作者：上汤豆苗
洛庭问道：“去南境？”
“是。”
“谷梁在那边，对你来说的确更适合发挥才能。”
“大人莫非觉得此举不妥？”
望着裴越诚恳求知的目光，洛庭想起这年轻人过往的表现，以及今夜的赤诚与惊艳，不禁有些惋惜地说道：“如果可以的话，我希望你能进六部做事，你毕竟只是一个子爵，还谈不上破坏规矩。有我出面转圜，陛下与均行公都不会反对。裴越，你虽然年纪还轻，但做事颇有章法，更适合朝着一代名臣的方向努力。”
以洛庭的身份地位，说出这番话可谓十分难得，至少眼下他没有将裴越看成懵懂的晚辈，而是视其为能够平等对话的良才。
这瞬间裴越有些犹豫，但是考虑片刻之后，他有些尴尬地说道：“大人，从军更适合我。”
“为何？”
“因为我不喜欢看那些经史子集，而且也写不出那些锦绣文章。”
洛庭微微一怔，随即爽朗地笑道：“也罢，不为难你。蜂窝煤之事你不必担心，等一个合适的契机出现，我会让你得偿心愿。”
裴越终于露出一抹发自内心的喜悦笑容。
洛庭抬手点点他：“你故意示弱，任由那些人陷害祥云商号，除了你之前所说的原因之外，最重要的一点便是给七宝阁的人挖坑吧？小小年纪，也不知哪来的这些深沉谋略。”
裴越挠挠头，有些不解地问道：“大人，七宝阁究竟是什么来路？我实在想不明白，它再怎么厉害也只是一家商户，缘何能勾连起朝中那么多重臣？从目前的迹象来看，如户部尚书这样的大官竟然还比不上七宝阁的幕后主人。”
洛庭面色严肃起来，沉声道：“七宝阁如今的主人名叫许颂，一个资质平平的年轻人，他的妹妹嫁给刘贤之后，此人便成为七宝阁的实际掌控者。”
刘贤这名字有些耳熟，裴越沉思片刻后霍然抬头，惊道：“大皇子刘贤？”
洛庭点点头。
开平帝如今膝下有六个皇子，其中皇后所出为二皇子与六皇子，当初刑部审理李子均一案时，裴越与六皇子刘质有过短暂的交锋。大皇子刘贤乃吴贵妃所出，虽然不是皇后嫡子，但是因为开平帝至今尚未立储，所以他的处境一直很微妙。
坊间传言，开平帝极喜欢庶长子刘贤，对吴贵妃也十分宠爱，所以至今都没有定下储君之位的归属。裴越自然也听过这些传闻，但以他对开平帝的观察来看，此言应该不属实，一个志向是统一天下的皇帝怎会偏宠贵妃就想破坏嫡长子继位的祖宗规矩？
然而此时在知道七宝阁的幕后主人身份后，又琢磨了一番大皇子的名字，裴越便不敢再肯定，毕竟皇帝一直是从古到今最复杂的人。
洛庭目光深沉地道：“七宝阁的事情你不要管，这潭水很深，连我都不会轻易涉足。至于许颂此人，无才无德，惯常仰仗天家权柄胡闹，教训他不算什么。”
裴越深吸一口气道：“多谢大人指点。”
洛庭看了一眼窗外深沉的夜色，微笑道：“你只要将推广蜂窝煤的事情放在心上，将每个环节考虑妥当，为咱们大梁的百姓做一件实事，让他们早日脱离苦寒之忧，这便是功德无量的善举。至于都中和朝堂上的风浪，有我替你挡着，不会伤你分毫。”
他的语气很平淡，但是裴越听得出这句话的分量。
裴越起身行礼道：“定不辜负大人的期望。”
洛庭抬手虚按，温和地说道：“既然你决意入军，我也不会阻拦，但我知道你在庶务上很有能力，如果将来还有利国利民的方略，你不可再藏拙，一定要及时告诉我。”
裴越颔首道：“我记下了。”
洛庭笑道：“回去罢，只要你往后走正道，不违逆自己的本心和良知，我不会让朝争的风雨吹到你身上。”
“是，请大人早些歇息。”
裴越再次躬身一礼，然后拿起自己的包袱走出书房。
洛庭静静地思考着，将今夜这番长谈在脑海中回想一遍，面上渐渐浮现一抹微笑，然后将地图与裴越送来的那些东西收起来，拿起书桌上一份吏部送来的折子，仔细地看起来，依旧精神奕奕。
裴越回到广平侯府已近子时，府中一片静谧，守夜的仆人压根没注意到有人暗中潜入。
来到自己的房间外，他正要推门进去，猛然止步，面露诧异。
“裴兄弟？”一个柔婉中带着疲惫的声音在屋内响起。
裴越听到这个声音后松了口气，推开门一看，谷蓁坐在外间，旁边坐着一个面色困乏的丫鬟。
“谷姐姐，你这是？”裴越站在门外，不敢踏步入内。
