作者：云何梦晚
“你便是被人誉为临湖第一才子的苏放之？”
一名年轻副使问道。
显然这些外邦使节也听闻了苏牧的名声。
“依我看不过是徒有虚名罢了。”
还没等苏牧说话，另一名副使也出了声。
苏牧自然知道这些人来者不善，本以为他们会帮助乌桓使者对大魏皇帝施压，没想到三人会直向他而来。
周缙微微一笑，轻捋短须，心如明镜。
贺国一直以正统自居，派出的使臣都是其国中的出类拔萃之人，为的是这些使节来到大魏后，能在文学一道压大魏文人一头。
东京城的学子没少与他们进行拼比，却也是互有输赢。
苏牧虽没有功名，但他作为大魏的新秀，名声正盛，贺国使节见到苏牧便开始出言打压，也是意料之中的事。
“你是不服吗？”
苏牧很少锋芒毕露，但对上外邦人，他一改低调行事的原则，直接回怼。
满朝文武闻言都是一阵惊讶，尤其是周缙，他没少派人打听苏牧的近况，苏牧的为人、性格，他心中门清，苏牧突然如此说话，着实让他意外。
刘达哈哈笑道：“笑话，我大贺秉承汉统，比你们大魏立国还早近百年，以我大贺文道之昌盛，又岂会输给你们大魏。”
他话里的意思其实是在阐述一个观点，大贺才是正统王朝，大魏只是后进王朝，你们应该以我们为尊。
苏牧闻言平淡一笑，对此嗤之以鼻。
大贺国其实就是历史上的大贺八部，经过内部整合，占据燕山以北大片土地，建立的国家，与前世历史中的契丹属于同源，唯一不同的是幽蓟两州被慕容氏把持，将大魏与大贺分隔开了，慕容氏后投靠大魏，被封为燕王，成为了两国东部屏障。
大贺国国民大多数是汉人，拓跋氏学习汉族礼法无非是想更好的控制汉人而已，在文学一道怎么可能比得过大魏。
苏牧表情平淡，很是不屑，落在刘达眼中便是一种轻蔑，这让他脸色顿时一黑。
“你可敢跟我们比试一番？”
“哦。”苏牧轻轻哦了一声：“你要跟我比试？”
说着看向龙椅上的周缙。
周缙脸色微微有了些变化，这些贺国人并不是表面那么简单，正使刘达的才学确实不怎么样，但那两个副使全是汉人，且都是贺国进士前三甲出身，苏牧与他们对上未必能讨得了好。
见苏牧投来询问的目光，周缙勉强点了点头，他也很想看看，以苏牧的才学能不能将贺国人比下去。
苏牧点点头，平淡出声：“你要比也可以，却不知你拿得出什么赌注？”
这话显然是对贺国使节说的。
此言一出，所有人都哗然了，就连周缙都觉得苏牧这样说有些不妥。
贺国副使挖苦道：“只是寻常比对，你却要赌注，简直是有辱斯文，大魏文人不是视钱财如铜臭之物的吗？”
此人出言便试图抓住苏牧话语中的漏洞进行攻击，可见其心思之敏捷。
可惜，苏牧不是土生土长的土著，从来不觉得钱财是铜臭之物，没有赌注的比对，他才不会参与。
“本人从不做无赌注之比对，你要比就需要拿出赌注，否则别来烦我。”、
“你......”这名副使被噎的呛声语结。
正使刘达忽然笑出了声，问道：“你要什么赌注？”
苏牧抬头看了周缙一眼，他虽不在乎别人看法，却也明白这是在皇帝的大殿上，不能让皇帝失了面子。
他思忖了一下，躬身拱手道：“陛下，学生可否借棋盘一用。”
棋盘？
周缙闻言一怔，想不出苏牧要搞什么名堂，看苏牧神情自若，旋即招手让人取来围棋棋盘交给苏牧。
苏牧将棋盘放在地板上，随口道：“此棋盘共有三百二十四个方格，你们输了只需在第一个格里放一粒米，第二个格里放两粒米，第三个格里放上四粒米，每一格均是前一格的双倍，以此类推，直到把这个棋盘放满。”
此言一出众人再度哗然。
搞了半天，你就要这么丁点赌注？
正使刘达听到苏牧要的赌注如此简单，想也没想，点头道：“可以，本使依了你。”
苏牧闻言锐利眸子一眯，小样，跟老子比，坑不死你。
“你若输了呢？”那名一直出言针对苏牧的副使问道。
苏牧淡淡回道：“你们也可以提出你们的条件。”
副使嗤笑道：“据我所知，你不过一介赘婿，你拿得出什么赌注？我看你此时怕不是身无分文吧？”
