作者：孤独麦客
武宁、义成、忠武、河阳四镇，合计超过十万。
淮西军，李希烈时五到六万人。东都驻军，“六千七百三十八人”，后扩军两千。
陕虢军，一万五千人。
和平年间，整个河南道便养军三四十万人。巢乱之后，各镇相继扩军，兵员数量大增。长期征战下来，逃亡、溃散军士数不胜数，契苾璋想招募这些人，当真是要多少有多少。
募兵大权，契苾璋不应该再有了，梁汉颙的也要慢慢收回。以后飞龙军的规模就控制在两万左右，对一支骑马步兵来说，足够了。
后面大整编的时候，黑矟、金刀二军如果赶得上，可以适当扩军，将一些其他部队合并进去，规模各在两万人上下。
邵树德是真的喜欢这种部队，有骑兵最大的优势，即机动性，又有极强的攻坚搏杀能力，可以在局部地区创造以多打少的机会，获取胜利。大唐在安西的驻军，就汉兵而言，主要是骑马步兵，作用相当大，缺点就是马儿太能吃了，还好不用给它们发赏赐。
“大王，武威军卢军使来报，庞师古昨夜遣兵袭营，已被击退。”李忠走了过来，轻声汇报道。
邵树德沉吟了一会，道：“厮杀一日夜，人困马乏，今日且休整一天，明日赶过去，务必围歼了庞师古。”
“遵命。”李忠立刻前去传令。
其实，人还可以坚持赶路，主要是马不行了，需要休息。
邵树德又默默盘算了下朱全忠大军的速度，怕是打完庞师古并休整完毕了，他才刚到扶沟。
有胆子过来吗？
※※※※※※
五月初三这一天，对闷头行军的朱全忠来说，可谓晴天霹雳。
长剑军十将张君练带少数骑兵夜间突围，一路东奔至蔡水，沿河寻找之后，又甩脱了定难军骑兵的拦截，冲进了梁军大阵之内。
当他从马上下来的时候，身边只剩下寥寥十余骑了。
“废物！”朱全忠再也压抑不住火气，抽出剑来要杀张君练，幸被左右拦住。
寻又仔细询问作战细节，听完之后不发一语，脸色阴沉得吓人。
敬翔在一旁默默听完，轻叹了声。
长剑军完了，坚锐军很可能也完了，匡卫军完蛋也就在这几天内。至于佑国军，离得太远，更没可能撤回来。
其实，这个结局是可以预见到的，梁王真的没心理准备吗？非也。只不过之前还抱有一丝期望，总觉得他们能撤回来，至不济，梁王亲率七万大军西进，为他们解围，然后一起退回去，重整部伍，再行反攻。
如今期望破灭了，梁王所怒，非长剑军之覆灭，亦非庞师古撤退失序，更多的是对未来的恐惧和绝望罢了。
哦，对了，七万大军也只是名义上的，现在可能已没那么多了。
夏贼骑兵一路袭扰，长直、雄威、飞胜三军顶得住，临时征集的土团乡夫可顶不住。路上除少数为夏贼骑兵攻杀外，还跑掉了不少人。每次贼骑一来，乡勇总是很容易慌乱，趁机逃散者不知凡几。晚上扎营时，也有人潜逃，逼得梁王用重典，狠狠杀了一波，这才稍稍止住了这股风气。
但逃亡者始终没能绝迹。尤其是那些征自亳、颍的乡勇，拼了命地要回家，不想白白丢掉性命。
平心而论，以前征集而来的乡勇还是守纪的，也愿意拼杀。但时局若此，乡勇也不全是愚昧之徒，四处战败的消息一传十十传百，军心动荡之下，逃亡之风愈演愈烈，至今已跑散了数千人。
这样一种景况，别说去为庞师古解围了，能保住己身已不错。
能战之军不过三万余，真的比庞师古多吗？显然是没有的。
大军很快停了下来，休息一个时辰。
淮军水师将领周本上了岸，远远看到朱全忠，便走了过来。
周本交游广阔，与李振随意聊了几句，很快弄明白了发生的事情。
他看了一眼敬翔，眼神之中颇多意味，敬翔轻轻摇了摇头。
周本不放弃，只迟疑了一会，便上前行礼道：“参见梁王。”
“一路上得将军相助，夏贼不敢侵，功莫大焉。”朱全忠吩咐亲兵摆上案几，煮茶。
远处还有定难军的游骑在活动，但梁军似乎早习惯了，任他们撒欢。只要不靠过来，一般都懒得驱逐。
“大王，有句话不知当讲不当讲。”周本说道。
“说吧，我还没死呢。”朱全忠冷哼一声，道。
