作者：芈黍离
“衡山指挥使廖偃及季父节度巡官匡凝，联合马楚番将彭师暠，以马希萼长而被废，未免其祸，共拥马希萼为衡山王，聚庄户、乡卒以及蛮兵数千，北向潭州。”
“马楚静江节度使马希隐及蒙州刺史许可琼闻长沙之变，也各据兵马，碍于伪刘兵马陈于岭南，未敢轻动！”
“窃据朗州的武平节度使刘言闻楚变，派人传书澧州，请曹防御代呈东京，意欲率军南下，进攻长沙，讨伐马希崇。不过据报，在刘言上书之后，朗州兵马指挥使王逵及周行逢，已然发兵趋长沙，声讨马希崇篡位之罪。”
郑仁诲介绍完毕，殿中沉静了小片刻，文武们都在消化此消息。
还是王朴，率先起身发言：“陛下，湖南形势已然很明了，马楚诸势力之间，只怕又将有内战发生，局面断然彻底崩坏。那马希崇亦是酗酒荒淫之人，彼据长沙，难守其地！”
王朴言落，魏仁浦也站了起来，语气异常肯定地说道：“最关键的是，伪唐此次定然不会再作拖延了，他们磨刀霍霍而向湖南，足足六月，断没有在湖南这等形势的情况下，犹坐失良机。伪唐一动，岭南的伪朝必然也跟着动作，北夺桂、蒙之地，尽取岭南。”
说着，魏仁浦起身，在殿侧挂着的那张湖南地图上示意了下。此图比较简陋，只有湖南大的州镇县，及几条河流主脉及支流。但经过魏仁浦的说明，对其形势，也并不难理解。
魏仁浦说完，郑仁诲又道：“经过多方打探，而今已然可以确定，伪唐分别于袁州、鄂州南北屯兵，可动之军至少有五万水陆大军。”
“臣等猜想，必以南路袁州边镐军为主。北面有我澧州屯军及朗州楚兵，鄂州之师当仅作偏师后备。而袁州距离长沙东南门户澧陵不到两百里，又有赣水支流可依仗，还能避开北面诸多麻烦。”
“据察，唐军之所以按军不动，其由有三，一是我朝用心与威胁，二是淮南饥荒，三是马楚局势。到如今这个地步，唐主断没有再行犹豫的道理。”
郑仁诲言落，王朴又积极补充道：“经臣等推演，一旦唐军自袁州大进军，以湖南兵疲民乏，人心沦丧的情况，马希萼、马希崇两兄弟，根本没有守住的可能。届时只怕，湖南中部，当真会如南唐君臣所期望的那般，传檄而定。”
“而桂、蒙之地，地域贫瘠，丁口寡少，孤僻无所依凭，只怕也难抵伪刘军队的进攻。届时湖南诸州，最有可能的形势是，伪刘占岭南十州之地，伪唐占湖南中北大部，膏腴之地，只有北面的朗州以及我朝屯兵的澧州，能暂与其相抗！”
“卿等对于朗州军是否高估了？”王朴话说完，刘承祐终于开口了：“如卿等所说，伪唐若据湖南大部，仅以朗州那干叛军，能与唐军相抗？他们是一帮叛军集合，可以说乌合之众，不似当初的马希萼，还有马氏子孙的身份，对手也不是马希广那等蠢货！”
魏仁浦这个时候站出来解释：“陛下不可小瞧眼下的朗州兵，彼辈看似乌合之众，实则是当初马希萼麾下最精锐，战力最强的军队，人数虽不众，但悍勇异常。而掌控朗兵的将领，以王逵、周行逢为主的十人，交情深厚，结为‘十兄弟’。”
“且彼辈虽起于微贱，但也不乏计谋，尤其那周行逢。六月其废武平节度使马光惠后，因何人上位，‘十兄弟’遽起矛盾。便是周行逢提议，迎奉李言为节度，避免了矛盾与可能的内乱，使得朗州犹能齐心而向外。”
“而朗州在臣服大汉的同时，也接受的伪唐的册书，两不得罪，左右逢源。据说也是周行逢的建议，虽有首鼠两端之嫌，却也不能完全将之当成德行浅薄的粗鄙之夫来对待。”
“周行逢……”刘承祐嘴里呢喃了一句，今岁以来，这个名字听过几遍了，已然是湖南的风云人物了。
