作者：上汤豆苗
沈淡墨闻言叹道：“我算什么才女，连中山侯府的丫鬟都比不上，那两首词早已在京都传开。要不是畏惧你的手段和凶威，不知有多少文人墨客踏破中山侯府的门槛，只为求见桃花一面。”
裴越故作凶狠地说道：“来一个我揍一个。”
沈淡墨偏头盯着他，问道：“如此说来，你不打算参加闲云庄的踏青诗会？”
裴越干脆利落地回道：“不去。”
沈淡墨轻声说道：“我想请宁姐姐一起去。”
“大姐想去？”
“她当然不想，只会整天闷在国公府里。你不要用那种眼神看我，经过你上次一顿折腾之后，那府上谁敢限制她的自由。只是你也知道宁姐姐的性子，天然喜静不喜动，宁肯坐在清风苑里看竹子也不愿踏出府门一步。”
“出来散散心也好。”
“其实她以前不会这样，虽然出来走动的次数不多，但也不至于完全窝在府里。自从你破门而出又平步青云之后，她就不肯出府了。”
裴越忽然停下脚步，目光渐渐清冷。
沈淡墨迎着他的眼神，不知为何心中忽然有些紧张，解释道：“宁姐姐不让我告诉你，但我觉得你应该想知道。原因你心里肯定清楚，她不过是担心给你惹麻烦。”
裴越叹了一声，沉默片刻后说道：“那个诗会的邀请帖子，你能不能帮我弄一份？”
沈淡墨笑道：“当然可以，你要是参加的话，宁姐姐肯定会同意我的请求。”
“多谢。”裴越诚恳地说着，然后话锋一转道：“你刚才说的没错，我之所以答应谷范，除了帮他不留遗憾之外，另外一个重要原因就是想让对方的力量全部暴露出来。”
沈淡墨看出他不想继续那个话题，便颔首道：“即便到了现在，那边也肯定不会将全部人手放在阅江楼，甚至很有可能只是一小部分。谷范如果没有出现，那么你能抓到的注定只是一些虾兵蟹将。可是，裴越，你知不知道这是在行险，万一谷范在阅江楼出事怎么办？”
裴越沉声道：“对方想拿到谷范的脑袋然后平安回到南周，这样不仅让谷伯伯陷入悲痛之中，更可以打击大梁朝廷的脸面。自古以来，从未有过敌国的细作能在本国腹心之地谋害大帅之子，然后从容逃走的先例。可是他们想要击败谷范很难，迟早得将家底暴露出来，所以双方都在行险。”
沈淡墨叹道：“他们拿南琴做诱饵，你就让谷范做诱饵，陛下和我爹竟然会同意你的想法，可见这是何等的信任。”
“为了不辜负沈大人的信任，我们该启程了。”
“南下？”
“东行。”
两百余骑整装待命，一半是跟随裴越在西境久经沙场的精锐悍卒，另一半则是沈淡墨带来的太史台阁内部专职小规模厮杀的高手。
沈淡墨虽然不像叶七那样武道高深，但是骑术非常精湛，所以能跟上裴越的速度。
行进途中，她忽然开口问道：“对了，为何叶七今天不在你身边？”
裴越的目光瞟了一眼南方，淡淡道：“她有更重要的事情去做。”
……
阅江楼，顶层雅舍。
谷范右掌拍下，长剑出鞘。
他伸手握住剑柄，然后朝前用力一弹，剑鞘便如流星一般朝方云虎的面门袭去。
方云虎面色淡然，甚至还挂着一抹浅淡的笑意，似乎这早就在他的意料之中。
镇国公方谢晓共有五个儿子，比谷梁还要多一个，边境上的梁国将士经常拿这件事来嘲讽对面，只说他们的方国公除了生儿子稍微强一点，其他任何方面都比不上咱们的谷侯爷。只是在周人看来，方家五子没有一个庸人，统率陷阵营的方云天不提，历来神龙见首不见尾的方云虎堪称胆大心细，所以才能担任北梁境内密探体系的负责人。
他这些年一直在研究自己的敌人，其中就包括面前的谷范。
因为知己知彼，故而无所畏惧。
间不容发之时，方云虎脑袋微微一偏，剑鞘带着风声从他耳边呼啸而过，然后生生插进后方的木板之中。
与此同时，两把长刀从雅舍门外破开空气，一把直接飞向谷范的背心，另一把则是送到方云虎手中。
谷范反手撩出长剑挡飞钢刀，然后身体一跃而起，居高临下劈向方云虎。
后者快步急退，眨眼间就脱离谷范的剑影范围。
剑走轻灵，刀行厚重，两人的战斗风格截然不同。
几息之间，双方已经过招数十次，普通人根本看不清他们的动作，只能听到铿锵之声不断传入耳中，长剑和钢刀已经虚幻成影。
又是一次兵器相交，分开之后，方云虎气定神闲地微笑道：“左手剑打算藏到什么时候？”
谷范微微摇头道：“杀你还用不上。”
“再不用可就没机会了。”
方云虎意味深长地说了一句。
在两人看不到的一楼大堂处，阅江楼的正门缓缓关闭，落霞山脚竖起今日不待客的招牌。
虽然谷范看不见这些蹊跷的变化，但是那些年游历江湖给他最大的提升就是对杀意的感知能力，因此他没有任何迟疑，脚下一动速度极快，从表象上看几乎是长剑带着他的身体刺向方云虎。
方云虎颇为惋惜地摇了摇头。
异变突生，他身后的墙壁轰然倒塌。
方云虎飞速后退，墙后出现的十余人宛如被劈开的浪头一样，从他身边冲过去，合力挡住谷范这一剑。
