作者：上汤豆苗
李进摇头道：“他自然不是这种人，只是蒲圻并非军城，而是人口数十万的大城，很多时候愚兄要处理的不是军务，而是数不胜数的狗屁倒灶烦心事。”
裴越忽地扭头看着他说道：“李大哥，其实谷伯伯让你守蒲圻城，不仅仅是为了守城，他对你还有更高的期望。”
李进微微一愣，旋即眼神亮了起来。
他看向茫茫大江的南面。
裴越点到即止，拱手道：“李大哥，再会！”
李进肃然道：“越哥儿，一路顺风。”
裴越拍马前行，与等候在岸边的亲兵登上定州水师的战船。
一千余人加上车马，水师战船往返数趟才将所有人马运到南岸。
裴越沿路欣赏着南方景色，当然最吸引他目光的依旧是那座江陵城。此城本是南周所有，但是被谷梁领兵硬生生夺下来，此后十余年时间里屹立不倒，与另外两座坚城成为南周朝野上下的肉中刺。
使团的车马位于队伍中部，前后皆是背嵬营的骑兵。
从江陵城到南周承北大营之间的六十余里，如今已是无人生活的区域，毕竟谁也不想成为战乱殃及的池鱼。因为缺少人类活动的痕迹，这片地方的草木极其茂盛，就连主道上都是青草依依，旁边依稀能看见田地的轮廓。
一路往南，只见残垣断壁不尽，略显凄凉。
申时初刻，使团接近承北大营外围，周遭逐渐有了人烟和生气。
裴越下令止步，然后派出两名礼部官员前行与南周方面接洽。
约莫一炷香的时间过后，两名礼部官员顺利返回，与他们同行的还有两位南周官员。
其中一位很眼熟，乃是南周礼部侍郎徐子平，另一位大概三十岁出头，相貌堂堂气质沉稳。
裴越和盛端明策马向前，同时轻笑道：“老大人，这次轮到他徐子平来刁难你了。”
明知他在说笑，盛端明依旧忍不住瞪眼道：“莫要以为清河徐氏名头大，老夫就会怕他！”
裴越见好就收，没有再继续拱火，唯恐这位老官儿当场发作。
徐子平与那年轻人迎上前，双方貌似热情地客套寒暄着，全程皆是徐子平开口，那年轻人仿佛只是一名亲随。
闲聊过后，双方就接下来的仪程做着简单的交流，毕竟这里离南周京城建安还有数百里路途，交接国书和一应礼仪倒是已经提前确定，但总需要当面再确认一番。
气氛显得相当友好，徐子平并未临时变卦，盛端明对此颇为满意。
就在这个简短的交洽过程要结束时，那个年轻人忽然说道：“裴正使，使团在我朝境内的安全不会有任何问题，你带来的一千骑兵不便入境，还望理解。当然，我朝陛下亦非不近人情，二位使臣可以带少许护卫入境，总人数不宜超过一百。”
盛端明皱了皱眉头。
裴越面色平静地看着他，缓缓问道：“你是谁？”
年轻人微笑回道：“在下方云天。”
第747章 初次交锋
方云天，南周镇国公方谢晓的长子，现为平江陷阵营主将。
平江镇与方家算得上相辅相成的关系，从方谢晓的祖父开始，方家四代人在南方这片土地上打出自己的名头，让平江镇远近闻名家喻户晓，同时也使得这个原本只有三百余户的小镇越来越大。近百年时间过去，平江镇已经成为容纳六万余户计二十余万人的大城。
方家对于平江的发展来说居功甚伟，后者同样在反哺方家，这便要提到世人皆知的陷阵营。
此营内清一色都是平江子弟，虽只保持着常备兵力五千人，却是世间独一无二的重装步兵大戟士。为了避免朝野上下乃至于宫中的猜忌，方谢晓严令陷阵营不得超过五千人，但是在当前的局势下，连南周皇帝都多次暗示方谢晓扩充兵力。
原因很简单，一旦北梁大军南下，陷阵营便是抵挡那股洪流最可靠最坚毅的磐石。
陷阵营的驻地位于承北大营东面三十余里处，与这座最重要的大营互为犄角之势。十余年前谷梁领军渡过天沧江，之所以在夺取江陵三城后止住攻势，原因便是先锋大军太过冒进，在与陷阵营的正面对抗中损失惨重。
方云天十七岁从军，最开始只是陷阵营中一名小卒，然后一步步往上攀登，最终接过其父的担子成为主将。
