作者：云何梦晚
辛老汉道：“小郎，不用客气，有用得上的地方，你只管说。”
嘶——，苏牧深吸一口气，暗道：这父子俩还真是像，总结起来三个字，会来事。
他略一思忖，伸手从腰间取出鱼符，给辛大郎看，“帮忙去通禀你们知州，就说是京城来的，姓苏。”
苏牧甚至没有打听湖州知州姓甚名谁，直接递出鱼符拜会。
辛大郎眼神一凝，京城来的，姓苏，都没什么奇特，但这个金鱼符可是三品以上大员的专属物啊！
两相一结合，来人的身份可就大了。
他双腿一软正要下跪行礼，却见苏牧张口阻止道：“不必了，快去通传吧！”
“哎哎！小人马上就去。”
辛大郎急忙往衙门里面跑去。
辛老汉震惊的看向苏牧，“小，小郎，是，是当官的？”
苏牧抿嘴一笑，拉着辛老汉走到一旁，打听道：“不知湖州知州姓甚名谁？”
辛老汉想了想，说道：“姓李，叫李恪，据说天庆元年的进士，其他的老汉也不清楚。”
天庆元年是周缙登基后的第二年改的年号，说明这个李恪是周缙登基后中的进士，年纪应该在五十岁以下，而且肯定比周缙年纪要大一些。
有了这个消息，苏牧心里多少有了点数。
第561章 水匪解决之道
片晌之后。
衙门里走出一名五十岁上下身穿绯服的官员，想来是湖州知州李恪了。
苏牧不知道李恪，李恪却是清楚的知道苏牧。
临湖距离乌城只有一百里出头的距离，苏牧的诗词早上作出来，到不了晚上乌城人就能知道。
李恪在见到苏牧脍炙人口的诗词，焉能不注意到他。
他出了门来，轻捋了下胡须，施礼道：“久仰苏侍郎大名，来前为何不提前通知一声，老夫也好夹道相迎。”
苏牧微微一抱拳，“李知州久仰了。”
“苏侍郎，快里面请。”李恪客气道。
苏牧点了头，迈步往门里走去。
辛老汉震惊的张大嘴巴，“侍郎，他竟然是个侍郎大官。”
他急忙上前几步，叫道：“大郎，还不快跟上去，照顾好苏大人。”
辛大郎跟在后面正要回去，听到老爹的叫声回头看了一眼。
苏牧也有所察觉，停下脚步回头看了一眼，伸手将手里的木盒递给辛大郎，而后与李恪一起进了大门。
辛大郎接过木盒，心中一阵狂喜，回头感激的望了老爹一眼，急忙跟上。
李恪非常客气的将苏牧引进州衙后院。
待下人奉上茶水退下去，李恪问道：“听闻苏侍郎在江陵遇了袭？”
苏牧笑着点了下头，“一些宵小鼠辈凿穿了挂云帆的船底，不幸落水漂到了下游，好在大魏民风淳朴，被下游的百姓所救。”
李恪微微颔首，“大魏民风淳朴不假，只是这山野荒泽之中，山贼水匪亦是不少啊！万幸苏侍郎能平安归来，晌午我在家中设宴给苏侍郎洗一洗风尘，还请苏侍郎不要推辞。”
从这番话不难看出，李恪已然将苏牧当做同阶层，并非当他是大魏的驸马。
如果他看重的是苏牧的驸马身份，这顿饭他大概是不会请的。
“多谢李知州。”苏牧微微一抱拳，而后又道：“李知州说的山贼水匪，应该是震泽中的水匪吧！”
李恪点了下头，“震泽乃是百里大泽，泽中岛屿众多，水匪霸据一方水面，不止阻止渔民进泽捕鱼，每隔一段时间还会上岸劫掠百姓，着实令人头疼啊！”
苏牧闻言莞尔一笑，招手让辛大郎上前。
辛大郎见此急忙拎着木盒上前。
苏牧又是朝李恪一伸手。
辛大郎马上会意，将木盒放在靠近李恪一边的桌上。
苏牧笑道：“李知州不妨打开看看。”
李恪盯着木盒，眼神一凝，又看看苏牧，旋即站起身，双手将木盒上方的盖子打开。
“嘶——”
“这是......”
李恪震惊的看向苏牧。
苏牧轻轻点了下头，“是白经武的人头。”
李恪闻言抚掌叫好道：“苏侍郎这是给老夫带来了天大的好消息啊！”
苏牧道：“震泽大匪白经武，及五名头目已然授首，我此番便是转为此事前来。”
李恪点了下头，一摆手，“拿下去吧！”
辛大郎急忙上前收走木盒。
李恪坐回座位，手微微颤抖着端起茶盏，问道：“苏侍郎因何会得到白经武的人头？”
苏牧笑道：“李知州可记得在城里揭榜的祁冷月......”
