作者：须尾俱全
“八头德其实早就被我们上一拨来办事的人抓住了，只是他自己还不知道而已。”楼琴看着Exodus的接驳舱舱门缓缓两分，似乎也松了口气，回答道：“他以为自己是独自游荡在繁甲城中的最后一人，但不是的，他只是独自游荡在一个可以折射伪装成周围环境的次空间里，只有信号还互通。”
林三酒起了一片鸡皮疙瘩。“这些天……他都没发现？他明明和我说，是外面包着次空间，他才出不去……”
“是吗。”楼琴平静地应了一声。
……她早就知道了。
对啊，谢风说过，“烽火狼烟”也是受鲨鱼系所控制的一部分……她不仅知道八头德、司陆与自己是朋友，恐怕也知道了余渊的存在吧。
林三酒低头忙了一阵，将飞行器在飞船接驳舱内停稳，二人下进船内——空旷宽广的接驳舱，看起来就像一个大型仓库，灯光从地面投上去，一排排地击散了暗影。
“我完全赞同你的疫苗计划。”林三酒低声说，“不，应该说，我太感激你的疫苗计划了。我从没有这样强烈地希望一件事能成功过。为了让你的计划成功，让我付出什么代价都可以……我都愿意帮你。”
楼琴看着她，微微地点了点头。
“不过在那之前，我希望能确保我朋友们的安好。”她打量着楼琴的神色，但后者太平静了，看不出端倪。
“司陆仍然在‘缸中大脑’里，对不对？他还活着吗？”
她以为自己终于把问题问出口了，但是顿了顿，林三酒才意识到，因为她的害怕，她的嘴巴张开了，但是从她暗哑空寂的嘴里，什么声音也没有发出来。
第1822章 凝望天空与创可贴
司陆并不是飞船上的常住人口之一。
他对别人总是抱着一定的提防心，哪怕对方是朋友的朋友，也只能在他的面庞上融开一层浅淡礼貌的微笑。不过他每隔几个月，会开着飞行器来Exodus上转一转，看看林三酒，和她讨论最近遇见的事，偶尔也会去找屋一柳、清久留问几个问题——但并不和谁走得过近。
所以后来有一次，当他忽然邀请林三酒和飞船上的人一起去他那儿住一阵子的时候，大家都有点吃惊。
“我找到了一片我见过最美的森林。”司陆微笑着说，“它在雪山下，靠着一片湖泊。站在高处往远看时，苍茫广袤的幽绿，绵延起伏，一眼看不到头。”
他说，他在那儿建了一座木屋。
春天的时候，新生的幼鹿会踩着还不大稳的步子，细伶伶的，小心翼翼地，钻进他的后院里喝水。装垃圾的铁箱子，都得上好几把锁，把垃圾像宝贝一样锁得牢牢的，才不至于在回家时发现野熊把垃圾掏了一地。果汁不常有，因为刺图像个撒哈拉沙漠，不管倒进多少液体，都一瞬间蒸发得没了。要想木屋里常备着饮料，就只好喝啤酒。
波西米亚在那间木屋里，头一次见到真正的活浣熊；她几乎是屁股底下着了火一样地冲出去，堂堂一个进化者，居然连浣熊都没捕到，带着红红挠痕回来了，还语无伦次地说：“诶？怎么那么可爱？它是什么东西？”
大家一起在森林中徒步的时候，神婆也被放出来了，跟在旧主人斯巴安身后，一步一唱：“精灵王子！太适合这个环境了！太美了！”
就算是真的很像，林三酒依然羞耻得不好意思看司陆——自己的朋友怎么都这个德行——结果他反而少有地大声笑了起来。
后来，林三酒从“缸中大脑”中出来了，恍恍惚惚地想，在她与司陆相处的那几天中，她根本没有听司陆说起过，他希望能住在一片森林里；这好像都是她自己给他安排出来的。
林三酒希望，司陆此时此刻确实能在那样一片苍茫广袤的森林里，与雪山湖泊作伴，正在给春天的小鹿倒水。
她希望，他选择的那一个人生就是有那么美好。
此刻，楼琴微微歪着头，仍然在等待她的问题。
……其实她也没有问题可问了。
