作者：上汤豆苗
二人相对无言，桃花看着谷蓁泫然欲泣的面容，勉强笑道：“谷姐姐，少爷一定平安无事，不用太担心。”
按理来说，她身为裴越的贴身丫鬟，其实没有资格如此亲昵地称呼谷蓁。只不过谷蓁天性善良，性格又温和，兼之母亲赵氏提点过她，不能真的将这个小丫头当做普通丫鬟，故而几番纠正过后，桃花的称呼算是改了过来。
谷蓁终究知道的比桃花要多些。
藏锋卫被皇帝寄予厚望，由清一色的骑兵组成，在这种大战里怎能置身事外？连那虎城的精锐骑兵都几乎损失殆尽，更何况这支新组建的骑兵？一想到裴越可能遭遇的危险，谷蓁便根本克制不住自己的情绪。
日上三竿之时，谷范终于回到商号总店。
谷蓁连忙起身，也来不及行礼问安，急切地问道：“兄长，可有越哥儿的具体消息？”
谷范眉头紧锁，摇头道：“暂时还没有。”
谷蓁神色复杂，半是担忧半是庆幸，此时没有消息未必就是坏消息，如果可以选择，她宁愿静静等待，总好过听到那些根本不愿入耳的字眼。
桃花怯生生地问道：“谷少爷，我家少爷他也上战场了吗？”
谷范犹豫片刻后，缓缓点头道：“是。”
见二女又明显紧张起来，他赶紧解释道：“西境战事分为南北两线，裴越和藏锋卫去的是北线，这次落败的是南线。只是我的人也只能打探到这么多，不清楚裴越在北线的具体情况。”
谷蓁察言观色，双手攥着衣角，上前一步问道：“兄长，是否哪里有不妥？”
谷范轻叹一声道：“我也搞不懂这南线惨败是如何跟裴越扯上关系的，但是根据宫里传出来的消息看，之所以官老爷们吵了两天，今天一大早又进宫接着吵，是因为有人说这次裴越也必须负责，甚至还有人请求陛下降旨治罪。”
“啊！”
谷蓁身躯微微一晃，还好旁边的桃花连忙伸手搀住，虽然这小丫鬟自己也是满脸惊恐。
在她们朴素的世界观里，皇帝和两府大臣完全能决定天下所有人的生死，如果裴越真的被满朝大臣喊打喊杀，如今谷梁又在南边，那还有谁能保住他的性命？
谷范宽慰道：“小妹不要害怕，局势还没有到那个地步。我已经以父亲的名义请求世交故旧们为裴越说话，孙琦他们也是如此，再加上右执政洛大人对裴越青眼有加，想来不会有事。退一万步说，就算这件事真的和裴越有关，陛下至少看在父亲的面上，也不会真的痛下杀手。”
或许是最后这句话起了作用，谷蓁脸色稍微多了两分血色，她在桃花的搀扶下坐回去，微微摇头道：“事已至此，兄长不必记挂我们，还是多帮越哥儿走动。他和裴家早已断了关系，那位洛大人也未必会在这种事情上出面，倘若没有一些真正有分量的重臣开口，局面对他会非常不利。”
谷范略有些讶异，没想到历来足不出户的小妹会有这等见识，他又怎会知道一个女人在面对意中人可能遭遇险境的时候，自然会爆发出难以想象的力量。
他点头道：“你们放心，我这就去办。”
走出商号的时候，谷范心中仍然想不明白，南线战败怎会与北线的裴越扯上关系？就算路敏想找一个替罪羊，也得有足够正当的理由吧？
他更不知道的是，此时皇城内两仪殿里的气氛已经到了何等剑拔弩张的地步。
第421章 构陷
“陛下，微臣认为，此番京军战败，主帅路敏自然有不可推卸的责任，但是中山子裴越更是其心可诛，罪不可赦！”
兵部尚书刘大夏洪亮的嗓门在偏殿内回荡着。