不过，刘承祐隐约有些记忆，就是这个名字，在原本的历史上，闯出了些名堂。
魏仁浦继续说着：“而朗州虽同时交好于伪唐，但唐军如真占据湖南之地了，以他们的作风，让他们直接纳土缴械而降，也是不可能的。而如大汉与荆南再于背后支持，自然能与伪唐相抗，唐军仅解决楚地的麻烦，就不是那么容易的……”
听完几名臣子的分析汇报，刘承祐到地图前伫立良久，转过身，抬指严肃道：“诸卿，湖南剧变在即，大汉要做好最后的应对准备了！”
嘴里说着南方的事，但刘承祐朝向的却是北方，他心里很清楚，不管湖南怎么变，怎么乱，对于如今的大汉而言，影响都有限。
乾祐四年秋，随着马楚之乱，天下局势的大变，正式拉开序幕，浩浩汤汤而来。
第56章 契丹不乏忧患之士
北汉乾祐四年八月，湖南朗兵南下，进讨篡权夺位的伪楚王马希崇，潭州指挥使徐威等将兵御之，战于益阳，败退，折兵上千。
伪楚王马希崇，本为麾下将吏拥戴上位，身无德才，且致荒淫，困于长沙骄兵难制，又畏朗兵之迫，恐身受其害，斧钺加身，密遣客将奉表请兵于唐。
同样受众所拥，占据衡州窥伺长沙的衡山王马希萼，亦请援于南唐，希求助他重夺潭州。
马氏兄弟，先后奉表，出师之名上再添一条，再无更好的时机。这一回，早已得到唐主授意的唐军主帅边镐，即帅三万军卒，自袁州西趣长沙。
唐军之发，五日而过澧陵，伪楚王马希崇闻讯，即遣使犒军。十日而近长沙，马希崇即奉笺诣唐营请降活命，自率湖南将吏于城前，望尘而败，边镐纳之，唐军得以卷甲而入长沙城，未损一兵一卒。
接下来，边镐广发檄文，宣告马氏之罪，又遣兵马，分驻各州。时湖南饥馑，边镐下令大发马氏仓粟赈之，长处水深火热之中的楚人，由是大悦，对唐军的进占，未加抵触。
是故，边镐入楚，势如破竹，望风披靡，膏腴之地，尽纳其手。岭南之地，暂不可及，然北朗州、南衡州，近在眼前，发文招抚，出兵震慑，以期彼等臣服。更重要的，是统计军功，清点所得，向金陵报捷请功。
在边镐席卷湖南的同时，南唐武昌节度副使刘仁赡也率水师数千，取岳州。
捷报陆续传来，远在金陵的南唐君臣，得湖南“平定”的消息，喜不自禁。功名大业既成，唐主李璟舒服了，设宴于唐宫龟头殿，百官朝贺，载歌载舞。
眼见湖南之地当真如此轻易而下，原本战战兢兢，疑神疑鬼的李璟立刻站了起来，身板挺直了，声音洪亮了。有礼官言唐主即位以来，未尝亲祠郊庙，以此而请，李璟仅以一言答之：俟天下一家，然后告谢。
谏议大夫魏岑侍宴说：“臣少游元城，乐其风土，俟陛下定中原，乞魏博节度使。”李璟许之。
一举而取楚，似乎天下皆可定了，南唐君臣骄慢的转变，有些出乎旁人的意料。
在这一片歌功颂德之声中，倒不是没人看出其间的隐忧。
起居郎高远说：“我乘楚乱，取之甚易。观诸将之才，但恐守之难耳！”
司徒致仕李建勋曰：“祸其始此乎！”
至于韩熙载，几乎是声泪涕下，提醒李璟，当严令在楚将帅，当小心警惕，自爱慎行，引“平闽”旧事为诫，以防楚地得而复失。
只不过，在这普天同庆的大环境中，如此异类之言，怎能得到李璟的重视，反惹其不愉。这等情况下，反倒是冯延巳，大抵也回想起了当年灭闽而不能守之，尽失膏腴福、泉富庶之地的尴尬，也向李璟进言，只是委婉了些。
李璟这才下诏，犒赏平楚唐军的同时，晓谕一番。为求湖南稳定，着边镐将马氏宗族之人，尽数迁往金陵，献降。