连确认司陆是否真的在“缸中大脑”里的问题，也在冲击了她的唇齿几次之后，渐渐消散了。不必问，她就能感觉到答案——或许是楼琴言语中流露出的蛛丝马迹，或许是她的敏锐直觉，或许是她和司陆在“缸中大脑”的另一个人生中，真的彼此相触、相处过。
如果他已经度完了他的生命，那她不想知道。如果他仍然活着，传送疫苗成功之日，再叫醒他也不迟；那时，他们可以一起出发，去寻找那片雪山下的森林。
当然，除此之外，林三酒还有太多不明白的地方了；但是有的她自己以猜测推断补全了，有的她不愿意往深里窥视，所以现在她站在那儿，张着嘴，发现一时之间，没有什么问题是能问出口的。
“怎么了？”楼琴带着疑惑，轻声问道。
“那个……”林三酒犹豫了一会儿，说：“我有一个朋友，现在神智与身体仍然是分散两处的。”
她顿了顿，继续说：“因为她中了【概念碰撞】。”
楼琴点了点头，神色依然很平稳，好像是看诊时的医生，听见病人说自己不慎在哪儿跌了一跤。“那是有点麻烦。”她果然也像看诊一样问道，“很久了吗？”
“很久了。”
“那就不属于暂时性或一次性的效果了，这二者是【概念碰撞】中数量最多的。”楼琴说，“既然是长期效果，就必须要用另一个无关痛痒的效果来取代。”
“怎么取代？”林三酒问道。
“你不是拿到了一个吗？”
二人都在围着“老太婆”三个字打转。
“但我不知道该怎么用。”
“你要带去另一个世界里。”楼琴告诫似的说，“拿出来的时候，绝不能与他共处同一个世界，否则立刻会被感应到，也会重新被他所操纵。你不要以为你可以与他抗衡，这个世界上能与他抗衡的人，我只想得到一个。他的强大已经到了接近无敌的地步，我也只能感叹命运不公……你听我劝，你已经对他造成了威胁和损失，这就意味着你身处于极大危险之中。你一定要救你那位朋友的话，可以在远远去到另一个世界之后，再试着通过意识力去控制你拿到的东西。”
那个“他”，就是指【概念碰撞】的主人，把意识力分成了无数老太婆的人吧。那人毫无疑问，现在就在漫步云端——不，可能现在就在繁甲城。
林三酒点了点头。楼琴果然对于老太婆的主人一清二楚……她再也没忍住了，问道：“你怎么这么清楚？你们是什么关系？”
楼琴冲她微笑了一下。“我一个人，如果没有任何帮助，如何能走到今天这一步呢？”
“你们是……搭档？”林三酒想起了余渊的用词。
“算是吧。”楼琴叹了口气，说：“你看过的那一段解说片，他也看过。”
原来解说片的作用之一，是这个？
“你知道那个人，曾经——”
林三酒话没说完，楼琴就摇了摇头，打断了她。
“我知道你想说什么。我才获得他的帮助不久，我只知道，他对我的计划作用极大，他的重要性不可或缺。没有他，连试验也走不到今天这一步。至于以前以后，甚至包括他现在在一旁、在暗中做了什么，我并不感兴趣，我也不在乎。我说过的，只有解决传送，才是眼下最重要的问题。
“这是进化者前所未有的变局，其动荡激烈程度，自然也是前所未有之大。人只要做事，只要前进，便会留下印记，踩出痕迹，碰断树枝，或者挡住别人的路。假如永远瞻前顾后，力求干净完美，不得罪不破坏，那就永远办不成任何事。世间规律就是这样，人类文明的进化史就是这样。
“以我如今的能力，我当然可以自顾自安稳地生活下去，做一个谁也说不出错处的好人。但那好人，对世界有什么用呢？能解决谁的什么问题吗？你若说我的搭档行事毒辣，那就毒辣好了，假如必须行事毒辣才能完成这件大事，我也不在乎骂名。”
林三酒一直没忍心付诸于词句的话，却全被楼琴一一捕捉到了。她这番话好像也存在心里很久了，不只是在说那老太婆的主人，或许还有阿全副本，八头德，以及其他林三酒还不知道的事。
