作者：上汤豆苗
刘贤垂首应道：“儿臣谨记在心。”
开平帝又道：“东府这边的调整不必等到那个时候，守孝……咳咳……守孝二十七天之后，你便擢洛季玉为左执政，韩公端为右执政。他们是朕从登基以来一直观察的贤臣，足以扶保你君临天下。切记，这二人只需以诚相待，他们便可为你守住朝堂稳定。”
“是，父皇，儿臣不敢或忘。”刘贤颤声道。
开平帝歇了片刻，徐徐道：“谷梁不会步王平章后尘，但你要擦亮眼睛盯着他。等过两年，裴越入西府之后，便可让谷梁告老归乡。若你不知该如何做，便多多请示你的母后。届时，萧瑾掌左军机之职，裴越可为右军机。”
“是，父皇。”
“有这四人在，你只要谨守本心勤政爱民，将来一定能完成朕的夙愿。但是，在你坐稳皇位之后，要学会提拔一些像吴存仁这样的年轻俊才，只有忠心你的人越来越多，天家的权柄才会越来越稳固。陈安的忠心不必怀疑，可以提拔他为銮仪卫指挥使。太史台阁那边，坤部主事荆楚可为右令斗，至于左令辰一职，暂且虚设吧。等到哪一天你真正有了能干的心腹，只要有沈默云一半才能，便可将台阁交给他。”
说到沈默云三字，开平帝眼中情不自禁地流露几分伤感之意。
他极力将那抹情绪压在心底，望着刘贤说道：“贤儿。”
刘贤怔住，随即眼泪如冲毁堤坝的洪水一般汹涌不止，猛然跪在地上哭喊道：“父皇，儿臣不要做皇帝，儿臣希望您健健康康地活着，儿臣愿意永远都做太子，父皇啊……”
吴贵妃亦是哀戚悲恸。
开平帝轻叹道：“傻孩子，真要等到那一天，你肯定会像刘赞与刘质那样对朕起了杀心。”
刘贤拼命摇头，已然泣不成声。
开平帝用力地抬起手摆了摆，继续说道：“朕十七年来一直在折腾，其实这是不得已而为之，个中缘由你母后很清楚，闲暇时可以让她讲给你听。但是你不同，你不需要像朕那样辛苦，只要牢牢记住一句话便可。”
刘贤一边擦着眼泪一边说道：“请父皇示下。”
开平帝道：“禁胜于身，则令行于民。令出于上，则天下有道。”
刘贤用力地点头道：“父皇教诲，儿臣一定会时刻铭记于心。”
开平帝欣慰地松口气，然后转头望着榻边的宫装贵人，眼中浮现极为罕见的柔情与愧疚之意。
第1093章 悲啸入青云
“朕还记得，当年父皇与母后选定你为侧妃的时候，朕还有些不乐意。那时候朕心高气傲，总觉得一个出身小门小户的女子不会对朕的将来有所助益。后来朕才明白，此生除了皇位之外，最大的幸运便是能与你携手走过。”
开平帝这番话说得很平静，但其中蕴含的深情却已让吴贵妃泪流满面。
她哀声道：“陛下，臣妾何其有幸能侍奉您左右，只恨二十六载太短……”
开平帝叹道：“朕……何尝不是如此，只是天不假年，朕亦无可奈何。”
吴贵妃虽然还没有正位皇后，但是宫里宫外都知道这只是因为皇帝陛下实在无法坚持操办。等过一段时间，刘贤登基之后便会尊她为太后，那时她依然是这世间最尊贵的女子。
然而这样一位尊荣无以复加的女子，此刻却顾不得姿容仪态，跪伏于榻边紧紧握着开平帝的手腕，一刻也不愿松开。
开平帝凝望着她的眉眼，轻声道：“朕死之后，不要太过哀伤，刘贤还需要你的庇护。阿渝，朕想对你说，朕这辈子对很多人都曾有过虚与委蛇的时候，唯独对你，朕从来不曾有过欺瞒。”
“陛下，臣妾知道，臣妾明白……”
吴贵妃的身体止不住地颤抖着。
开平帝微微一笑，柔声道：“阿渝，你要长命百岁，朕才会安心。每年朕的忌日那一天，你记得陪朕说说话。”
吴贵妃已然哭至失声，唯有不停地点头。
开平帝艰难地抬起手，缓缓伸到吴贵妃的脸颊边，无比眷恋地轻抚着。
