作者：孤独麦客
因为“好日子还在后头”，将士们对在外征战一年这件事还算可以忍受，士气并未降低，全军状态维持得相当好。
夏军状态好了，梁军的状态可就很不好了。
匡卫军覆灭的消息第二天清晨传到了蔡水——夏军对庞师古部采取的是围三阙一的战法，上万人马总有不愿投降的，直接就跑了。
朱全忠刚刚吃罢早饭，结果就听到了这个消息。虽说早有心理准备，但还是血涌上头，怒不可遏。
“康延孝他怎么敢？怎么敢的？”朱全忠一脚踹翻了案几，杯盘碟壶洒落一地。
没有人敢说话。
朱全忠双眼赤红，在营帐内转来转去。
不一会儿，长直军左厢兵马使朱友裕匆匆赶了过来，见状愕然。敬翔将他拉到一边，轻声说了下情况。
“吾儿方才去哪了？”朱全忠稍稍收敛了脾气，沉声问道。
“有乡勇逃走，儿带兵镇压。”朱友裕答道。
乡勇多是颍、亳丁壮，如今这个局势，他们想逃回家也可以理解。但理解归理解，朱全忠是不允许这种事发生的。
首先，这都是有一定军事基础的壮丁，也多次感受过战场氛围，是极好的补充兵来源。把他们塞到老部队里，只要不是很多，以老带新之下，成长会非常迅速。
其次，他们的逃窜，会影响到飞胜、雄威二军的士气。他们的家人还在徐宿，虽说梁王积威甚深，大伙被迫跟着离乡征战，但不代表他们心里没怨气。乡勇的溃逃，让一些军士的心思起了变化，这是不得不防的。
所以从这里也可以看出，梁军根本没有决战的条件。接连不断的坏消息传过来，全军士气低落，还不断有人想要开小差，这仗怎么打？打个鸡儿。
“终日不知所谓。”朱全忠冷哼一声。
连乡勇都管束不住，朱全忠很是失望，怀疑将长直军这种精锐交给儿子是否正确。想当年在华州攻打巢军，长子的表现还是让他眼前一亮的，也非常自豪。可镇汴之后，儿子成婚，这表现就一天不如一天。
都是女人坏的事！朱全忠想到了儿媳刘氏那娇美的面容，雪白的脖颈，心中一热，不过很快被他压了下去。
“浮桥造好了吗？”朱全忠让亲兵进来收拾一下地面，随口问道。
“造好了一座，第二座也快完工了。”朱友裕回道。
浮桥是朱全忠下令建造的，还经历了一番曲折。
他看了看手下三万军士的状态，又考虑到邵树德可能调集十万以上的衙军，心里知道这仗打不赢，于是萌生了退意。
但他想退，这话却不能由他说出来，至少朱全忠口头上还是声称要去为庞师古、丁会解围的。到最后，还是敬翔懂他，主动建议放弃与邵贼决战，率军北返，先解了汴州之围再说，并用了“恐汴州有失”这句话。
朱全忠当然是不允了，痛骂良久，最后李振、蒋玄晖也一起苦劝，这才勉强同意北归。
浮桥，横跨蔡水两岸，造好后梁军就将东渡，走蔡水东岸北返。
“立刻下令渡河。”朱全忠吩咐道。
“遵命。”朱友裕灰头土脸地出了大帐，叹了一口气，心事重重地走了。
五月初八，邵树德甩开大队步军，亲率铁骑、飞龙二军抵达扶沟县。当天下午，又往东南方疾驰，见到了正在渡河的梁军。
不用他吩咐，铁骑军以及刚刚赶到没多久的定难军一万八千骑立刻发起了进攻。
渡口附近，梁军矢如雨下，迫退了夏军骑兵。飞龙军八千步兵下马，趁势发动了一波猛攻，守御渡口的长直军拼死抵御，淮人舟师又来帮忙，强弩连番射击，飞龙军折损了近千人，不得不退去。
邵树德看了看前后战损已超过四成的飞龙军，令其退回扶沟休整。