楼琴摇摇头，似乎也觉得自己不该让情绪一股脑儿地冲出口——她笑了一声，说：“在你面前的时候，我就变得幼稚冲动多了。”
即使林三酒再多顾虑，再多犹豫，也不得不承认，楼琴刚才一番话是有道理的。
她低下头，深深地叹了一口气。
“你说的，我都明白了。只是阿全和八头德都算是我的朋友，就算你说得都对，至少我也希望能够给他们一个被说服的机会，给他们一个下决定的机会。我愿意代你去劝他们，我相信他们也能看出这件事对所有人的重大意义……”
楼琴微微眯起眼睛，她的眼尾仿佛刀刻出来的一样，尖锐、流畅、有力。
“你说过，等疫苗事成之后，自然会帮助他们恢复原状，他们所需要做的只是等一等。”林三酒看着她的面庞，说：“现在我想求你做的，也是稍微等一等。”
仿佛过去了很长很长的时间，楼琴才终于慢慢开口了。
“你将阿全副本，给了那一个男人，对吧。”
林三酒发现自己并不吃惊她知道余渊来过了一趟。
“其实……就算没了阿全副本，我的计划也不至于被中止。毕竟愿意帮助我的人，还是比不愿意帮助我的人要多。大多数人都希望能看到疫苗成功，而你之所以对我这样犹豫，这样保留，只不过是因为你恰好看到了我不得不用上的强制手段，并且一直在它的后果身旁打转。”
林三酒想起她说过，有多少人都曾经以己身为试验，推进疫苗研究的进展。
楼琴微微抬起头，看着飞船舱顶，好像目光已经穿越了它，正直直地望着外界的天空和宇宙。“虽然很麻烦，还可能会让计划滞后……但我可以试着去找一些阿全副本的代替品。实在找不到，我也可以用上一些说起来不太好听的办法。总归不影响大局的。”
林三酒颤颤地吐了口气，几乎不敢相信自己的耳朵。
“不至于的。”她十分感激地说：“你只需要等一小阵。我对余渊……噢，就是那个朋友，我对他嘱咐过，无论成与不成，一定要回来，我会负责劝阿全帮助你。余渊的效率很高，不是普通的人类进化者，他很快就会回来。”
这是她在两难的局面中，勉强找到的一条小路。她自己愿意为了楼琴的计划付出任何代价，可是她没法代替别人付代价；她只能尽己所能，缓解二者之间的矛盾冲突，尽量让所有人都能达成共识。
楼琴看来，并没有对她生出愤怒。她甚至松下了肩膀，也长长地叹了口气。她走上来，带着苦笑，像多年前一样挽住了林三酒的胳膊，将头倚在后者的肩膀上。
“你知道，我是永远不会害你的。”她声气像是呢喃一样说，“你做的事，我理解动机……你是个好人，而且是一个在付出行动的同时，尽量不打翻瓷瓶的好人。在疫苗彻底成功、能够安全地被量产出来的时候，我会把流水线上第一支留给你。你带着它，想什么时候打，想带到哪儿去打，都可以……”
林三酒一时喉咙中哽咽着，说不出话，只能轻轻用手环住楼琴的肩膀。她低下头时，忽然注意到楼琴的袖口中，露出了半截创口贴。
不小心划伤了吗？
“但我之所以会朝你要阿全副本，其实目的不完全是为了它。我更想在你面前放置一个困难的选择，看看你会选择哪一边，看看你能不能留下来，与我一起进行接下来的事。”楼琴说到这儿，叹息了一声。“你不能。”
……什么意思？
“你不能，这也不是你的错。不是任何人的错，只是世事就是这样，不能尽如人意。”楼琴仍然像梦呓一般说，“我能够再次见到你，见到多年前的自己，我已经很高兴了。希望你别怪我。”
林三酒想问“怪你什么”，但随即她就发现不必问了。
她也知道了：刚才楼琴半仰着头，看着飞船舱顶，原来并不是在出神，她是真的在看着什么东西。
她是在看大洪水走到哪儿了。
现在，大洪水走到了林三酒身边，温柔地将她与Exodus都卷入了怀抱里。
大洪水放过了楼琴。
