作者：上汤豆苗
“末将在！”
二人拱手应道。
唐攸之的目光在唐临汾身上停留片刻，两人都想起那夜的深谈，唐攸之的眼神里多了几分不舍，这毕竟是他一手带出来的自家晚辈，帮他执掌着长弓军半数骑兵，历来都没有出过差错。但他也明白对于还很年轻的唐临汾来说，跟在裴越身边无疑是更好的选择。
至于谷芒——
他很清楚裴越和广平侯谷梁之间的关系，相信这二人会相处得十分融洽，故而眼神中多为勉励之意。
在所有人好奇又紧张的注视中，唐攸之沉声道：“从此刻起，你二人及所领骑兵归于藏锋卫指挥使裴越统率，不得有任何违逆抗命之举，听清楚了吗？”
唐临汾早已有了心理准备，倒是谷芒微微一愣，不解地问道：“大帅，依照国朝军制，一卫领军不得超过一万三千人。”
藏锋卫自身便有骑兵八千，再加上八千多长弓骑兵，这个数量显然超出规矩。
唐攸之淡淡道：“此乃战时权宜之策，等到西境战事结束，本侯会亲自向西府解释，你们只需要服从命令。”
二人挺直身躯朗声应道：“遵令！”
唐攸之这才转身望着裴越说道：“溪山寨会在今夜准备好骑兵五日的干粮清水，同时后续会将粮草送往固原寨，那里距离虎城不算远，你可以随时取用补给。”
见他安排得如此妥当，裴越感激地行礼道：“多谢侯爷。”
唐攸之笑笑道：“不必言谢。走罢，你随我进溪山寨，一起参详如何写这份大胜捷报。且让将士们歇息一晚，明早再出发也不迟。”
裴越颔首道：“敢不从命。”
二人在亲兵的簇拥中走向溪山寨的方向，一众武将望着他们的背影，表情显得十分精彩。
陈显达捅了捅商羽的手臂，压低声音笑道：“看见没？咱家爵爷就不是普通人！”
商羽眼中闪过一抹艳羡，顺着陈显达的话说道：“废话，这种事不是和尚头上的虱子？你能不能稳重一点，别在外人面前丢爵爷的脸！”
陈显达不屑道：“什么外人？没听集宁侯怎么说的？连他自己的侄儿都塞到爵爷手下，还不是看爵爷注定要平步青云？这时候不赶紧拉近关系，将来谁还会搭理他？不过这位侯爷真是个狠人，竟然舍得将所有骑兵都送过来，自己手里一匹马都不留，真是好魄力！”
他虽然是夸赞之言，但是谁能听不出话语中的嘲讽之意？
韦睿遽然回首，锐利的眼神盯着陈显达，沉声道：“这些话要是让爵爷听到，你还想不想活？”
陈显达脸色有些尴尬，却又不敢和韦睿争论，只得嘟囔几句。
韦睿心中暗叹，很显然这场大胜让整个藏锋卫都有些飘飘然，陈显达这个夯货只是表现得更加明显一些。对于一支刚刚成军不久的骑兵来说，这不是一个好兆头，看来必须要找裴越说一说这件事。
然而直到次日天明，他都没有找到合适的机会。
裴越和唐攸之在密室中谈了整整一夜，直到清晨出现在韦睿等人面前，他的脸上挂着倦容，眼神却显得无比凝重。
没人知道这一夜他和唐攸之谈了何事。
当阳光从天边探出之时，三名红翎信使带着溪山大捷的奏章八百里快马奔驰，通过西境官道上的驿站，一路换马又换人，以最快的速度冲向东方的京都。
与此同时，合计一万六千名骑兵在溪山寨外列阵以待，裴越在和唐攸之告辞之后，领军向西而行。
韦睿、傅弘之、陈显达、孟龙符、商羽、唐临汾和谷芒各领一部，万余神骏策马于高阳平原之上。
三日之后，这支军容严整的骑兵终于抵达虎城北面二十里之外，驻足于贝苕江北岸。
江水奔腾不止，浩浩荡荡，哪怕已经是十一月，依旧看不出半点缓和平静的模样。
西南方那座世间雄城隐然在望，似乎能瞧见那巍峨雄伟的城池轮廓。
之前谢林留在此处盯防虎城驻军的那支骑兵早已不见，却不知是被他召回西吴境内，还是早已南下加入张青柏的麾下。
裴越轻轻舒口气，似乎在这一刻忽然有些犹豫。
叶七一身戎装，策马来到他身边问道：“怎么了？”
裴越轻轻一笑，然后示意无妨，扭头看着韦睿等人紧张中带着期盼的神情，缓缓举起右手，然后果断地挥下。
“渡江！”
第426章 遇故人
贝苕江上有两座石桥，可以连接虎城和北线军寨，此前一直掌握在谢林手中，如今只剩下光秃秃的桥体，周边也是一片安宁，没有任何西吴骑兵留下的痕迹。
