作者：上汤豆苗
哥舒意满腔愤恨无可宣泄，咬牙道：“不仅于此，裴侯，我之所以会陷入蛮人的埋伏，绝对是因为有人泄露了我的行军路线。”
裴越起身道：“你有没有怀疑的人选？”
哥舒意看了一眼冯毅，几瞬之后斩钉截铁地道：“此人便是宣化大营副帅，宣德伯郭林喜！”
冯毅不禁想起就在几个时辰之前，那位郭副帅在自家少爷面前坦然自如的应对，与之相比，哥舒意不知是否因为那场惨败方寸大乱，竟然会在裴越面前毫无实据地指控一位实权武勋。
裴越走到他跟前，并不在意身份威仪，蹲下说道：“西亭侯，即便我相信你的指控，可是我还想问一句，郭林喜为何要这样做？勾结蛮人陷害你这位主帅，他或许能顺利挤掉你然后往上爬，然而眼下蛮人的举动明显不止于此，他开了这个头又如何收尾？”
哥舒意愣住。
裴越轻叹一声，抬手拍拍他的肩膀道：“罢了，你先在府城养好伤，有些事情等本侯回来再论。对了，你将以前负责与蛮族部落联系的亲信留在本侯帐下。”
哥舒意惊道：“裴侯难道还要前往荒原？”
裴越摇摇头，沉声道：“不是本侯要去，而是蛮人已经南下了。”
第991章 要么死，要么活
云州，兴安府城。
许默以及他身边的高手是城墙上极少数还能保持镇定的人，他望着北方汹涌而来的蛮人兵卒，眼中凝重之色渐起。
从人数上判断，这些蛮人大概在一千五百人以上，其中约有三四百人配备坐骑，只不知他们是在荒原上驯化得来的马匹，还是这些时日在大梁境内劫掠而来，后者的可能性应该更大。令许默感到些许震惊的是，这些蛮人在奔袭的过程中竟然能保持较为完整的阵型。
步卒在中间，数百骑游弋于两翼，虽说谈不上军容肃正，但也已经颇有章法。
如果是在西境或者南境，不到两千人的军队想要攻破一座城池，大抵会被当成一个笑话，然而北疆的情况完全不同。先不提府衙临时招募的一千兵勇和数百护院在面对蛮人时能否保持勇气，单说这兴安府城的城墙就算不得固若金汤。
大梁对于各地城池的修建规制并无硬性规定，但城墙的高度与坚固大多与实际需求有关。像京都、成京和荥阳这样历史悠久的大城，起初修建的时候便非常重视，后来又不断修缮加固，外围城墙的高度皆在三丈五尺以上。
又如蒲圻、江陵、汉阳乃至于虎城这样的军事重镇，城墙高度亦在三丈以上，而且用料极为坚固，对于攻城方来说大多时候都是梦魇一般的存在。相比之下，北疆的城池便显得格外脆弱，虽说千百年来一直都有蛮族的传闻，可是谁也没有料到会有蛮人兵临城下的那一天。
兴安府城的外城墙高度不足两丈，而且缺少各种城防设施，在过去近百年的时间里，这座城池只是起到一个极其简易的防护作用。
这样的高度对于身材魁梧的蛮人来说不算天堑，他们甚至不需要打造完备的制式攻城器械，只用两根树干绑在一起做成简陋的梯子就能攀上城墙。
实际上蛮人也是这样做的。
猎骄靡既然下定决心要打兴安府城，显然不会毫无准备，这两年他通过某个南人的帮助学到了很多东西。
在蛮人往这边冲来的同时，城墙上当然不会毫无反应。只可惜城中并无弓手，数十名临时组织起来的猎户箭手用着自己做的长弓，稀疏的箭雨聊胜于无，并未对不断逼近的蛮人造成有效的杀伤。
恐慌的情绪在城墙上不断蔓延，守军大多是城内有把子蛮力的普通人，在一个月前他们中的绝大多数人连兵器都没摸过，这次成为兵卒亦非抱着保护家园的崇高理想，只因府衙给出了每个月二两银子的饷银，而且受伤战死都会有相当丰厚的抚恤银子。
此刻面对视线中越来越近的蛮人，望着他们魁梧的身躯和狰狞的面孔，很多人不由自主地开始打颤，腿肚子发软浑身乏力。
当此时，一个洪亮的声音在城墙上响起：“大家不要慌，本官与你们同生共死！城内就是我们的妻儿老小，要是这个时候我们跑了，蛮人攻进城里，谁都活不下来！”
兵勇们纷纷转头望去，只见那位一贯温文尔雅讲究仪态的知府老爷，右手高高举起，手中握着一柄普通的长剑。虽说他们心里依旧惊恐不已，但随着方巡这番表态后，城墙上至少没有出现未战先溃的不堪场面。