第1823章 切片式的闪回人生
“不能再吃了。”
斯巴安懒洋洋地侧过身，手臂越过椅子扶手，拍了拍地面。“你最近胖了很多。”
稀零零生着一丛丛野花的褐红色大地，只以沉默作答。风声从远方轻轻划过，在空气中留下一片片逐渐洇开的波纹。
天空中倒悬着一片寂静的山岳，浮在地平线上，仿佛随时会以翻山倒海之势砸下来，震裂大地，淹没他低微细渺的声音……但是在想象中那一刻发生之前，环绕斯巴安的似乎永远只有死寂。
“我听起来就像一个挑拣女孩身材的老男人。”他顿了一顿，无声地哑哑笑起来。“……虽然我现在的确又是一个老男人了。”
脚下的母王依然沉默着，仿佛真的不高兴了一样。
这一次当斯巴安醒来的时候，他在一面银色镜面武器上端详了一会儿自己的倒影，发现他看上去至少也有四十岁了，当然，是指普通人的四十岁。若以进化者的年龄算……斯巴安想了想，算不出来，他永远不能准确知道自己究竟有多大岁数。
他如今褪去了年轻时面颊上那一层薄薄的饱满，面骨线条仿佛从石料中浮起的精刻雕塑一样，冷硬干净，起伏惊人。如果不是常常有人向他着迷一般倾诉，斯巴安大概会忘了他的样子有什么不寻常；这一次他也是稍微看了看，就收起了那镜面武器——看外貌，只是为了知道自己现在大概处于人生中的哪一段。
要说有什么其他的不同，那就是他发现如今的自己一举一动间似乎更加放松舒展了。仿佛举手抬足都有云缭绕，有风承托；自然而然地不着急了，时光融解了少年时的热意与急切，他隐隐间已有资格对命运轻慢。
每一次刚刚切换生命片段之后，最初都是有点难以适应的。即使是从年老走到年轻，或者是从年幼走向壮年，也需要一点时间适应那种改善；不过这一次，斯巴安所需要适应的落差并不大，他环视了一周自己身处的环境之后，突然笑了起来。
“原来我那时误会了？”他越笑越觉不能自已，因为这在他看来确实是一件很好玩的事情，可是天地之间、宇宙之中，能够理解这一件有趣之事的人，只有他自己。“我一直知道兵工厂总归是我的……但看来不是那个意思啊。”
他甚至没法向别人解释，他究竟觉得什么事有趣——他现在身边一个人也没有，除了脚下的母王之外。如今的它，已经长成了一个真正的小星球。
“看来我做得不错。”他每次与母王说话时，都会轻轻拍拍它，尽管碰到的地面只有一个巴掌大，而母王深藏于千里之下的地心中，也不知道它能否感应到。“我不仅帮助你成为了真正的星球，而且也发展起来了嘛，能够满足人类生活的基础需求了。”
他从碧落黄泉中挖出来的那一块兵工厂，在母王身上已经落地生根了。
不知道用了多少年，以他夺来的兵工厂分部为基础，他将它扩张、发展成了一个近乎全能型的庞大设施。
斯巴安一直知道自己将拥有兵工厂，他在“二十岁”那一个生命切片中，他就曾这样告诉过林三酒——那不是野心，那只是实事求是。他只是没有想到，原来自己拥有的是兵工厂的一个切块，然后又从这个切块上发展出来的、与兵工厂本身不甚相似的庞然大物。
除了兵工厂原本的功能之外，这一座机械与钢铁的城市还衍生出了许多不同的分支链条，其中有一些是原本兵工厂绝不会在乎的、产生不了利益的琐碎细节：比如产生清水食物衣料等基础物资的设施，或者条件完善的人类居所，与给Exodus准备的停泊湾，连维修港与巨型支架都有——尽管现在还没有完工。
在他还没经历过的时间里，母王游到了一个靠近明亮恒星的地方，所以它身上也开始有了白天与黑夜的区分。这个位置上，人站在大地上，恰好能看见天空中悬浮着的巨大陨星碎块，像山岳倒悬一样，静静停在地平线上方，不管看几次，都难以避免那种仿佛世界即将倾覆般的震撼感。