戎马十四年，足以让一个稚嫩的少年成长为沉稳内敛的大将，一如此刻面对裴越时不卑不亢的方云天。
下午的阳光依旧刺眼，裴越单手握着缰绳，面无表情地打量着对方。
他能感觉到方云天身上引而不发的气势，实际上作为一个在现代社会生活过的人，没有人比裴越更重视信息的收集工作。当初他在灵州的时候便想方设法寻找西吴君臣的情报，此番南下更不会忽视这件事。
在抵达蒲圻城之前，他便已经有了一份极其详尽的南周朝野人物表格，上面记载着那些人的详细生平，甚至连一些在普通人看来无足轻重的小事都没有遗漏。在这份表格上，并列排在第一位的有四个人，分别是南周皇帝、首辅徐徽言、镇国公方谢晓和拒北侯冼春秋。
而在第二档次的名单中，位居首位的便是方云天。
此人的确像表格中描绘的那般，身高臂长且体态矫健，面如平湖而心有惊雷。
时间静悄悄地流逝着，气氛虽然谈不上紧张，但肯定也不算融洽。盛端明并未吹胡子瞪眼，悠然地望着远处的景色，他对面的徐子平更显从容，仿佛自己只是路过的行人。
裴越望着方云天平静的面庞，忽地微微一笑问道：“方锐落叶归根了吗？”
方云天没有想到会从对方口中听到这个名字，但他没有表现出丝毫慌乱，淡淡道：“我亲自葬了他。”
“也好，其实我动手的时候有一丝不忍。”裴越轻叹道。
方云天微微凝眸，他并不想在这个话题上纠缠太深，毕竟这是平江方家主动出手挑起北梁内乱，且不同于方云虎那次还有辩解的理由，方锐带着八百死士北上是不争的事实。
他很快便平静心神，从容地说道：“裴正使，两国已经正式签订友好盟约，且联姻之事即将成行，我朝陛下决计不会让贵使团有安全问题上的忧虑。不过，这里已是周朝国土，阁下带着一千骑兵入境，未免略显不妥。”
裴越不慌不忙地说道：“言之有理。”
方云天心中不解，虽说这更多是一个脸面的问题，毕竟就算朝中最胆小的臣子也不认为这一千骑兵能掀出什么风浪，可他没有想到裴越会真的低头，这可不像是对方的作风。
一念及此，方云天便警惕起来，试探地说道：“裴正使通情达理，在下佩服。”
裴越摇头道：“方将军不要着急，我这个人很讲道理，更讲究一个来而不往非礼也。”
方云天已经意识到他想要说什么，但是自己却没有办法拦住这个话头。
要怪只能怪当初方锐听信陈家女的安排，非要去袭击一个与大局毫不相干的庄子，如果没有那一出，裴越就算能出头也不可能爬得这么快。
果不其然，裴越缓缓道：“当初方锐带着八百人在大梁境内畅通无阻，方将军今日为何要横生事端？虽说我带的骑兵多了两百人，不过相比他们的偷偷摸摸，我此行至少是光明正大，对吗？”
方云天默然不语。
来时他与徐子平商议过此事，因为根据此前细作传回来的消息和徐子平在北梁京都的见闻判断，裴越这个人很喜欢掀桌子，当然他确实有这个底气和资格，只不过如果让他在建安城里肆意无忌，那样可能会严重地打击朝野上下原本就不安稳的人心。
所以他今天必须先让裴越发一次飚，试探一下对方的真实性情和底线。
这次两国联姻既是修复关系，也是一场看不见硝烟的斗争，从一开始就注定不会平静。
裴越望着方云天和徐子平渐渐肃然的神色，风轻云淡地微笑道：“方将军，我虽是个粗人，却也明白一个浅显的道理，所谓州官放火却不许百姓点灯，这样的处事手段肯定不对。我原本不想将那些陈年旧事拿出来翻晒，可你只想着给我来个下马威，呵呵。”
这番话粗中有细绵里藏针，徐子平听着不禁想起当初在北梁京都谈判时的情景。
方云天权衡利弊，最终决定暂时不给裴越扩大事态的机会，便神色淡然地说道：“此事是在下考虑不周。裴正使，盛副使，请勿见怪。”
裴越不以为意，心中却将对方云天的评价稍稍拔高一些。
难怪沈淡墨在密信中写道：方家五虎，唯长子可堪大任。