这位刘大人进士出身，一辈子没有去过沙场，因为极其擅长打理庶务，被莫蒿礼看中，一步步走上六部尚书的高位。其人性情嫉恶如仇，平生最厌恶那些无视朝廷法度的武勋权贵，对于裴越这个异军突起平步青云的年轻人自然也没有什么好感。
在他之前，关于裴越是否有罪的争论已经持续很久，不过都是品阶稍微低一些的朝臣在议论，等到他出班开口之后，其他人都不约而同地闭上了嘴。
谁也不愿跟刘大炮仗对上。
开平帝面色沉郁，微微挑眉问道：“其心可诛？此话从何说起？”
刘大夏夷然不惧地回道：“陛下，路军机的请罪折子里说的清楚明白。他与襄城侯萧瑾计议妥当，先用京军拖住张青柏的主力，然后虎城骑兵从北、古平军从南两面夹击，如此就算不能击溃张青柏部，至少也能战个平手。在虎城骑兵赶来援护之时，却被谢林麾下的骑兵突然出现并拦住，继而造成整个局势的崩坏。”
开平帝冷声道：“这与裴越有何关系？”
刘大夏朗声道：“路军机之前所言，命藏锋卫北上协助集宁侯，主要是针对谢林的骑兵，却被对方抓住这样的机会，难道他无罪吗？”
刑部尚书高秋忍不住出言反驳道：“刘尚书，那谢林麾下骑兵有五万人，藏锋卫才将将一万人，裴越又不是神仙，他怎么可能对付五倍于己的敌人，这样的想法未免有些荒谬！”
刘大夏横眉道：“高大人，没人要求裴越击败谢林的骑兵，本官还不至于如此异想天开。但是，骑兵在战场上本来就负有侦查之职，结果他连两万骑兵南下都不知道，导致南线战局溃败，你能说他没有半点责任？”
高秋一时语塞。
刘大夏见状更加得理不饶人，踏前一步道：“如果裴越能早些发现这个变故，及时通知路军机，京军至少能做到自保，而不是陷入泥潭，最后折损两万人！此战路敏当然有责任，但是裴越同样逃脱不了罪责，而且必须重重惩治！”
高秋有些头疼，若非今天一大早谷范就亲自登门，以广平侯谷梁的名义请求他帮忙，又提及他和谷梁之间的交情，他才懒得理会这档子事情。
朝中谁不知道这个刘老头尖酸刻薄？他吃饱了撑的才会和此人发生冲突。
“即便裴越有侦查不利的责任，又如何称得上居心叵测？莫非你认为他故意隐瞒消息，目的就是让京军大败？”御案后面，开平帝面无表情地问道。
刘大夏稍稍迟疑，然后硬邦邦地说道：“陛下，老臣早就听说大梁军中派系众多，定国公府一派，魏国公府一派，成国公府又是一派，有些事虽然没有证据，但难保不会有人生出争权夺利的念头！”
此言一出，偏殿内鸦雀无声，大部分人都目瞪口呆。
这刘老头今天是疯了吗？
开平帝的眼神陡然阴沉，制衡之道是他这些年尽力做的事情，刘大夏这番话岂不是在说他这个皇帝主动挑起臣子之间的斗争？
站在文臣班首的莫蒿礼回头望向刘大夏，眼神冰冷淡漠，淡淡道：“刘尚书，这是什么地方，岂能容你胡言乱语？还不赶紧退下！”
刘大夏望着一手将自己提携到如今地位的恩主，眼中闪过一抹痛苦，然而却对着开平帝跪下，沉声道：“老臣一时情急慌不择言，请陛下治罪。但是，陛下，军中这些年乱象丛生，武勋权贵们眼中只有爵位和军职，拉帮结派争权夺利，简直有负国朝恩典。老臣恳请彻查京军大败之真相，理当先罢黜裴越的指挥使之职，想他一个尚未及冠的少年人，有什么能力指挥一卫骑兵？至于他究竟是不是故意隐瞒消息，太史台阁一查便知！”
图穷匕见。
稍稍有些奇怪的是，他言语中将所有武勋都包括进去，武勋班列中竟然没有人站出来反驳他的看法。