溪山大败之后，谢林领军一路退回西北方向的甘城，那里本就是他出兵之前驻扎的地方。
裴越率领藏锋卫一路追击，不过并未穷追不舍，在撵出二百多里后便转道南下。这一路上他们的斩获已经足够丰厚，除了将战马收为己用之外，其余战利品都遗落在高阳平原上，自有后面的长弓军步卒收拾。
如今只要渡过面前的石桥，扩军一倍的藏锋卫便将离开北线战场，正式进入南线战场，对手将从擅长运动战的谢林变成用兵稳妥步步为营的张青柏。后者显然是更加难以对付的敌人，尤其是如今张青柏麾下士气正盛，又占据兵力上的绝对优势。
大军渡江自有章法，傅弘之指挥数十队斥候先行过去，然后朝南方呈扇形铺开，为裴越搜集最有效的情报。
然后便是陈显达率领的先锋前军。
韦睿站在裴越身边，将他心中的担忧简略说了一遍，重点便是溪山大捷之后军中浮躁的人心。
裴越静静听着，并未立刻将陈显达喊过来训斥一番，因为他早就预料到这件事，抬手拍拍韦睿的肩膀，微笑道：“无妨，打了胜仗总要允许将士们高兴几天。你如今是藏锋卫中军统领，与我的副手并无分别，大可以用我的名义约束他们，只是不必过于严苛。虽说骄兵必败，但将士们总要有几分匪气和傲气，如此才能逐渐养成坚不可摧的士气。”
韦睿犹豫片刻，终究没有继续劝说。
便在这时，傅弘之匆匆策马赶回。
“爵爷，南岸西面出现一队骑兵，约有百人，自称虎城骑兵。为首者说他是惊羽营统领裴城，想要见爵爷一面。”傅弘之抱拳垂首道。
裴越微微一愣，与不远处听到这句话后看过来的叶七对视一眼。
片刻过后，裴越领着一百亲兵，在叶七的近身保护下来到贝苕江南岸，西行十余里后便看见下马等待的裴城。
在这位定国府承爵人、如今的三等定远伯身边，还有几个熟悉的面孔。裴越依然记得他们的名字，分别是齐云侯尹伟之子尹道，永昌伯顾章之子顾宗，锦川伯程由之子程德和南安伯苏武之子苏平，另外多了两个陌生的年轻人，一个身材魁梧宛如巨兽，另一个则尖嘴猴腮面容刻薄。
在距离他们还有三四十丈时裴越勒住缰绳，身后的亲兵动作整齐划一，光是这一手就让对面的虎城骑兵面色变得凝重起来。
尹道看见裴越停马的举动，眼神稍稍变得温和一些，不复之前的冷峻与审视，其他武勋子弟亦是如此。
唯有裴城始终面色平静，此刻更领着尹道等人主动迎上去。
裴越将亲兵留在原地，只带着叶七和邓载二人上前。
“惊羽营前军统领裴城，奉虎城行营节制、襄城侯萧大帅之命，特来面见裴钦差，有紧急军情相告。”
两方接近之后，裴城一丝不苟地行礼说道。
深秋的寒风吹过脸颊，裴越看着对方挑不出半点错处的举动，一时间竟有些恍惚，这还是当初那个被他几句话就撩拨到得意忘形的定国大少爷吗？
岁月流逝，倥偬数年。
早已物是人非。
裴越轻吸一口气，平静地回道：“请说。”
裴城直起身，望着这个已经比自己高出不少的庶弟，眼神淡然地说道：“萧大帅命我转告，听闻北线取得溪山大捷，谢林的败兵退回甘城，他很感激集宁侯和裴钦差力挽狂澜的举动，但是眼下南线战局极其复杂，藏锋卫不可轻举妄动。”
裴越注意到他脸上有一道可怖的伤口，远比当初王勇挨的那一鞭子要严重，而且左胸处还绑着纱布，不由得轻叹道：“你也参加了卢龙寨之战？”
他两世为人要做到面具示人倒也不难，但是和裴家之间的纠葛过于复杂，裴戎如今还被关在上林狱里，李氏也是生不如死。虽说这两人都是咎由自取，但毕竟是裴城的亲生父母，裴越眼下确实演不出兄友弟恭的场景。
裴城神色沉静，与往年大不相同，至少眉宇间再无丝毫的骄纵之色，缓缓点头道：“我奉命随大军支援京营，只是撞上谢林从北线抽出来的骑兵，等到我们击退谢林的骑兵，正面战场已经溃败，所以只能拼死掩护他们退回古平大营。”