不过宣武衙军能战，乡勇可不能能战。尚未及渡河的数千人直接一哄而散，还有三千余人趁机投降，言只愿归家。
长直军见事不可为，在舟师的掩护下退到了河东岸，又将两座浮桥烧毁，与夏军隔河相望。
“朱全忠四万乡勇，跑了一万多了吧？”邵树德见到渡口的乱象后，哈哈一笑，随即又用遗憾的语气说道：“我本以为全忠乃武人，有武人的血性，如今看来，沽名钓誉之辈罢了。见事不可为，就要溜走，此英雄所为耶？”
有点可惜，朱全忠不敢回身与他厮杀，不能一举歼敌。
“大王，朱全忠不过一狡猾无耻之辈罢了，说奸雄都过分了，真谈不上英雄。”萧符策马跟在身后，笑道。
邵树德打了大胜仗，这几天心情不错，也有点飘，闻言笑道：“全忠处四战之地，之所以越打越强，在于朱珍替他练兵选将，在于裴迪为他处理刑狱钱谷，在于敬翔为他出谋划策，在于丁会、庞师古、氏叔琮、张存敬之辈为其厮杀征战。其人狡诈无耻，我必杀之。”
萧符只能凑趣干笑两声。
“罢了，朱全忠能得中原二十余州，实力是当年李师道的两倍，也不是白来的。”邵树德悻悻地说了句。
毛评价朱全忠处四战之地，与曹操略同，而“狡猾过之”。李克用说他“阴狡祸贼”。王夫之评价“凶狡如蛇虺”。如今看来，这人狡猾阴险是真的，若不是凭借大势来压他，用疲敌之计磨他，估计还不好打呢。
“来人，去给朱全忠留句话。”邵树德说道：“就说汴宋滑曹，君何处可之？”
谢瞳也来了，与萧符对视一眼，皆暗道：以朱全忠的脸皮，这话怕是不会上当。
李忠刚要离开，又被邵树德喊住了。
只见邵树德沉吟了一会，低声对卢嗣业吩咐了几句。
卢嗣业愕然，不过专业素养极好，摊开纸笔一挥而就。
邵树德拿起文稿看了看，道：“送出去吧。”
谢瞳、萧符二人就在旁边，见了相视苦笑。
李忠匆匆离去。
不一会儿，有几个嗓门大的骑手隔着蔡水大叫大嚷：“梁王可在？夏王有话要说。”
一脸阴沉之色的朱全忠很快得人回报，策马至河岸边，先令舟师弩手勿要轻举妄动，然后在亲兵团团围护之下，问道：“我与树德皆唐臣，本应和睦修好，复有何言？”
一名文吏咽了口唾沫，心一横，大声道：“夏王有言，‘梁王丧师失地，颍蔡亳徐诸州，不复为王所领，朱珍又降，愿奉我为主，异日大军薄汴，君何处可之？’又言，‘听闻梁王府中美人如云，我欲秋来北上，执美人素手，赏翠袖歌舞。’”
朱友裕也在旁边，听了大怒，抽出步弓便要射杀。
朱全忠拉住了儿子的手，脸上一点愤怒的表情都没有，道：“树德尽作大言矣。侥幸小胜一场，安能作数？吴、魏诸王与我联手，大兵五十万，破汝必矣。”
文吏不答，道：“梁王勿惊，有信一封。”
旁边骑手闻言拈弓搭箭，斜斜射出一箭，轻飘飘地落在对岸。随后几人便打马远去，再不回头。
“大王，有封信。”亲兵将射过来的箭捡回。
朱全忠接过，拆开一看，半晌面无表情。
敬翔偷偷描了一眼，没太看清，只看到其中有一句诗：“桃花脸里汪汪泪，忍到更深枕上流。”
顿时暗吸一口凉气。
不过朱全忠似乎毫无所觉，展颜一笑，道：“邵贼吹嘘他兵强马壮，欲与我会猎于沙海。”
说罢，将信收了起来，道：“贼人急切间不得渡河，加快行军速度，休得磨蹭。”
“遵命。”诸将佐纷纷应道。
大军迤逦北上，形色匆匆，不敢逗留。
夏军骑卒快速北上，远远跟着，像狼群一样，想要咬几块肉下来。梁军此番北归，注定不会一帆风顺，损失一些人马，已然难以避免。