“唉……”
他一声长叹，眸光微微湿润。
……
“陛下口谕，宣中山侯裴越入内！”
内侍省都知侯玉略显尖锐的声音响起，朝堂诸公纷纷扭头望去。
裴越目不斜视，下意识地整理着衣冠，然后迈步向皇帝的寝殿走去。
距离不长，仅有二十余丈，但是对于裴越而言，这一路走来却仿佛看遍了当年的所有过往。
从横断山里出来后，他第一次踏上朝堂，真正进入这个世界的权力核心。那一天他站在文武百官的最后面，距离承天殿的大门仅有咫尺之遥，仿佛随时都会被人踢出这个核心。当时他只能隐约看见远处那个身着龙袍的中年男人，甚至连他的脸都看不清。
第一次私下面圣则是离京操持各地蜂窝煤矿场之前，他与洛庭一同入宫，近距离地感知到那对君臣的风采，以及开平帝深沉似海的帝王之心。
岁月倥偬如白驹过隙，他对那个中年男人越来越熟悉，在他面前也愈发放得开，不论是御书房中的奏对还是太液池畔的闲话，不知不觉中变成常人难以理解的君臣相处的模式。
扪心自问，如果没有开平帝自然就不会有今日的他。往昔的时光中，皇帝对他有过打压也有过痛斥，但是在看了太多君臣不相谐的故事之后，裴越不得不承认，皇帝对他确实不同一般。
故此他到现在都无法确定，自己跋山涉水星夜奔驰从北疆返回，究竟有几分是为这个国家着想，又有几分是担心那位高高在上的君王。
难思量，怎能不思量。
进入寝殿之后，裴越面上的怅惘愈发浓重。
吴贵妃虽已简单收拾过，那红肿的双眼依旧无法掩饰心中的哀痛，太子刘贤沉默地站在一旁，仿佛并未注意到裴越的到来，只是一直盯着龙床上的父皇。
开平帝的目光从裴越进来后便停在他身上，缓缓道：“朕先前有些犹豫，究竟是喊你一人来，还是让其余卿家都来为你做个见证。”
这句话没头没尾，裴越却瞬间领悟了皇帝的意思。
纵然已在垂危之时，开平帝的思路依然非常清晰。
如果他让外殿的重臣全部进来，自然是要当着那些文武官员的面，让裴越当众立下从此以后忠心不二扶保大梁天子的誓言。
无论裴越心里会怎样想，他将来都只能做一个忠臣。
当然，他也可以像王平章那般走上权臣乃至篡逆之路，只不过王平章已经用头颅向他证明此路不通。
在这个时代，一旦大义有亏便绝对无法得到大多数人的支持。
师出有名四字，何尝不是血迹斑斑白骨累累。
但是开平帝并未这样做，在生命的最后关头，他选择让裴越的心里熨帖一些。
这是信任还是胸有成竹，裴越不得而知，他望着皇帝惨白的面容，默然跪行大礼。
开平帝没有像以前那样阻止，他静静地看着一丝不苟行礼的裴越，轻声道：“你很好。”
裴越行礼完毕之后，并未等开平帝允许便站了起来，皇帝亦未因此动怒，反而眼中愈发有欣慰之色。
裴越迎着皇帝的目光说道：“陛下，臣以庶子之身走到今天，没有您的看顾与庇护万万不能。臣……臣也曾埋怨过陛下，但是这么多年以来，臣始终记得陛下的恩典，将来也不会忘却。无论何时、何地、何种境况，臣都会牢记这一点。”
开平帝感觉自己体内的生机正在飞速流逝，此刻已经无法做出点头的动作，只能眨眨眼皮道：“朕相信你。”
裴越微微垂首道：“请陛下放心，天下将会一统，大梁会出现真正的盛世。臣将竭尽所能，让这片土地上的人生活得更好一些，尽力让他们远离饥饿、寒冷与灾祸的威胁。臣不敢保证史书上的轮回兴替是否会再次出现，但是臣在有生之年，一定会朝着那个目标去努力。”
他没有提起新君将来如何，没有提起刘氏皇族的地位能否永固，只说黎民苍生，只说天下百姓。
开平帝艰难一笑，低声道：“朕希望你能如愿。”
