作者：芈黍离
“正是！战局已定！”刘煦给了一个肯定的回应。
在刘皇帝北巡的这一个月之内，辽东的战事，在汉军大举东出之后，便推向了新一轮的高潮，双方留在辽河平原上，围绕着辽阳、沈州、辽州诸城，展开了一场大规模的攻防交锋。
不论战争的规模还是烈度，都远超此前的战斗，近一个月的鏖战下来，总算是出结果了。
起初，耶律斜轸采取集中力量，收缩防线的做法，意欲将战线拉长，将辽东决战的战场转移到北面的咸平、通远地区。
在汉军筹备东进的过程中，也确实让他转移了一批军力、钱粮。然而，这打仗毕竟是双方的事，难以让他一厢情愿。
汉军的反应速度，大大超过了耶律斜轸的预期，搜集、传送情报的能力与效率，也超出其想象。
从军情、武德两机构的探子那边，得到了辽军的异动，虽然有些惊诧于耶律斜轸的大胆与果决，有些不敢置信，但还是基本判断出了辽军的意图。
在此基础上，赵匡胤也一改此前保守呆板的战法，而是采取主动，选择大胆出击。东线，由高怀德统，加上补充的李汉琼部，以十万之众，出辽军弃守的岩渊城，直扑辽阳。
而赵匡胤则自领行营主力，弃辽阳而不就，转道向北，挺进沈州、辽州地区。在这个过程中，已经补充到五万之众的汉骑，则更先大举出击，追歼辽军。
此前，在城池攻防上，骑兵的作用不大，赵匡胤也省着使，基本只用作保护辽东走廊的后勤补给线。
但在辽河平原上，骑兵的作用，也就能够得到充分发挥了，赵匡胤也敢大胆使用，平原上的河流对汉骑的限制也小。
辽东的辽军，实则也是以步军为主的，锦州之战后补充的汉骑，虽然多了征召的蕃骑，但汉军骑兵的实力已然压过了辽军，这给耶律斜轸的计划，造成了极大的阻碍，以及重大打击。
当汉骑的活动范围，扩散至北面的辽州时，耶律斜轸的北撤行动，也就彻底宣告失败了。在战局艰难，颓势难挽的情况下，想要把军队安全从容地北撤都难，何况那么多的辎重人畜。
汉军的反应速度出奇的快，执行力出奇的高，对辽军而言，形势就越发困窘了。面临如此危急形势，耶律斜轸自然不甘受缚，也是积极反应，采取反制措施。
耶律斜轸的目标也选得很明确，直接放到了那些锋芒毕露，且肆无忌惮的汉骑身上。当时，活动于沈州以北八十里辽滨、延津地区的汉骑，只有汉将曹翰率领七千汉骑，虽然给辽军在辽东北部地区的行动造成的极大的阻碍，却也显得孤军深入。
于是，耶律斜轸果断将手中保留的全部近两万骑派出，分两路合击。双方在辽河东岸，展开厮杀，汉军人寡，辽军人众，且突施一击，以至于汉军处于下风。
曹翰此将，为人或许张扬残忍，但在战场上作风很是硬朗，面对不妙的形势，表现地尤其顽强，带领麾下蕃骑力战。
当然，这也在于，平原之上，想要完全歼灭一股骑兵，难度是很大了，费了很大功夫，辽军方才将曹翰军赌在辽河之滨。
然而，曹翰并不是孤军奋战，在沈州地区活动作战的汉骑闻讯，都纷纷前往支援，与他们纠缠的其他辽骑，也都得令参战。
于是，由耶律斜轸发起的一场反击战，逐渐演变成一场骑兵会战，汉辽双方八万余骑，在沈州及辽州的上百里区域间，进行着一系列大大小小的厮杀战斗。
并且，这还只是个开始，在南面正向沈州进兵的赵匡胤大军得信，毫不犹豫，遣马仁瑀率领五万步骑，沿着辽河北上，水路并进，以作支援。
对此，耶律斜轸也是下定了决心，遣军骚扰迟滞，但是，汉军倚仗着水运的优势，辽军想要完全断绝支援，也是无法做到的。
马仁瑀军，耗费了三日时间，赶抵战场，而辽军的主力，也在耶律斜轸的调度下，集结到位。在辽州西南五十里的辽河之滨，汉辽双方展开了一场迫不得已的决战。
正面战场，辽军在耶律斜轸的统率下，集中了近七万步骑，汉军稍少些，也有六万多人。如果再加上主战场之外的骑兵对战，双方参战的马步军加起来就有近十八万人了。
