作者：熊猫的大木屋
“您可能不知道我，但是我曾在温格堡见过您使剑，那是我见过的最精湛的剑术。”
杰洛特强自按住了自己拍额头的动作。
懂了，是在温格堡。那时候叶奈法还是温格堡的宫廷术士，而杰洛特和叶奈法之间正在干柴烈火。
杰洛特也确实因此在温格堡停留了好一会，中间接取了不少委托。
“在您离开之后，我也有关注关于您的诗歌。”蕾拉面无表情，却一直在用敬语，“我曾经在巨橡树伯琉赫里斯下参加过诗人丹德里恩的音乐会，您和叶奈法女士之间的故事非常地令人……神往。”
这回杰洛特克制不住自己的动作了，他按住自己的额头，颇为不自然地把脑袋扭到了一边。
“我一直期待着您能够成为亚甸的战士，如果有您的加入，那么亚甸第一剑士的头衔将再没有争议了。只是后来没想到不但您没有加入亚甸，连叶奈法女士也离开了。”蕾拉说到这里的时候迟疑了一下。
随后她犹豫着问道：“我听说叶奈法女士加入了辛特拉，而您如今也效忠兰尼斯特公爵，不知道我是否方便询问……”
蕾拉抬起头，第一次露出表情，那是期盼：“您和叶奈法女士的感情还和睦吗？诗人作品中那大名鼎鼎的意外之子是否安全呢？”
杰洛特现在有种把丹德里恩拉出来打一顿的冲动。
“我们……都很好。无论是我、叶奈法、还是意外之子。”
蕾拉如释重负地长出一口气：“这是我长久以来听过的最好的消息！我能够把这个消息告诉我的一些同伴吗？毕竟这是您的隐私，但是他们也因此困扰很久……”
杰洛特在剧烈的情绪波动之后再次回归平静，此刻他是真正的面无表情了：“可以。”
蕾拉的表情更加松弛了：“您放心吧，我们一定可以把尼弗迦德赶出北境的，辛特拉一定能够光复。您、叶奈法女士、还有意外之子一定能够有一个美满的结局！”
杰洛特低下头。作为亚甸的一员，你赶走尼弗迦德目的不应该是为了自己国家的利益吗？怎么突然感觉你的立场不对劲呢士兵？
“感谢你的祝福……”
在和杰洛特短暂地对话过后，蕾拉虽然还是那副军人的坚毅表情，但是可以明显感觉到她的眉眼已经轻松下来，周身散发出来的气氛也变得柔和了。
兰恩朝着队伍的中后方又张望了几下，似乎在看看有没有士兵掉队。但是他的视线和杰洛特不经意间碰撞了两下，眼神中有督促。
杰洛特又看向了蕾拉，准确地说是对方领口别着的三色玫瑰徽章。
用特殊的身份和家常话卸下军人的防备，接下来该谈正事了。
“亚甸的松鼠党祸患已经很严重了吗？我之前听德玛维陛下说你们是专门为了防备松鼠党而成立的？”
第256章 队伍成员又加一人
听到杰洛特询问自己所在的特殊部队的起源，蕾拉挺了挺胸膛，似乎觉得自己的工作能够引起杰洛特的注意是值得自豪的事情。
不过黑蕾拉毕竟是一名合格的军人，很快就捉回了一点理智，在思忖片刻过后才回答杰洛特：“松鼠党起源于科德温对于非人种族的残忍压迫，如今在尼弗迦德的幕后推动下已经扩散到了亚甸和泰莫利亚。”
“很多贪婪的非人种族明明没有得到松鼠党游击队的招募，却也以松鼠党的名义自居去打家劫舍，而一些人类也假借清理松鼠党的口号去迫害非人种族的平民。情况已经糟糕到了必须要制止的程度，所以才有了我们这支特殊部队的成立。”
在兰恩所知晓的历史中，松鼠党的祸患会在几年后席卷整个北境，一发不可收拾。
人类残杀非人种族、非人种族复仇人类、然后人类再复仇非人种族，太多原本可以置身事外的人被刀和剑硬生生勾扯进来，太多不该拿起武器的孩子、老人被迫暴露在铁器和铁骑之下。
而对于猎魔人群体来说最重要的是，极端的种族主义者会仇视任何与人类哪怕只有一点点区别的存在，哪怕那些区别是后天造成的——比如能够运用常人无法掌握的法术的术士，再比如说因为炼金突变发生了外貌变化的猎魔人。
杰洛特没有这么超前的目光，但是敏锐的直觉、充足的经验、以及书本上的历史都告诉他，任何矛盾上升到种族的层次都会变得不可调解，而人心中的兽性也会在这个过程中得到最彻底、最极致的解放。
从蕾拉描述的亚甸情况来看，有些人的兽性已经开始释放出来了，但这还远远不是完全体。
【如果松鼠党不受控制的话，或许以后的辛特拉也没有办法置身事外……不，是绝对无法置身事外。】
杰洛特喜欢辛特拉，也喜欢辛特拉人。一念至此，他不禁露出忧虑的神色。