“昔年蔡贼薄汴州，兵锋直逼八角镇。彼时梁王所领不过四州，亳州叛将谢殷还割据自立，不遵号令。”周本说道：“如此艰险之局，都让梁王化解了，今不过小挫，又有何忧？”
朱全忠叹道：“此一时彼一时。以周将军来看，邵贼比之秦宗权若何？”
“强上许多。”周本老实说道：“邵贼所恃之处，乃关西数十州大体安宁，户口滋长、钱粮渐丰，可支持其连年征战而不伤根本。”
朱全忠点了点头。
在夏军东出之前，朱全忠就意识到了河南四战之地的不足，因此一直有意识地将战火燃烧到别人的地盘上。
从中和三年镇汴以来，大战黄巢、秦宗权，除尉氏之战（尚让）、八角镇之战（秦宗权）是在汴州外，其余大战都尽量推到外围，如陈、许、蔡等地。后来与朱瑄、朱瑾、时溥的战争，亦主要发生在外镇。
每年都有大战，甚至不止一次大战，但宣武诸州的农桑却得到了恢复，不得不说这是梁军越打越强的根本原因。
但邵树德比他更离谱。快速整合了关西之后，便不断东出，最近几年，更是直接在河南大战，关西根本之地竟然享有了多年太平。
战争，除本身消耗大量物资外，最大的破坏可能就是需要征集夫子、乡勇了。夫子离家后，影响农业生产，直接上阵的乡勇死伤也很惊人。这些民间壮丁的损失是难以弥补的，也是越打越穷的重要原因。
“然梁王亦有汴、宋、亳、曹、单、滑、徐、宿八州在手，尚有精兵五万余，岂不比那时强多了？”周本侃侃而谈：“殿下还有机会，此时须得镇定，不可将大军轻掷。邵贼胜兵十数万，又有骑军数万，气势汹汹，此时与其大战，恐凶多吉少。”
说到这里，周本压低了声音，道：“若长直、飞胜、雄威三军尽丧于此，曹州朱珍可还会听令？”
敬翔、李振相对而视。他俩不是武人，没有那种乾坤一掷的豪情，每日所思，无非是如何在现有局面下辗转腾挪，勉力维持。梁王曾骂他们只能查漏补缺，出谋划策，缺乏武人赌一把的勇气。
敬翔承认这是他性格上的缺陷，只能当谋士，无法做好一个主君。但问题是，你想赌，邵贼面善心黑，老奸巨猾，从来不赌，怎么赌赢？
他俩之前或许还有援救庞师古的心思，但在知道最新战局之后，已经不建议梁王这么做了。
但他们也不太敢在这个时候触梁王的霉头，搞不好会死人的。周本帮他们把这话说出来，顿时暗舒一口气。
兵败如山倒，可别再赌了。若赌，不妨赌时局变化，别赌战场上的输赢了。
邵贼携大胜之威，屯于许州，坚壁不战，挫你锐气。待你最初那一股子劲头过去后，再遽然杀出，可挡得住？
而且，他还可以招降朱珍、张廷范，甚至是汴州守军。两军相持之时，一个接一个噩耗传来，怕是不战自溃，全军尽降矣。
“殿下，我主不日即克安州，还请殿下爱身，从长计议。”周本言辞恳切，劝道。
第087章 特来送君一程
“嘭！”尸体重重摔落地上，溅起一阵尘土。
旁边的军士视若无睹，仍然咬牙切齿，面色狰狞地顺着梯子往上爬。
两侧敌楼上不断有箭矢射来，正面也有身披重甲的武士手持长柄钝器，见一个砸一个。
短短的木梯成了死亡之路，尸体不断落下，鲜血如雨点般洒下。
寨墙外、壕墙内的空隙中，伤而未死的军士痛苦地呻吟着。
铁蒺藜刺入他们的身体，攫取着他们的鲜血和生命。
壕墙外的深沟内，尸体层层叠叠，几乎被压严实了。仔细观察，都是匡卫军将士的尸体，总有数百具之多。
填沟壑，本来是乡勇甚至民夫的事情，但匡卫军并未在野外抓到百姓。无可奈何之下，只能自己上了。
再远处的陷坑、小寨周边，一路上到处是倒毙于途的梁军尸体。他们还保持着向前冲的姿态，多死于箭矢。
也只有在外围警戒的小寨子内外，才发现一些夏兵的尸体，总共加起来两百余具的样子，比起梁兵的损失那是小巫见大巫了。
“当当当……”梁军鸣金击钲，正在进攻的军士们如潮水般退下。
“吱嘎！”壕桥放下，营门打开，早就等待多时的骑兵冲出了大营。
军属骑兵挥舞着粗大的马槊，直接追上了撤退中的梁兵，舞槊横击，数人闷哼倒地。
