作者：疯神狂想
这本动物图志总计绘制180幅不同的瑞兽、异兽、神兽以及普通动物画像，在学术和艺术两方面，都极具价值。
其实，各种各样的神兽不只是存在于图谱上，它们还藏在今天故宫的角落里。
不是每一种动物，都能在故宫里谋得一席之地的。
那些坐镇在故宫建筑不同方位里的神兽，背后通常有着某种特殊的意义。
螭，是我国古代神话传说中一种没有角的龙。
传说它是龙最喜欢的儿子，其傍水而居，好险，勇猛，是古桥的守护神。
而螭首的头部虽然有点像龙，不过比龙头扁平些，更接近于兽类。
它有点狮子相，头顶有一对犄角。
之所以有角，是与封建皇权脱不开关系，是权力的催生品。
现实中，在故宫、天坛等我国古代经典的皇家建筑群里，经常可以看到螭首的身影。
如果记不住螭首这个名字，它还有另外一个很好记的名字，叫作避水兽。
《西游记》里牛魔王的坐骑叫避水金晶兽，虽然《西游记》里没有明确地说，但是长得就很像此物。
相传很久很久以前，螭的祖先因为触犯天条，被贬下凡，被压在巨大沉重的龟壳下看守运河1000年。
因其性善好水，会调节水量，使洨河水“少能载船，多不淹禾”，保佑一方平安，备受百姓崇敬。
千年后，螭的祖先终于获得自由，脱离了龟壳。
后世的人为了纪念、表彰其家族护河有功，以此灵异之物头的模样，雕成石像放于河边的石礅上。
这样做古人认为可以镇住河水，防止洪水侵袭，寓意四方平安。
螭首在古代的青铜纹饰、碑额、印纽中时常显身。
汉朝是螭纹最鼎盛期，数量之多，在许多玉器上都能见到。
在古建筑中，何时开始引入螭首尚不确知。
它一般是皇家建筑上的专用构件，是中华龙文化的一个典型代表。
故宫当中数量最多的石雕，就是汉白玉的螭首。
螭首在建筑上的使用历史，已有1500多年。
经过历史的沧桑演变，螭首的形态和功能意义都有了些许不同。
现存最早的是南北朝时期的石螭首，扁平而长，整个螭头没有太多的装饰性花纹，显得简洁大方。
唐朝时的螭首，则面目凶煞，神情威猛，被赋予驱鬼辟邪的功能。
元朝的螭首更加敦实、浑厚。
而到了明清时期，螭首则成了封建帝王个人绝对权威的标记。
目前的故宫螭首，就是明清时期留下来的。
在故宫的三大殿——太和殿、中和殿、保和殿的须弥座台基四周，都有汉白玉栏杆围护。
龙凤云纹的望柱下，伸出一个石雕龙头，这就是螭首。
在众多的螭首中，位于高台各转角处的螭首较大，其他的则较小。
其中大螭首被雕刻有前臂，显示出威猛不可战胜的神态，像是一个转角部的柱底石。
它在一个方形基座的一角，雕出前臂和龙头。
前臂肌肉健硕，龙爪筋络突起。
脚尖嵌入石座，双肘半曲，蓄势待发，大有一跃腾空而起之势；
而龙头部分雕刻得更加细腻，龇牙翘颚，威猛凶悍，仿佛一旦横空出世，就能气吞山河，充分表现出了皇家的雄浑气魄。
小螭首的雕刻工艺也不输于大螭首，螭头微昂，龙角抵柱，圆睛卷鼻，嘴中有一小洞，起排水作用。
都说螭无角，可仔细观察却会发现，它们在故宫的模样却是头上长角的。
这些均为双角龙形，微张口，露齿，并不凶悍。
这是因为在明清时期，螭首同麒麟、正吻一样都被看作龙子，而龙又是皇权的象征，是有角的，所以它们就被赋予了新的造型。
故宫三大殿上的龙头，一共有1142个。
除每层台基折角的角顶伸出的龙头外，其他龙头的牙齿中间都有一个小孔，其后方孔洞较大，因此形成压强。
在下大雨时，数千个龙口一起排水，气势恢宏，形成“千龙吐水”的壮美场面。
不仅如此，冬季寒风，有雪覆盖其上，从神兽嘴中的小孔流出细小水流，结成冰晶，被趣称为“龙涎”。
一年四季它都有不同景色，这样设计不仅将水排了出去，而且凸显了皇家的大气磅礴。
除了故宫，天坛祈年殿也有三层月台，第一层月台上的排水构件是云头，第二层的是凤头，第三层就是螭首。
它粗眉、圆睛、宽鼻、大嘴、龇牙，形象神武有力。
故宫里另一个著名的藏龙地点，就是大名鼎鼎的九龙壁。