……
杰洛特面无表情，但是周围的气氛已经沉了下去。
蕾拉似有所感，犹豫了一下之后，她突然话锋一转，主动开口向着杰洛特说道：“您知道我原先是莱里亚人。但其实我还是……一名四分之一精灵，因为我的母亲是一名半精灵。我听说叶奈法女士也是和我类似的血统？”
叶奈法的母亲也是一名半精灵，她本人是一名四分之一精灵混血。
“四分之一精灵”是一种富有诗歌色彩的血统，因为历史上有过不少四分之一精灵血统的能人，他们或是做出过大贡献，或是掀起过腥风血雨。
因此民间有过传闻：四分之一精灵血统的人都不会是平凡人——而且从统计学的角度来看，四分之一精灵出魔头的几率更大。
虽然以学术探究的角度来看，这是一种幸存者偏差，身怀四分之一精灵血统但是默默无闻死去的人不知道有凡几。但是刁民们连“猎魔人喜欢吃小孩”这种话都会相信，自然不会有“独立思考”这种珍贵的能力。
在某些地域，人们敌视四分之一精灵甚至超过敌视魔物；如果那个地方还盛行松鼠党，那四分之一精灵血统的人连呼吸都会变成错误。
“早些年的时候，辛特拉、泰莫利亚这些国家或许还不知道松鼠党，但是这些杀手在北境的东方已经盛行很久了，名头也很响亮。”蕾拉低下头，“我童年的时候常被人称为‘小松鼠’而被欺侮，我因此才到了亚甸。”
“我憎恨那些村民，更憎恨让我遭受了无妄之灾的松鼠党。但是我不会残害所有的非人种族，因为我勉强算是他们中的一员。”
看到了杰洛特的眼睛，蕾拉又解释道：“亚甸的战略也一样。特殊部队的建立并非为了镇压一切非人种族，恰恰相反，我们是为了筛选、并且消灭那些真正的松鼠党，保护那些安分守己、融入了社会的非人种族。”
蕾拉的手遥指正在前方带路的亚尔潘：“比如说他们。”
回到家的矮人小队格外兴奋，在把矮人族的民谣挨个过了一遍之后，他们开始高歌新学到的辛特拉歌谣，其中甚至还有一些赞颂辛特拉雄狮的句子，引得兰恩在队伍前方不时大声阻止他们。
看样子矮人们在辛特拉过得很开心。
……
杰洛特在心中默默地点头，看样子亚甸对于非人种族的排斥还没有到那种不分青红皂白的地步。
只是不知道这种情况还会维持多久才会继续恶化下去，兰恩又有没有对此应对的方案，现在的情况对于兰恩已经做出的计划又会不会造成影响。
当然，这些就不是杰洛特要考虑和足够脑子去考虑的事情了，他只需要把收集到的情报复述给兰恩就够了。
松鼠党的话题告一段落，接着白狼又看向蕾拉的左手，那里佩戴着德马维托付的铅戒。
作为队伍里面唯一的亚甸成员，国王的物品理应由她来保管。
杰洛特顺势开启第二个话题：“我能打听一下德玛维陛下为什么会有这枚戒指吗？”
“当然，这不是什么秘密。”对于不涉及到国家机密的事情，蕾拉对于白狼此时可以说是知无不言言无不尽，甚至不经意间透露出什么秘密都不是不可能的事情。
“陛下能够获得这枚戒指也算是机缘巧合”蕾拉感叹道，“您或许知道：在法理上玛哈坎山脉其实算是泰莫利亚的领土，但是矮人们一直实行着高度的自治。直到某一天弗尔特斯泰国王认为自己应该向矮人开始收税了，于是他便向玛哈坎派出了税务官。”
“我猜这个过程一定不顺利？”
“您有着敏锐的洞察力。”蕾拉轻笑，“性格爆裂的矮人认为自己受到了侮辱，于是就将税务官装进木桶里面从山顶丢了下去。弗尔特斯泰国王勃然大怒，当即决定出兵攻打玛哈坎。”
杰洛特若有所思地点头。他当初是跟在兰恩的后面一起参加过北境会议的，当时就觉得弗尔特斯泰对于非人种族的恶意过于浓了一点，甚至超过了以残酷闻名于贵族阶级的德玛维，仅次于科德温的亨赛特。
现在他明白前因后果了。
“我猜德玛维陛下帮了矮人一把？”
“是的。”蕾拉肯定道，“陛下劝住了弗尔特斯泰国王，让他打消了出兵的念头。矮人的大长老因此赠予陛下铅戒，作为友谊的象征。”
杰洛特了然地点头，感叹道：“我听说玛哈坎极度排外，现在才知晓他们也并不是对于人类完全敬而远之，原来对于有恩于他们的人类也会给予友谊。”
却听见蕾拉“呵”地轻笑一声，让杰洛特疑惑地转过脑袋。
“抱歉，杰洛特先生，我失礼了。”蕾拉解释道，“但事实上被陛下施以恩惠的可不是玛哈坎，而是泰莫利亚。等您看了矮人的集聚地就能够知道了，那绝对不是靠着人力可以攻下的城池。泰莫利亚若是当真兴兵至此，只会损兵折将、国力大衰。”