裴越定定地望着皇帝，眼眶微微泛红。
开平帝缓缓道：“朕这一生，看遍人心鬼蜮，唯独庆幸没有看错你，亦不曾被猜忌与怀疑吞噬。裴越，朕要死了，不能亲眼看到你所言的盛世到来，朕有些不甘。但是朕也知道，世事不如意者常八九，比起那些人来说，朕又要幸运很多……”
他望着头顶的虚空，眼中浮现一个又一个或清晰或模糊的面孔。
吴贵妃见状立刻伏到旁边，刘贤看向角落里的侯玉，后者连忙快步向外走去。
裴越恍若未觉，只是望着开平帝道：“陛下。”
开平帝幽幽道：“沈默云说的那些话，朕这些天反复思量，想得累了，不愿再想了。或许，朕确实做错了一些事，但是朕无愧于列祖列宗，无愧于天地春秋。”
他一字字道：“是非功过，且待后人评说。”
仓皇的脚步声急促响起，留在外殿的文武重臣快速鱼贯而入，然后悲痛地望着龙床上处于弥留之际的开平帝，很多人已经抑制不住哭声。
开平帝看向众人说道：“朕死之后，由太子刘贤承继大宝，尊贵妃吴氏为皇太后。”
重臣们无不躬身，满殿哀音齐声道：“臣遵旨。”
开平帝最后看向裴越，在吴贵妃的帮助下举起手，气若游丝地道：“裴越，朕的身后事交给你了……”
裴越再次跪行大礼道：“臣，领旨。”
那只手终于坠下。
“陛下！”吴贵妃恸哭出声。
“父皇！”太子刘贤哀鸣不止。
“陛下！”
满殿文武重臣嚎啕大哭。
宫中大钟骤然轰响，钟声悲凉而又肃穆。
悲声汹涌如潮，裴越望着龙床上那个再也不会醒来的中年男人，仿佛置身于嘈杂喧嚣的人间，周遭来来往往络绎不绝，他却只是怔怔地看着。
斯人已逝，一个时代就此落幕。
第1094章 那本书的下半卷
大梁历四代五帝至今，已有近百年的历史，礼仪规制非常完善，兼之开平帝并非猝然离世，所以朝野上下皆有准备。
丧钟延绵不绝，在宫中发出信号之后，京都内外的寺观皆要敲钟三万杵，代大行皇帝造福冥中，同时都中禁屠宰牲畜十九日。
皇城尽皆挂白，停灵之所设在兴庆殿，由吴贵妃亲自带人为开平帝小殓。
与此同时，东府执政、礼部和翰林院官员连夜集议，向太子刘贤进《大行皇帝丧礼仪注》，经刘贤审定之后依礼施行，同时以储君的名义昭告天下，各地需要依照朝廷规制哀悼祭奠。
按理来说，治丧仪程乃是文官尤其是东府执政的自留地，武勋亲贵和宗室子弟都插不上手，他们也没有那个胆气和自信在一众饱学之士面前引经据典。然而因为开平帝临终前最后那句话，刘贤略显固执地让裴越参与进来。
裴越没有反对，亦未曾对洛庭和韩公端等人指手画脚，只是默然地坐在角落里，大脑持续放空。
他知道自己没有闲暇时间放松，接下来要面对的局势将会更加复杂。虽然开平帝在去世前已经为刘贤打造出一个完整的朝堂框架，文臣武勋各司其职，但太子和皇帝是两种截然不同的身份，刘贤未必会全盘按照开平帝的遗诏行事。
兼之朝中永远不会缺少热衷权力之人，新君登基之后的朝争几乎是可以预见的未来。
对于裴越而言，如今的他远远不止木秀于林那么简单，已然是朝中一棵大树，想要攀附他或者砍伐他的人都有。
但他现在什么都不愿去想，脑海中不断涌现过往和开平帝之间的点点滴滴。
开平帝对他的打压和忌惮是不争的事实，连皇帝本人生前都没有否认，然而在绝大多数时候，开平帝亦为他遮风挡雨，帮他免去了很多风浪。从今往后，身前再也没有这样庇护他的人，他必须要独自面对所有艰难。
“陛下，一路走好。”
纷纷扰扰之中，裴越在心中默默念道。
……
小殓之后便是大殓，直白一点说便是入棺，同时棺前要设几筵、安神帛、立铭旌，这些程序和仪制容不得丝毫差错。