总计三百多骑兵追了上来，畅快地收割着溃退敌军的人头，直到前方弓弩齐发，冲得太猛的骑兵纷纷倒地之时，他们才收住了马势，调头撤了回去。
“轰！”壕桥吊起，营门关闭，整个战场再度平静了下来。
朱友恭到伤兵营里转了一圈，回来时心事重重，面色不虞。
庞师古正站在望楼之上，仔细观察武威军的营寨。也不知他看到了什么，脸上满是苦涩，甚至还带有一丝绝望。
“都将……”朱友恭见了庞师古的面容，怔了怔，满腹牢骚也发不出来了。
“是我害了大家。”庞师古叹道：“早知如此，还不如守在颍东不走了。”
朱友恭默然。那样依旧是死路一条，甚至于到了最后全军投降，让夏贼一口气俘虏八万众，为全天下耻笑。
眼下至少还有一线生机，还有拼一把的机会。即便拼不过，抛弃辎重，分头逃跑，也不至于全军覆没。
“夏军追兵要上来了。坚锐军已经降贼，而今为夏贼先锋，已在西侧十余里之外。”朱友恭说道：“何去何从，都将还得拿主意。”
“将士们都这么想的？”庞师古看着朱友恭的眼睛，问道。
朱友恭暗叹一声，不敢与庞师古责问的目光对视，道：“兵无战心，又能怎样？”
打了快两天时间了，将士们不可谓不用命，攻势不可谓不猛烈，但敌人据守营寨，不断消磨匡卫军将士的士气、体力乃至生命。前后已死伤两千余人了，杀伤的夏兵有五百人吗？
再这么打下去，士气就要崩了。毕竟，与回家的渴望相比，现实的伤亡更直观、更触目惊心。朱友恭可以明显感觉到，刚才那一波攻势，又极大挫伤了匡卫军的士气。贼人不与他们野战，但坚守不出，兵还不少，又挺有战斗力，他们已经完全不可能攻下这座营寨了。
简而言之，他们被困住了。进，进不得，退，无退路，只能等死？
“有佑国军的消息吗？”庞师古问道。
“没有。贼骑封锁得厉害，使者出去了，还没回来。”朱友恭答道。
其实，这一片并没有很多夏军游骑活动，斥候、信使什么的还是可以外出的。朱友恭派往郾城的使者没能回来，只能说他运气不好，或者自己开小差跑了。
庞师古也往蔡水那边派了使者，一批三五人，派了三批。他给梁王写了亲笔信，或者说绝笔，详细陈述了如今的困境，末尾力劝梁王不要西进，先返回汴梁，压制住蠢蠢欲动的野心家，再收拾整顿朱珍的左右衙内、左右突将二军，届时有精兵五万余，还有一搏之力。
他不确定梁王能不能接受汴镇沦落为郓、兖、青这些中小型藩镇的事实，但局势若此，还能怎么办？朱瑄、朱瑾不还照样活得挺自在？
当然，庞师古也知道，朱瑄、朱瑾没敌人，至少暂时没有，而梁王却有个穷凶极恶，多年来一直矢志不移地侵攻，想要置他于死地的大敌。届时十几万大军围过来，想当朱瑄、朱瑾而不可得的可能性极大。
“不要攻了，先休整一下。”庞师古说道：“坚持到几时算几时，若实在坚持不下去，就自行撤退吧。”
“自行撤退”就是放弃辎重，趁夜逃跑，分头走，能走几人算几人。但这样一来，也意味着匡卫军成建制地覆灭。即便后面还能再聚拢一些散兵游勇，也和这会的匡卫军没关系了，但这已是最好的结局。
五月初四下午，长社以西的原野之上，大军云集。
刚刚大破长剑军的邵树德携大胜之势抵达了战场之上，所过之处，喊声如雷，威势震天。
百余名长剑军将校被从马上拖了下来，连带着缴获的金鼓、旗帜，一同陈于阵前。
七千余梁兵据守的营寨外，武威军、飞龙军、坚锐军、铁骑军、忠武军以及先期赶来的定远、经略、护国、归德等军各一部，总计步骑四万余人，将匡卫军团团围住，水泄不通。
“参见大王。”卢怀忠、契苾璋、赵岩、赵麓、张筠、郭绍宾、王遇、关开闰、封藏之、符存审等将纷纷至邵树德大纛之下参拜。
一月之内，纵横南北。汜水破葛从周，俘斩龙武军万余；进薄汴州，梁人惶恐不安，不敢出城；寻又疾驰南下，于蔡水全歼夹马军，俘指挥使王敬荛以下五千余人；复又战于长社、临颍之间，大败长剑军，杀指挥使王重师，俘将校百余人、兵五千。