杰洛特皱起眉头，只觉得里面逻辑有些混乱：“既然如此，那大长老为什么还要赠予德玛维陛下铅戒？”
“因为泰莫利亚境内生存着大量的矮人，如果泰莫利亚的军队在玛哈坎铩羽而归，那么这些矮人一定会遭到迁怒。而且……”蕾拉沉默了半晌，说道，“我很不想这么说，但是布罗瓦尔·霍格非常狡诈，他似乎比北境的大多数陛下都要精通于政治，他赠予陛下铅戒对于他也有不少其他的好处。”
“一会我也希望您能够及时提醒兰尼斯特公爵，让他千万不要被对矮人的刻板印象所迷惑，谈判的时候一定要小心。”
虽然矮人在人类的印象中多是忠厚、老实、直肠子，但是没有任何一个种族的性格会是完全一致的。叶奈法的资金就全权交给一名矮人银行家打理，杰洛特见过对方几面，只觉得那矮人比他见过的大多数行商还要精于算计。
杰洛特了然地点头，要问的问题基本差不多了。他不是话多的人，气氛顿时沉默下去。
亚尔潘的小队此刻又换了一首歌谣，这次是赞颂狮子骑士和希瑞菈公主之间的感人故事的，这倒不是辛特拉流传的，而是卓尔坦从诺维格瑞带回来教给他的。
听卓尔坦所说，这是诺维格瑞广场附近一个叫做“福克斯”的话剧团最新的曲目。
对于矮人们的高歌，兰恩可能也是觉得自己阻止不了矮人们，已经听之任之了。
不过亚尔潘的歌声很快就停下来了，转而换成了惊喜的欢呼。
这让因为攀登而气喘吁吁的其他人不由精神一震。
沿着陡峭的山路，白雪皑皑的峰峦间，一个比山岩更加敦实的身影正在等待着他们。
……
站在山峰之间的是一名矮人，明显是亚尔潘提前联系好的。
在看到对方的瞬间，亚尔潘的高歌猛然一息，随后爆发出了更加响亮的大笑，重重地和那名矮人拥抱在一起。
“加博，我的堂兄，好久不见，我回来了！”
“你的嘶吼还是这么难听，亚尔潘，那也能够算是歌吗？”
这名矮人说话的声音和亚尔潘相比更加沉稳、更加有力。与一身雇佣兵习性的亚尔潘相比，他身上虽然也有着矮人抹不去的粗犷与豪爽，但是相比之下彬彬有礼了很多。
很快他就看到了后面的队伍，视线敏锐地锁定了最前端的兰恩。
“您想必就是鼎鼎大名的辛特拉雄狮——兰尼斯特公爵了。我是加博·齐格林，这次前来迎接您的外交官，大长老已经等候您许久了。”
兰恩礼貌地朝加博回礼，随后开始打量这名矮人。
他穿着灰黑色的铁甲，外面披着有白色围脖毛皮的裘衣，看上去如同岩石一般沉稳，使人不由自主地会生出信任。
他和亚尔潘的姓氏都一样——齐格林，这是矮人中的大氏族。按照亚尔潘的说法，加博本人在矮人中也广有声望，所以经常被派遣迎接外交贵宾。
虽然因为玛哈坎的排外政策，加博或许数年都不会进行一次外交工作。
“蕾拉，许久不见了。”在和兰恩简单地寒暄过后，加博看到了后方亚甸的信使，“德玛维陛下似乎没有给我们派遣过信使说要拜访。”
“我此行跟随兰尼斯特公爵而来，作为向导。”蕾拉解释道，随后扬起左手，“我带来了这个。”
那枚象征着亚甸和玛哈坎友谊的首饰展现在加博的面前。
“铅戒……”加博嘴里低声嘟囔着，“一般人可以凭借这个见到大长老，但是兰尼斯特公爵或许根本用不上这个。”
他低声的嘟囔在雪山的寒风中被卷走，让蕾拉没有听清。但是不远处的兰恩却一清二楚，不由地露出了微笑。
看样子那些失传的装备图纸的效果不错。
……
在简单地寒暄之后，加博往队伍后方张望了一下，似乎在寻找什么，几秒之后朝着亚尔潘有些失落地问道：“卓尔坦没有回来吗？”
亚尔潘不在意地摆摆手：“他说回来不过是爬山而已，终究还是见不到家里人，那还不如不过来——他就是这么别扭一个人。”
矮人一族是相当闭塞的种族，而且重视传统。现任的大长老布罗瓦尔·霍格已经统治了矮人两百年之久，他几乎像是大家长一样规定了矮人的日常行动纲领，规定了一个矮人什么不可以做，什么必须做。
卓尔坦在辛特拉喝酒的时候不止一次抱怨过：
“在玛哈坎根本没有自由可言。你们根本不知道那个老混球是怎么管事的。他最近突然开始制订所谓的‘社群规范’：比方说能不能戴牙箍；鱼汤烧好了要等汤凉五分钟才能吃；在提交娶妻申请前要先工作二十年；上完厕所只能用右手擦屁股；离矿井二十码才能吹口哨……”