这显然是出自沈默云的判断。
裴越平静地说道：“倒也没有那么严重。只不过，我必须提醒方将军一件事，联姻事关两国关系，你下次在做决定之前，最好先想想贵国陛下的心意。”
“谨受教。”方云天拱手应下，气度足够沉稳，随即又说道：“裴正使，贵属可以跟随使团入境，但是不能靠近建安城，且全程都会有我军一部相伴。”
这是题中应有之义，裴越还没有狂妄到分不清现实，毕竟这里是别人的地盘，他微微颔首道：“自无不可。”
谈到此处，双方便已经完成一个简单的交涉，至于细节上的问题当然是由下面的官员负责。
方云天将要离开之际，裴越忽然开口问道：“方将军，令尊身体还康健否？”
“多谢裴正使记挂，家父一切安好。”方云天不卑不亢地说道。
待他与徐子平策马返回之后，盛端明忽地幽幽一叹。
裴越不明所以地看着这位老夫子，心想您老人家这一脸幽怨是怎么回事？
盛端明感慨道：“裴侯，听闻你还没有成亲？”
裴越忍俊不禁地道：“老大人，难道你也有一位待字闺中的孙女？”
盛端明瞪眼道：“什么叫一位？老夫有五个乖孙女！”
裴越不禁冲他伸出一个大拇指，然后轻笑道：“晚辈已经定亲，年底便会成婚，届时还望老大人赏脸去喝杯水酒。”
盛端明颇为惋惜地说道：“只要你裴侯敢下帖子，老夫自然就敢去。”
裴越笑得颇为痛快，拨转马头朗声道：“那便一言为定。”
盛端明看着他挺拔的背影，心中暗叹道：明明是个名臣种子，怎么就成了一个武夫？
在几个月以前，他还认为裴越年少轻狂飞扬跋扈，陛下器重这种少年显贵于国不利，但是裴越在后续谈判案中的表现、钦州大旱之中的仁心、以及今天轻而易举压制对方的举动，已经让这位老学究彻底改变对他的看法。
只可惜其人没有读过几本书，不懂得圣贤道理，否则未必不会是一代清流名臣。
盛端明摇摇头，十分惋惜地跟了上去。
第748章 建安
承北大营往南，便是真正属于南周的疆土。
从这里到京城建安路途不近，约为五百余里，途径两州三府之地。
梁周两国的政体本质上没有太大的区别，只不过名称和一些细节不同。譬如大梁的两府分别是政事堂和军事院，分掌军政之权。南周则是军机处和内阁，前者的主官是总理军务大臣方谢晓，后者便是首辅徐徽言。
至于行政区划上两朝几乎一模一样，都是州府县三级。
使团一路逶迤南下，背嵬营紧随其后，旁边则有南周的两支骑兵合计四千余人。
徐子平与使团同行，抛开各自代表的利益不同，他与盛端明确实更加聊得来。两人都是饱学之士，谈论经史子集更是拿手好戏，很快便忘却当初谈判时的不愉快，短短几天时间就成为知交莫逆。
裴越对此毫不在意，自从见识过这位老学究翻脸的速度之后，他对此人根本不担心。别看盛端明经常吹胡子瞪眼，实际上他心眼多着呢，果然读书人就没几个老实人。
徐子平整日拉着盛端明清谈，裴越自然乐得清净，缩在桃花的马车里休息养神。
虽说两人已经有过很多次肌肤之亲，甚至还带着林疏月一起胡天胡地过，可裴越在马车中显得十分安分，因为这里还有一位中年妇人。
自从渡过天沧江之后，冷凝偶尔看向裴越的目光便显得十分复杂。
原以为这辈子都会寄居在北梁京都，从未想过还有机会回到故土，而且回来得这么快。那年在绮水小舟上，裴越逼她出卖陈希之，若说心中无恨肯定不可能，只是冷凝也明白自己有错在先。灵州荥阳城里，陈希之当着她的面自尽，那一刻她几近心碎。
可是后来……
陈希之还活着，唯一的女儿也变成裴越的妾室，对方不计前嫌允许她在侯府后街住着，时常能与桃花见面，如今更是特意带上桃花与她，只为让她们再看一看故乡。
这究竟是怎样的一个人？
冷凝想不明白，此刻坐在车厢中更是愁肠百结，良久之后她开口说道：“侯爷。”
裴越扭头望着她，淡然问道：“冷姨何事？”