作者：重庆老Q
莫卧儿帝国和萨法维帝国的皇帝（沙阿）似乎非常满足于自己“对大陆的欣赏”。他们和国内贵族们的整个思路，都是建立在陆地基础上的。想拥有至高的荣耀，就是要通过战争夺得土地，带领着自己的骑兵，在平原上驰骋。
“所以，在上述三个帝国无心染指广阔的印度洋的情况下，我大齐王国将承担起这天赋的命运，主动来维护和控制整个印度洋地区的事务，做这片海域的主人！”罗守勋面侧过身来，伸手指向无尽的大洋深处，“将这片广阔的印度洋，变成我齐国的海！”
……
1660年1月15日，马斯喀特苏丹国，马西拉岛海域。
“洛佩斯”号的船长费尔南多·德·阿尔梅达·佩萨尼亚回头瞄了一眼后面追逐而来的七艘中小型桨帆船，然后又看了看船左前方出现的两艘大帆船的身影，脸上不由布满了绝望之色。
“洛佩斯”号的是一艘葡属非洲殖民地旗下的盖伦大帆船，满载量达四百五十吨，一个多月前从莫桑比克的贝拉出发，准备前往印度的果阿。本以为，侥幸躲过了马斯喀特苏丹国驻桑给巴尔岛的拦截和袭击后，可以顺风顺水地经半岛海岸驶往印度。
却不料，在行驶至马西拉岛海域附近时，遭遇马斯喀特苏丹国海军的七艘中小型桨帆船。其中除部分小艇外，余下船只居然都是在历年劫掠中捕获的葡萄牙船只。它们在见到这艘盖伦大帆船后，立即扑了过来。
“洛佩斯”号见情势不妙，立即掉头朝西南方逃窜。对方七艘桨帆船迅速散开，以一个宽大的扇形面，紧紧地咬着猎物的尾巴，加速追来。
话说，在一百多年前（1507年），葡萄牙征服者阿方索·德·阿尔布开克率军队攻击了马斯喀特，并将此地纳入葡萄牙殖民统治长达一百三十多年。期间，虽有在1552年和1582年间，奥斯曼帝国两度攻占马斯喀特，但最终又被葡萄牙人重新夺回，牢牢地掌控着波斯湾和红海海域。
然而，在1624年纳希尔·本·穆尔希德·阿勒亚里比当选阿曼伊玛目（真神教教长）时，便改变了这一地区波斯人、葡萄牙人和当地阿拉伯人实力对比的平衡。
他于1642年在鲁斯塔克建立亚里巴王朝，并将阿曼内陆地区统一在其管理之下。随后经过十余年不断向葡萄牙人发动进攻，最终由他的侄子与统治者伊玛目苏尔丹·本·塞伊夫一世于1650年成功赶走了葡萄牙人。
但是亚里巴人只是把葡萄牙人从阿曼的土地上赶走，葡萄牙人在邻近地区依然存在。于是苏尔丹一世与其继任者塞伊夫一世在短时间内在印度洋上建立了一支小而强悍的海军，并不断袭击航行在印度洋上和在南亚次大陆基地里的葡萄牙船只。
面对咄咄逼人的亚里巴王朝，远在印度果阿的葡萄牙人决定发起强力反击。由于霍尔木兹岛已在数十年前为英国－波斯联军在霍尔木兹围攻战攻克，马斯喀特已成为他们在波斯湾一带的最重要基地。倘若彻底予以放弃，那么东非到印度西海岸间的航运就将风险大增。
在1651年，葡萄牙人在印度果阿组建了一支远征舰队，通过将几条航线上的剩余力量凑集起来，远征部队包括约700名步兵、海员和炮手。他们分别搭乘两艘盖伦大帆船、一艘轻型双杆帆船和十七艘中小型桨帆船出征，并携带了能用于抢滩登陆的驳船，由安东尼奥－德－索萨担任最高指挥。
然而，远征舰队虽然攻入了马斯喀特内港，并俘获了两艘亚里巴人的武装商船，但被岸上严密的炮火和众多的陆上部队所阻，被迫又退回了果阿。
