既死，也是原因之一，只不过不是主要因素罢了。
“不必如此！”刘皇帝笑容温和，摆摆手，道：“得空之时，岳丈也可进宫，陪朕喝酒畅聊，朕在宫中，也时感寂寞！”
“陛下若不嫌臣老迈，那老臣便厚颜叨扰了！”郭威说道。
“刘晗！”点了点头，刘皇帝又瞧向十二子，语气严肃了些：“邢公也是你外祖父，今后也该在膝下尽尽孝。你虽然出宫开府了，但学习不能放下，邢公就是你最好的学习榜样，你郭仪舅舅，就是他老人家亲自培养出来的！”
“是！”面对刘皇帝话，刘晗哪里敢有异议，恭顺称是，很是乖巧。
再度看着郭威，刘皇帝稍作沉吟，说道：“岳丈，有一事，此时说或许有些不适当，不过趁此机会，朕也想听听你的意见！”
听闻此言，郭威略感意外，但迎着刘皇帝目光，还是拱手说：“陛下请讲！”
“英公既薨，其膝下诸子，当以何人承继爵位为宜？”刘皇帝道。
不得不说，这是一个需要严肃对待的问题，柴荣留下的财产可是十分丰厚的，膝下有七子，若是按照正常情况，自然以嫡长子柴宗谊承继最为合适。
但是，本该属定论的事情，刘皇帝却专门拎出来说，是否意味着刘皇帝有什么想法？郭威虽然老，但这心思还是十分敏锐的，立刻就想到了柴宗训那夫妻俩，柴宗训终究是驸马，莫非刘皇帝考虑在此。
认真的思索，让郭威老脸显得有些凝沉，刘皇帝也没有打扰他的思考。思吟几许，郭威看了刘皇帝一眼，终是说道：“臣以为，长幼有序，嫡庶有别！”
话虽然简单，但郭威的态度，已然明了。闻之，刘皇帝嘴角蠕动了一下，更像一种抽搐，很快露出了点笑容，道：“岳丈说得不错！宗谊出仕也约有十年了，历练得不错，可继乃父之业！”
“陛下英明！”听刘皇帝这么说，郭威莫名地松了口气。
第402章 太子有后了
“官家驾到！”
汉宫，坤宁殿。一声高唱，打破了殿宇冬日下的宁静，紧跟着，刘皇帝身影便显露在殿庑下的廊道间，那身黄黑夹杂的冬服同样显眼。
已是深冬，气候明显多了几分酷烈，不过，在今日，却难得见到一阵暖阳，阳光洒落宫室，更添几分明媚，若是那刺骨的寒风能够停歇，定是个出游踏青的好日子。
坤宁殿内，正是贵妇云集，莺莺燕燕，围绕着符后，展开谈话。不过，刘皇帝驾到，很自然地把注意力都吸引过去了。
“恭迎官家！”妇女起身，盈盈下拜，将自己明媚的容颜以及姣好的身段都给展现出来，有种争奇斗艳的感觉。
“都免礼吧！”刘皇帝似乎心如铁石，看透了红尘一般，完全不为这些红粉骷髅所迷惑，很是淡定，轻轻一抬手示意了下。
视线在贵妇人们身上扫视一圈，发现人确实不少，贤妃、惠妃、宜妃以及魏王太妃俱在，另外还有几名公主，让刘皇帝感到意外的，是太子的两个妃子也在。
小皇子刘晅乖巧地挂在符惠妃身边，两手抱着母亲的小腿，明亮有神的眼睛满带好奇地望着刘皇帝。
惠妃俯身，在刘晅耳边轻声说了句什么，刘晅小脸上闪过少许的怯懦与迟疑，在母亲鼓励的目光下，还是鼓足勇气，张开双手，迈着短腿，朝着刘皇帝扑来，嘴里喊着“爹爹”。
刘晅还不满三岁，是刘皇帝最小的儿子，对于小儿子，刘皇帝也不免俗，比起兄长们，也总是少一些严厉，而多几分疼爱。
面对奔来的刘晅，刘皇帝一把抄起，揽在怀中，在他的小胖脸上亲了一口，恶趣味地留下点口水，哈哈笑道：“好久不见，我的小十五又重了些，有没有想爹啊？”
虽然被刘皇帝的胡子扎得有些难受，但刘晅还是忍不住咯咯地笑出了声，甜甜地应了声：“想！”
幼子的笑容与笑声的，总是具备一定感染力的，那种天真与纯粹，总是让人心情愉悦，珍视呵护。刘皇帝冷硬的外壳，也不由暂时接触，脸上绽开和煦的笑容，一副慈和的模样，摸了摸刘晅脑袋，道：“待来年，爹带你出去玩！”
“还不谢爹爹！”符惠妃在旁见了，一双美眸几乎弯成月牙，玉容间绽放堪比春光的明媚笑容。
“谢爹爹！”刘晅显然很听话。