第091章 人尽其用
五月初十，步军大队抵达蔡水西岸，四处找老林子伐木造浮桥。而此时的郾城，丁会也快撑不住了。
这一日，天方大亮，缟素满城，哀歌连连。
“你道生胜死，我道死胜生。生即苦战死，死即无人征……血流遍荒野，白骨在边庭……”
歌声苍凉、悲壮、痛苦，唱到最后，几乎就是在哀嚎了。
八名挽歌郎齐声相和，鼓吹手用力演奏，当真是闻者落泪，听者伤心。
“大帅，朱友恭没死。”李仁罕匆匆走了进来，禀报道。
丁会闻言一愣，心里一喜，然后又一怒。
喜的是寿春同乡朱友恭没死，怒的是打搅他唱挽歌了。
“滚！”丁会嘴里蹦出一句。
李仁罕灰头土脸地躲到了门外。
“继续！”丁会瞪了一眼停下来的挽歌郎和鼓吹手，道。
“大帅，唱哪首？”有人弱弱地问道。
“就当朱友恭死了，梁王亲唱挽歌。”丁会清了清嗓子，开唱：“父子恩情重，念汝少年倾。一送交荒外，何时再睹形。”
鼓吹手动作很快，鼓足了腮帮子，很快跟上了丁大帅的节奏。
李仁罕无奈地坐在马扎上，与孔勍大眼瞪小眼。
军士们有气无力地站在那里，情绪不可避免地受到影响。战又战不得，走又走不脱，难道全数死在这里，再也无法与家人相见？每每想到此处，不由得悲从中来——丁大帅的艺术感染力可见一斑。
“我说……”李仁罕开口道。
孔勍伸手止住，侧耳倾听。
“后人得之传此。仲尼亡兮谁为出涕。”
“大帅唱完了！”孔勍一跃而起，小跑着进门。
“居然都听会了……”李仁罕暗骂了声，也跟着进门。
丁会坐了下来，深吸了口气，道：“把城内外的缟素都撤了。全军大酺一日，提振一下士气。形容都收拾收拾，甲仗该修理的修理，明日出城列阵。”
“大帅，可是要与折老贼拼了？”孔勍问道。
“拼什么拼？都不想活了？”丁会斥了一句，又道：“我意已决，降夏王。”
这是意料之中的事情。李仁罕、孔勍都没觉得奇怪，降可，死战亦可，他们都无所谓，大不了把这条命卖给大帅了，以报知遇之恩。
“大帅，若降了夏王，我等会怎样？”李仁罕看起来有些担心，问道。
“生死操于人手，你有选择？”丁会反问道。
“没有。”李仁罕叹道。
威胜军两万多人、天柱军数千人，都是能打的，将他们牢牢粘住。更有蕃兵两万余，昨日又来土团乡夫万余，足足六万多兵马，围他们这不到两万军，走得脱么？
“我观夏王行事，非那等心胸狭窄之人。”丁会解释道：“他偏爱两类兵，其一为蕃人，以党项居多，听闻夏王甚是宠爱府中党项姬妾，王妃折氏名为鲜卑，实则党项；其二为河南兵，其人多次到河南募兵，当爱其劲勇，倚为干城。我部皆河南子弟，岂不为夏王所爱？降吧，反正也无路可走了。”
李仁罕、孔勍二人连连称是。
能生，谁愿意死？便是折宗本拿不下他们，换李唐宾来，那个狗东西打仗从来不在乎人命的，佑国军真有可能一个都活不下来。
五月十一，佑国军无分老弱，全体出城，在旷野之中列阵。因为提前派人接洽了，唐州行营都指挥使折宗本知道佑国军欲降，亲率威胜军主力而至。
近一万八千人在军官的带领下，将器械放于指定地点，然后退回到另一侧，席地而坐。
折宗本看了眼堆成小山般的刀剑、枪槊、甲胄、弓弩，转过头来，和颜悦色地将精赤着上半身的丁会扶起，道：“公乃大将，何如此耶？夏王爱才，从不折辱大将，今后还有用得上丁太尉之处。”