更为糟糕的是，马斯喀特素丹国在成功击退葡萄牙人的反扑后，信心大增。随后于第二年，素丹国王赛义夫率领十余艘战舰，一举攻克桑给巴尔岛和奔巴岛，处死了包括总督奥古斯都在内的葡萄牙殖民者，结束了葡人在桑、奔两岛150多年的统治，给日趋没落的葡萄牙人再次重击。
如今，葡萄牙人从印度往返非洲之间的航线，已变得非常不安全，除了要应对一些不怀好意的英格兰、荷兰武装商船的劫掠外，还面临马斯喀特素丹国在东非、海湾，以及印度洋沿岸的袭击，海上贸易形势变得日益恶化。
“洛佩斯”号就是在这种情势下，冒着重重危险，从莫桑比克出发，准备前往印度。可能是葡萄牙的气运真的已衰，在这么一片广阔的海洋之中，竟然都能撞见马斯喀特素丹国的海军拦截。现在，他们是前有堵截，后有追兵，估计是难以逃脱了，最终所有人和货物都将落入亚里巴人手中，沦为悲惨的奴隶。
“船长，前方两艘大帆船是汉洲人的！”“洛佩斯”上的瞭望手惊喜地大声呼喊道：“没错，是汉洲人的！而且，像是两艘……专业战舰！”
佩萨尼亚船长闻言，立即举起单筒望远镜，仔细地观察左前方驶来的两艘大帆船。
修长的船身，流畅的舰体，几面赤色旭日黄龙旗在桅杆上高高飘扬，隐约有数名水手站在船头，身着特有的青黑色军服。
“哦，上帝！”佩萨尼亚船长已经激动地泪流满面，左手不停地在胸前划着十字，“是汉洲人！我们……都得救了！”
“旅明”号和“启明”号战舰，迎着葡萄牙人的盖伦大帆船，径直冲了过来，在众多葡萄牙水手的欢呼雀跃声中，猛地在“洛佩斯”号前方打了一个弯，斜斜地划过盖伦船，一前一后，排成一个简单的线列队形，以各自舰身的侧舷，对着追逐而来的马斯喀特的海军舰艇便迎了上去。
“轰！轰！轰！……”
齐国海军战舰几乎是贴着马斯喀特素丹国的海军舰艇逐次打出一排排齐射，驶过之后，当场击沉一艘小型桨帆船，击伤一艘中型桨帆船。
马斯喀特的海军舰艇突然遭到迎面而来的两艘战舰轰击，明显有些措手不及。前面的猎物，眼看就要到手了。怎么斜刺里突然杀出了对方的援军，而且还是火力如此凶猛的大帆船。
顿感不妙的马斯喀特海军舰艇立即四散分开，掉头便朝着大陆方向逃去。
齐国海军战舰在前方海面上划了一道漂亮的弧线，调转船身，循着对方逃跑的方向，便追了过去。
葡萄牙人的“洛佩斯”号见状，也调整风帆，跟在齐国战舰的身后，一同追了上去。
至夜幕降临，马斯喀特的海军舰艇最终有三艘逃过了齐国战舰的追杀，隐入漆黑的夜色当中。葡萄牙人在对齐国海军官兵表达了由衷的感谢，并赠送大量礼物与对方，经过允许，他们紧随齐国海军舰船朝波斯海岸驶去。
在阿巴斯港，有三艘齐国波斯商社旗下的商船，满载着波斯商品，正在等待齐国海军战舰的护航。
第三十四章 萨法维帝国的第一次接触
1660年1月27日，波斯，阿巴斯港。
齐国海军印度舰队旗下的两艘战船抵达阿巴斯港时，三艘齐国商船早已在此等候十余日了。因为担心船只满载，无法应对海湾及阿拉伯海上猖獗的海盗劫掠，便只能继续停驻于港口，等待战舰的接应。而且，齐国商船还发现同样停驻在港口的几艘英国武装商船，表现出了浓浓的敌意，这更使得他们不敢擅自单独出港。
对于这个继葡、荷、英之后，不远万里来到萨法维帝国进行海上贸易的汉洲商人，波斯人给予了很大的热情。由于海上贸易的兴起，作为昔日东西方陆路贸易的中转地，波斯已逐渐远离世界贸易中心。再加上当年葡萄牙人占据霍尔木兹岛，大肆劫掠波斯沿海地区，严重破坏了该地的商业秩序，使得萨法维帝国对外贸易极度凋零。