方巡暗自松了口气，蛮人来得太快太凶，他只觉得还没有做好充分的准备，甚至在初见的那一刻脑海中一片空白。
回想这些年的经历遭遇，他一直有个念头深藏心底，甚至连最信任的两位幕僚都没有讲过。
那便是蛮人越境的消息传来后，他敏锐的意识到兴安府城可能成为蛮人攻击的目标。最初他的想法是向宣化大营主帅哥舒意求援，若是能得到两三千守军的支援，他便可以安心筹措守城需要的钱粮。然而宣化大营的兵力实在有限，兼之府城北面有九里关镇守，哥舒意并未理会方巡。
事情发展到这个阶段，方巡不知心中是喜还是忧，他立刻自作主张地筹粮募兵，并且尽可能地加固城防。万一蛮人真的来攻城，只要能守住城池保住城内将近二十万百姓，这便是谁也夺不走的功劳，到时候他就能顺理成章地返回京都。
然而当他亲眼看见蛮人疯狂的势头，所有准备好的预案和应对仿佛刹那间遭遇冰封，若非身后幕僚李征急切的提醒，他甚至连那句稳定军心的话都说不出口。
李征擦了一把额头上的汗，看着城外冲来的蛮人，咬牙道：“府尊，蛮人势大，守军又都是新丁，恐怕守不住城。以小人之见，不如主动放弃城防，引蛮人入城展开巷战，或许能够拖延足够久的时间，等到援军的到来！”
方巡觉得这个建言有几分道理，然而还没等他开口应允，旁边站着的许默便沉声道：“绝对不可！”
方巡和其他人扭头望去，许默急促地说道：“府尊，蛮人性情残忍嚣张，得势之时实力会成倍增加，若是让他们长驱直入，城内必将生灵涂炭。当今之计，唯有鼓舞军心，在城墙上与蛮人死战，尽力延缓阻滞他们的气势。”
李征皱起眉头，他觉得自己的想法非常不错，颇得兵法上“置之死地而后生”的精髓，只不过没等他开口辩驳，方巡便问道：“这位兄弟如何称呼？”
许默拱手道：“在下姓许名默，京都绿柳庄人氏，现为祥云号管事。”
方巡愣住，不敢置信地道：“你是中山侯府的人？”
许默正色道：“没错。”
方巡忽而一声轻叹，对左右说道：“今日城防一应事务皆听这位许兄弟的号令。”
许默微露诧异。
方巡又道：“许兄弟，中山侯是否已经派兵前来？”
许默看了一眼周遭那些或期待或紧张的神情，不由得伸手拔出钢刀，面不改色地颔首道：“不敢相瞒，我们只需要坚守三个时辰，藏锋卫的援兵将会抵达。”
方巡大喜过望。
众人亦高声欢呼，引得外围那些兵勇茫然不已，紧接着中山侯和藏锋卫的名字在城墙上如风一般传开，仿佛给所有人注入一股强大的勇气。
蛮人听不清楚，就算他们能听懂亦不会在意。
在似慢实快的片刻之后，蛮人如潮水一般接近城墙，没有任何花哨的试探，随着十余架简陋的梯子朝城墙上一靠，攻城战遽然爆发！
当死亡来临的那一刻，无论你是愤怒、恐惧亦或亢奋，所有的想法都变得无关紧要。
握紧手中刀，朝着敌人捅过去，或者是颤抖着等待对方的兵器砸在自己的身上。
梯子搭上城墙后，上百名身姿矫健的蛮人顺梯而上，几乎眨眼之间就来到城头。迎接他们的是不断砸下去的石头，以及城墙后面伸过来的刀枪。当先那名蛮人满脸横肉，宽大的身躯上肌肉隆起，在抬手抓住一柄刺来的长枪后，腰腹发力扭身一拧，竟然将那名守军反挑起来，随后狂笑着将其甩下城墙。
趁着其他人被震慑的机会，蛮人一跃而上，右手握着一柄巨斧，配上高大的身躯和狰狞的面孔，直如上古传说中的凶兽。
“啊！”
蛮人咧嘴朝着城墙上的守军发出一声怒吼，众人面露惧色纷纷后退，眼看他就要占住这个角落时，人群中数道矫健的身影如流星奔去。
许默依旧平静，只是双唇紧抿，双手死死握着钢刀，在两名同伴先行冲向蛮人时，他从侧翼猛然踏出数步。
蛮人挥舞着巨斧，逼退那两名高手的攻击，却忽地感觉到一阵剧痛传来。
他低头望去，一柄长刀已经深深插入自己的小腹。
没等这个蛮人继续挣扎反击，许默矮身抓住蛮人的脚踝，猛然发力拔地而起！
蛮人轰然坠下城墙。
这一切几乎发生在电光火石之间，周遭的兵勇愣愣地看着。
许默擦了一把脸上的血迹，怒吼道：“不想死就拿起刀，随我杀敌！”
第992章 我以我血荐轩辕
暮霭渐沉，血色染红了城墙。