在唐军夺楚，席卷湖南之后，凝聚于北方上空已久的乌云，终于要下雨了。
自入秋以来，檀、蓟一线的契丹军队，便加强了对幽州及其南部广大区域的侵扰，抢夺粮食，杀害百姓。
为应对此，燕王将治下的数千骑兵都派出，以骑对骑，以机动对机动，在燕地之间，与契丹骑兵厮杀颤抖。汉军也未能幸免，沧、冀一线也是其重点袭扰区域，奉朝廷之命，北部防线的统帅何福进，也命各指挥派出骑兵厮杀。
就在残酷的刀光剑影之中，各州的百姓冒着生死，抢割粟麦。汉军与燕军都付出了不小的伤亡，方才护卫着抢到了一部分粮食，官民损伤都不小。
当然，契丹人也没讨得多少好处，损失同样不少。在长达一月的厮杀中，汉军与燕兵是少有的抛开一切，联合对敌，抗击意志很坚决，手段很残酷。汉军的马全义、李筠，燕兵的赵思绾，名气大噪。
赵思绾这个人，性格桀骜，狼戾不仁，好杀成性，且对汉廷抱有敌意，但在对契丹作战方面，还算起到了一些作用。率领麾下的刺面都，前后共斩杀契丹骑兵七百余人，无一俘虏，并且还真实上演了一波“壮志饥餐胡虏肉”，后直言“胡腥味”太重。使得远近契丹兵卒，闻赵而惊。
但是不管怎么样，契丹人袭扰的目的，基本是达到了。
在九月初的时候，契丹皇帝耶律阮，便召集内外部卒兵马十万，自上京临潢府发，正式启动南征。碍于长期以来，与契丹贵族们的争议扯皮，即便是最终动兵，还是耶律阮强行通过的。
是故，从动兵南下开始，契丹大军之间，就萦绕着一股不和谐的气息。诸部贵族乃至普通士卒，颇有怨言，即便以辽军的机动能力，行军速度也异常缓慢。耶律阮几番催促诸部卒进兵，收效甚微，以致最后，着御帐亲军驱策，方才将速度提了起来。
至九月下旬，十万契丹大军，方至武州文德县境，扎营屯兵于文德以西，火神淀，距离幽州城，不过两百里出头。
十万大军，营帐周围十数里，人嚷马嘶，皮室军一部牢牢地护住御帐。辽主耶律阮暂驻于此，意欲整军，稳定人心。一路以来的见闻，也感到了一些不妥，皮室军为御帐亲军，素来精锐，军纪严明，他不担心，唯虑应召而来的诸部士卒，确实需要安抚。
至火神淀当天，耶律阮便下令垒土筑坛，率全军祭奠其父东丹王耶律倍，祈望保佑南征顺利。这并不是一个好的选择，若是太祖耶律阿保机或者太宗耶律德光，或许还能起到一些效果。不过操办之后，看起来，勉强稳了一些。
一名面带苦色，身着贵族军甲的中年将领，策马而来，轻驰于偌大的南征大营中。目光四扫，落在周遭的南征部卒之上，眼中本有的忧虑之色明显加重了。
此人名叫耶律屋质，乃契丹名臣，在几年前耶律阮北上夺位，同述律太后母子“横渡之约”的和议之中，起了重大作用，使得契丹政权得以顺利过渡。
耶律阮即位之后，念其功劳与才能，也是多加重用。此番以右皮室详稳之职，随驾南征。
不过此时的耶律屋质，心头顾虑丛生，甚为忧惮，他的忧虑，正是来自于从征的这些契丹部卒。
他犹记得，年轻之时，随太祖出征，诸部将士皆是闻战而喜，雀跃欢呼，侍甲砺刃，唯恐落于人后。即便太宗之时，南掠中原，也是积极不已。
但如今，还视所在，皆面透茫然，神思不定，更有甚者，口吐怨言。这其间的差距，作为一个有眼光、智略足的人，耶律屋质能够深切地体会到。
自太宗耶律德光时期以来，到如今，契丹部民连年征战，已近十载，诸部皆困于此，国力大损。而当年的灭晋之战，栾城一役，大败亏输，君亡军溃，对契丹军力的损害尤大。