好在伟大的阿拔斯一世于1622年，借助英国人的支持，从葡萄牙人手中夺回霍尔木兹，并将其驱逐出波斯湾地区。作为一名贤明的君主，阿巴斯一世鼓励发展手工业和商业，使国内出现自蒙古帝国入侵以来未有的繁荣。同时，阿巴斯积极推动波斯与欧洲国家的关系，修建阿巴斯港，发展与英国东印度公司的商贸合作关系，寻找对抗奥斯曼帝国的盟友，阿巴斯还派使团出访西欧列国及沙皇俄国，建立外交关系，更与神圣罗马帝国组建对抗奥斯曼人的同盟。
1652年，在荷兰东印度公司以封锁阿巴斯港作为威胁，迫使萨法维帝国与荷兰人签署一项关于蚕丝贸易的新协定。不过，波斯人也想籍此机会多引进欧洲的贸易商人，打算重振波斯湾的海上贸易。
而荷兰人，此前已获准在伊斯法罕、大不里士、科尔曼、阿巴斯港建立商业特区，使得荷兰东印度公司的商业势力快速超过了英国人。
在去年8月，来自遥远南方新大陆的齐国人也来到了波斯，他们除了带来一支规模庞大的贸易船队外，还有一队外交使团，准备前往伊斯法罕，面见阿拔斯二世，以期建立双边正式的外交商贸关系。
通过英格兰人，波斯人逐渐了解了一些这个南方新大陆的国家信息，虽然建立时间仅二十多年，但其发展崛起的速度非常快。从英格兰人的描述中，波斯人惊讶地得知，这个国家竟然在过去十几年中，两次与荷兰东印度公司发生战争。再通过向部分马来商人验证，这个齐国在战争过程中还稳占上风，一度将荷兰人打得灰头灰脸。
另外，这个国家还能生产制造大量的工业制成品，精巧的钟表，轻柔通透的棉布，锻造优良的钢条和铁器，各种小巧的五金件，精美的瓷器和景泰蓝制品，以及大量的蔗糖、茶叶、皮具……，种类繁多，而且质量皆为上乘，比此前荷兰人和英国人售卖的部分欧洲商品，要经济实惠得多。
而且，更让波斯人满意的是，这些汉洲人似乎不怎么看重金银，在将所有货物售出后，并不是像其他西洋国家那般，将得来的金银装船运回国内，反而将其全部又花了出去。
他们在波斯境内购买大量的生丝及丝织品、锦缎、地毯、马匹、羊毛、珍珠以及能在印度作为调味品的杏仁。他们甚至还从奴隶市场上购买了数百名年轻女奴，硬是将身上最后一个铜子都留在了波斯境内。
要知道，在这个时期，不论是欧洲国家，还是印度洋上的几个帝国，虽然对于重商主义是理解和执行方法各有不同，但能获得更多的金银，并将其留在国内，却是每个统治者和商人所极力追求的目标。
这个来自南方新大陆的贸易伙伴明显不将追求更多的金银当做他们贸易的终极目标，他们喜欢将所有本土生产制造的工业制成品再换成一堆堆原料和初级工业品，然后将其带回国内继续加工生产。至于获取一些年轻漂亮的女奴，那可能是他们国内的权贵和商人喜欢猎取异域风情，享受不同风味的女人温柔。
这种慷慨大方的贸易伙伴，应该正是波斯商人最为喜欢的类型。因为，你可以从他们身上至少赚取两道贸易利润，极大地促进波斯本地市场繁荣。
阿拔斯二世和萨法维帝国的官员们，在面对一个不远万里、主动前来寻求建立外交商贸关系新大陆国家，给予了周到而殷勤的接待。从离开阿巴斯港时，一位帝国的梅曼达尔会迎接齐国使团的到来，并陪同他们前往都城伊斯法罕。