开平帝扫视一眼左边的武勋们，目光里逐渐泛起失望的情绪。
就在他要爆发之时，王平章轻咳两声，出班启奏道：“陛下，刘尚书因为西境战事不利一时激愤，老臣以为情有可原。眼下当务之急，不是根据路军机请罪折子里的只言片语就去大索天下，当以西境安危为先。”
一直沉默不语的洛庭开口道：“陛下，臣认为魏国公言之有理。”
开平帝的目光又转向老态龙钟的莫蒿礼。
这位四朝元老颔首道：“京军退守古平大营，虎城依然在大梁手中，南线也还有几座军寨尚未陷落，眼下局势还没到糜烂的地步。此时的确应该调遣援兵赶赴西境，至少不能让西吴骑兵进入灵州境内，否则必然会生灵涂炭。”
除了远在西境的路敏之外，两府三位重臣的意见出奇一致，其他人便没有反对的机会。
刘大夏心中不知是失落还是轻松，若非自己那个不成器的儿子把柄落在鲁王手中，他又怎会一反常态要置一个年轻人于死地？
也罢，既然这些大人物愿意保他，自己也免做小人。
只是一想到昨夜鲁王府长史的可憎面目，他就忍不住想亲手毙了那个不成器的儿子！
武勋班列之中，京军南营主帅李柄中垂首望地，双手拢在袖中，默默地攥紧成拳。
这两日朝堂上的风波，有一部分是因他而起，若非他授命那些提携过的下属搅起风浪，矛头未必会对准裴越。
只可惜被王平章一言破坏大局。
其实他早已不在意当初与裴越之间的那些波折恩怨，哪怕谷梁曾经马踏丰城侯府门，他也不愿再生事端，然而半个多月前接到一封来自西境的密信，却让他恨不能手刃裴越。
他最疼爱的长孙被裴越一刀砍死，还诬陷他是马匪首领！
眼见这件事就要被几位大人物轻描淡写地带过去，李柄中深吸一口气，走出班列面朝开平帝躬身，双手于身前交错行礼，沉声道：“陛下，臣有事启奏。”
第422章 大捷
“说来。”
开平帝的态度倒也算不上冷峻。
开平三年，李子均勾连西吴刀客袭击裴越，沈默云借由此事捅了李柄中一刀。开平帝志在天下，可以允许底下的官员有些许贪墨之事，却绝对不容许他们和西吴或者南周的势力勾结，这便是他的逆鳞所在。
故而李柄中在距离西府军机仅有临门一脚的时候被踢去京军南营，那里可是谷梁的地盘，虽然谷梁被调往南境节制诸军，可南营的兵是他一手带出来的，李柄中的处境可想而知。
这两年他并没有表露出丝毫的怨望，一丝不苟地做着自己主帅的职事，哪怕推进不顺也会徐徐图之。开平帝将这一切看在眼里，更何况李柄中终究是王平章提上来的人，也是他这些年勾勒出的大梁军方势力版图的一部分，自然不会因为一件事就彻底弃用。
李柄中面色沉静，不慌不忙地说道：“陛下，王军机所言甚是，西境战事细节如何暂时还不清楚，朝廷不能以路军机折子里的几句话就定裴越的罪。但是如今南线战败，北线亦不知能否挡住谢林的精锐骑兵，臣认为应当及时调整西军将帅。”
开平帝似笑非笑地望着他，缓缓问道：“如何调整？”
李柄中愈发垂首，恭敬地说道：“事关重大，自当由陛下乾坤独断。不过，臣认为方才刘尚书一言甚妥，裴越年轻无才，虽然在蜂窝煤这件事上对朝廷有些功劳，但还没有能力独领一卫骑兵。臣觉着可以罢免他的藏锋卫指挥使之职，令其为南山寨守将，作为古平大营之前最重要的屏障。如此一来，既可以磨砺他的能力和性情，也不会影响西境战事的大局。”
开平帝默然不语，似乎在斟酌李柄中这个提议的利弊。