许默此刻的仪容已经很狼狈，与往日那个沉静英俊的形象截然不同，因为蛮人的攻势太过凶悍，而守军又缺乏完整的城防设施作为支撑，只能用人命去抵抗。
他并未经历过行伍之事，一直在裴越的密探队伍里做事，所以也看不出如今的局势究竟处于怎样的状况。蛮人是否会退去，守军是否还能支撑，他其实分析不出个所以然，好在他武道天赋不错，当初也得到过席先生和叶七的赞许。
最重要的是，年仅二十二岁的许默依然拥有年轻人的一腔热血。
蛮人攻城的那一刻，他让十名同伴分别去往城墙上各处协助守军，然后自己带着剩下的十余人组成一支小队，往来奔赴不断，目标便是那些格外强悍又不畏死的蛮人。只有先解决这些先登之卒，城上的守军才不至于崩溃。
亲眼看着那些普通的士卒不断死去，许默始终面无表情，但心里渐渐有愧疚升起。
他只知道侯爷已经带着北营将士支援北疆，可他根本不知道藏锋卫是否能来救援，所谓三个时辰亦只是他自作主张希望能稳定军心的说辞。
可是如果不这样做呢？
难道要眼睁睁地看着城墙上没有经验的守军溃散，看着那些粗野的蛮人杀入城内，然后血流漂杵化为人间炼狱？
按下心中这些思绪，许默沉默着继续前行，带着逐渐减少的同伴往来于城墙各处，尽量为守军减轻压力。
再度来到城楼处，许默在砍死一名蛮人后，大口大口喘着粗气，扭头望向另一边。
蛮人越来越多，似蚁群攀附而上。
守军的阵地不断被压缩，就连知府方巡身边都已然险象环生。
在这大半个时辰里，方巡目睹无数鲜血在眼前喷洒，从最初的胆战心惊到后面逐渐麻木，可是握着长剑的双手却没有丁点力气。他没有修炼过武道，少年时倒也练过骑射，可是宦海沉浮二十年早就丢得一干二净。
面对那些几乎比自己高出一个头的蛮人，他只能看着身边的护卫越来越少，张开嘴却什么声音都发不出来。
又有两名蛮人杀来，身前却只剩下三名护卫，其中一人沙哑着喊道：“保护府——”
声音戛然而止，当先冲来的蛮人明显比其他同伴更强，奔跑时甚至会让旁人感觉到脚下厚实的砖石在颤动。在那护卫挥刀砍去时，蛮人猛然侧身避过，然后手中的长刀直接劈向护卫，一刀将其捅个对穿。
与此同时，另两名护卫挡住第二位蛮人，在付出一死一伤的代价后，终于将那蛮人诛杀。
手持长刀的蛮人完全无视同伴的死亡，他眼中只有瑟瑟发抖的方巡，虽然他不知道这个梁人官儿具体是什么身份，可是首领猎骄靡已经吩咐下来，只要取下此人的首级，城内守军必然会立刻崩溃。
他抬起右手掐住死去护卫的脖子，并未拔出长刀，直接提着他的尸首向前朝着方巡猛冲，似乎是想要一刀穿死两人。
“府尊快跑啊！”
千钧一发之际，幕僚李征奋不顾身地向前，用自己瘦弱的身躯挡在蛮人的前进路线上。
只听得一声闷响，他和那个护卫贴在一起，刀尖刺入心脏，口中不断涌出鲜血。
然后死去。
另一位幕僚黄宗玉在蛮人发起冲锋的同时，满面惊慌不管不顾地转身倒下。
蛮人眼中闪过一抹不解，他其实完全可以避开李征，但是看着对方那个孱弱的模样自然毫不在意，却没想到这种在荒原上一天都活不下来的人竟有这样的勇气。
挡住了他几瞬时间。
方巡终于举起长剑，颤颤巍巍地发出一声嘶吼。
远处一些守军看到这一幕，想要赶来救援却无法冲破身前蛮人的阻挡，不少人露出绝望的神情。
蛮人大步前进，右手拔出长刀，左手顺势一挥，将那护卫和李征的尸首全部撇开。
仅有半丈之地。
忽而眼前一闪。
一柄钢刀挟隐隐风雷声从斜刺里砍来，蛮人被迫扭转身体让开，抬眼望去，只见是一名年轻的梁人杀到自己身前。
他认得这个梁人，此前在城下的时候就能望见此人杀了不少自己的同伴。
蛮人张嘴怒吼，转身猛地贴了过去，抬起左手手肘如铁锤般撞向许默的胸口。
关键时刻许默猛然下蹲，然后以一个极其古怪的姿势顶向蛮人，用并不宽阔的肩膀别住蛮人持刀的右手手臂，同时丢下钢刀反手从腰间一抹，一柄匕首冷静又决然地刺向蛮人的肋部。
蛮人厮杀经验极其丰富，虽然看不见身前的动作，却能察觉到危险的来临，空着的左手直接下伸，宽厚的手掌瞬间握住匕首的锋刃。
剧痛传来，他脸上的神情却没有任何变化。