到了都城，齐国外交使团成员按照官阶等级被安排下榻于一所事先布置好的优美宫殿，在此期间，萨法维帝国的国库会承担他们的所有食宿开支。
而齐国舰船即将离开阿巴斯港时，萨法维帝国的外交回访使团一行十余人陆续登上齐国的商船，计划前往汉洲本土，代表阿拔斯二世陛下和帝国大维齐尔穆罕默德·贝格去考察访问这个南方新大陆的地区强国，顺便见证一番他们的国家实力。
……
2月26日，波斯，奥尔马拉。
经过二十多天的海上艰难航行，齐国一行船队抵达了萨法维帝国东南部小港口——奥尔马拉，进行短暂停留。因为船上的波斯外交使团部分人员出现了严重晕船症状，并且一度陷入危险境地。为了确保他们的人身安全，船队不得不停止航行，在此进行一番休整。
在北印度洋上，每年的10月至次年3－4月，亚洲大陆被强大的蒙古西伯利亚高压所笼罩，海面上盛行东北季风，而从5月至9月，则盛行西南季风。
因而，齐国船队这个时候返回印度，并不是一个很好的时节，以至于船队为了规避信风的阻碍，不得不频繁变换方向，在广阔的洋面上以大大的“s”形，以借助侧风，曲折航行。短短不到一千公里的直线距离，硬是走了近一个月。
船队在途中遇到了两拨海盗，其中一股海盗拥有两艘武装商船，盖伦风帆船型制，一看就是欧洲某个国家的私掠船。当他们试图要靠近这支拥有五艘舰船规模的船队时，打头的一艘风帆船立即勇敢地迎了上去。
甫一交火，海盗船上的水手们立马就感受到一丝不安。对方火力异常凶猛，配备的火炮数量明显比普通商船要多得多。而且，对面船队还有一艘型制稍大的风帆船正在快速插过来，准备对他们进行左右包抄，两侧舷窗布满了炮口。
真是活见鬼了，这是遇到了专业战舰护航呀！
两艘专业战舰，再加三艘拥有少许武力的商船，这没便宜可占呀。赶紧扯呼，走为上！要不然，一不小心被人家给留下来，那可真是偷鸡不成蚀把米，得不偿失。
齐国两艘战舰追出一段距离后，为防中了调虎离山之计，便任其逃走，返回船队，继续执行护航任务。
而船队遇到的另一波海盗，就有些不上台面了，五艘中小型桨帆船，鬼鬼祟祟跟了一段距离后，自感实力不足，便很快散去，另寻目标。
随行而来的几个萨法维帝国外交使团官员，见齐国战舰犹如两头雄狮一般将海盗船一一驱逐，一个个是看得津津有味，恨不能让对方就在眼前上演一场激动人心的海上搏杀。可惜，海盗船一点也不给力，完全就是吃软怕硬的主，在齐国战舰的威慑下，逐一退走。
船队在奥尔马拉这座沿海小城停留了六天时间，很不幸的是，一名萨法维帝国外交官员病情恶化，加之小城的医疗条件极度贫乏，死在了馆舍，还有两名随行人员，身体虚弱萎靡，明显已经不适合继续海上航行。
为首的外交官员无奈地丢下那两名生病的随员，不过为了防止海上行程中再有人员损失，他又在当地征召了十名小吏，充当使团随员。
3月5日，船队离开奥尔马拉小城，继续东行。
3月10日，船队驶入松米亚尼湾，进入莫卧儿帝国沿海海域。
3月12日，船队经过胡布河口附近，舰队司令罗守勋举着望远镜再次观察了一番他们所看中的小渔村所在的位置，心中暗暗下定决心，务必要使尽手段，也要在这谋取一块土地，建立一处海军补给基地。