“陛下，臣附议，请罢免裴越的藏锋卫指挥使一职。”御史台侍御史李端出班奏道，就站在李柄中的身后。
“陛下，臣附议。”工部右侍郎俞子宁紧随其后。
“陛下，臣附议。”
“陛下……”
……
片刻之间，竟然有十五六位大臣赞同李柄中的提议，无论他们之前属于哪个阵营，又或者是哪位大人物的拥趸，此时不约而同地乞求开平帝罢免裴越的指挥使一职。
虽然这个场面略显混乱和繁杂，但是有心人还是能从中发现几分蹊跷之处。
譬如侍御史李端，为人确实清正端方，但是他的正室与鲁王府的一位侧妃算是亲戚。
又如工部右侍郎俞子宁，他私底下与京军西营主帅长兴侯曲江颇有交情。
表面上这些大臣中绝大多数都是文臣，实则与很多武勋权贵都扯不开关系，武勋们这次出手，或与被关在上林狱的裴戎有关，或是眼馋藏锋卫的地位。至于鲁王府为何要对付裴越，这在朝堂上也不算秘密，毕竟七宝阁与祥云商号之间的故事人尽皆知，鲁王妃许氏自尽的消息也早就传遍京都。
面对朝臣们汹汹气势，开平帝毫不在意，他登基十五年若还控制不住这座朝堂，也就没有必要做梦平定天下。
长久的沉默之后，开平帝的目光扫过中间站着的那些朝臣，停留在莫蒿礼身上，缓缓说道：“莫执政，你来说说。”
莫蒿礼似乎衰老得有些快，闻言愣了片刻之后才抬头问道：“陛下，老臣耳背多时，方才没有听清诸位大人的话，不知陛下要老臣说什么？”
开平帝不以为意，淡淡道：“李柄中说裴越不足以胜任藏锋卫指挥使的职事，请求朕罢免他，其他大臣皆附议之。”
莫蒿礼老眼浑浊地望着开平帝，微笑道：“陛下，老臣隐约记得之前送来的军报里说，成安候让裴越那小子领着藏锋卫支援北线战局，是吗？”
开平帝点头道：“没错。”
莫蒿礼微微不解地说道：“既然这次是南线战事惨败，又与北线有何关系？诸位大人，换做你们此刻在北线战场，仅仅依靠成军月余的藏锋卫骑兵，就能看住谢林的五万骑兵？你们谁能做到这一点，现在就站出来，莫说取代裴越，便是老头子这个执政的位置也可以一并相送。”
无人敢开口搭话。
就算李柄中打定主意今日要先剪除那裴家子的羽翼，此刻面对那位神色平静的老人，也生不出反驳的勇气。
莫蒿礼见状又问道：“请问各位大人，北线战局如何已经盖棺论定了吗？如今局势危急，灵州和虎城危在旦夕，你们不替陛下排忧解难，不去思考如何调派援兵，如何准备粮草，如何帮国朝度过这次危机，却为了一个毛头小子的官职扯皮三天！”
他忽然转身，背对着开平帝，纵然这个姿势有些不敬，此刻却没有人敢说半个不字。
只见这位老态龙钟的执政望着面色发白的十余位大臣，声音依旧平淡，落在他们耳中却是雷霆一般：“朝廷每年花大笔国帑养着你们，平时明争暗斗倒也罢了，只要不影响朝局的运转，不影响陛下旨意的推行，老头子也不愿惹人厌烦，无非是睁一只眼闭一只眼。但是现在是什么时候？你们在开口之前到底有没有过一下脑子？一群王八蛋！”
最后三个字仿佛惊雷一般炸开。
站在最前面的李柄中额头上满是冷汗，其他人的身体更是不可控制地颤抖起来。
莫蒿礼胸膛微微起伏着，逐一扫过这些人之后，转身对着开平帝躬身行礼道：“陛下，裴越无罪，不可治罪。眼下当先调京军西营轻装简从赶赴西境，再调邓州、蕲州、化州、渝州四地常平仓中部分粮草运往灵州。”
开平帝轻轻舒口气，开口说道：“京军不可擅动，至于粮草调拨之事，东府直接操办即可。”