谷蓁起身来到他跟前，看了一眼外面清冷的月色，柔声道：“我担心你醉酒后不舒服，所以带着丫鬟来看看，见你不在房内，怕府中那些下人发现你出去了，便守在这里。”
裴越见她压根不意外自己溜出去的举动，登时有些摸不着头脑。
谷蓁眼中闪过一抹关切的情绪，微微垂首道：“我知道你最近遇到些麻烦，爹和四哥又不在京中，你肯定在想办法解决。裴兄弟，外面的事情我帮不上忙，但是希望你不要太伤神，总有解决的办法。”
裴越怔了一下，片刻后方道：“谷姐姐，其实我不是……”
很显然，谷蓁在发现他不见之后，便猜到他今日来广平侯府祝寿只是隐藏踪迹，趁夜办一些不方便让人知道的事情。
谷蓁抬头轻柔一笑，温婉地说道：“没甚么，你今天能来为我庆祝生日，我很开心。夜深了，裴兄弟早些歇息，养足精神才有力气去和那些人斗。”
裴越连忙让到一侧，望着谷蓁和丫鬟缓步离去的背影，微微有些失神。
第203章 诉衷肠
翌日清晨。
裴越准时从床上睁开双眼，在小丫鬟的服侍下洗漱完毕后，径直来到主宅前的内坪。这里原本就是谷范练功的地方，坪内的架子上摆放着各种武器。武道修炼不可懈怠一日，除非是像席先生那般已经达到人体的极限，只需偶尔演练一番套路。
裴越让跟着自己的小丫鬟自行离去，然后开始扎马步，同时依照席先生传授的方法吐纳练气。一个时辰后，他从架子上取下一把单刀，开始锤炼刀法。席先生除了那套练气之法，还传授给他身法、刀法和拳法各一套，皆是他这么多年感悟武学的集大成之作。裴越深知贪多嚼不烂的道理，一心钻研席先生的武学，除此之外连叶七的枪法也只做了解而不深入。
内坪上，他身姿矫若游龙，刀光纵横如泼墨千里，一套完整的刀法练完已近半个时辰。
收刀之后，裴越轻呼出一口气，扭头便看见谷蓁站在廊下，目光柔和地望着自己。
想起昨晚的事儿，饶是裴越脸皮很厚，心中也有些尴尬，便主动上前见礼道：“谷姐姐早。”
“裴兄弟早。”谷蓁微微躬身还礼。
她今日穿着一身青烟紫绣游鳞曳地长裙，头发绾成凌虚髻，发间别着一根海棠滴翠碧玉簪，脸上略施脂粉，已经渐渐褪去少女的青涩，隐约有了几分成年女子的韵致。单从外貌而论，谷蓁的面容是裴越两世所见最标致的女子，这张五官完美的鹅蛋脸很容易让人生起亲近的心思，那双秋水长眸恰似春风一般温柔。
见他定定地望着自己，谷蓁耳根有些微红，偏过头去说道：“裴兄弟练好了？要不要去洗漱一番？”
裴越摇头道：“不用了，待会陪伯娘和谷姐姐用完早饭后，我回商号那边再换衣裳。”
谷蓁轻轻点头，左右看了一眼，稍稍犹豫地道：“早饭还要一会儿，裴兄弟可愿陪我在府中转转？”
裴越微笑道：“这是我的荣幸，谷姐姐请。”
两人从内坪右侧绕过厢房，几名丫鬟跟在后面，很懂事地落后十余步。府内东南角有一片荷花池，但是秋风起后便只剩下破败残枝。
谷蓁在池畔驻足，望着池内萧瑟景象，轻声吟道：“午梦扁舟花底，香满两湖烟水。急雨打篷声，梦初惊。”
虽说穿越以来裴越未曾放松过一日，随着席先生学习武道与兵法之外，每日都会尽量抽出一些时间看书，但他看的大多是风俗乡志与史书实录，对经史子集和诗词歌赋只不过是随手翻翻。如昨日席间那般急智，只能说他运气比较好恰巧记住那半阕词，真要像谷蓁这般随口吟诵信手拈来，显然是强人所难。
谷蓁见他沉默，立刻回过神来，歉然道：“裴兄弟莫怪，一时心有所感，故而想起这首词。”
裴越坦然地笑道：“谷姐姐，其实我很羡慕你们。”
“羡慕？”谷蓁偏头看着他，眼神明亮。
“诗词歌赋极能陶冶一个人的情操，吟诗作赋除了风雅之外，亦能抒发心志，彰显文字之美。虽然我不擅长此道，但是仍旧敬佩那些诗词大家，喜欢他们笔下流芳百世的佳作。在外人眼中我或许是个粗鲁愚笨的武夫，哪怕年纪还轻，却依旧视我为夏虫不可以语冰。在谷姐姐面前倒也不必隐瞒，如果可以选择的话，我也想做一个风花雪月的才子，而不是终日踩在血污与阴谋之中。”
秋风拂过两人的面庞，微微有些凉意。
谷蓁柔声道：“裴兄弟，如果你从小习文的话，肯定会是京都最厉害的才子。”
裴越忍俊不禁道：“我不光能做才子，还可以做一个文抄公。”
谷蓁疑惑道：“什么公？”