此时，他尚未得知，特遣舰队已在去年11月，向莫卧儿帝国提交租借请求，并得到了奥朗则布的批准同意。而就在他们所在船队调转方向，朝苏拉特驶去的同时，印度舰队旗下的“兴明”号战舰和武装商船“长顺”号正从安丰堡（今印度科钦市）驶来，带着莫卧儿帝国的租借许可，满载各种建筑材料，朝这处暂被命名为律门堡（今巴基斯坦卡拉奇市）的地方而来。
3月21日，船队抵达苏拉特。萨法维帝国的外交使团人员分出数人，持着阿拔斯二世的信件和礼物，准备去面见莫卧儿帝国皇帝，以缓和两国因争夺阿富汗而造成的紧张关系。
萨法维王朝的重心始终在西线，与奥斯曼帝国的矛盾是主要矛盾，奥斯曼更是他们最为重要的敌人。历代沙阿都不愿陷于两线作战的危险境地，而位于波斯东南的莫卧儿帝国的政治中心在印度，征服和管理印度是莫卧儿帝国的中心任务，由此而言，萨法维王朝与莫卧儿帝国除了阿富汗问题外，应该没有根本利益冲突。
因此，萨法维王朝愿意表达出对莫卧儿帝国善意，恢复友好关系。去年，阿巴斯二世更是遣使祝贺奥朗则布登基成为莫卧儿皇帝。
不过，有鉴于双方势力达到平衡，萨法维王朝满足于守住阿富汗的西部，莫卧儿帝国也满足于守住阿富汗的东部，双方谁都没有力量将对方赶出去。而且，奥朗则布刚刚登上皇帝宝座，也急需巩固自己的统治，对萨法维王朝递过来的橄榄枝，便顺手接了过来，停止了双方在阿富汗的武装争夺。
3月26日，齐国舰船一行离开苏拉特，继续南下，前往安丰堡。本来，按照以往的航行模式，齐国舰船于印度西海岸航行时，一般都会中途停靠葡属印度统治中心果阿，做短暂休整和补给食水。但考虑到波斯人和葡萄牙人之间紧张的关系，舰队司令罗守勋便取消了例行停靠，径直驶往安丰堡。
4月12日，在船上海军官兵热烈的欢呼声中，船队终于抵达安丰。所有舰船和人员将在此进行为期一个月的休整，享受一段舒适而悠闲的假期。随后，他们便等待五月季风的到来，随同十余艘印度商社旗下的商船，一同返回汉洲本土。
自齐国与科钦王国就安全互助达成口头约定后（正式书面合约，需科钦王国前往汉洲本土签署），安丰堡便成为齐国海外领地一般的存在，不论是治权，还是司法权，就连周边的军事防卫权，都落入印度商社手中。
为此，负责印度地区实际管理的大掌柜已在数月前随特遣舰队返回本土，准备游说内阁政府和军部，授予印度商社更多的特权。主要是要求商社可以获得在印度地区制定法律和司法处置权（包括判决、处罚，以至判处死刑），以及拥有建立要塞、武装防卫、任命官员的权力。
至于是否要仿英国东印度公司模式，招募当地土人组建军队，攻击地方土邦王国，铸造货币，建立地方城镇等各项权力，商社的一些掌柜尚在犹豫，要不要一块予以提出。他们很是担心此举会遭到内阁和军部的猜忌。这不就是如同唐末藩镇一般的存在吗？怕是要被官家斥为割据自立，形同谋反了！
“没有海上武力护持和本土支援，就凭你们这些商贾在印度这般经营，有能力谋反自立吗？”罗守勋听了几个商社掌柜的担忧后，不由嗤笑道：“招募当地土人，以我齐国军法加以操练，多少也能加强我齐国在印度地区的武装威慑力。我本人对此，是持积极支持的态度。届时，你们可向内阁和军部大胆提出来。不花国家一分钱，就能使得我齐国在印度地区获得强大的影响力和辐射力。如此，倒是政府平白赚大了！”
第三十五章 国债
1660年5月15日，汉洲，建业（今澳洲达尔文市）。
“如何？”几个印度商社的执事大掌柜见白远贵步入厅堂，便拥了过去，眼神急切地看着他。