九龙壁位于紫禁城宁寿宫区皇极门外，也就是故宫现在的珍宝馆。
壁长29.4m，高3.5m，厚0.45m，是一座背倚宫墙而建的单面琉璃影壁。
这面九龙壁为乾隆三十七年，改建宁寿宫时烧造。
阳数之中，九是极数，五则居中。
“九五”之制，为天子之尊的重要体现。
也有一种说法，九龙壁的九条龙代表了龙的九子。
在古代我国神话传说中，龙生有九子，九子不成龙，各有所好。
第1871章 龙的世界
在我国的传统文化中，九表示极多。
有一种说法说，这里并非指龙生了九子，而是泛指一个虚数。
九龙壁，也看到不止是单纯的描述九条龙。
九龙壁顶部主要以黄色琉璃瓦庑殿式顶，檐下是仿木结构的椽、檩、斗栱。
九龙壁下面以云水为底纹，分饰蓝、绿两色。
由此烘托出水天相连的磅礴气势，底部主要是汉白玉石。
黄色是正龙，正龙居中，位于九龙壁的中间位置。
龙的前爪作环抱状态，后爪呈分撅海水，龙身环曲，将火焰宝珠托于头下，瞠目张颔，威风凛然。
九龙壁的左侧的两条龙，龙首相向，右侧两龙背道而弛。
右端黄龙弓身弩背，张弛有度，腾挪跳跃之体态刻画生动，栩栩如生。
九龙壁中白色的龙为升龙，蓝色的龙为降龙。
外侧的双龙，由一黄一紫组成，左端黄龙挺胸缩颈，上爪分张左右，下肢前突后伸。
九龙壁中紫色的龙左爪下按，右爪上抬，龙尾前甩。
壁面共用270个塑块，也是九五的倍数。
为了不损坏龙的头面，分块极为讲究。
檐下斗栱之间，用九五45块龙纹垫栱板，使整座建筑以不同方式，蕴含多重九五之数。
故宫博物院，这座世界上最大的宫殿式博物馆，承载着五千年华夏文明的璀璨辉煌。
它的每一寸土地、每一面墙壁，都似乎在诉说着一个个令人神往的故事。
而在这些故事中，就有一个关于九龙壁的奇谜，一直困扰着无数游客和历史爱好者。
那就是：为何九龙壁上只有八条龙？
九龙壁的传说有很多版本，其中最为盛传的一则是关于乾隆皇帝的。
据说，乾隆皇帝在一次夜游故宫时，突然发现九龙壁上只有八条龙，感到十分惊讶。
为了解开这个谜团，他下令查找第九条龙的下落。
然而，最终却未能找到答案，只能听从一位老臣的建议，在壁上镶嵌了一块玉龙以弥补缺失。
虽然乾隆皇帝未能解开九龙壁之谜，但随着现代科技的发展和历史研究的深入，越来越多的证据表明，九龙壁上确实有九条龙。
只是其中一条龙隐藏得非常巧妙，不易察觉。
根据权威数据和观点，隐形龙的存在并非偶然，而是设计师们刻意为之。
为了营造出神秘的氛围，让人们对皇家敬畏，设计师们巧妙地运用了透视、遮挡等视觉手法，让这条龙在特定角度下与其他八条龙融为一体，如同隐形一般。
九龙壁作为皇家至高无上的象征，其背后蕴含着对皇权的敬仰和维护。
通过隐藏一条龙，设计师们试图表达出皇权神秘莫测、高不可攀的意味。
这种设计，既体现了古代工匠对传统文化的继承，又展现了他们在艺术创作中的创新精神。
他们以超凡的技艺和独特的想象力，塑造出了这幅独一无二的神作，使其成为了华夏文化的瑰宝。
九龙壁之谜，也给后人留下了深刻的启示。
它告诉我们，要善于发现生活中的美好和奥秘，不要被表面现象所迷惑。
只有用心去观察、去思考，才能揭开事物背后的真相。
其实，九龙壁之所以能吸引无数游客和历史爱好者，除了它神秘的传说和深刻的内涵，还有以下几个方面的魅力。
首先是艺术价值，九龙壁作为壁画艺术的杰作，具有很高的艺术价值。
它将传统绘画技法、建筑雕刻和立体装饰等多种艺术形式融为一体，呈现出独特的视觉效果，成为了故宫建筑的一大亮点。
再就是历史意义，九龙壁承载了丰富的历史信息，反映了皇家建筑的风格和特点，也见证了当时皇权制度的发展变迁。
因此，它具有很高的历史研究价值。
第三种就是人文关怀，九龙壁之谜，让人们对故宫产生了更多的好奇和兴趣。
它不仅激发了人们对历史文化的热爱，还帮助人们认识到传统文化在现代社会中的重要价值。