为了这场战役，耶律斜轸算是竭尽全力了，将锦州之战后积攒征召的能够作战的军队都投进来了。他并不想做这种赌博式的决定，但是无奈，汉军的战刀已然架到脖子上了，不主动求战，最终只会在赵匡胤的压迫蚕食中，被困死，挤死。
然而，对赵匡胤而言，你已经出全力了，我还游刃有余。在他的调度下，行营的汉军，是源源不断地通过辽河支援而去。
如果有什么是耶律斜轸的重大失误，那就是战场选在了辽河之滨，但这也不是他个人意愿所能决定的。
因此，当正面战场的汉军突破十万人之后，辽军就已经支撑不住了。这一场战役，前后一共打了十三天，最终形成了一场你中有我，我中有你的混战，辽军被迫无奈地深陷其中，难以自拔。
最终，还是汉军凭借着更为雄厚的兵力，更充足的补给支援，取得了辽河战役的胜利，辽军则以完败告终。
到七月二十八日，败势难挽的情况下，辽军不支而退，这一退，就是溃退。
正面以及辅助战场，辽军死伤逾三万人，被俘一万多，余者溃逃难计，耶律斜轸最终没有回辽州，而是直接逃往辽州东面的银州（铁岭），跟随他的，只剩下两万出头的军队，即便加上陆续收容的各路辽军骑，也不到三万人。
汉军这边，经过这样一场激烈的大战，也难免伤亡，不过，得益于更犀利的武器，更优良的防护，再加上是胜利方，伤亡控制得很好，最终也伤亡加起来也不到两万，其中，损失最重的也就是曹翰军，折了一半多。
事实上，一场辽河大战，算是彻底奠定了辽东战局。这一场战役，也是耶律斜轸能够发起的面对汉军侵逼最有力一次反击，但在汉军更雄厚的实力以及更强势的应对下，一败涂地。
辽河之战，辽军损失惨重，算是失去了最后反击汉军的资本。自那之后，辽军在辽东乃至渤海地区，再无兵可调，无粮可征，自银州以南的广阔地区，都只能任由汉军攻略。
至于耶律斜轸收缩北上，据通州而防，以待反击的计划，直接夭折，反而在执行的过程中，大败亏输。
尤其是沈州，那是作为北撤的中转站，其中大半的物资没能转运成功，被困在城中。事实上，在辽河之战激斗正酣时，耶律斜轸就已经收到了来自上京耶律贤的命令，不准放弃辽阳，务必死守。
然而那个时候，已经难以挽回了。耶律斜轸算是为他果断大胆的决策买了单，结果就是，辽东战局一败涂地，覆水难收。
或许，如辽耶律贤的命令，集中力量，防守辽阳，不去做额外的想法，会是另外一种结果，至少不会败得这么快，这么惨。
但最终的结果，也不会乐观到哪里去，耶律斜轸能够想象到的，便是集中兵力，然后被汉军合围，再来一场“锦州攻防战”。
但是，历来作战，选择困守，都是放弃主动的做法，缺少外援，那也只是自陷死地，最终难逃败亡的结局。并且，还是那一点顾虑，辽阳比锦州难守。
或许耶律斜轸也是看到了那没有希望的结局，才采取这种冒险的做法，包括发动辽河战役，也是想要破局的表现，只是他失败了。
说到底，还是汉辽两军之间的实力差距过于悬殊，汉军将帅手里的能打的牌太多了，选择也多样，只要他们脑袋清醒不犯错，不论耶律斜轸有怎样的筹谋与计划，都是无谓的挣扎，都显得那么无力。
辽河之战，只是将辽东的战局快进了一下。其后，自银州以西南，最主要的三座辽国城池，辽阳、沈州、辽州，都陷入了汉军的围困。
辽州空虚，干脆投降，紧接着沈州，在赵匡胤主力大军的围困下，只支撑了三日，也告破。唯有辽阳，作为东京首府，辽将耶律海没有来得及撤出，这也是块硬骨头，誓死负隅顽抗。
由耶律海统帅的只有一万四千余辽军，他又将城中男女全部集中起来，以助守城，当然，这注定是困兽之斗。
面对高怀德十万大军的围攻，只坚持了十日，就告破了。刘皇帝此番收到的，正是收复辽阳的捷报。