李恪点了点头，为了灭掉白经武这伙水匪，他重金悬赏白经武的人头，祁冷月带着一伙人揭下了榜文，进入了震泽之中。
他略一思忖，说道：“如此说来，是祁女侠一伙人杀的白经武？”
苏牧点了点头，“确实如此，当时我便在岛上，如今岛上的头目全部被削了首，剩下的都是小喽啰，我此番前来是想问问李知州准备如何对付这些小喽啰。”
李恪忙问：“有多少人？”
苏牧道：“千人不止。”
“嘶——”李恪深吸了一口气，这个数目比他设想的要多。
官府缉拿土匪，为了节省力气，向来是一边攻打，一边拉拢劝降，如今头目皆已授首，余下的喽啰只要遣返回乡就可以了，但蓬莱岛的水匪由来已久，有的甚至在岛上生活了数代，很难遣去他处。
“苏侍郎的意思是？”
苏牧道：“那座岛很大，也有部分良田可以耕种，我认为只要他们不再四处作乱，便无需再去理会。”
李恪思忖道：“就怕时日一久他们又会出来作乱。”
苏牧道：“官府可以派人登岛将岛上的人收编入册，今后该收的税一分不少的收，若有违法犯罪，该治理的也不需要留情。”
李恪叹道：“实不相瞒，昨日水军前去围剿，还没靠近岛屿，便败退回来了。”
苏牧淡淡一笑，“祁冷月实际上已经控制了岛屿，只不过岛上那些水匪喽啰，尚不知她是朝廷的人而已。”
“嘶——”李恪再次倒吸凉气。
“她是以水寨头目的身份控制了岛屿，故此击退朝廷水军也是逼不得已。”
李恪表情有些冷冽，“让祁女侠配合水军，直接将这伙人剿灭如何？”
苏牧摇了摇头，“如果李知州派人将水匪都杀了，用不了几年还会有人占岛为匪，那个地方天生就有易守难攻的地利优势，不出两年水匪又会为祸乡里。”
李恪略一一思忖，点了点头，问道：“那该如何是好？”
苏牧道：“可以分几步来，第一步让祁冷月进行管理，先禁止他们出来劫掠，其次让他们自给自足满足自己的生活所需，最后给朝廷缴纳税费，如此不出两年震泽水域方得太平。”
“哦。”李恪没想到苏牧会给出这么一个建议，仔细一想却又不无道理。
他沉思良久，点了下头，“倒是可以试上一试。”
苏牧笑道：“李知州可以派人先去岛上与祁冷月接洽一二，朝廷释放一些善意出来，她也好规劝水匪不要再行劫掠之事，如此可好？”
李恪又是一番思量，自语道：“派谁去呢？”
苏牧看向门外刚刚返回的辛大郎，“不需要多大的官职，只是负责为双方建立一个沟通渠道。”
李恪顺着苏牧的目光看过去，却见是刚刚那个小吏。
他一招手，“你进来。”
辛大郎急忙上前，抱拳道：“大人。”
第562章 再临西湖
李恪道：“本官封你为使者，去蓬莱岛上见水寨头领为本官传话，你可愿意？”
辛大郎闻言差点腿一软跪倒在地。
他就出生在震泽南岸的一个渔村里。
蓬莱岛是什么地方，那是水匪窝啊！
去那里不是送死的吗？
辛大郎刚想拒绝，看到苏牧用眼神示意他领下这份差事，一时间踌躇了起来。
“这份差事看似危险，实则非常安全，做好此事必是大功一件，朝廷也会有丰厚的褒赏。”
苏牧说着看向李恪。
褒赏二字，含义不言而喻，那就是除了钱财，还有来自上面的好评，而好评又是官吏升官进职的基础。
李恪点了点头，“只要蓬莱岛的水匪不再作乱，本官立刻就会向朝廷上奏，到时陛下肯定会有厚赏下来。”
辛大郎既然为吏，自是不会听不懂苏牧话里的意思，他神色一喜，膝跪地道：“多谢两位大人，小人愿意前往。”
皇帝最怕什么？
最怕的是有人造他的反。
虽然山贼水匪势力很小，不足以威胁皇权，但如果地方官剿匪得力，皇帝也会非常高兴，给予丰厚的赏赐自是不必说。
苏牧和李恪并不是在忽悠辛大郎，而是给了他一份天大的好处。
“好，好，你且回去准备一下，明日便动身。”
李恪哈哈笑着站起身，“时候不早，苏侍郎请移步，咱们边吃边聊。”