而草原上的帝国，不似中原，论恢复能力，远逊于农耕文明。也就是有渤海故地以及长城沿线大汉州郡作为补充，这几年下来，契丹的实力方能恢复到如今的程度。
在这样的情况下，在耶律屋质看来，休养生息，养精蓄锐，安抚部民，缓解内部矛盾，才是首要之事。贸然动兵，再起刀戈，尤其是这等大动兵，实非智者所为。
皇帝因施政原因与国内贵族的矛盾越来越深，贵族乃至部民们不愿打仗。内部不和，军无战心，自古以来，从未有军心不附而能胜仗者。
虽然，耶律屋质能够理解耶律阮的某些想法与考虑，但对于此次南征，他是打心底，不看好。
在耶律屋质看来，这几乎是一次赌博，事关国运、投注极大的赌博。成，获利未必如人意；败，则大势去矣。
而此次的敌人，占据中原及河北的大汉，显然并不是那么好对付的。他们那个皇帝，还是当初“栾城之败”的统帅，且其并非无备，在幽南，筑造了诸多的堡垒，部署了大量汉军，并且以其国力，再动员出二三十万大军，也不是没有可能。
一路行军拖延，已错过了最佳进攻时机。耶律安抟虽则大扰大汉北部地区，今岁的大汉，却不似前两年，天灾不断，可以想象，在冀南及中原，大量的粮食只怕业已入库，很快便能化为军粮，化汉廷发兵的底气。
还有占据幽州的燕军，那也是一块硬骨头，契丹人曾拥有其城十年，对其增扩加固，对其坚利，是心知肚明。有这么颗钉子横鲠在喉，接战之后，如何处置？
另外……
越来越多的不利因素在脑海中盘旋，耶律屋质下意识地加快了速度，几乎蹈马冲帐。
虽然知道可能还是劝不住，但他还是打算，再向皇帝陛下进言。时下，还来得及收手。
第57章 耶律阮：我在第五层
火神淀只是文德县境内一片浅湖，占地不广，水草密布，整个契丹大军营屯，顺着淀湖展开，煞气森森，早早地将淀中嬉戏觅食的秋鸭都给惊跑。
皇帝御帐，扎于中央，众星捧月一般。偌大御帐，空间很足，装饰异常奢华，除了金玉器物之外，有太多透着汉家文化符号的东西，卤簿、仪仗、纹饰等等精致之物，与胡人的粗野气息交织在一起，很有些格格不入。
大量的宫侍、婢女正自忙碌着，整理席位，摆上瓜果、酒酿、美食……他们奉命皇帝耶律阮之命，正在准备一场盛大的筵席，邀请南征诸军中的将校共宴，算是白日祭奠的后续，顺便给压抑已久的贵族将领们降降压。
御帐最内部，被帘幕隔出一片空间，一张巨大的地图挂在里边，其上详细地标注着河北而今的军事形势，尤其是幽燕一域。契丹主耶律阮同几名心腹将领站在一起，严肃地讨论着。
同样是契丹贵族，这几名将领，是在耶律阮继位之后的既得利益者，对于耶律阮还算支持，如果所有契丹贵族都反对他，早就被赶下皇位了，也聚不起此大军。
“陛下，南枢密院已从辽西、辽东之地征召兵马，再加南部安抚之军，屯于檀、蓟，计有五万余军。”一名将领，伸手在两条线上划了一下，说道：“我两路大军，可战之军，十五万以上，分左右齐进。待我军稍作休整，陛下统军出居庸关，走昌平，南枢密使出檀、蓟，走怀柔、三河。攻汉大军，其势不下于当年太宗灭晋！”
耶律阮神情严肃，点了点头：“攻城器械准备如何？”
“回陛下！”另外一名将领出来，却是一名汉将，此番被耶律阮拜为南面招讨使的赵匡嗣：“臣入秋即奉命，于儒、武两州，集中国内汉人工匠，伐木采林，打造各类攻城器械，悉存于怀来！”
脸上终于露出了点笑容，耶律阮点头说道：“韩将军办事，朕放心，不愧是太宗皇帝看中的人才。国家要是再多些似韩将军这样的人，何愁占不住中原，坐不稳天下！”