站在中间那个年轻人，赫然便是此前领谷范上楼的小二。
谷范的神情变得凝重起来，他和裴越此前做过诸多猜测，料想对方最后选中的地方肯定埋伏着许多高手，然而谁也无法想到，这座阅江楼竟然是南周细作掌控的产业！
雅舍很宽敞，足够容纳数十人，所以此刻十余人将谷范包围起来也不显得拥挤。
方云虎讥讽道：“我知道你很自信，年轻一辈中罕有对手，只是这份自信很容易害死你自己。”
谷范毫不慌乱，他活动了一下左手手腕。
那柄锋利的短剑出现在他手中。
惨烈的厮杀拉开序幕，十余人的合击之术非常熟练，显然已经练习很多年。要是单打独斗，他们之中没有一个人是谷范的对手，可是当他们将谷范围住，这个合击阵法的威力并不是简单的相加。
方云虎悠然自得地往外走，嘴里说道：“如果能生擒最好，这可是非常值钱的肉票，说不定能让那位谷阎王低头赔罪呢。”
话音未落，身后传来一声闷响。
方云虎扭头望去，只见一名属下从战局中飞了出来，摔在他脚边不远处，脸上有一个细小却恐怖的血洞。
人群当中，谷范冲他诡异一笑，左手短剑不断滴着血。
第561章 一眼生死
“杀了他。”
方云虎从牙缝中吐出几个字，显然已经动了真怒。
他当然明白，活着的谷范肯定更有用。倘若他能将此人绑回南周，谷梁就会陷入非常麻烦的境地。即便这位谷阎王能够狠下心不要这个儿子，梁国皇帝和朝堂上那些大人能放心由他继续统率南军？到时候只要运作得当，未尝不能起到离间那对君臣的效果。
只是谷范用那具尸首告诉他，谷家男人唯有血战而亡，决不会屈膝投降。
既然如此，方云虎又怎会优柔寡断？
随着他从雅舍内出来，外面走廊里站着的二十多名精锐武士冲了进去。
谷范已经被逼到墙角宛若困兽，眼前的敌人足有三十多人。虽然同时动手的不超过十人，可是这些细作无论受伤亦或死了，马上就有养精蓄锐多时的同伴填补空隙，持续不断地给谷范施加压力。
他脑海中闪过临行前与裴越的那番简短交流。
“兄长，此行无比凶险，我不能保证万无一失，所以我必须要再问你一次，你真的要去？”
“越哥儿，我知道这样看起来有些愚蠢，可是有些时候总得尝试一下，不然我会后悔一辈子。”
谷范蓦地发出一阵狂放的笑声，手中双剑寒光凛凛。
准备下楼的方云虎听到这阵笑声，不由自主地停下脚步，目光转向雅舍那边。
他并未露出得意的神情，反而略显凝重。
谷范的表现符合他的预料，毕竟这位少爷从小就是任侠性情，有人对这种性格很欣赏，也有人觉得这是鲁莽又愚蠢。可是事情既然牵扯到裴越，现在的局面就显得不同寻常。
从平原镇到阅江楼，他只给谷范留下半个时辰左右的空隙。就算裴越被他那封书信迷惑，将人手都布置在平原镇周遭，仓促之间调不过来，或者是投鼠忌器怕被他的属下发现，总不至于让谷范孤身涉险。
难道梁国京都就找不出几个顶尖高手保护谷范？
这不像是裴越的风格。
所以哪怕谷范看起来岌岌可危，方云虎依然不敢松懈。
便在这时，一名属下脚步匆忙地来到顶楼，躬身道：“公子，山下来了一名女子。”
女子？
方云虎脑海中立刻浮现叶七这个名字，这是意料之外又在情理之中的状况。
身为南周密探首领，他当然不会忽略裴越身边的人。
开平四年他之所以只是盗走方锐的骨殖，没有趁机闯进绿柳庄杀死裴越，最重要的原因便是庄中有两个人让他颇为忌惮，其一是那位席先生，另一人便是叶七。在方云虎看来，前者是世间武者之中的绝顶高手，至少他想不出谁能比席思道更强。后者则是年轻一辈中的翘楚，假以时日，叶七未尝不能以女子之身成就天下第一。
有这样两个人贴身保护，他想要袭杀裴越毫无可能，除非他能调动大军围攻绿柳庄。
方云虎这次算计谷范和裴越，又怎会漏掉叶七这样的高手？只是他被裴越的举动迷惑，以为那厮沽名钓誉，肯定会留叶七在身边保护自己。
当然，现在叶七的出现也没有让他感到很诧异。
“她带来多少人？”方云虎平静地问道。
“独自一人。”属下答道。
方云虎眼中闪过一抹讶异之色，旋即冷笑道：“去将丁字营的那些人喊来，随我去会会这位女中豪杰。”
属下迟疑道：“谷范这边……”
方云虎轻哼一声道：“四十对一，就算是耗也能耗死他。”
“是！”属下拱手应道。
阅江楼外，落霞山脚。
叶七身着劲装，柔顺黑亮的头发绾成一束，右手平提着那杆镔铁长枪。
她看起来并不急迫，饶有兴致地望着道旁的那块招牌。
山路笔直向上，半途有八名高手严阵以待。
看完招牌上的字之后，叶七提枪缓步前行。
与此同时，阅江楼大门开启，方云虎当先而行，他身后是数十名面色木然的魁梧男子。
方云虎在山路尽头止步，居高临下地望着面目稍显模糊的叶七。
“叶姑娘，久闻大名。”