辽阳一下，那么辽国在东北开发最为成熟的地区，也就纳入大汉手中，也代表着辽国对东北地区的统治正式进入倒计时，汉军则可以辽河平原为基地，继续从容地向东北挺进，追歼耶律斜轸残部。
第259章 辽东初定
“太子殿下于五日自沈州南下督战，面对安国公十万大军围攻，外则援应断绝，内则军心动荡，辽军已不可支。
最后一次劝降，为敌守将耶律海拒绝，到八月八日，安国公下令，发起总攻，于巳初三刻，辽阳城破。
既克辽阳，城中军民，大多应势而降，唯又辽将耶律海，率领三千敌卒于内城困兽顽抗，安守忠、史延德二将率众歼之。
与此同时，沈州东北的贵德（抚顺）守军奉表向行营献降，西面的辽西州，也为张永德攻破。
至此，除辽东南开、穆、保、定等城（丹东地区）之外，辽东已基本落入大汉掌控之中。辽东南地区，山地密布，丘陵纵横，辽河大战后，只是自守其地，太子殿下已遣使招抚……”
“好！很好！”听曹彬做了一番详细的汇报后，刘皇帝自是心情大好，脸上几乎笑出褶子，拿着战报翻看了两遍，抬首眉开眼笑地看着在场的诸臣：“辽东既下，岂不是代表，我们此番北伐的第一战略目标已然实现了？”
此言一落，诸臣都是一怔，随即反应过来了，显然有此前激烈的攻防打底，反倒让人忽略了此点。
“如陛下所言，这比臣等此前预料，要提前了近两个月，时下正值秋高，有辽东诸城为依托，至少暂时不用为冬季作战的危险过虑了！”曹彬一向沉稳严肃的面容也舒展开了，拱手应道。为辽东战场上的辉煌战果，没有人不开心。
“既然如此，那此前制定的战略规划，也该及时跟进调整，以应对接下来辽东新形势了！”刘皇帝笑容很快敛起，恢复了淡定，眼神清明，看着曹彬：“也需要听听前线将帅的看法，行营那边，对下一步安排，有什么意见？”
刘皇帝的转变很自然，明显，在提前收取辽东的局面下，刘皇帝并不满足，还想着更进一步，追歼辽军，收取更大的战果。
注意到刘皇帝意态之中流露出的少许雀跃，曹彬眉头稍微拧了一下，他觉得，别看皇帝表现平静，但态度上隐露急躁。
肃容沉声，曹彬道：“禀陛下，行营上报，东进之后，连番大战，虽有辽河大捷，以及诸城尽复，但一个多月的进军、作战、攻城，各军都显疲态。
眼下，我军需要做的，整顿兵马，休养将士，补充粮秣军械，梳理城防交通，巩固已获战果，而后再图进兵！”
听曹彬之言，刘皇帝没什么反应，只是抬手他继续说。
曹彬的表达，则越显流利：“依荣国公及将帅之意，辽东鏖战已达四月有余，辽军伤亡巨大，其精锐之卒，几乎折损殆尽，辽河大战之时，就已发现辽军兵马战力严重下滑。
如今，辽主帅耶律斜轸仅率残部三四万众，退守咸、通地区，兵微将寡，士气衰落。更重要者，因渤海、室韦、女真诸部之乱，辽军难以弹压，已失后方，后继无力，如无上京之兵东援，辽国在东北败势难挽。
而今，耶律斜轸军，已不足为虑，只需王师休整结束，再举大兵从容北上，稳扎稳打，便可一举破之！”
“不急不躁，稳中求胜，赵匡胤还是这般老辣！”刘皇帝沉吟几许，露出了点笑容：“其他将帅有无异见？”
“回陛下，上述所言，行营将帅已达成共识！”曹彬应道。
此言落，刘皇帝下意识地蹙了下眉，眼神微闪，意味难明，看着在场的刘煦、李业、曹彬以及楚昭辅、宋雄等内外大臣：“你们什么想法？”
这下，是个人都能感觉到皇帝态度的异样了，互相看了看，一时不敢发话，还是秦国公刘煦出列，说道：“收到奏报后，臣与李相、曹枢密等商讨过，也觉得该当取稳，准行营所奏，与将士以休息！”
点了点头，刘皇帝声音突兀地大了些，问道：“太子什么想法？”
闻问，李业站了出来，躬身禀道：“太子殿下上报，经过汉辽数月鏖战，契丹穷兵黩武，整个辽东惨遭兵燹，生灵涂炭，遍地残垣。
时下辽东诸城虽在王师手中，但民间一片混乱，秩序全无，因契丹大肆征调粮马牲畜，辽东各族已是嗷嗷待哺。