“陛下谬赞了！”韩匡嗣赶紧表示谦虚。
而今因为辽主重用汉臣，打击国内贵族，契丹内部的矛盾已经到十分尖锐的地步。现在帐中的虽然都是皇帝的亲信将领，但耶律阮仍说出这种亲汉臣而鄙辽人的话，韩匡嗣可不愿意在这方面上冒头。
“此次南征，朕也算是以举国之力了，不容有失！”不管耶律阮在此时的契丹贵族中是如何的昏庸自负，但此时，作为契丹皇帝，大军统帅，耶律阮还保持着冷静：“朕已下定决心，此战就先围幽州，吸引汉军援兵北上，而后发挥我大辽铁骑的进攻力，于冀中、北广大平野之间，对其进行无休止的袭扰、分割、歼灭！”
比起宣扬的口号，画的大饼，真正动兵之后，耶律阮心里还有点谱的。从始至终，他胃口都没有那么大，心里此次南征最主要的目标，还是夺取幽州，再度取得对中原的完全压制。
尔后于幽燕养精蓄锐，即便届时休养几年，再行南下，也是可以商量的。幽州在汉人手中，让耶律阮也是如鲠在喉，毕竟是他当政之时丢掉的，而他也时常忧患，深恐有一天，汉军依靠幽州之坚利，来一次突袭，将儒、武、檀、蓟等地反夺回去。
一旦那样的局面形成，那么耶律德光当初十载辛苦所谋，从而取得的对中原的战略优势，就等于在他手里丢了精光。无燕山之险在手，胡骑再想肆意南下，可就没那么容易了。
而据耶律阮对汉家文化、制度、历史的研究，一旦到那等地步，必然是中原王朝恢复实力重新强大。中原王朝一旦强大了，便轮到北方草原受难了，那群汉人，定然会挥舞着刀枪，骑乘着战马，大举出塞，嘴里口呼着“封狼居胥，勒石燕然”，然后大肆屠杀草原的部民，抢夺牛马羊驼……
这是耶律阮根据以往的汉家历史，得出的结论。而以汉廷那位年轻皇帝的作风，显然也是做的出来的。就像刘承祐始终关注着周边的大敌，耶律阮又何尝不在关注着汉朝的局势。
原本以为，刘知远死，汉天子以幼弱之年继位，再是有能力，主少就是难以收拾江山。但是后续发展，完全出乎耶律阮的意料，那汉天子力行中央集权，这几年来，对汉廷进行的一系列的改革，大都取得不错的成效，使得国力大大提升。每有消息北传，都让苦于内斗的耶律阮心中忧患，加深一层。
直至今岁，再也忍他不住。
是故，在耶律阮看来，他此次率军南下乃是前瞻之举，是为了国运，是为大辽长久昌盛。以兵戈血腥，阻抑汉朝复兴之势，以契丹军队的铁蹄踏断中原王朝的脊梁。
只可惜一番苦心志向，却得不到支持，只能各种压力一肩挑。当政这四年以来，耶律阮是深切地体会到其间的不容易，尤其是想做个圣主明君。对于利益二字，也有了更加深刻的认识。
当年栾城之战过后，那么多支持他继位的宗室、贵族、大臣，在事成之后，眼瞧着一步步走向他的对立面，就因为没有了述律太后的压制，以及无法满足彼辈对权力与财富的贪欲……
虽然，心里不断地催眠自己，自己有多伟大，有多英明，是何等的忍辱负重，不被理解。但有一点不可否认的是，借此战巩固权力，掌控军队，打击政敌，也是一个很强烈的动机。
目光牢牢地盯在幽州上，耶律阮目光稍显迷离，摆了摆手：“你们先退下，好生统兵，安抚士卒！”
“是！”
若打仅打一个幽州，是不需搞出这么大的动静的，耶律阮调动这般庞大的两路军队，一是为了加强对军队的控制，提升他这个皇帝在部卒中的权威；二则是想要以幽州为诱饵，调动汉军北上，予以杀伤，削减其战争潜力。