裴越默然，如今他久经沙场，当然能够从裴城平静的话语里品出当时南线战场的惨烈。这与北线不同，谢林是主动撤退，虽然这里面也有裴越逼迫的因素，但他的兵力并不弱于梁军，而且手里还有近两万骑兵，所以还能勉强保持撤兵后的阵型。但路敏本身兵力就是弱势，几乎是一路溃败，若非虎城骑兵拼死相救，恐怕这位成安候压根回不到古平大营。
此战，虎城八千精骑损失五千多人。
裴越的目光从裴城身边移开，看向其他人，沉声问道：“柳贲和朱定呢？”
他对这两个人印象比较深刻，当时裴太君寿宴那日，便是这两个咋咋呼呼的家伙替裴城出面为难他。
裴城微微一怔，眼眶霎时间泛红，轻声道：“走了。”
裴越愣住。
他并非是圣母一般的性情，可是往事追根究底，那几位纨绔包括尹道在内，和他之间也只是口头上的掰扯，没有很过分的欺压行为。毕竟他与他们也只有一面之缘，此后裴城带着他们远赴西境，便再也没有见过。虽然他不喜欢这些权贵子弟，可还没有到恨不得他们去死的地步。
一念及此，裴越诚恳地对众人说道：“节哀。”
“多谢。”
裴城应了一声，似乎不愿谈及这个话题，话锋一转问道：“你接下来准备去哪里？”
裴越沉默片刻之后，缓缓说道：“虎城不应该成为一座孤城。”
第427章 大江东去
“借一步说话？”
裴城在听到这位庶弟锋芒毕露的论断之后，脸上并未表露出任何不满的情绪，平静地说出自己的请求。
裴越颔首应允，两人缓步走到远处江畔，望着波涛滚滚的江水，并肩而立。
叶七转身走出几步，目光始终停留在裴越身上，并未在意旁边那些人好奇的打量。
风急浪高的岸边，裴城沉声道：“虎城南门外驻扎着将近四万西吴骑兵，其中包含五千名安阳龙骑，之前在这里还有谢林的一万骑兵。一南一北两道闸门，将十万大军困在虎城之内动弹不得。那天襄城侯亲自领兵与西吴骑兵对阵，几番调动之后，才让我们八千骑兵找到机会南下支援成安候。西吴人攻不下虎城，但是他们本就不想攻城，只想将这十万大军困在城内。”
裴越其实很清楚这个形势。
西吴人能够做到这一点，是因为他们拥有足够多足够强的骑兵，虎城之内虽然拥有大梁平均战力最强的骑兵，可是满打满算只有两万人，余者皆是步卒。即便不提卢龙寨一战损失的五千余骑，双方的骑兵力量也存在一定的差距。
除非襄城侯萧瑾能破釜沉舟，直接舍弃虎城，大军齐出以最严密的阵型南下，再与京军和古平军汇合，然后找到张青柏的主力寻求作战。
但这样的决策恐怕连垂髫少年都知道很蠢。
见这位庶弟沉默不语，裴城也不以为意，继续说道：“张青柏已经将南面攻击金川府清水县城的那一路军召回，如今他麾下拥有骑兵五万，步卒十万，在五峰寨东面修筑大营，利用卢龙寨、五峰寨、刀口寨、蒺藜寨和西水寨形成一条威胁灵州的战线。”
裴越悚然一惊，皱眉道：“西水寨被攻陷了？”
裴城略微有些奇怪，他当然不想看到这样的结局，但是不明白裴越的反应为何会这样大。
见他颔首，裴越眼中浮现哀痛之色，紧张地问道：“守将顾崇山还活着吗？”
当初他带着南营老卒在刀口寨完成第一仗，后面能够在鸡鸣寨大破吴军，其中有五百优秀骑兵便是来自西水寨，那个忠厚老实的守将顾崇山冒着风险交到他手上。
这份恩情裴越一直放在心底，从来没有忘记。
裴城想起此前这位庶弟的经历，隐约明白过来，却也没有沉重的情绪，伸出手想拍拍裴越的肩膀，手掌却尴尬地停在半途，然后缓缓说道：“我不知道，西水寨是在卢龙大败之前陷落的，守城将士下落如何，目前还没有消息，但是成安候应该清楚。”
裴越强忍住心中的冲动，尽力平复情绪道：“张青柏大军现在何处？”
裴城赞许地看着他，细致地说道：“卢龙寨之战过后，张青柏分兵两处，其一继续追击京营，如今大军兵锋直指古平大营，其二则是包围鸡鸣寨，不过暂时还没有鸡鸣寨陷落的消息传来。”
裴越紧张的心情暂时放松一些，至少秦贤和薛蒙还活着，眼下就是最好的消息。
两年多时间过去，定国府大少爷的身量愈发壮实，气度也沉稳许多，可见战场的磨砺会让人飞快成熟，他望着脚下汹涌的江水，眼中突然流露一抹羡慕道：“你可知道为何萧大帅特地命我来找你？”
裴越应道：“为何？”