“成了！”白远贵一脸喜色，将手里的一份文书拍在桌案上，然而大喇喇地坐在一张靠背软椅上，“内阁次辅齐远山已经点头了，并给出了一份增加我印度商社授权的草案。”
一名大掌柜将那份文书从桌案上一把抓了过来，然后便急切的打开，旁边几个掌柜立时围拢过来，探着脑袋去观看。
“……为提高印度商社经营的独立自主性和属地事务处理的响应速度，内阁着命对外通商部授予予该商社如下特权：……”
“第一，授予印度商社当地的司法权和处置权，根据当地实际情况制定的法律制应当以我齐国法律为基础，可以变通，但不得有任何抵触和相异之条款。……所定法律之条文需在事后提交大理寺备案审查。”
“第二、允许印度商社建立必要的要塞堡垒，并使用军队制式武器，即可设立商站或据点防卫设施，招募当地土人建立武装力量，派遣武装商船，运送弹药，以及任命相应的要塞官员和指挥官。”
“第三、允许印度商社建立铸币厂，铸造当地土邦货币，以及印度地区通用货币，供商社在印度使用。但是，铸造过程、铸造数量，以及铸造规格必须由汉洲大钱庄派出官员进行必要的监督和审查，严禁回流汉洲本土及其他海外领地。”
“第四、允许印度商社在经营印度地区事务时，有宣战或媾和的权力，但不得有损害汉洲本土和其他海外领地之权益行为。”
“第五、允许印度商社有权自行处理通过战争或者经济手段得到的领土、据点或商站，包括但不限于交还、占有及其他处置。”
“第六、允许印度商社于印度地区建立地方自治政府，但必须接受本土内阁政府及军部的指导和规划。”
“……”
“这……，这些授权……远超我等预期呀！”一名执事大掌柜惊喜地呼道。
“这内阁政府就不怕……，就不怕我等在印度……”另一名执事大掌柜说到半截，可能觉得话语有些悖逆，立时闭上了嘴。
其他几名执事大掌柜闻言，顿时悚然一惊，不由面面相觑。
“嗤，你们都怕个甚！”白远贵端着一杯清茶，嗤笑一声，说道：“老孔，你也是昔日的登州老人了，你当年在海上与人搏命的胆子都到哪里去了？以至于政府给俺们印度商社一些足够造反自立的特权，就吓成这样！”
“老白，慎言！”孔裕成瞪了白远贵一眼，下意识地四下看了看，“你这老货，莫以为凭借自己是登州老人的资格，便口无遮拦，肆意妄为！别以为大王念着旧情，就觉得那些黑衣卫、民调处的探子不敢动你？人家可跟咱们没什么交情！”
齐天建制称王已有十八年，威权日盛，昔日老资格的登州旧人，早已收去了轻视怠慢之心。并且，随着齐国年轻一代的逐渐成长并进入政府、军部关键岗位后，他们这些最早登陆汉洲的元老，基本上都退出了军民两政，然后在国内享受着无尽的荣华富贵。
可若是你敢生出或者做出什么悖逆的事情，不消说齐王仅一道谕令，便足可将你置于万劫不复的境地，就是几个黑衣卫或者民调处的探子，就能轻松将你拿下，要么发配到荒僻的海外孤岛，要么让你消无声息地死在家中。
“老孔，俺知道轻重！”白远贵说道：“再者，要说维护俺们齐国和拥护齐王，没有比俺们这些登州老人更为用心的了。这份授权草案，你等以为齐王没有点头，谁敢做出？说不定，这其中某些附加追授的特权，还是齐王亲自厘定出来的。以后呀，经略印度就要以俺们印度商社为先锋，做政府不能做的事情，先蹚出一条路出来，为我齐国日后谋取一个巨大无比的殖民地区和无穷的市场空间。”