周缙闻言脸色一僵，这也是他所担心的，赘婿身份地位低，无任何财产，他真的会陪自己的女儿一生一世？
副使说的没错，苏牧确实一无所有，但他根本不认为自己会输，此时押上任何赌注都无所谓，他只是不知道拿出什么来比较合适。
周缙也看出了苏牧的为难，抬手道：“朕赏赐给你的太清别苑，朕允许你拿出来做赌注。”
“陛下，将太清别苑赏赐给了他？”
众臣闻言有人惊讶出声。
太清别苑可是皇帝在城里的皇宅，虽然占地面积不大，但太清别苑周围二十余亩的园林，不知道花费了多少钱财才建造出来，虽是与太清宫那帮女道共用，却也不是他一个小小的赘婿所能拥有。
周缙哈哈笑道：“不错，但并非是赏赐，而是苏放之用一篇文章跟朕换的。”
有大臣又问：“是何等文章，值得陛下给他如此重的赏赐？”
第170章 挖个大坑，现世报
周缙早有准备，伸手将他写好的爱莲说让人递了出去。
众大臣一一传看。
“出淤泥而不染。”
“濯清涟而不妖。”
“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。”
“可远观而不可亵玩焉。”
“莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！”
“好文章啊！”
有的人欣赏此中文采，出言夸赞。
“陛下用太清别苑换此文章，似乎也不大吃亏。”
他们奉承周缙，并不是真的认为值，而是因为周缙捧了文人的臭脚，这让他们很受用。
有的人却在文章中看出了一丝不同寻常。
如枢密使张宗义，细细品味过后，扭头将目光落在了苏牧身上。
他一个未经官场的少年，如何会深谙官场之黑暗？
出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。
这几句看似在说莲花之高洁，实则是在隐喻官场黑暗，要在官场保持自己的高洁品格，就如青莲出污泥而不染般困难，这是对为官之道的总结。
张宗义摇了摇头，还是不太信苏牧能有如此深的见解，认为他大概是真的在写莲花。
刘达常驻东京城，自然知道太清别苑，心道，如果能将太清别苑赢过来，陛下必然会因此大为开怀，他一高兴说不准就会升自己的职，调自己回京去。
“如何？”苏牧没有犹豫，看向刘达问道。
“自无不妥。”刘达此时还没有发现自己上了苏牧的当。
乍一看三百二十四个方格，用不了多少粮食，实际一算怕是算都算不清。
“那好，立字据吧！”苏牧淡淡说道。
刘达：“......”
周缙：“......”
满朝文武：“......”
乌桓正使挖苦道：“你果然不愧为赘婿，这副小家子气，倒是很符合赘婿的性格。”
两国使节闻言都哈哈笑出了声。
大魏国君臣面色却如丧考妣，他们都认为苏牧此举太掉价。
苏牧悠然又道：“我只相信白纸黑字。”
刘达痛快的道：“好，本使这就给你立字据。”
周缙心中苦笑，摆手让人取来纸墨笔砚，任由苏牧与刘达立下字据。
待两人写好字据，苏牧又道：“此字据我要求用国印。”
众人闻言再一次震惊，这小小的赌注还需要用国印吗？
国印是国书往来才会用到的，怎可用来给二人证赌。
徐济出列怒斥道：“纯粹是胡闹。”
苏牧根本不予理会，而是看向刘达。
刘达看着苏牧轻蔑的样子，气的牙齿打颤，“好，用国印。”
大贺国三名使节中并不是没有聪明人，一直未曾说话的那名副使，正皱眉深思，他发现这里似乎有什么不妥，却又不知道问题出在了哪里。
尤其是苏牧已经将棋盘还了回去，让他觉得不妥，却想不出为什么。
很快双方用印完毕。
刘达亲自上阵，一伸手便去取出一个球形物件，如核桃大小，刚好展示在他的掌心。
“嘶~”
又是此物。
大魏君臣闻言都是倒吸了一口凉气，此物不是贺国使节第一次拿出来，上次他们已经用此物刁难过大魏君臣。
苏牧看到此物的第一眼，便眼神一凝，好么，将九曲珠都拿出来了。