并且，此番降众虽多，却也只是迫于大汉军威，面服心非，人心不定。因此，太子殿下认为，不只将士需要时间休息，以缓解一连月日征战之疲，辽东民间也需要时间安抚。
太子殿下请示陛下，希望能迅速调动一批干练官吏，紧急派遣辽东，接手诸城民政，建立统治，恢复治安秩序。
另需再输钱粮，以赈济当地各族百姓，以收民心。待辽东稍安，再行举重兵，北上征讨不臣！”
李业说罢，刘皇帝脸上再度露出点浅笑，道：“太子的建议不错，养兵抚民，以打熬基础，辽东战局既定，大汉自然无需急躁。收复辽东，虽然难免生民死伤，百姓罹难，但既然已经做到这一步，也该考虑收治的问题了！朕也不希望，辽东彻底沦为一片废墟残垣！”
刘皇帝对太子的偏向，可谓明显，类似的建议，别人说就是淡漠少语，刘旸上奏，就是一脸宽和了解。当然，以刘皇帝一直以来对待战争的态度与作风，求稳妥纵然不能得其意，至少不会失其心。
刘皇帝这么说，刘煦等臣自然齐声附和：“陛下英明！”
摆摆手，刘皇帝思吟几许，做出指示：“对行营所请，一概应允！救济粮的调运，制下韩徽，让他安排，另外，若事急，可让行营适时划拨军粮，以为赈济。”
“至于遣辽官员！”刘皇帝又瞧向李业与楚昭辅二臣，道：“就近调遣，从燕山及河北遴选官吏，前往辽东赴任，必须要是得力干才。此事，就由国舅负责居中协调，楚使君也在，你二人稍后即可着手此事！
总之，朕不求辽东民心迅速归服，但统治秩序之重建，朕要在最短的时间内看到效果！”
“遵命！”李、楚二臣，立刻应道。
并且，二者交换了一下眼色，都察觉到了对方的少许喜悦，这人事大权，往往是最诱人的。辽东新下，即便留用一些旧吏，缺额也必大，这可是提拔亲近，安插人手的好机会。
唯一不足的是，事情紧急，又限制在燕山、河北二道，可操作的余地不那么大，还得是干才能吏。尤其对知晓皇帝脾性的李业而言，如果在这事上面大打折扣，绝对免不了一番惩治。
没有管二臣的那点小心思，刘皇帝琢磨了下，又对曹彬吩咐道：“王师告捷，辽东初定，皆将士奋战之功，曹彬，你代表朕前往辽东，慰劳将士。快到中秋了，不管赶不赶上，将朕对将士的祝福与期望带到！”
“是！”曹彬当即应命。
对此，刘煦忍不住看了看刘皇帝，欲言又止的，想了想，终是垂下了头，没有主动请命。
刘皇帝呢，则仍旧沉浸在整个北伐大局上来，走到御帐中挂着的北伐进军路线图前，思吟良久，问道：“辽东已经拿下，东北动荡，辽国可谓失其半壁。但是，这仍未伤其根本，辽国实力犹存，接下来，辽国会有什么动向？”
没人能给一个肯定的回答，交通不便，消息渠道更是受阻，在有限的条件下，对于敌情动向要做出一个准确的判断，实在太难。
御帐内安静了好一会儿，还是曹彬，谨慎地应道：“陛下，观辽国前后之应对，辽东战局已糜烂至此，又有王彦超老将军兵进饶乐，他们应当不会再向辽东增遣援兵了！”
“漠南地区情况如何了？刘廷翰还在同敌军纠缠吗？辽主征调的十数万人，还在按兵不动？”刘皇帝目光投向李崇距。
“除增兵三万，将刘廷翰军彻底赶回漠南之外，再无其他异动。根据上京传出的消息，因漠北以及王彦超军的威胁，辽军不敢轻动，因而踟躇！”李崇距道。
“那也不至于迁延到这种程度！”刘皇帝拧眉。
“军情司那边有无情况？”刘皇帝又问曹彬。
军情司如今仍是从属枢密院下属的情报机构，并有对军队风纪纠察的权力，不过，论及内外密探的铺设，比起武德司，还是有不小的差距的。
因此，李崇距这边都没法给出明确的情报，军情司自然也难。面对刘皇帝问话，曹彬也只能坦诚地回道：“尚无！”
“还不能太放松！”刘皇帝当即指示道：“继续加强军情刺探！”
第260章 论婿