裴越摇摇头：“说笑罢了，我不喜欢改弦更张，既然选择习武从军这条路，自然应当坚持到底。”
两人沿着池畔前行，片刻后缓步踏上青丘，来到当初较量过棋艺的存朴亭。
往事历历在目。
丫鬟们将随身带着的坐垫铺在石椅上，然后全部退出亭外，谷蓁落座后，目光望着桌面，轻声道：“裴兄弟，今日有些话你听见即可，不要对旁人说。”
裴越注意到她的眼神很认真，不禁下意识地正襟危坐起来。
谷蓁见状温柔一笑，然后摇头道：“倒也不必如此。裴兄弟，我爹爹的意思应该同你说过，不知你心中是怎样想的？”
刚开始的话她还能保持平静，但是短短一句话到最后，她已经垂着头连声音都在轻轻发抖。
裴越足足愣了几十息，脑海在这一刻就如同宕机一般，十分艰难地反应过来，弄清楚谷蓁这番话的意思。一直以来，谷蓁便是他心中最完美的大家闺秀，不以物喜不以己悲，从未想过她会说出这样的话。
用比较直白的词语翻译，谷蓁这句话的意思是：我爹想把我嫁给你，这件事你怎么看？
与当初面对谷梁时的坚定相比，此刻裴越竟不知该如何回答。
他虽然感念于谷家的恩情，而且喜欢谷蓁的性格，但是两人的接触毕竟较少，不像他和叶七几乎每天都在一起，感情的发展水到渠成。裴越从来不是柳下惠，也没想过要当伪君子，只是此刻面对谷蓁近乎摊牌的方式，他有些措手不及。
谷蓁似乎早就料到这个局面，她强忍心中的羞意继续说道：“你不要误会，我不是要自轻自贱逼迫你做什么选择。只是想告诉你，如果你不愿意，我会去找爹爹说，让他不要为难你。爹爹看重你，四哥亲近你，连我……我也觉得你很好，你在府上和亲人无异，不必因为这件事破坏两家的情谊。”
她将话说到这个份上，裴越除了震惊之外，心中亦有些感动。
终究不能一直沉默，裴越斟酌着说道：“谷姐姐，恕我唐突冒昧，不知你对此事作何想法？”
谷蓁双手放在桌下，紧紧攥着衣袖，轻声道：“爹爹离京前问过我，我没有反对。”
短短一句话说完，她已然霞飞双颊。
裴越想了想说道：“谷姐姐，你知道我已经自绝于裴家，所以婚姻大事由我自己做主，当初谷伯伯问我，我说自己年纪还小，所以暂时没有考虑过婚事。”
谷蓁眼神微微黯然。
裴越连忙说道：“但是我终究要成家，不可能永远一个人过。谷姐姐，我知道一个姑娘家要说出这番话需要怎样的勇气，是我考虑不周，没有在你的角度上想过，哪怕谷伯伯早就与我谈过。我认真地想过，既然谷姐姐不嫌弃我，我定不会负你。”
谷蓁羞得扭过头去，方才的勇气早就消失不见，语调软糯糯地说道：“谁……谁要你不负，不许胡说。”
第204章 敲竹杠
裴越挠挠头，有点搞不明白状况，于是只能傻傻地笑着。
谷蓁深吸一口气，忽地问道：“那叶姑娘呢？”
裴越的笑容僵在脸上。
谷蓁看着他窘迫的模样，哑然失笑道：“去年那次见面，我便知道她对你不一般。后来听四哥说，你们每日切磋武道亦师亦友，她亦为你做过很多事，我就在想你肯定不会辜负她。裴兄弟，不是我故意要提起这件事，只是你真的要好好斟酌呢。”
这是题中应有之意，谷梁唯一的女儿怎么可能与人做妾？裴越敢提一句，谷蓁的四位兄长能活活撕碎他。
但是以叶七的坚定和骄傲，她更不可能接受妾室这样的身份。虽然这依旧是个男子为尊的世界，但是裴越遇见的女子都不普通，想要齐人之福并非易事，不知是幸运亦或不幸。
当然，裴越还未蠢到胡言乱语的地步，他正色道：“谷姐姐放心，我会妥当处置这件事。”
如今他已经明白过来，谷蓁今日突如其来的表白，其实有好几重原因。首先便是客观条件的限制，随着裴越愈发展露自己的能力，谷梁已经不能单纯地将他当成故人之后，更无法强行决定他的婚事，这便是去年底两人谈话的具体显现。在这种情况下，谷梁并不希望谷蓁嫁给别人，问题在于谷蓁今年已经十七岁，哪怕权贵之家的子女晚些成婚没有关系，总不能拖到二十岁去，那会成为外人眼中的笑话。
也就是说最多一两年内，谷蓁肯定要成婚。裴越迟迟没有表态，对他自己来说没有关系，但谷蓁没法继续等他犹豫。
其次便是叶七的存在，随着两人见过之后，纵然谷蓁和她相处得不错，却也通过谷范这层关系知道叶七和裴越十分亲近。
最后便是谷蓁展现出的性情特质，这也是今日裴越震惊的原因。